« Oh ? Le plat que Qin Lang est en train de préparer s'appelle "Agneau Caché dans le Ventre de Poisson" ? »
Le regard de Xi Chen se porta sur Zhao Wenchang à ses côtés, son expression teintée d'une curiosité hésitante : « L'as-tu déjà goûté ? »
« Oui ! C'est le plat le plus délicieux que j'aie jamais mangé ! »
Zhao Wenchang l'affirma avec sincérité.
Les Recommandeurs Culinaires ne confirmèrent ni n'infirmèrent cette déclaration.
Ils voyaient bien que Zhao Wenchang était une recrue récente parmi les Cuisiniers Spirituels, il n'était donc pas surprenant qu'un novice trouve les plats de Qin Lang les plus délicieux, vu son expérience limitée.
De son côté, Xi Chen semblait intéressée, souriant à Zhao Wenchang : « Tu parais très familier avec Qin Lang, depuis combien de temps est-il à Qingyang City ? »
« Il est ici depuis cinq jours. » Zhao Wenchang répondit honnêtement.
« A-t-il démontré d'autres compétences culinaires depuis son arrivée à Qingyang City ? » Xi Chen insista.
M. Zong Nian et les trois autres Recommandeurs Culinaires se redressèrent visiblement, choisissant de s'asseoir en arrière pour observer.
Dans le processus d'évaluation, mieux connaître la personne testée est un atout.
Bien que le passé des Recommandeurs Culinaires puisse être consulté via les Badges de Cuisinier Spirituel, cela ne couvre que leur historique dans les Combats Culinaires, Combats Spirituels et concours homologués par l'Association.
« Oui, il l'a fait. » Zhao Wenchang hocha la tête.
Bien qu'il ignore pourquoi Mlle Xi Chen s'intéressait à ces détails, Zhao Wenchang eut l'impression vague que cela pourrait aider Qin Lang, aussi admit-il franchement : « Qin Lang est venu à Qingyang City parce que je lui ai demandé d'aider le magasin de nouilles de ma famille. »
« Magasin de nouilles ? » Xi Chen cligna des yeux, surprise.
Jiang Zhan, silencieux à ses côtés, ricana : « C'est la Maison de Nouilles Zhao ? J'y vais parfois pour le petit-déjeuner, je connais bien ton père. »
« Oui, c'est ça. » Zhao Wenchang acquiesça, expliquant brièvement la rancune entre la boutique de sa famille et la Maison de Nouilles Liu.
« La Maison de Nouilles Liu a envoyé Jihe au concours. Désespéré, j'ai dû demander l'aide de Qin Lang, espérant qu'il représenterait la Maison de Nouilles Zhao. »
« Jihe ? » Xi Chen se tourna vers les autres.
Les trois Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau étaient aussi les juges du concours culinaire de niveau ville où Jihe avait été sacré champion. C'est eux, avec les autres Recommandeurs de Premier Niveau, qui en avaient décidé.
De plus, c'est M. Zong Nian qui avait remis le prix à Jihe.
Le concours culinaire de Qingyang City datait de deux semaines. Les quatre le connaissaient bien.
Ils n'avaient pas imaginé qu'une simple question mènerait au champion fraîchement couronné.
Un duel entre Jihe et Qin Lang, hein…
Pour ce Combat Culinaire non consigné dans le parcours du Cuisinier Spirituel, les quatre Recommandeurs Culinaires manifestèrent simultanément de l'intérêt.
« Jihe est très doué pour les nouilles. » L'image des Nouilles au Poisson-Globe de la Rivière Claire préparées par Jihe traversa l'esprit de Xi Chen. « Qui a gagné au bout du compte ? »
« Qin Lang a gagné trois à deux ! » Zhao Wenchang l'avoua, la fierté bombant le torse.
Même aujourd'hui, quand Zhao Wenchang repensait à la façon dont Qin Lang avait assuré la victoire à la boutique de sa famille, il ressentait encore un pic d'excitation.
« Hein ? » Les yeux de Xi Chen se plissèrent légèrement, et les autres Recommandeurs Culinaires montrèrent aussi leur surprise.
Jihe a perdu un concours de nouilles ?
« Jihe a-t-il servi ses Nouilles au Poisson-Globe de la Rivière Claire ? » demanda soudain Li Yunxi. « Sinon, il a peut-être été négligent. »
Les autres Recommandeurs Culinaires hochèrent légèrement la tête, trouvant visiblement cette explication plus plausible.
Peut-être Jihe, ignorant les vraies capacités de Qin Lang, n'avait-il pas mis tout son savoir-faire dans leur affrontement ?
« Non, Jihe a bien servi ses Nouilles au Poisson-Globe de la Rivière Claire ! Mais il n'a quand même pas gagné contre les raviolis à soupe au corail de crabe de Qin Lang ! » Zhao Wenchang secoua la tête.
« Qin Lang a déjà démontré son talent pour les plats de nouilles lors d'un Combat Culinaire. » M. Zong Nian, silencieux jusqu'alors, prit enfin la parole.
Il faisait référence au Combat Culinaire à la Ville de la Montagne Bai Lu où Qin Lang avait utilisé des Nouilles à l'huile de ciboule contre Liu Tianchen. Comme il s'était déroulé dans l'enceinte de l'Association, ce Combat Culinaire était enregistré.
« Je ne m'attendais pas à ce que Qin Lang soit si fort en plats de nouilles. » Xi Chen rit. « Mais même si son niveau en nouilles est si élevé et que l'association nouilles-agneau est évidemment supérieure, il n'a pas choisi de passer l'épreuve avec Xu Fang qui est spécialisé dans les nouilles… »
« Pense-t-il que ses spécialités fruits de mer et produits sauvages sont plus fortes ? »
« Tu m'as donné envie de goûter le plat de Qin Lang, l'Agneau Caché dans le Ventre de Poisson. » Jiang Zhan jeta un regard joyeux vers la cuisine.
« Le nom en lui-même est assez intriguant, non ? »
Qin Lang assaisonna les dés d'ingrédients avec du sel et du vin de cuisine, les fit sauter, puis passa à l'étape suivante.
Farce.
L'« Agneau Caché dans le Ventre de Poisson » consiste à fourrer de l'agneau dans le ventre d'un poisson avant de les cuire ensemble.
Un tel plat est qualifié de plat deux-en-un.
La carpe désossée ressemble à une poche zippée. La tâche de Qin Lang est d'y fourrer les dés d'ingrédients sautés.
Après avoir retiré la ciboule et le gingembre ayant servi à la marinade, Qin Lang commença patiemment le fourrage à la cuillère.
Bien qu'on parle de « ventre de poisson », l'arête et le dos de la carpe désossée offrent aussi de l'espace. La surface réelle disponible pour le fourrage est donc plus grande qu'on ne l'imagine.
Le corps de la carpe gonfla progressivement à mesure que les dés d'ingrédients sautés en remplissaient entièrement l'intérieur.
« Glou-glou- »
« Hihi- »
Les deux familiers regardaient avec avidité les dés d'ingrédients restants après le fourrage, avalant leur salive sans contrôle.
Devant leurs mines gourmandes, Qin Lang sourit, impuissant : « Vous deux, vous pouvez le partager. »
Dès qu'ils eurent la permission, les deux familiers se jetèrent gaiement sur les restes. Le simple fait d'avoir les dés d'ingrédients inachevés du processus de cuisson les rendait visiblement comblés.
« J'ai échangé des ingrédients supplémentaires pour l'Agneau Caché dans le Ventre de Poisson. Je vous le cuisinerai ce soir quand vous rentrerez. » Qin Lang annonça cette bonne nouvelle pendant que les deux familiers exultaient. Il sortit alors de la crépine de porc et enveloppa fermement toute la carpe dedans.
La crépine de porc aide à maintenir la forme du poisson et lui donne du goût en fondant lors de la cuisson au four qui suit. Le gras imprègne la chair, ajoutant un nouvel arôme et rehaussant juste ce qu'il faut la saveur.
Une fois la carpe enveloppée dans la crépine, Qin Lang prit du papier aluminium de cuisine pour l'emballer une seconde fois et la posa sur une plaque.
Enfin, il l'enfoura dans le four.
« Hihi ! »
À mon tour !
Après avoir avalé goulûment la dernière grosse bouchée, LaLa vola vers Qin Lang, prêt pour le processus d'accélération final.
Après avoir réglé le four à cent quatre-vingt-dix degrés Celsius, Qin Lang tapota LaLa.
« Une demi-heure. »
LaLa hocha la tête, comprenant. Alors, une force invisible jaillit de son corps et enveloppa l'Agneau Caché dans le Ventre de Poisson dans le four, sous ses couches de papier aluminium.
Bientôt, l'accélération d'une demi-heure fut terminée.
Quand Qin Lang rouvrit le four, un arôme puissant que même les couches de papier aluminium ne pouvaient retenir s'en échappa.
L'arôme mêlait le parfum riche du gras de porc et la fraîcheur du poisson. On y percevait aussi faiblement le goût unique de l'agneau et la saveur vive des shiitakes et des pousses de bambou.
Qin Lang mit des gants, sortit délicatement l'Agneau Caché dans le Ventre de Poisson et le déposa sur un plat. Il usa d'un petit couteau pour ôter le papier aluminium, révélant la carpe rôtie dorée à l'intérieur.
L'arôme envahissant fit avaler leur salive simultanément à une personne et deux esprits.
Agneau Caché dans le Ventre de Poisson, terminé !
Accès rapide : [Billets Mensuels][Billets de Recommandation]
Contenu de l'œuf de ce chapitre à la fin :
[Agneau Caché dans le Ventre de Poisson]