Comme il l'avait annoncé, Basilius a servi un repas à Estelle.
Cela dit, Basilius ne connaissant pas l'appétit phénoménal d'Estelle, il n'a préparé qu'une portion pour une femme adulte.
... Il vaudrait mieux prévoir un supplément, a pensé Wilfried, décidant qu'il en préparerait plus tard si nécessaire.
« Je vous en prie, goûtez donc, Lady. »
« Est-il vraiment nécessaire de prendre des airs qui ne te vont pas, grand frère? »
« Tu n'as pas cessé d'être irrespectueuse envers ton frère depuis tout à l'heure, non? »
« Je n'ai aucune intention de lui payer des politesses. »
Pas particulièrement aujourd'hui.
... Il était encore furieux que Basilius ait tenté de la toucher, mais il ne comprenait toujours pas l'origine de ce ressentiment.
C'était sans doute la faute d'Estelle, qui avait fait une grimace de dégoût.
Il était certain que l'idée qu'il ne faille pas approcher une femme peuvertiste comme elle maintenait ses barrières de vigilance très hautes.
Basilius semblait d'une humeur plutôt massacrante, mais Wilfried ne montrait aucun signe d'apaisement.
Après tout, il se faisait exploiter par sa mère et par Basilius aujourd'hui, alors il estimait qu'un peu de tension était acceptable.
D'ailleurs, les relations entre eux deux n'ont jamais été bonnes.
Comme il se faisait taquiner ou servait de coursier pour son frère depuis leur enfance, il était normal qu'il n'ait pas une bonne image de lui.
Des étincelles semblaient voler entre eux, mais suite à l'intervention modérée de Grit, une guerre froide s'est installée dans un silence pesant.
Toutefois, Wilfried était assez impressionné par la manière dont Estelle affichait un sourire radieux malgré la situation.
(... Est-ce qu'elle va vraiment manger?)
Elle semblait être venue pour manger, mais son sélectivité alimentaire... ou plutôt son habitude de choisir ses cuisiniers, constituait un obstacle majeur.
En principe, les restaurants de la ville basse ne devraient pas poser de problème et elle devrait pouvoir manger, mais il se demandait ce qu'il en serait réellement.
«... Alors, merci pour le repas. »
Elle a pris hésitamment son couteau et sa fourchette, pointant ses lames vers l'omelette généreusement garnie — c'est alors qu'une voix forte, venant du fond du restaurant, a retenti : « Basilius, Grit! On a du travail pour le service du soir, venez ici! »
Étonnés par cette voix, devenue impossible à ignorer pour des commerçants, les deux hommes se sont levés d'un bond.
Leur mère étant très impatiente, ils devaient se dépêcher sous peine de se faire réprimander.
« Désolé, nous devons nous absenter. Estelle, mangez tranquillement. »
« Oui, merci de votre attention. »
Bien qu'elle ait répondu avec douceur, seule Wilfried a remarqué son léger soulagement.
Il semblait qu'elle ne voulait pas que Basilius la dévisage trop longtemps.
Après avoir confirmé la disparition des deux hommes dans les cuisines, Estelle s'est détendue comme à son habitude.
« C'est intimidant de manger dans un nouveau restaurant, et surtout quand c'est préparé par le frère de Wilfried. »
« Ne vous inquiétez pas, malgré son comportement, il cuisine très bien. »
Estelle a légèrement ricané face à cette remarque sur son frère, puis a commencé à couper lentement l'omelette. Elle a coupé des morceaux de la taille d'une bouchée, les a enrobés de sauce tomate maison, puis les a portés à sa bouche.
On n'entendait plus que le bruit de sa mastication.
Pourtant, elle n'a pas affiché ce regard rempli de joie que Wilfried aurait aimé voir.
Ce n'était pas que ce n'était pas bon, elle mâchait et avalait normalement. Estelle a incliné la tête, mais c'était plutôt Wilfried qui aurait voulu le faire.
Basilius était sans conteste un bien meilleur cuisinier, et si l'on passait aux choses sérieuses, la différence serait flagrante.
Même pour une simple omelette, la cuisson et l'assaisonnement faisaient une différence, donc l'omelette servie par Basilius aurait dû être plus savoureuse, et pourtant.
«... C'est délicieux... mais... il y a quelque chose... enfin... »
Elle semblait insatisfaite.
Il lui a fait signe de se rapprocher et lui a ordonné de s'accroupir, et elle s'est exécutée, portant son visage près de son oreille.
Le souffle léger qui a effleurlé son oreille l'a un peu chatouillé, mais sans laisser paraître le moindre signe de trouble, il a attendu les paroles d'Estelle. Celle-ci a cherché ses mots avant de s'exprimer avec une certaine hésitation.
«... Eh bien... il y a un petit goût de... de mauvaises intentions? »
Devait-il la féliciter pour sa capacité à déceler une impureté aussi précise, plutôt que de lui demander quel genre de goût cela pouvait bien être?
D'ailleurs, il était surpris qu'elle possède elle aussi un concept de "mauvaises intentions".
Sensible à ce qui est insufflé dans la cuisine, elle semblait avoir perçu, même vaguement, les sentiments un peu troubles de Basilius.
L'expression était très appropriée.
Basilius n'en avait probablement pas l'intention, mais son inconscient avait dû s'en mêler.
Toutefois, Estelle ne semblait pas pour autant être dégoûtée.
Si c'était mauvais, elle n'en aurait mangé qu'une bouchée, mais Estelle continuait de porter des morceaux à sa bouche tout en inclinant la tête de nouveau.
« Enfin, ce n'est rien de maléfique comme ce que les gens du château pourraient avoir, donc ce n'est pas grave, mais c'est... moins réussi que ce que fait Wilfried. Je m'en excuse alors que je vous accueille par pure bonté. »
« Mon assaisonnement est plus grossier et je cuisine moins bien que lui. »
« Hmm. Pour la cuisine proprement dite, c'est peut-être vrai, mais ce que fait Wilfried... est vraiment délicieux grâce à sa magie. C'est étrange. »
Wilfried est resté sans voix face à elle qui souriait avec un air de satisfaction en fronçant légèrement les sourcils.
Il était impossible de ressentir consciemment que la magie rendait un plat délicieux, et cela le mettait mal à l'aise. S'il pouvait ressentir les saveurs comme elle, il le saurait, mais ce n'était pas le cas.
Selon Estelle, la magie avait un goût suave.
Il avait compris qu'elle sentait la magie quand il cuisinait, mais y avait-ce vraiment une telle différence?
Ses questions étaient sans fin, mais il a tout de même pris la fourchette des mains d'Estelle.
Il lui a aussi retiré son assiette alors qu'elle clignotait des yeux.
... Il avait le sentiment qu'il ne fallait pas qu'elle mange plus.
Il s'est dit qu'il ne fallait pas qu'elle absorbe ses mauvaises intentions.
« C'est bon, c'est bon. Si vous préférez le mien, je vais manger cet exemplaire chargé de mauvaises intentions, alors attendez un instant, Estelle-sama. Je vais vous préparer quelque chose. »
«... C'est possible? »
« Sinon, c'est vous qui ne pourrez plus manger sereinement.... Pour combien de personnes? »
«... Trois portions, pour commencer. »
« C'est entendu. »
Cette quantité, qui n'avait absolument rien de modeste selon les standards habituels, fut gérée avec aisance.
Wilfried a souri devant cet appétit toujours aussi vorace. "C'est bien elle", pensa-t-il.
Sans remarquer qu'Estelle avait écarquillé les yeux face à son sourire, Wilfried s'est dirigé vers la cuisine pour cuisiner rapidement.
Il n'a pas non plus remarqué qu'Estelle avait murmuré qu'il était d'une humeur inhabituellement bonne.