Puis la boîte en bois, que portait un jeune serviteur que Mindhu avait amené avec lui, fut remise dans les mains du courtisan et placée devant l'Empereur.
« Ah… regardez cette belle couleur. »
La boîte s'ouvrit pour révéler une poudre bleutée. Khankundra contempla la poudre en extase, comme s'il observait un gigantesque diamant.
Cette poudre, séchée et broyée à partir de nymphéas bleus, était devenue récemment la favorite de l'Empereur.
Khankundra était connu pour son penchant pour le chicha, et c'était un tel enthousiaste qu'il en tirait une bouffée même en plein milieu de ses devoirs officiels.
Cette poudre de chicha particulière venue de Mindhu était la favorite de Khankundra en raison de son arôme et de son goût uniques, ainsi que de son effet relaxant qui soulageait rapidement les tensions du corps.
Au point qu'il lui avait donné le nom de « lapis-lazuli ».
« Apportez-moi le chicha. Vite. »
« Oui, Votre Majesté. »
Au geste impatient de l'empereur, le chambellan lui tendit un chicha, un narguilé.
Khankundra mélangea le lapis-lazuli dans le conduit du chicha. Le lapis-lazuli, étalé comme de la peinture dans l'eau, se dissout rapidement, révélant une mystérieuse couleur bleue.
Rapidement, Khankundra aspira le chicha comme quelqu'un qui respirerait à travers un bambou sous l'eau.
« Hmm, haa… »
Enfonçant la fumée du chicha au plus profond de ses poumons, Khankundra exhala un épais nuage de fumée.
Alors ses yeux, qui tressaillaient nerveusement un instant plus tôt, se dilatèrent lentement et se détendirent, et sa bouche, qui était une ligne droite, s'entrouvrit de satisfaction.
Il ne fallut pas longtemps pour que Khankundra, qui tirait encore et encore sur le chicha, se sente comme ivre.
Après une longue journée de labeur, la seule chose qui le divertissait encore était le plaisir béat du chicha.
« Cette poudre de lapis-lazuli vous plaît-elle, Votre Majesté ? »
« Je les aime tous. Le lapis-lazuli que vous apportez est toujours de la plus belle qualité, Mindhu, et je ne le trouve en vente nulle part ailleurs, alors j'attends que vous me l'apportiez. »
Khankundra bougea le bras avec paresse et porta le tuyau du chicha à sa bouche. À chaque lent soulever et abaisser de sa poitrine haletante, une épaisse fumée billonnait dans toutes les directions comme un brouillard.
Les commissures de sa bouche s'étirèrent de satisfaction, et les yeux de Khankundra s'écarquillèrent.
« Faites entrer les femmes. »
« Oui, Votre Majesté. »
Au-delà de la fumée qui flottait, Mindhu esquissa un sourire vicieux.
Bientôt la porte s'ouvrit, et trois femmes entrèrent. Vêtues de robes transparentes comme des ailes de libellule, les femmes prirent place autour de l'empereur avec adresse.
Avec autant de fluidité que si elles jouaient du luth, elles dévêtirent l'empereur.
Nu en un instant, Khankundra tendit la main et saisit le sein de la femme à sa droite. De l'autre, il commença à taquiner celle de gauche.
Tandis que les mains de l'empereur parcouraient les corps des deux femmes, l'autre se mit spontanément à frotter ses hanches contre son membre en érection.
Après quelques va-et-vient le long de la hampe brûlante, elle enfonça la colonne de chair tendue et gonflée dans l'ouverture de sa fente.
La pénétration impréparée transperça la chair tendue, arrachant un halètement et un gémissement à la femme. Lorsqu'elle s'immobilisa, incapable de contenir le membre, l'empereur claqueta de la langue et l'agrippa brutalement par la taille.
Ploc !
« Hmph… ! »
Comme un serpent s'enfouissant dans la terre, la hideuse virilité de l'empereur transperça le corps de la femme. Celle qui enlacait le corps de l'empereur commença lentement à onduler des hanches et à laisser échapper des cris obscènes.
Khankundra, rapidement échauffé, saisit la femme au-dessus de lui par la taille et se mit à la pilonner de haut en bas.
Les bruits gluants devinrent vite lubrices.
« Haa, ahh, ugh ! »
Khankundra martelait ses hanches avec férocité, taquinant sans cesse de la main.
Au milieu des gémissements frénétiques des trois femmes, les cris gutturaux et bestiaux de Khankundra s'enfonçaient dans les graves. Impossible de dire de quel corps de femme provenaient ces râles.
Mindhu observa la scène de l'épreuve qui s'ensuivait, amusé en silence.
En détournant le regard, il vit que le lapis-lazuli qu'il n'avait pas fini de verser dans le chicha était tombé des corps des femmes et s'était éparpillé sur le sol.
La poudre de lapis-lazuli, dont Khankundra ne pouvait se passer, était aussi mélangée à un ingrédient trace produisant un fort effet aphrodisiaque.
Chaque fois que l'empereur fumait le chicha, il s'adonnait à des liaisons débauchées comme celle-ci.
Selon lui, c'était tout pour soulager la fatigue de ses courtisans, mais qui sait.
« Peu à peu, tu deviendras incapable de te passer du lapis-lazuli que je te donne. »
Avec un ricanement, Mindhu fit demi-tour et s'éloigna d'un pas décidé. Il s'apprêtait à quitter la chambre et à sortir du palais lorsqu'il aperçut un visage familier au bout du couloir.
Haussant un sourcil, Mindhu se redressa en un sourire grimaçant aux dents acérées et se pencha vers lui.
« Votre Altesse, le Prince Héritier. »
Le Prince Héritier Saltar plissa les yeux devant le salut poli de Mindhu. Il connaissait la raison de la présence de Mindhu à cette heure.
Au-delà de la porte close de la chambre impériale, on entendait les sanglots luxurieux des femmes.
Le son d'une extase lubricide s'infiltrant par la porte hermétiquement close. Il n'avait pas besoin de voir pour savoir à quel point c'était sordide là-dedans.
Saltar réprimanda Mindhu en fronçant les sourcils.
« Vous ne devriez pas servir mon père si souvent avec du lapis-lazuli. »
« Comment puis-je, en tant que serviteur, refuser à Sa Majesté ce qu'il recherche ? »
« Je sais pertinemment que le lapis-lazuli restaure la vitalité du corps et expulse les toxines, mais comme pour toute chose, trop de n'importe quoi est poison, alors vous devez faire attention. »
« En effet, Votre Altesse. »
Les commissures de la bouche de Mindhu se relevèrent vicieusement.
« C'est le devoir de ce corps que de servir Votre Majesté, alors ne vous en faites pas. »
Comme si un simple Prince Héritier n'avait pas à interférer.
Mindhu s'inclina profondément devant Saltar et quitta la pièce. Le front de Saltar se plissa tandis qu'il fixait Mindhu s'éloigner.
« Salaud de serpent. Tu crois que j'ignore que tu essaies de manipuler mon père avec tes herbes étranges. »
Maudire et jurer ne fit rien pour apaiser sa frustration.
En tant que prochain empereur, il était tout naturel qu'il soit furieux qu'un simple chancelier ose mettre le trône dans sa paume.
Pourtant, malgré tout cela, Saltar ne fit rien pour retenir le vieux Mindhu.
La raison était simple.
« Si cela me permet d'accéder au trône plus vite, je fermerai les yeux sur l'intrusion de ce salaud de serpent. »
C'était le trône qu'il hériterait bientôt.
La nation de Bahran était bien loin de ce qu'elle avait été à son apogée, et si elle avait encore l'air d'une grande puissance en surface, elle pourrissait de corruption et de décadence de l'intérieur.
Le lapis-lazuli de l'empereur était la première preuve, et le banditisme constant aux frontières en était la seconde.
L'empereur n'était plus assez fort pour superviser tout le pays comme avant.
Depuis que l'impératrice était morte prématurément dans un accident d'équitation trois ans plus tôt, l'empereur ne buvait plus que du lapis-lazuli et ne fréquentait plus que de jeunes femmes.
Les nobles étaient devenus gloutons, ne pensant qu'à saigner le peuple, et le peuple miséreux s'était transformé en bandits.
Un père qui ruine son propre pays ne regarde pas favorablement Saltar, l'héritier du trône.
« Je monterai sur le trône et je remettrai de l'ordre. »
Saltar était un jeune homme ambitieux et passionné. Il était déterminé et commettait parfois des erreurs, mais son amour pour son pays était grand.
Ou, plus exactement, pour le trône.
Bien que je n'aie pas été choisi par la déesse, et que mes pouvoirs divins ne se soient jamais manifestés, je porte le sang d'une princesse qui le fut.
Mon accession au trône était destinée.
Et maintenant je suis occupé à mettre en place les barreaux de fer pour rebâtir la nation de Bahran.
« Vous êtes trop occupé à vous vautrer dans vos plaisirs pour vous soucier de votre pays. »
Il était tout naturel que Saltar en veuille à Khankundra de ruiner le pays qu'il espérait un jour posséder.
Eh bien, plus cela arrive vite, plus mon « plan » se met en place.
« Kalpani. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Envoyez quelqu'un au palais de l'Impératrice. »
Alors Kalpani, l'un des serviteurs de Saltar, demanda avec anxiété :
« Êtes-vous sûr que cela ne pose pas problème ? Je n'ai pas encore reçu l'autorisation de l'Empereur pour visiter le palais… »
« Cela s'est déjà produit une ou deux fois. Nous prendrons ce dont nous avons besoin et nous serons dehors dans quelques minutes, et je doute que mon père s'en aperçoive, puisqu'il ne jette jamais un œil au palais. Dépêchez-vous, il n'y a pas de temps. »
« Oui, Votre Altesse. »
Le fidèle serviteur disparut bientôt dans l'obscurité. Laissé seul, Saltar contempla le palais tentaculaire d'un regard déterminé.
« Je ramènerai cette nation à la prospérité par tous les moyens nécessaires. Nul n'osera outrepasser, nul n'osera sous-estimer. »
Pour ce faire, il avait désespérément besoin du sang de Dahlia, car lui seul consoliderait son chemin vers le trône.
Le chant balayé par le vent s'accrochait à ses oreilles comme un mantra en loques. Saltar claqua des oreilles comme pour chasser la saleté, puis retourna dans la chambre impériale.