« Tu n'avais pas dit la dernière fois qu'il allait être publié bientôt ? »
Demanda Dahlia, et il marqua une pause pour réfléchir. Puis Hovan poussa un petit soupir.
« Le livre de Philosephone sera difficile à se procurer, Votre Altesse. »
« Pourquoi ? »
« On dit qu'il a été assassiné par des fanatiques qui l'ont qualifié d'hérétique, que tout ce qu'il disait n'était qu'une perversion du diable. »
« Oh, mon dieu… »
La bouche de Dahlia s'ouvrit, stupéfaite.
《 La déesse Nuit est avec nous toujours et partout, mais sa présence n'est pas toujours une joie. 》
Philosophe et romancier de la nation de Baran, il s'était fait un nom dans le monde et était l'ennemi de nombreux croyants.
Cela parce qu'il dépeignait la déesse Nuit, inviolable pour le peuple de Baran, comme quelque chose de moins qu'absolu.
Mais beaucoup défendaient la cause de Philosephone, arguant que les dieux ne devaient pas être vus comme des faiseurs de miracles et des exauceurs de vœux, et que nous ne pouvions vraiment les voir que lorsque nous étions pleinement nous-mêmes, sous quelque forme que ce soit, en quelque situation que ce soit.
Dahlia résonnait profondément avec ces idées, et pourtant, à la fin, il fut persécuté et tué comme hérétique. Dahlia fut submergée par le chagrin.
« Ce n'était pas la déesse qu'il combattait, mais l'attitude des gens face à la vie… »
« Je ne sais rien d'autre, mais il avait certainement raison sur un point : la déesse n'est pas juste envers tout le monde. »
« Mais… ! »
Dahlia, sur le point de réfuter les paroles d'Hovan, se tut. Le défendre ici ne changerait rien.
Comme s'il lisait ses pensées, Hovan prit la parole.
« Je sais que la Princesse appréciait sa philosophie, mais vous ne devriez pas l'afficher si ouvertement maintenant. Il a explicitement nié la faveur de la déesse. »
Dahlia serra la mâchoire face aux mots d'Hovan, car c'était précisément cette philosophie qui la rendait particulièrement attachée aux livres de Philosephone.
Contrairement aux autres qui prônaient de suivre aveuglément l'amour invisible et parfois difficile de la déesse, Philosephone soutenait mordicus qu'il fallait d'abord s'aimer et se protéger soi-même.
Même si je suis à moitié enfouie dans la boue, même si personne ne tend la main, même s'il semble que la déesse Nuit m'ait abandonnée dans l'obscurité de la nuit.
Au lieu de rester immobile à attendre qu'on vienne me sauver, je dois apprendre à me sortir de la boue par mes propres moyens.
Ces mots étaient un réconfort pour Dahlia. Ils semblaient dire que la déesse ne tendrait la main que lorsqu'elle serait capable de se sauver elle-même.
Si je n'abandonnais pas, je pouvais garder l'espoir qu'un jour la déesse me tendrait aussi la main.
Ce ne fut qu'en rencontrant Hissin que je réalisai par moi-même que les paroles de Philosephone étaient bel et bien vraies, et que le monde avait raison de les appeler une perversion du diable.
Alors… dis-moi… qui était Hissin, au juste ?
« Prêtre Hovan. »
« Parlez, Votre Majesté. »
Dahlia fixa le vide, confuse, puis se tourna vers Hovan comme pour chercher des réponses.
« Quand on ne peut pas dire si c'est la grâce d'une déesse ou la perversion du diable, comment le discerner ? »
À sa question, Hovan la regarda dans les yeux avec hésitation, un regard direct qui semblait percer son esprit et découvrir tous les secrets qu'elle cachait. Dahlia dut faire un effort pour ne pas paraître mal à l'aise.
« Cela, seule la Déesse le saurait. »
Hovan soutint son regard un long moment, puis parla doucement.
« C'est dur, mais c'est la vérité. Seule la Déesse sait ce que la Déesse veut. Nous ne pouvons que faire confiance et avancer. »
« N'est-ce pas… trop effrayant ? »
« Parce que la foi, c'est suivre même quand on ne voit pas. »
Dahlia referma sa bouche grande ouverte. Son cœur était encore amer, mais elle savait que demander plus de réponses était un chemin vers l'hypocrisie. Elle se força à rassembler ses émotions.
« C'est tout pour aujourd'hui. Il est l'heure de la prière. »
Sur ces mots, Hovan se leva. Dahlia en fit de même, et soudain son regard tomba sur les lewisias près de la fenêtre.
Larmes d'ange. Guérison.
Avec ces mots qui lui traversaient l'esprit, Dahlia prit le pot de lewisia et le tendit à Hovan.
« Prêtre Hovan, voudriez-vous l'emporter pour moi ? »
Que ce soit par la grâce des dieux ou la perversion du diable, elle voulait croire en la salvation qui lui était parvenue.
« J'ai entendu dire que le lewisia prospère en plein soleil, et il y fait plus ensoleillé au temple qu'au palais. »
« Bien, mais… »
« Beaucoup de mes gens viendront voir ce don des dieux, et j'en suis sûre, certains sont malades. »
Dahlia baissa les yeux vers le pot.
« J'espère que les mots de cette fleur prendront racine dans leurs cœurs. »
Le sourcil d'Hovan se fronce pensivement, comme pour voir si Dahlia avait d'autres pensées en tête, comme la curiosité pour le Don des dieux.
Dahlia feignit l'innocence et poussa le pot un peu plus loin. Finalement, Hovan le prit comme s'il n'avait pas le choix.
« La fenêtre devant la fenêtre est la plus ensoleillée, je le mettrai là-bas. »
Le laurier était l'endroit où Hissin était apparu pour la première fois à Baran, où il avait rencontré le peuple comme un don des dieux.
Où d'autre serait-il plus visible ? Dahlia sourit radieusement et remercia Hovan.
« Merci, Prêtre Hovan. »
« Que la déesse Nuit soit toujours avec vous, Votre Altesse. »
Et avec cela, Hovan quitta la pièce. Dahlia se tint près de la fenêtre et regarda Hovan se diriger vers le temple.
Grâce à Hissin, le prix du sang avait disparu. Elle voulait le remercier, ne serait-ce qu'un peu.
Mais je ne pouvais pas lui parler des taches rouges avec mes propres mots, alors je voulais transmettre mes sentiments à travers le lewisia, dont la fleur signifie « guérison ».
Même s'il ne sait pas ce que je ressens, la déesse Nuit, elle, le sait.
Dahlia se détourna d'Hovan et leva les yeux vers le ciel. Le ciel était sans nuages et clair, avec un coucher de soleil écarlate.
« Il fera clair ce soir. »
Quand était-ce la dernière fois qu'elle avait regardé un ciel sans nuages avec une telle paix d'esprit ? Même la nuit, quand je ne pouvais pas quitter le palais, je ne me sentais pas si seule.
Un unique rayon de lumière dans les cavernes profondes était la seule chose qui me faisait me sentir un peu moins seule.
« Bertha, apporte-moi le dîner, j'ai faim après avoir tant réfléchi. »
« Oui, Votre Majesté. Un instant. »
Dahlia regarda à nouveau par la fenêtre, le cœur plus léger.
Peut-être que ce soir, je m'endormirai tôt.
« Que la déesse Nuit soit toujours avec vous. »
« Manla. »
La prière s'acheva, et les prêtres se relevèrent de leurs sièges. Le Grand Prêtre Aaron quitta la salle de prière avec Hissin, suivi par une file de prêtres.
Alors qu'ils se dirigeaient vers le monastère derrière le temple.
« Qu'est-ce que c'est ? Je ne l'avais pas remarqué… »
Demanda Aaron, désignant un endroit, où un petit pot de fleurs roses reposait au bout de ses doigts.
« Je l'ai apporté pour vous, Grand Prêtre. »
Aaron sourit largement aux mots d'Hovan.
« Je ne savais pas que le Grand Prêtre Hovan aimait les fleurs. »
« Une fidèle les a offertes en priant pour la santé et le bien-être de mon peuple, car beaucoup prient là-bas. »
« Cela doit être à cause du nom de la fleur, lewisia, qui signifie larmes d'ange et guérison. »
Hissin, qui fixait la fleur en silence jusqu'alors, s'avança. Il effleura délicatement les pétales du bout des doigts, et ils semblèrent exhumer une fraîcheur humide.
Ses yeux rouges s'élargirent soudain, surpris.
« Ici, on le donne aux gens qui ont de gros rhumes. »
Aaron s'approcha, et Hissin effaça son froncement de sourcils pour forcer un sourire.
« Ah bon ? »
« C'est une plante qu'on utilise de la racine à la feuille, sans rien jeter. C'est l'un des dons que la déesse Nuit nous a faits, nous les humains. »
Hissin leva brièvement un sourcil.
Chaque jour, les fidèles qui venaient prier les dons de la déesse apportaient toutes sortes d'offrandes au sanctuaire.
De par sa nature, Hissin n'était pas intéressé par les richesses, donc ce petit pot de fleurs était l'une de ces choses qu'il devait ignorer.
Si ce n'était pour le symbole du nénuphar sur le pot, il l'aurait fait.
Hissin jeta un coup d'œil au minuscule symbole de nénuphar au fond du pot. Il était identique au motif de nénuphar brodé sur les robes de Dahlia.
Les autres prêtres ne le virent pas, et ils oublièrent vite le lewisia pour passer à d'autres sujets.
Faisant pivoter le nénuphar avec son pouce, Hissin tourna le pot vers le mur pour le cacher aux regards indiscrets.