« Quoi ?! Tu dis que tu n'as jamais cuisiné de plat à base d'agneau ?! »
L'exclamation surprise de Zhao Wenchang résonna au milieu d'une brume bleue.
« Je ne dirais pas que je n'en ai jamais fait… » Qin Lang se frotta le visage, « Je n'en ai juste jamais fait quand je participais à des concours culinaires et à des évaluations de Recommandeur Culinaire. »
Il en avait fait quelques fois pour lui-même en privé.
Y compris les tranches d'agneau gras qu'il avait mangées dans un pot-au-feu à la Ville de la Montagne Bai Lu…
À ce stade, il comprit l'intention de M. Zong Nian en consultant ses dossiers passés.
Avait-il spécialement choisi un type de plat dans lequel il n'était pas doué pour son examen ?
Ayant identifié l'intention du défi, Qin Lang se sentit soulagé.
Ce n'était pas qu'il soit vraiment mauvais pour cuisiner l'agneau, il n'avait juste jamais eu l'occasion de le montrer.
Il semblait que ce fût une erreur de jugement de la part de M. Zong Nian.
Cela pouvait en fait être un avantage.
Le plat qu'il préparait nécessiterait-il l'utilisation d'agneau…
Cela rendrait alors les choix des deux autres Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau très importants.
Qin Lang se pinça le menton et se tourna vers Zhao Wenchang : « Tu sais quelque chose sur les onze Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau de la ville de Qingyang ? »
« Bien sûr, » Zhao Wenchang acquiesça décisivement, « Après tout, je me prépare aussi à obtenir mon premier Badge de Recommandeur Culinaire. »
« Les Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau de notre ville de Qingyang sont… »
Les deux marchèrent et discutèrent.
Un moment plus tard, alors que Zhao Wenchang finissait de présenter le dernier Recommandeur Culinaire de Premier Niveau, Qin Lang semblait ruminer quelque chose et acquiesça.
Après la présentation, il avait une meilleure compréhension de la situation des Recommandeurs Culinaires à Qingyang City.
Tout d'abord, M. Zong Nian avait spécifiquement assigné Jiang Zhan comme Recommandeur Culinaire. Il excelle exceptionnellement dans la cuisson de l'agneau. Le contenu de son évaluation est lié à l'agneau, à savoir préparer un plat qui le satisfasse en utilisant de l'agneau.
En conjonction avec la demande de M. Zong Nian, cela signifiait que Qin Lang devait utiliser l'agneau comme l'un des ingrédients du plat qu'il choisirait et satisfaire Jiang Zhan.
Outre cela, les dix autres Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau avaient chacun leur spécialité.
M. Yao Jian, Recommandeur Culinaire, a la réputation d'« artiste culinaire » dans le cercle culinaire de Qingyang City. Ses plats sont garnis avec style, remplis d'élégance et de sens artistique, ce qui est la direction de son évaluation — l'apparence et la garniture du plat.
M. Qian Jin, Recommandeur Culinaire, excelle dans le développement d'assaisonnements et de sauces de marinade. Ses nouvelles variétés de sauces ont reçu de nombreux éloges dans la scène culinaire de Qingyang City, et le contenu de son évaluation est lié à cela. Il exige du Cuisinier Spirituel qu'il innove en matière d'assaisonnement.
Mme Li Yunxi, Recommandeuse Culinaire, a ouvert la plus grande base d'élevage de fruits de mer de la ville en y introduisant un affluent de la Rivière Xiayun, ce qui était similaire à Fu Hang. Le contenu de son évaluation est lié aux fruits de mer, et inclut le poisson, les crevettes et le crabe.
Mme Tian Hedan, Recommandeuse Culinaire, aime les légumes en raison de ses habitudes de vie et a une forte aversion pour les plats de viande. On dit que sa table n'aurait jamais de viande dessus, et cela se reflète aussi dans son évaluation de Recommandeur Culinaire.
Mme Xi Chen, Recommandeuse Culinaire, est douée pour cuisiner des délices de montagne tels que les champignons, les oreilles de bois et les pousses. Bien qu'elle soit souvent envoyée à l'hôpital à cause de cela, elle croit toujours que c'est parce qu'elle n'a pas cuit les ingrédients assez longtemps. Son évaluation de Recommandeur Culinaire implique aussi ces types de délices de montagne.
Outre ceux-ci, il y a M. Ding Yan qui excelle dans la cuisson du bœuf, M. Sun Yao qui est bon pour cuisiner le porc, Mme Zhai Qiu qui se spécialise dans les desserts, Mme Xiang Qing qui excelle dans la cuisson de la volaille, et M. Xu Fang qui est doué pour faire des pâtes…
Après avoir compris la situation des onze Recommandeurs Culinaires de Qingyang City, Qin Lang avait déjà quelques idées en tête.
Premièrement, Mme Tian Hedan, qui testait la cuisine végétarienne, pouvait être directement exclue. Dans le cas où l'utilisation de l'agneau est obligatoire, elle, qui n'aimait pas les plats de viande, ne serait jamais satisfaite des plats cuisinés.
Deuxièmement, Mme Zhai Qiu, qui testait les desserts, pouvait aussi être éliminée.
Combiner agneau et desserts… semble trop beau pour être vrai.
Donc, son test pouvait être simplifié comme : choisir deux parmi les huit Recommandeurs Culinaires restants, avec M. Jiang Zhan, pour servir d'examinateurs de Recommandeur Culinaire de Premier Niveau.
Choisir deux plats pour accompagner l'agneau parmi les catégories de garniture, assaisonnement sauce, fruits de mer, délices de montagne, bœuf, porc, volaille et pâtes.
Alors que ses pensées s'alignaient progressivement, Qin Lang eut une révélation.
Quand il entendit pour la première fois l'exigence d'évaluation de M. Zong Nian, même lui, avec sa vaste expérience culinaire, se sentit quelque peu dépourvu.
À cet instant, il retrouva sa confiance.
Si c'est le cas, non seulement ce test a une solution, mais il y en a aussi plus d'une.
La plus facile à imaginer serait un défi combinant agneau, pâtes et assaisonnements, pour lequel il pourrait utiliser l'Agneau Paomo.
Il était confiant de pouvoir passer le test des trois recommandeurs culinaires de premier niveau avec cela.
Cependant, quant à savoir si l'Agneau Paomo, en tant que cuisine traditionnelle du nord-ouest de la Chine, pourrait satisfaire M. Zong Nian, Qin Lang n'en était pas si sûr.
Si le test échouait, il ne pourrait pas le repasser avant trois mois. Sans possibilité d'essai-erreur, Qin Lang sentit qu'il devait être plus prudent.
Bœuf et porc…
Tous deux étant du bétail, il y a relativement peu de plats qui combinent deux ou plusieurs types de viande de bétail, car cette approche risque de provoquer des conflits entre les saveurs des différentes viandes.
Volaille…
Bien qu'il y ait une possibilité de combinaison, Qin Lang ne put immédiatement penser à des plats utilisant à la fois agneau et volaille.
Les délices de montagne, en revanche, pouvaient être combinés avec l'agneau. Ajouter des pousses de bambou ou des champignons pendant la cuisson de l'agneau pouvait encore rehausser la saveur.
Quant aux fruits de mer…
Attendez !
Fruits de mer ?!
Les yeux de Qin Lang s'écarquillèrent abruptement.
Un nom de plat traversa son esprit comme un éclair.
Agneau Caché dans la Panse de Poisson !
Ce plat répond aux exigences de l'agneau, des fruits de mer et des délices de montagne tout à la fois, combinant la délicatesse ultime du poisson et de l'agneau.
Car, l'agneau et le poisson sont tous deux délicieux.
Même face au plus exigeant Zong Nian, Qin Lang était plutôt sûr que ce plat le satisferait.
C'est décidé, ce sera celui-là !
Ayant choisi le plat à cuisiner, Qin Lang poussa immédiatement un soupir de soulagement.
Ensuite, il essaierait de s'entraîner encore quelques fois, atteindrait sa meilleure condition, puis rendrait à nouveau visite à M. Zong Nian.
Après avoir choisi le plat, les sept jours de temps de préparation lui parurent soudain plus que suffisants.
« Eh ? »
Il releva la tête, n'ayant maintenant l'esprit pour observer son environnement.
Sans s'en rendre compte, tous deux avaient atteint l'intérieur d'une vallée entourée de montagnes, enveloppée d'une légère brume bleue. En levant les yeux vers le ciel, le soleil, voilé par la brume, se transformait en un spectacle qu'on pouvait fixer directement, teinté simultanément d'une nuance de bleu.
C'était la vue unique du soleil bleu de la Vallée de la Montagne de Qingyang.
« Comment avons-nous fini ici ? » Qin Lang regarda curieusement Zhao Wenchang à côté de lui.
« Je te suivais, » Zhao Wenchang fut surpris, « Après être sortis de la Villa de la Montagne Brumeuse, tu as pris cette direction sans hésiter. Je pensais que tu avais vu le panneau… »
« Ce n'est pas grave. » Qin Lang jeta un coup d'œil aux visiteurs au loin, qui pouvaient être vaguement aperçus.
« Puisque nous sommes ici, autant en profiter pour regarder un peu. »
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