Qu'est-ce que c'est que cette situation ?
« Tu as du culot d'avoir su t'attirer les bonnes grâces d'Ester pendant mon absence. »
En arrivant au travail ce matin, je me suis fait accoster par un garçon inconnu.
Ses cheveux blancs, longs jusqu'aux omoplates, étaient attachés. Ses traits étaient réguliers, mais ses yeux rouges, relevés aux coins, avaient l'air mécontents. Une apparence frappante, qu'on n'oublie pas une fois vue. Il semblait plus jeune qu'Ester.
Vilfried n'avait aucun souvenir de lui, donc c'était sûrement une première rencontre, pourtant il s'en prenait à lui comme pour chercher querelle.
Le mot « Ester » laissait penser qu'il était une connaissance de son supérieur, mais Vilfried n'avait aucune idée de qui il était.
Enfin, il avait une vague intuition. Puisqu'il était dans le Deuxième Bureau des Affaires Spéciales, c'était probablement l'un de ceux qui y travaillent, dont Ester avait parlé l'autre jour.
Étant un garçon, son nom devait être Marco.
Cependant, ce qu'il disait relevait du pur chipotage.
Il n'avait aucun souvenir de s'être fait bien voir. C'était plutôt Ester qui s'était prise d'affection pour lui de son propre chef et lui collait aux basques.
Du point de vue de Vilfried, c'était la puissance redoutable de la nourriture, mais quel malentendu ce garçon avait-il dans la tête ?
« …… Qu'est-ce que vous faites tous les deux ? »
Heureusement, Ester arriva pile à l'heure de début du service. Accompagnée du gargouillis de son estomac.
Face à son appétit insatiable habituel, Vilfried songea, avec un sourire amer, qu'une fois un peu plus habitué, il préparerait aussi le petit-déjeuner. Son travail de « responsable repas » s'installait dans la routine. Le sentiment de « je ne veux pas l'admettre » s'était estompé, sans doute parce qu'Ester se réjouissait tant.
C'était pour la nourriture, mais le fait qu'elle compte sur lui n'était pas désagréable, loin de là.
Comme elle devait avoir faim, il avait préparé des sandwichs à lui donner plus tard.
Pour l'instant, il allait demander à Ester de régler ce garçon.
« Ester ! »
« Qu'est-ce que tu fais, Marco ? »
« Je vérifiais qu'il n'a rien fait de bizarre pendant mon absence. »
Pour Vilfried, c'était une accusation importune, mais le garçon la portait sérieusement à la connaissance d'Ester.
Ester baissa les sourcils, l'air embêtée.
« Je l'ai annoncé. C'est mon adjoint, et mon responsable repas. »
« J'ai pas entendu. »
« Ce n'est pas "j'ai pas entendu", c'est "j'ai pas voulu entendre". C'est toi, Marco, qui n'es pas venu parce que tu étais absorbé par tes recherches. »
« C'est pas ma faute. »
Le garçon appelé Marco, la lèvre boudeuse sur un ton boudeur, détourna son regard acéré vers Vilfried.
« Je ne reconnaîtrai pas un type comme lui ! J'ai entendu dire d'Erik qu'il avait passé la nuit chez lui ! C'est indécent ! »
« Indécent. »
« En tout cas, c'est non ! Passer la nuit chez un homme qu'on vient de rencontrer, absolument pas ! »
…… Honnêtement, ce que disait Marco était tout à fait fondé, et Vilfried aurait voulu acquiescer, mais récemment il avait fini par accepter que « c'est le genre de fille qu'Ester est », donc il ne put qu'hausser les épaules vaguement.
Se faire donner une leçon de bon sens par un garçon qui semblait plus jeune que lui était complexe, mais cela lui donnait aussi envie de dire à Ester : « Dis-lui donc un peu plus. »
Il était tout gonflé de colère, mais son visage d'enfant le rendait totalement inoffensif.
Ester semblait du même avis — peut-être à cause de sa personnalité — et restait d'une quiétude remarquable.
« Marco, c'est bon. Vilfried, c'est la cuisine qui est bonne, qui sent bon, et qui est gentil. »
On avait l'impression que pour Ester, la valeur de Vilfried se résumait à la bonne cuisine et à la bonne odeur, mais Vilfried n'avait plus envie de relever.
L'expérience lui avait appris qu'il était inutile de lui dire quoi que ce soit, et de toute façon, elle ne s'était attachée à lui que parce qu'il la nourrissait.
Il laissa donc le soin de la réplique à Marco, dont le visage rougissait et les épaules tremblaient de colère.
« Écoute, Ester, tu es une fille, quand même ? Si il t'arrive quelque chose, tu feras comment ? On dit bien que les hommes sont des bêtes. »
« Mais c'est Vilfried, alors…… »
« Pas de "mais". »
D'une certaine façon, le garçon Marco commençait à lui paraître comme quelqu'un de sensé.
Ses arguments étaient tout à fait justes et fondés. C'était plutôt la confiance et l'attachement d'Ester qui étaient anormaux.
Était-ce à cause de sa position d'adjoint et responsable repas ? Elle lui avait témoigné de la familiarité très vite, mais normalement, on serait un peu plus sur ses gardes. On comprenait bien que pour Ester, la nourriture occupait tout son cœur.
« …… Marco, pourquoi tu t'énerves autant ? Mes yeux sont sûrs. »
« C'est vrai que ton instinct et ta capacité de détection sont incroyables, mais le problème n'est pas là ! Un homme et une fille, enfermés dans une pièce, qui plus est chez lui, et en plus passer la nuit ensemble, ce n'est pas normal ! C'est au niveau où il ne serait pas étonnant qu'il se passe quelque chose ! »
Que répondre ? Vilfried était entièrement d'accord avec lui, donc il ne pouvait rien dire. Il avait même envie de l'encourager : « Bien joué, continue. »
C'était parce que c'était lui qu'il n'avait pas posé la main sur elle, et qu'il l'avait hébergée par nécessité après avoir confirmé avec Erik. Il n'avait pas touché à plus que nécessaire.
« …… Vilfried aussi… »
« Ester-sama, je suis un homme, moi aussi. Si vous êtes sans défense, je ne sais pas où regarder. Faites attention à partir de maintenant. »
« La prochaine fois, j'apporterai mon pyjama ! »
« Ce n'est pas ça que je veux dire !? »
Ne prenait-elle pas sa maison pour une auberge ou quelque chose du genre ?
La réplique d'Ester fit relever les coins des yeux de Marco. Ses joues tressaillaient, il était à deux doigts d'exploser.
Ester bombait le torse, ne semblant pas douter le moins du monde de sa propre perception, alors Vilfried se pressa le front, résigné à recevoir la volée de reproches qui allait s'abattre.
« …… De quoi vous vous disputez, vous tous ? »
Finalement, ce fut Erik, arrivé en retard, qui joua les médiateurs. Vilfried dut subir les réponses à côté de la plaque d'Ester et les sermons de Marco jusqu'à son arrivée.