Une fois l'étape la plus difficile de la recette du Ventre de Poisson farci à l'Agneau accomplie, les étapes suivantes devinrent de plus en plus faciles.
Le corps de la carpe, une fois l'arête principale retirée, s'affaissa inévitablement quelque peu, semblable à un pneu dégonflé. Cependant, alors que Qin Lang garnissait le ventre du poisson d'oignons verts et de gingembre, le corps de la carpe se regonfla légèrement.
Les oignons verts et le gingembre devant être retirés par la suite, on utilisa de grosses tranches de gingembre et des nœuds d'oignons verts. Ensuite, il commença à frotter du vin de cuisine sur le corps du poisson pour en éliminer l'odeur de poisson.
Une fois le poisson prêt, Qin Lang le déposa délicatement sur une assiette et le mit de côté, laissant Dan Bao, grâce à sa compétence Accélération Culinaire, accélérer le processus de marinade.
Entre-temps, il récupéra les shiitakes, les pousses de bambou et l'agneau que Dan Bao avait préparés avec la compétence « Fraîcheur Totale ».
Le terrain de la province de Song Sheng est principalement montagneux, comportant de nombreuses forêts primaires et de riches ressources naturelles. Les shiitakes, pousses de bambou et agneau que Qin Lang avait échangés contre des points provenaient tous de cette région.
Les shiitakes sauvages de la forêt étaient plus gros, leurs chapeaux bruns plus foncés, et ils dégageaient une odeur naturelle de bois moisi ; quant aux pousses de bambou sauvages, elles étaient plus petites, leurs bourgeons tendres sous la gaine étant encore plus tendres.
Les Moutons Tachetés des Hautes Terres, paissant en forêt, ont un régime bien plus varié que les moutons nourris à l'herbe ordinaires, ne consommant pas seulement de l'herbe mais aussi divers délices de montagne.
La consommation régulière de délices de montagne rend l'agneau du Mouton Tacheté des Hautes Terres doux en saveur, et la chair possède naturellement un parfum unique et discret. De plus, les moutons vivant en altitude font plus d'exercice que ceux élevés ordinairement, ce qui donne à l'agneau une texture plus abondante et riche.
Qin Lang avait sélectionné la partie la plus tendre de l'agneau, le cou, qui est la crème de la crème d'une race d'exception comme le Mouton Tacheté des Hautes Terres.
La surface de l'agneau rouge frais, sa texture de graisse blanche est aussi riche et tentante que du marbre.
rien qu'en regardant les ingrédients, les deux petits esprits ne purent s'empêcher d'avaler leur salive.
Même s'ils connaissaient peu la cuisine, ils pouvaient discerner la nette différence entre les ingrédients utilisés cette fois et ceux employés pendant l'entraînement.
Et la qualité des ingrédients est un facteur clé influençant le goût des plats.
Ils avaient trouvé le « Ventre de Poisson farci à l'Agneau » qu'ils avaient goûté auparavant si délicieux qu'ils se demandaient quel goût aurait le plat actuel.
« Thump, thump, thump— »
Au bruit du couteau frappant la planche, les trois types d'ingrédients furent rapidement hachés menu et mis de côté.
Il fit ensuite chauffer de l'huile dans une poêle, y ajouta oignons verts et gingembre, et commença à faire sauter les dés de shiitakes et de pousses de bambou.
Les composés volatils des shiitakes et des pousses de bambou commencèrent à s'exhaler dans l'huile chaude, et la chaleur montante les mélangea rapidement, formant un arôme agréable et distinctif, qui se répandit vite dans toute la cuisine.
Une fois leurs tâches terminées, Dan Bao et Épicé s'approchèrent, leurs visages montrant satisfaction et contentement tandis qu'ils humaient le parfum agréable des délices de montagne.
L'arôme était encore plus prononcé que lorsque Qin Lang avait atteint ce stade en s'entraînant au « Ventre de Poisson farci à l'Agneau » ; enveloppés dans cette senteur, les deux miniatures éprouvaient une merveilleuse sensation de se trouver dans une forêt primitive.
Ensuite, leurs yeux se portèrent sur les dés d'agneau qui n'avaient pas encore été mis dans le wok.
D'après leur expérience précédente du « Ventre de Poisson farci à l'Agneau », le parfum serait encore plus appétissant une fois les dés d'agneau ajoutés.
Qin Lang ne déçut pas leurs attentes.
Après que les dés de shiitakes et de pousses de bambou eurent été sautés, il versa vivement les dés d'agneau dans la poêle et les remua vigoureusement.
La graisse présente dans la tendre viande du cou se contracta rapidement sous l'effet de la chaleur, le gras d'agneau émergeant progressivement et enrobant uniformément les morceaux d'agneau, qui prirent une couleur brun clair. Sous la lumière, ils rayonnaient d'un éclat appétissant et émettaient un arôme fort et caractéristique de l'agneau.
L'arôme pur et riche de la viande, mêlé à la légère odeur désagréable de l'agneau et à la saveur unique du Mouton Tacheté des Hautes Terres nourri aux délices de montagne, s'entrelaça avec l'arôme précédemment libéré des shiitakes et des pousses de bambou, rendant l'arôme riche de la cuisine plus vivant et plus complexe.
Semblable à une transformation d'une peinture plate en une œuvre tridimensionnelle, en humant ce parfum merveilleux, un humain et deux esprits semblaient transportés dans la forêt de la province de Song Sheng, voyant les magnifiques Moutons Tachetés des Hautes Terres bondir autour d'eux.
« C'est la première fois que nous trois participons ensemble au test de M. Zong Nian, n'est-ce pas ? »
Hors de la cuisine, Jiang Zhan, qui s'ennuyait un peu pendant l'attente, regarda Li Yunxi et Xi Chen à côté de lui, et sourit légèrement.
Dans le test de M. Zong Nian, une partie du contenu est constante. Le Cuisinier Spirituel testé doit satisfaire trois des onze Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau avec un seul plat.
Même le test que les onze Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau de la ville de Qingyang imposent eux-mêmes aux participants diffère des autres villes.
Bien que le test de M. Zong Nian soit notoirement difficile, de nombreux challengers courageux veulent encore gravir ce sommet.
Ainsi, les onze Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau accordent une grande attention à la sélection du candidat testé.
C'est la première fois qu'un Cuisinier Spirituel choisit simultanément de l'agneau, des fruits de mer et des délices de montagne.
« Ce Cuisinier Spirituel nommé Qin Lang a pas mal de culot », dit Xi Chen, la tête posée sur une main, un léger sourire aux lèvres. « C'est la première fois que je rencontre un Cuisinier Spirituel qui a choisi trois types d'ingrédients. »
« Dans des circonstances normales, on choisit un type d'ingrédient, et un autre aspect sur lequel se concentrer, comme le dressage ou l'assaisonnement. S'ils excellent dans les pâtes, ils peuvent choisir cela aussi. Ce genre de choix peut réduire considérablement la difficulté. »
« Et choisir trois types d'ingrédients… » Xi Chen marqua une légère pause, « je ne sais pas si Qin Lang est vraiment compétent ou simplement intrépide par ignorance. »
Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil vers M. Zong Nian, assis calmement à proximité.
C'est un Recommandeur Culinaire de Deuxième Niveau qui a les qualifications pour être promu au troisième niveau. Il a refusé sa promotion simplement parce qu'il ne souhaite pas déménager dans un autre État.
Si l'actuel Recommandeur Culinaire de Troisième Niveau de l'État de Tianhua devait se retirer, M. Zong Nian ici serait sans conteste le successeur le plus probable.
Un tel critique culinaire, doté d'une capacité incroyable à apprécier la fine cuisine, peut déduire la majeure partie du processus de cuisson, jusqu'au plus petit détail, rien qu'en goûtant un plat.
Cuire ensemble divers ingrédients sans lien, le plus infime soupçon de disharmonie peut être facilement détecté par M. Zong Nian.
« Jeune homme, il est louable d'avoir le courage d'essayer de nouvelles choses », ricana Jiang Zhan, « Comment pourrait-on améliorer ses talents culinaires sans oser expérimenter ? »
« Au moins sur ce point, il mérite d'être encouragé. »
« La difficulté est assez élevée, je ne suis pas très optimiste », Li Yunxi, assise à côté de Xi Chen, resta concise.
Zhao Wenchang, assis sur le côté, entendit clairement la discussion des trois Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau. Lorsqu'il apprit que les trois critiques culinaires n'étaient pas très optimistes sur les chances de Qin Lang, il ne put s'empêcher de serrer légèrement les poings.
Les talents culinaires de Qin Lang sont extraordinaires !
Il avait aussi goûté le plat « Ventre de Poisson au Cœur d'Agneau » que Qin Lang avait cuisiné deux jours plus tôt.
Le goût dépassait les limites de ce que Zhao Wenchang pouvait décrire en mots.
Il pouvait affirmer en toute confiance que c'était le plat le plus délicieux qu'il ait jamais goûté.
Même s'il tremblait de peur assis parmi ces quatre personnalités éminentes, en tant que novice, il ne put s'empêcher de prendre la parole d'une voix basse à cet instant.
« Le "Ventre de Poisson au Cœur d'Agneau" de Qin Lang passera le test, c'est certain ! »
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