« Ionia ? »
Diethelm posa sur Ionia, affaissé, et sur Wilfried, qui avait frappé à la porte du bureau en le portant sur son dos, un regard de pure surprise.
Pour Diethelm, c'était hors de question que le Wilfried qu'il avait convoqué ramène Ionia sur son dos. Il s'attendait à le voir venir seul, et le fait qu'Ionia arrive avec un teint si mauvais, porté par quelqu'un, constituait la raison de son étonnement.
Ionia, qui semblait avoir retrouvé un peu d'énergie à la voix de Diethelm, releva le visage avec nonchalance et, apercevant cette mine surprise, la déforma avec mécontentement.
« Ce n'est pas moi qui l'ai demandé. Ce type s'est montré d'un zèle excessif. »
« C'est bien aimable. »
Bien qu'Ionia l'affiche clairement sur son visage et dans son attitude, la façon dont Diethelm l'accueillit ne fut pas au premier degré.
Il émit un rire contenu, « kuku », et arbora une expression comme s'il retenait son hilarité, si bien que l'humeur d'Ionia, sur le dos de Wilfried, chuta brutalement.
« C'est bon, lâche-moi. Diethelm, tu avais un médicament, non ? Donne-le-moi. »
Plutôt que de se faire lâcher, Ionia sauta lui-même du dos de Wilfried comme s'il s'en était détaché de force.
Il chancela, mais n'avait plus l'intention de s'appuyer sur qui que ce soit ; il s'approcha de Diethelm de son propre chef et le fixa de ses yeux froids.
Diethelm, dont le regard amusé et la bouche s'étaient mués en un sourire amer doux, ne désobéit pas à l'ordre d'Ionia : il sortit une fiole du tiroir de son bureau et la lui tendit.
Ionia vérifia que le liquide violet pâle s'agitait à l'intérieur, ôta le bouchon et vida le contenu d'un trait.
Il avait déjà mauvaise mine, le froncement de ses sourcils en témoignait, mais après avoir avalé d'un « glou », les sillons creusés sur son front s'approfondirent encore. Son visage montrait que c'était infecte, pourtant il ne prononça pas un mot à ce sujet ; il devait avoir l'habitude.
Une fois la fiole vide, il la rendit à Diethelm et pressa sa main contre sa poitrine.
Aucun gémissement n'était audible. Mais son expression montrait qu'il endurait.
Wilfried hésita à lui adresser la parole, mais un regard de Diethelm lui signifia de laisser faire ; il se contenta donc d'observer la scène en silence. Cependant, au bout d'un moment, Ionia lui lança un regard haineux.
Le médicament avait dû faire effet, car son teint était un peu meilleur.
« Qu'est-ce que tu regardes ? »
« Ionia, c'est mal élevé. Tu pourrais au moins remercier celui qui t'a ramené. »
« Ferme-la. Arrête de faire le tuteur. »
« Je le suis pourtant, ton tuteur. »
L'humeur massacrante d'Ionia semblait être la norme pour Diethelm, qui ne montra aucune inquiétude malgré l'irritation patente de l'autre.
« Cela dit, c'est rare que tu t'en remettes à lui si docilement. »
« C'est ce tas d'ingérence et d'hypocrisie qui a agit de son propre chef. »
« Oui, c'est moi qui ai agi de mon plein gré, donc cela n'a rien à voir avec la volonté d'Ionia-sama, et je ne suis pas en position de recevoir des remerciements. »
Ionia l'avait craché d'une voix qui allait au-delà de la sécheresse, jusqu'à l'agressivité, mais Wilfried n'en avait cure.
Il l'avait reconnu lui-même, et c'était lui qui l'avait porté de force alors que le principal intéressé le refusait. S'il devait se faire insulter, il l'accepterait ; lui-même considérait cela comme une satisfaction personnelle.
Face à cette réponse si nette, Ionia fit distinctement claquer sa langue.
Il semblait mécontent que Wilfried n'en soit pas blessé, mais n'ajouta rien, comme pour refuser la conversation elle-même.
Diethelm observait leurs réactions avec un air amusé ; quand Wilfried haussa les épaules, il sourit amèrement.
« Bon, passons... Ionia, la fréquence de tes malaises augmente. Il serait temps de prendre un vrai congé de fond. »
Pour Ionia, les paroles de Diethelm devaient être inacceptables.
À l'instant où il les entendit, il leva la tête et déforma un visage qui concentrée une fierté et une agressivité supérieures à celles d'Estelle.
Son corps trembla légèrement. Colère, ou autre chose.
En tout cas, de la fureur flottait sur le visage d'Ionia.
« Qu'est-ce que tu racontes ? Je ne peux pas abandonner ma charge. Je peux encore faire le travail. »
« Tu veux crever ? »
« ... ! Vous m'avez fourré ça dessus, et maintenant... ! »
Les mots jaillirent de lèvres à peine colorées, teintés d'une souffrance qui semblait mêlée de sang.
Diethelm vit ses pupilles vaciller imperceptiblement.
S'il ne disait rien en retour, c'était peut-être parce qu'aucun mot ne pouvait répondre à Ionia.
« Plutôt que d'être plaint et de me faire tout voler sans rien pouvoir faire, mieux vaut mourir pour ma charge. Tout le monde me colle tout sur le dos, puis revient dire que ça ne sert plus à rien et me l'arrache. Je suis un bouffon ou quoi ? »
« ... Ionia-sama. »
« Je n'ai aucune raison de recevoir un tel regard de ta part. De toute façon, tu ne regardes que ça. Pour toi, je ne suis qu'un accessoire de ça. Tu n'as pas les mots qu'on devrait m'adresser. Arrête ton hypocrisie. »
D'une voix glaciale, sans la moindre prise, Ionia repoussa Wilfried, et ses yeux couleur violette vibraient d'une irritation et d'une colère indiscutables.
Cloué sur place par un regard si intense qu'il en coupa le souffle, Wilfried serra fortement sa paume et arracha des mots.
« ... Même si c'est de l'hypocrisie, moi, je m'inquiète. Même si je l'ai su par Estelle, ça ne change rien à mon inquiétude. »
Il savait que cela n'atteindrait pas Ionia. Pour lui, ces mots devaient sonner creux.
Comme le disait Ionia, c'était parce qu'il était le frère d'Estelle que l'inquiétude était plus forte.
Pourtant, le sentiment n'était pas feint, et en tant que l'un des rares à connaître le passé, il pensait qu'Ionia méritait d'être heureux ; c'est pour cela qu'il avait voulu lui saisir la main.
Comme prévu, Ionia ne releva qu'un sourcil, laissa couler les paroles de Wilfried et lui tourna le dos, manifestant un désintérêt total.
Cette attitude qui disait « je ne veux pas respirer le même air » fit baisser les sourcils de Wilfried, mais le laisser seul alors qu'il titubait encore ne lui semblait pas correct ; il tendit la main vers ce dos frêle pour un homme.
« Je vous raccompagne. »
« Inutile. Ne t'occupe pas de moi à chaque fois, c'est désagréable. »
Sans même tourner le visage, Ionia refusa net et s'en alla. Wilfried ne put que stopper son mouvement et le regarder partir.
« Désolé, je t'ai laissé subir sa colère. »
Diethelm, qui avait lui aussi suivi Ionia du regard, adressa à Wilfried, resté muet, une voix teintée de sourire amer.
Lui aussi semblait en garder une amertume, car son sourire habituel manquait d'éclat.
« Non, ça ne me dérange pas. Et vous,閣下, allez-vous bien ? »
« Quoi, j'ai l'habitude. Ce qu'il a dit est vrai. Les victimes de l'injustice des adultes, ce sont Ionia et Estelle. Si on doit me blâmer, j'accepte. En réalité, c'est moi qui suis l'hypocrite, plus que toi. »
« Cabinet... »
« Je ne suis qu'un adulte égoïste qui ne sait qu'imposer des fardeaux. Je sais pertinemment que je ne suis pas en position de tendre la main, même si je l'ai fait jusqu'ici. »
C'est Diethelm qui les avait sauvés lors de cet événement, et c'est lui qui leur avait donné une place. En même temps, c'est lui qui leur avait imposé une lourde responsabilité.
Que ce fut l'intention de Razafam ou non, pour les personnes sauvées, c'est Diethelm qui leur a imposé ce fardeau. En échange d'un lieu où être, il leur a mis aux fers la chaîne de Mage en chef.
« ... Pourtant, l'inquiétude de閣下 n'est pas vaine, je le pense. »
« J'aimerais que ce soit le cas. »
Diethelm esquissa un fin sourire, poussa un soupir et afficha un visage un peu plus fatigué que d'habitude.
« Bon, reprenons le sujet principal. »
Après quelques minutes de silence, Diethelm changea l'air comme pour aérer la pièce et retrouva sa voix habituelle.
On ne savait pas ce qu'il pensait au fond, mais en surface, il avait l'air d'avoir passé l'éponge sur ce qui venait de se passer.
« Tu es venu pour avoir des nouvelles d'Estelle, n'est-ce pas ? Moi aussi, je t'ai appelé pour ça. »
Autant rester là ne ferait pas fléchir le refus d'Ionia.
Dix ans en tant que Mage en chef avaient tissé une méfiance tenace jusqu'aux tréfonds ; même sa famille, Diethelm, se heurtait à un mur, alors les mots de Wilfried, un parfait étranger à l'heure actuelle, ne résonneraient pas.
Il faudrait du temps et des pas rapprochés pour qu'il s'ouvre.
Le but premier, c'est Estelle.
La situation d'Ionia est importante aussi, mais pour l'instant, c'est Estelle qu'il faut surveiller.
« Estelle va bien ? »
« Ce n'est pas un problème de santé, ne t'inquiète pas. »
« ... C'est bon, alors. »
« Oui. En fait, j'ai une faveur à te demander. »
« Une faveur... ? »
Une faveur après l'avoir convoqué, donc liée à Estelle, mais quelle peut bien être cette demande explicite ?
Wilfried pencha la tête, et Diethelm croisa son regard avec son expression coutumière.
« Ce soir, tu ne pourrais pas rester auprès d'Estelle ? »
« ... Hein ? »
Il demanda à répéter, la voix inversée par la surprise.
« Tu n'as pas entendu ? Ce soir, »
« Non, ce n'est pas que je n'ai pas entendu, mais quelle en est l'intention ? »
« Veux-tu que je sois plus direct ? Je veux que tu la touches toute la nuit. »
« Ça n'a encore moins de sens ! »
Qu'est-ce qu'il raconte, songea Wilfried ; s'il n'avait pas été Diethelm, il l'aurait mordu.
Entendre le tuteur d'Estelle lui dire de toucher sa fille était totalement inattendu, et en tant que tuteur, n'était-ce pas une déclaration qu'on ne devrait pas tenir ?
Normalement, on devrait l'en empêcher. Mais comme c'était Diethelm, capable de le dire, Wilfried ne put le balayer d'un revers de main aussi fermement.
« Ce n'est pas le genre de chose qu'un tuteur devrait dire... ne riez pas. »
« Non, c'est rassurant de vous voir si proches. Moi, je n'avais pas cette intention. »
« Alors quelle est votre intention ? »
« Aujourd'hui et demain, c'est l'anniversaire de l'événement. »
Dit si sobrement, Wilfried comprit enfin l'intention de Diethelm.
Pourquoi Estelle avait-elle pris congé sans prévenir. Pourquoi elle n'avait pas répondu aux messages.
Pour Wilfried, c'était un passé déjà surmonté, dont il ne se souciait plus beaucoup ces derniers temps, mais pour Estelle, c'était différent.
« Tes blessures sont guéries, mais les siennes ne le sont pas encore. Depuis qu'elle est à tes côtés, les crises ont diminué, mais elle revit parfois l'événement en cauchemar. Justement, les jours de l'anniversaire, c'est typique. »
Pour elle, la plus grande victime, l'événement qui ronge son cœur même quand elle fait semblant de rien est une douleur inoubliable.
Qu'elle ne vienne pas travailler et reste dans sa chambre n'a rien d'étonnant. Qu'elle n'ait pas donné de nouvelles, c'était sûrement pour ne pas inquiéter.
« Ce n'est pas la faute d'Estelle, les coupables sont des adultes sans valeur. Tu le sais, mais elle n'arrive toujours pas à l'accepter complètement. Cela la hantera jusqu'à ce qu'elle fasse la paix avec ça. Ta présence a apaisé les choses, mais... »
« Donc, vous voulez que je reste à ses côtés. »
« Je sais que c'est de l'ingérence. »
« Non, merci. »
C'est Wilfried qui avait tort de ne pas y avoir pensé plus tôt. Lui qui avait tourné la page et Estelle qui s'en faisait encore : la conscience de l'événement n'avait pas le même poids.
Il aurait dû remarquer le changement d'Estelle bien plus tôt.
« Je peux y aller tout de suite ? »
« Ça ne pose pas de problème. Tu as fini ton travail, non ? »
« Oui. Merci pour votre sollicitude. Je m'en vais. »
Après avoir obtenu l'autorisation, Wilfried salua et quitta le bureau de Diethelm.
« Ionia aussi, s'il avait eu quelqu'un pour se blottir contre lui comme ça, il aurait peut-être changé. C'est vain de le dire maintenant, mais... »