« Où sont tes parents ? » En entendant Song Jianguo dire cela, Zhang Wenda, qui rangeait ses livres, marqua une pause involontaire.
« Aucune idée, peut-être qu'ils font un service de nuit. » répondit Zhang Wenda sur le ton de la confidence.
« Service de nuit ? Alors qui t'a fait ce bol de nouilles ? » Cette fois, Zhang Wenda ne répondit pas à la question de Song Jianguo, comme s'il ne l'avait pas entendue du tout.
« Tes parents font quoi comme boulot ? Ils font vraiment des services de nuit ? »
« J'ai entendu dire que tu avais des problèmes avec les règles en ce moment ? Alors pourquoi tu ne demandes pas de l'aide à tes parents ? Pourquoi tu te débrouilles tout seul ? »
Alors que Song Jianguo enchaînait encore les questions, la seconde d'après, Zhang Wenda lança son cartable directement sur elle.
Song Jianguo rentra la tête instantanément, et le sac effleura ses oreilles de chat.
Zhang Wenda fonça droit sur elle et, d'une main, lui plaqua la tête violemment sur la table, grognant presque : « Si tu me provoques encore, crois-moi ou non, je te ferai manger de la merde ! »
Un instant, Song Jianguo resta stupéfaite, face à cette expression féroce sur son visage — il n'avait même pas eu cette tête-là quand ils s'étaient battus.
Quand Zhang Wenda la relâcha et alla ramasser son cartable, Song Jianguo regarda son dos avec une expression étrange.
Qu'est-ce qui s'était passé entre lui et ses parents ? Pourquoi était-il si explosif ?
Plus Zhang Wenda refusait d'en parler, plus elle devenait curieuse.
« Mange, lave-toi et dors. Tu dors sous le lit. »
Bien que Song Jianguo ait vraiment eu envie de discuter, elle finit par grommeler intérieurement et obtempéra.
Mais quand elle se glissa sous le lit, elle fut très surprise.
Elle s'attendait à un simple sol en ciment froid, mais sous le lit se trouvait en fait un petit lit fait de chiffons et de cartons, et il y avait même quelques petits jouets et outils à côté — c'était même un peu douillet.
Allongée sur le petit lit, elle attrapa une grenouille en fer-blanc et la gratta de ses ongles pointus. À sa surprise, Song Jianguo trouva cet arrangement de vie plutôt correct.
Tous les deux étaient fatigués, et il n'y avait pas grand-chose à dire. Bientôt, la lumière de la pièce s'éteignit.
Alors que Zhang Wenda éteignait la télé et s'allongeait sur le lit, la voix de Song Jianguo monta de sous le lit, teintée d'un peu d'excuse.
« En fait, je ne voulais pas te provoquer. Je n'ai jamais rencontré mes parents. J'étais juste curieuse, c'est tout. »
Zhang Wenda prit une grande inspiration et ferma lentement les yeux. « C'est une bonne chose. Si tu ne les as jamais rencontrés, tu peux les imaginer comme tu veux, leur attribuer toutes ces qualités nobles qu'on voit à la télé et dans les romans. Mais la réalité n'est pas comme ça. Personne n'est parfait. »
Après une légère pause, il continua : « N'importe qui peut faire des enfants, mais tout le monde n'est pas fait pour être parent. Si tu as la poisse et que tu tombes sur deux bêtes, ta vie est foutue. »
En entendant cela, Song Jianguo sous le lit montra immédiatement un peu de mécontentement. « T'es horrible, de dire ça de tes propres parents. »
Le visage de Zhang Wenda se tordit, et comme déclenché, sa voix monta soudain.
« Oui, t'as raison. Je suis impie. Je suis un gamin sans cœur. Je ne suis même pas humain ! Je suis une ordure ! Ça te va ? T'as pas remarqué comme je suis devenu doué pour encaisser la douleur ? »
La pièce tomba soudain dans un silence total, ne restant que le bruit de la respiration de Zhang Wenda et de Song Jianguo.
Quelques minutes plus tard, Zhang Wenda parla à nouveau, cette fois sur un ton bien plus calme.
« Penses ce que tu veux. Je m'en fiche d'eux. Je m'en fiche, tu comprends ? Même si je ne les ai jamais vus une seule fois, et alors ? Je m'en fiche. »
Quelques minutes plus tard, la voix de Zhang Wenda retentit à nouveau. « La chambre est si petite, et je ne les ai jamais vus une seule fois. Tu crois que je m'en suis pas rendu compte ? Je le sais depuis longtemps. Et alors ? Je m'en fiche ! Qu'ils soient morts ou vivants, même s'ils sont devenus des monstres comme le Centre des Jeunes — ça n'a rien à voir avec moi ! Je m'en fiche ! Je m'en fous complètement ! »
« Je ne les chercherai pas. Je ne m'occuperai pas d'eux. Peu importe à quel point ce monde devient étrange ou dangereux, même si je suis torturé à mort par les règles — je ne leur demanderai JAMAIS d'aide !! »
Après avoir dit tout ça d'une traite, Zhang Wenda resta assis sur le lit, haletant, mais au bout d'un moment, il n'entendit aucune réponse de Song Jianguo.
Il écouta attentivement et perçut le faible bruit de ronflement venant de sous le lit — Song Jianguo s'était endormie à un moment donné.
« Souffle… » La pièce redevint silencieuse, sans plus aucun mouvement.
Le lendemain matin, Zhang Wenda se réveilla tôt. Il donna un coup de pied dans le sommier et réveilla Song Jianguo aussi. « Lève-toi. »
« C'est relou ! J'ai à peine dormi ! » Song Jianguo ressortit de sous le lit avec un air agacé.
« Allez, je t'invite au petit-déj. » Zhang Wenda agita les tickets verts dans sa main.
« C'est quoi "je t'invite" ? C'est mon fric… » marmonna Song Jianguo en le suivant à contrecœur dehors.
Dans le petit resto du matin bondé, Zhang Wenda commanda deux portions de raviolis à la vapeur et deux bols de lait de soja, et ils se mirent à manger.
« J'ai cours aujourd'hui. Pendant ce temps, tu vas dehors attraper des souris et des moineaux. Quand j'ai fini les cours à 17 heures, tu me rejoins avec l'argent que t'as gagné. » Zhang Wenda donna ses instructions à Song Jianguo en mangeant.
La voyant attraper les pains avec la main, Zhang Wenda fronça les sourcils. « T'es indienne ou quoi ? Manger avec les mains ? Prends des baguettes, et pose tes pieds ! »
Song Jianguo lança un regard féroce à Zhang Wenda, tira à contrecœur une baguette du porte-baguettes en bambou, piqua un pain et le fourra dans sa bouche.
Zhang Wenda savait qu'il ne pouvait pas être tout le temps dur avec Song Jianguo. Après tout, un si bon outil avait besoin qu'on le ménage un peu. Si cette fille passait son temps à comploter pour le tuer tout en restant à ses côtés, ce serait un casse-tête.
« Regarde-moi pas comme ça. Frérot en a vu d'autres. Je deviendrai riche, c'est sûr. Quand je serai l'homme le plus riche du pays, toi, en tant qu'employée numéro un, tu seras grassement récompensée. »
Juste au moment où Zhang Wenda lui peignait un avenir radieux, il vit d'autres élèves passer devant le resto avec leur cartable.
Il poussa les deux derniers raviolis devant Song Jianguo, attrapa son sac à dos et se dépêcha de sortir. « Souviens-toi, 17 heures pile, on se retrouve devant la grille de l'école ! »
C'était sa première fois qu'il allait à l'école, et il se sentait un peu incertain. Avoir quelqu'un avec lui serait plus sûr.
Surtout, après ce qui s'était passé avant, il était un peu sur les nerfs. Si le Centre des Jeunes pouvait cacher des monstres sous terre, qu'est-ce qui disait que cette école n'était pas un endroit louche ?
Alors il s'était fait un point d'honneur à se lever tôt aujourd'hui pour guetter le Gros et les autres à l'école, et demander soigneusement si cette école était vraiment une vraie école.
Et pour savoir si, en plus d'étudier, ils devaient faire autre chose — genre des tâches bizarres comme au Centre des Jeunes.