Dans la salle d'aéromodélisme, avec un « boum », Pan Dongzi s'écrasa au sol et rebondit, hurlant de douleur.
Une fois remis, il fut immédiatement saisi d'effroi en voyant l'état misérable de Zhang Wenda. « Souris... qu'est-ce qui t'est arrivé ? Ça va ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Au bord de l'inconscience, Zhang Wenda eut une pensée en l'entendant. « Pourquoi est-il surpris ? Serait-ce que pour lui non plus, ce n'est pas quelque chose de normal ? »
Pan Dongzi, trempé de sueur par l'inquiétude, regarda autour de lui et eut soudain une idée. Il s'empressa d'attraper une bouteille de Joie Liquide que Zhang Wenda avait collectionnée et la lui vida dans la gorge.
Maintenant totalement inconscient de douleur, Zhang Wenda ressentit soudain son corps tout léger, et la douleur s'estompa rapidement.
On ne sait combien de temps s'écoula avant qu'il ne parvienne à se redresser. Quand il y parvint, il vit les autres camarades former un cercle, le regardant avec un peu de nervosité.
« Pourquoi vous me regardez tous comme ça ? » demanda Zhang Wenda avec un sourire. Peut-être grâce à la Joie Liquide, bien que son corps lui fasse encore atrocement mal, les émotions négatives en lui avaient considérablement diminué — à la place, il se sentait plutôt joyeux.
Comment décrire cette sensation — douloureuse et joyeuse, presque comme de l'automutilation.
« Souris, tu arrives encore à sourire ? Ça ne te fait pas mal ? » Le gamin à lunettes à côté de lui repoussa ses montures et fixa le corps de Zhang Wenda, stupéfait.
Songeant à l'ampleur du renforcement, il ajouta une ligne : « Absolument interdit. »
Après l'avoir écrite, Zhang Wenda regarda les autres et dit négligemment : « Bon, pour moi c'était rien. J'ai enduré bien pire que vous, les petits morveux. »
« Qu'as-tu enduré ? » demanda le gamin à lunettes, curieux.
En entendant cela, les pupilles de Zhang Wenda se contractèrent légèrement. Puis il secoua la tête et lutta pour se lever. « Laisse tomber, vous ne comprendriez pas même si je vous le disais. Y en a qui a des bonbons dans la poche ? »
Pour toute réponse, il n'eut droit qu'à des hochements de tête négatifs. Les voyant comme ça, Zhang Wenda soupira, impuissant. Tant que la Joie Liquide faisait encore effet, il attrapa son bras cassé et le redressa brutalement.
Voyrant les autres froncer encore les sourcils et hésiter, Zhang Wenda dit : « Vous fichez là à faire quoi ? Allez, reprenez vos occupations. Je vais bien. »
« T'es dans cet état, on devrait pas le dire à Maître Lapin ? » demanda le gamin à lunettes, repousses ses montures.
« Pas la peine, pas la peine, je vais bien. Il me suffit de sortir trouver une Sucette et je serai comme neuf. »
Zhang Wenda parla vite. Il ne voulait vraiment pas avoir affaire à ce Maître Lapin, qu'il soit humain ou fantôme.
Voyant Zhang Wenda dire ça, les autres n'insistèrent pas et partirent en petits groupes vers les autres salles de classe.
Zhang Wenda vérifia l'heure — il était près de cinq heures. Plus longtemps, et il pourrait partir. Bien que le processus ait été un peu chaotique, ce n'était pas trop mal. Il pouvait enfin sortir.
Plus important encore, il avait compris une autre règle.
Mais quand il jeta un œil au reste de Joie Liquide, Zhang Wenda sentit une pointe au cœur. Ce peu qu'il avait réussi à trouver était maintenant entièrement utilisé.
« Souris, merci de m'avoir sauvé ! T'inquiète, j'ai deux Sucettes à la maison. Une fois dehors, elles sont pour toi ! » Le Petit Gros à côté de lui débordait de gratitude. Sans lui, il serait vraiment tombé dedans.
« C'est pas pour les bonbons ! Pourquoi tu m'as pas dit que la salle d'aéromodélisme allait soudain développer une faille ? T'es pourtant déjà venu plusieurs fois, non ? » Une nouvelle blessure se superposa à l'ancienne, et Zhang Wenda faillit s'évanouir de douleur.
Le Petit Gros avait l'air complètement innocent. « Non, c'était pas comme ça avant. Les failles étaient rares et minuscules — au pire elles piégeaient une jambe. J'en ai jamais vu une qui pouvait avaler une personne entière. »
« Moi non plus j'en avais pas envie. Cette crevasse est terrifiante. Et une fois qu'on tombe dedans, le corps fait mal, mais alors mal... »
« Bon, bon, juste ma poisse. Va faire ton truc. J'ai besoin de me reposer un peu. » Zhang Wenda ferma les yeux et s'appuya contre le mur.
« C'est bon, je m'occupe de toi. »
« Va faire ton truc. Tu parles comme si t'étais une nounou. T'as déjà tué sept poissons rouges. »
En entendant ça, Pan Dongzi parut un peu gêné. « Alors... alors repose-toi bien. J'vais aller ramasser plus de trucs. T'inquiète — tout est à toi. » En parlant, il sortit deux cartes *Au bord de l'eau* et les fourra dans la main de Zhang Wenda. L'une était Wu Song l'Étoile Ingénieuse, l'autre Lu Zhishen le Moine Fleuri, l'Étoile Solitaire.
« Souviens-toi de pas retourner à la salle d'aéromodélisme. Verrouille la porte. Personne doit y aller. C'est trop dangereux. »
« Compris, compris. »
Zhang Wenda ne prêta pas grande attention aux deux cartes, les fourra juste distraitement dans sa poche. Après avoir vu Pan Dongzi partir, il tourna la tête pour regarder son propre avant-bras droit.
Il y avait des couches et des couches de blessures, mais au point le plus profond de la plaie se trouvait quelque chose qui ressemblait à un tatouage rouge.
Une trace de confusion apparut dans l'esprit de Zhang Wenda. « Le Petit Gros n'est pas léger non plus, alors comment j'ai eu soudain autant de force tout à l'heure ? C'était à cause de ça ? »
Il rapprocha son bras et l'examina attentivement. À travers les diverses cicatrices, il vit que la marque rouge à l'intérieur avait considérablement pâli.
Suçant la tige dans sa bouche quelques fois, Zhang Wenda fronça légèrement les sourcils. « Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Se forçant à se relever, Zhang Wenda se leva. Il serra le poing et le claqua violemment contre le mur, sifflant immédiatement de douleur.
« Non, c'est pas ça. C'était comment la situation tout à l'heure ? »
Zhang Wenda se remémora soigneusement la scène précédente. On aurait dit qu'une vague de colère avait gonflé dans son cœur, une envie irrationnelle de tout détruire.
« Essayons. » Zhang Wenda prit une grande inspiration et repensa au moment le plus furieux de sa vie. Soudain, ses yeux s'écarquillèrent, et avec un rugissement sourd, il balança son bras droit et l'écrasa férocement dans le mur.
Avec un « boum », le son mat résonna dans le couloir. Le mur se creusa instantanément d'un petit trou. Des « zzz — » retentirent, accompagnés de lueurs vacillantes de l'ampoule au plafond, et tout le couloir s'assombrit et s'éclaircit de façon erratique.
Cette scène effraya Zhang Wenda au point de le faire bondir. Il crut avoir cassé les fils dans le mur. Heureusement, au bout d'un moment, tout revint à la normale.
À cet instant, en regardant son bras, le visage de Zhang Wenda était empli d'excitation. En observant sa main se serrer et se desserrer, il sut que tout dans la vie ne serait pas malchance.
Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi la fissure laissée par la torche provoquerait ça, avec ce pouvoir, sa capacité à se protéger avait augmenté d'un cran entier.
« Ce truc est génial. Vachement mieux que de tout casser avec une torche ! »
Zhang Wenda continua à tester et découvrit que la force pouvait varier selon son état émotionnel. Mais même au niveau le plus faible, il pouvait aisément soulever un objet de cinquante kilogrammes.
« Le rouge dans cette bande semble se consumer quand on l'utilise. Du coup, comment le recharger une fois qu'il est vide ? » Zhang Wenda se gratta la tête en fixant son bras.
Juste au moment où il réfléchissait à ça, l'ampoule au-dessus de sa tête se mit à clignoter à nouveau.
Alors que Zhang Wenda regardait nerveusement autour de lui, il vit d'autres camarades courir en retour, terrifiés — certains des plus peureux pleuraient même.