« Troisième Front ? Quelle unité du Troisième Front ?! »
Zhang Wenda n'avait aucune idée du « Troisième Front » auquel l'autre faisait allusion, mais une certitude s'imposa : sa couverture avait été grillée !
L'instant d'après, l'homme balança sa cigarette et porta vivement la main au pistolet à sa ceinture.
« Pas question qu'il tire ! » Dans l'élan, Zhang Wenda sorti un pointeur laser de sa poche et le braqua droit dans les yeux de l'adversaire.
Au moment où l'homme tourna instinctivement la tête pour éviter l'éblouissement, Zhang Wenda lança un coup de poing.
Il crocha son pied autour de la jambe de l'adversaire, le faisant basculer au sol. Puis Zhang Wenda se jeta sur lui, une main bloquant le pistolet encore dans son étui, l'autre lui clouant la bouche pour l'empêcher de crier.
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S'il n'y avait eu qu'un seul homme, Zhang Wenda aurait pu s'en sortir. Mais si le bâtiment entier était alerté, il était mort.
Pourtant les choses ne se passèrent jamais comme prévu. Juste au moment où il luttait contre l'homme, le coup partit à côté de la tempe de ce dernier.
L'explosion assourdissante roula comme un coup de tonnerre dans tout l'immeuble en béton — assez forte pour réveiller tout le monde.
« Merde ! » Zhang Wenda eut l'impression que sa tête allait exploser. Incapable de continuer le corps-à-corps, il secoua violemment les mains qui s'agrippaient à lui et sprinta dans le couloir.
Mais il n'avait pas fait dix mètres que des pas lourds résonnèrent depuis l'autre bout — bien plus que quelques individus, à en juger par le bruit !
Sans hésiter, Zhang Wenda activa le Noyau Jaune. Tout autour de lui s'effaça rapidement.
Comparé au Monde des Adultes où il n'y avait nulle part où se cacher, il devait trouver un autre angle pour survivre.
De retour dans la rue de la petite ville, il fonça vers une maison sur la gauche.
Au moment où il sautait par la fenêtre, un pied géant translucide s'abattit, faisant trembler le sol et écrasant la moitié de la rue.
À peine eut-il le temps de reprendre son souffle à l'intérieur que des craquements éclatèrent au plafond. Des fissures coururent sur le plafond et les murs — la maison entière semblait sur le point de s'effondrer.
Clairement, il avait été repéré. Ils le traquaient.
Le cuir chevelu de Zhang Wenda lui picota à cette vue. Il repoussa une porte et plongea sur la gauche.
Presque aussitôt, le plafond fut arraché, projeté haut dans les airs.
Voyond qu'on le cherchait, Zhang Wenda ignora tout le reste et s'enfonça plus profond dans la maison, goûtant vraiment à ce que c'était que d'être une Souris.
Derrière lui, les maisons s'effondraient et le grondement des tremblements rugissait comme un chien sauvage à ses trousses.
Il n'avait aucune idée de ce qui le poursuivait, ni de leur nombre. Mais il savait une chose : il ne pouvait pas se faire attraper — peu importe le monde.
En franchissant une fenêtre grasseuse, Zhang Wenda s'apprêtait à bondir dans une autre maison quand il vit, horrifié, une petite rivière à l'extérieur. C'était la fin !
Alors que le plafond craquait de nouveau de façon menaçante, Zhang Wenda inspira à fond, serra les dents et se jeta dans la rivière.
À travers l'eau trouble, il vit les monstres tordus — davantage une fusion de chair et d'architecture que de vrais géants.
Il ne savait pas si leurs distorsions venaient des remous ou s'ils étaient naturellement aussi grotesques.
Comme un tsunami, une main massive à sept doigts plongea dans l'eau, tâtant lentement.
La main était si énorme que Zhang Wenda, roulé en boule, pouvait glisser entre ses doigts.
Après plusieurs passages, la main se retira, ne laissant qu'une eau boueuse tourbillonnante.
Pour l'instant, la rivière trouble maintenait Zhang Wenda en sécurité. Il leur serait difficile de le repérer dans ces profondeurs voilées.
Mais cette sécurité n'était que temporaire — il manquait d'air.
La pression étouffante fit de ses poumons des Charbons Rouges brûlants, le feu remontant par sa trachée jusqu'à son cerveau.
« Tiens bon ! Il faut tenir ! Ils ne sont pas partis ! Remonter maintenant, c'est l'exposition totale ! »
C'était la pensée, mais Zhang Wenda n'était pas un poisson — son corps ne tiendrait pas longtemps.
Sa vision se brouilla par manque d'oxygène. Deux options : se noyer ou se faire prendre.
« Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ?! » Dans sa panique, une bulle s'échappa de son nez.
À l'instant où la bulle monta, une main géante faite uniquement de pouces perça la surface et fonça sur lui.
Voyant la mort de près, Zhang Wenda attrapa le Noyau Jaune, prêt à tout risquer. Mais juste à ce moment, un faisceau de lumière perça l'eau, traversant sans effort la boue, transperçant la main géante et enveloppant Zhang Wenda.
Dans un clignement de lumière, Zhang Wenda se retrouva trempé, téléporté dans un immeuble d'appartements.
Devant lui se tenait une silhouette à tête de drone clignotant rouge et bleu.
La silhouette était masculine, vêtue d'un équipement tactique noir, à peu près de la même taille que Zhang Wenda.
La tête de drone éteignit sa torche — le faisceau provenait de là. Il avait sauvé Zhang Wenda.
Plus important encore, Zhang Wenda remarqua que la torche dans la main de l'homme était le même modèle que la sienne, bien que plus neuve.
S'essuyant le visage, Zhang Wenda allait poser une question quand la tête de drone, assis sur un tabouret, prit la parole le premier.
« Depuis quand es-tu là ? Je n'ai reçu aucun ordre concernant un renfort pour une opération covert. »
« Quoi ? »
« Tu as tout foutu en l'air ! T'es une bleue ? T'as reçu zéro entraînement ? Comment t'as pu te faire repérer aussi facilement ?! » La tête de drone se leva, parlant avec l'irritation d'un vétéran engueulant une recrue.
« Maintenant l'ennemi va déménager. Des mois d'infiltration — gâchés ! »
En entendant cela, Zhang Wenda comprit immédiatement qu'il y avait un malentendu. « Camarade, on peut en parler ? Je crois que tu te trompes de personne. Je ne suis pas des vôtres. »
La tête de drone recula, choqué, son œil-caméra tremblant légèrement. « Quoi ? Tu n'es pas du Troisième Front ? »
Puis il jeta un œil à la torche de Zhang Wenda. « Attends — si tu n'es pas du Troisième Front, d'où tu tiens ce truc ? »
« Ce truc ? » Zhang Wenda regarda la vieille torche en aluminium dans sa main.
« Ce truc… Je crois que mon grand-père, l'ajusteur, me l'a transmise. »