Tae-hyuk termina son dessin et partit en vitesse. Même si le masque d'opéra couvrait son visage, croiser Kang-suk ici restait risqué.
« Je devrais peut-être trouver un autre déguisement. »
Il l'avait récupéré sur l'un des invités du Death Circus. La texture du masque en plâtre n'était pas mauvaise.
« C'est mieux qu'un collant sur la tête. Ça ne met pas un peu d'ambiance ? C'est plus amusant que de jouer aux poupées. »
Tae-hyuk regarda l'image qu'il avait dessinée en observant le sapin de Noël. C'était un indice obtenu en utilisant l'une de ses précieuses bombes. Bien sûr, elle avait de la valeur.
« Alors, je commence à traquer Doll Play sérieusement à partir de demain. D'abord, occupons-nous du témoin. »
Tae-hyuk saisit le tuyau en fer, fit demi-tour et se dirigea vers le bâtiment où se trouvait le témoin. Une fois sur le toit, il vit deux personnes. Tae-hyuk se cacha derrière un mur et écouta leur conversation.
« Je croyais que la bombe était un pétard, alors j'ai déboulé tout de suite. Oui, qu'est-ce que tu as ? »
« Euh, ça… Ça. Quelqu'un qui avait l'air d'un criminel se promenait, alors je me suis assuré de le filmer… »
« Ohhh ! Kwon Joon-hyuk ! C'est le gros lot ! »
Tae-hyuk posa les yeux sur l'homme qui félicitait l'assistant réalisateur, Kwon Joon-hyuk. Il n'avait pas besoin d'utiliser la compétence Espionnage pour connaître son nom. Tae-hyuk savait qui il était.
« Whoa. Je ne m'attendais pas à revoir Shin Se-ho ici. »
C'était un euphémisme de parler de relation, mais Tae-hyuk connaissait Shin Se-ho. C'était un homme qui lui rendait visite tous les jours en prison, posant des questions qui envahissaient sa vie privée. Tae-hyuk, agacé, avait fini par refuser systématiquement ses visites. C'était un ennemi qui guettait les visites de Seo Ha-ran et l'interrogeait contre son gré.
En d'autres termes, un homme capable de vendre son âme pour un scoop.
« Attends une minute. »
Tae-hyuk se rappela un détail étrange.
Dans sa vie précédente, les médias avaient révélé que Ha-ran était sa sœur et avaient transformé sa vie en enfer. Il se souvenait que Shin Se-ho passait par là quand Seo Ha-ran quittait le parloir. Peut-être…
Tae-hyuk lança un regard glacial à Shin Se-ho.
« …Pour un scoop, il irait jusqu'au crime. Je devrais en profiter à fond. »
Shin Se-ho tendit la main vers Kwon Joon-hyuk.
« Montre-moi la vidéo que tu as prise. »
« Ça… ça… »
« Quoi ? Pourquoi tu as l'air si apeuré ? Tu as filmé quel groupe terroriste islamique ? »
Shin Se-ho parla, le visage excité. Une vidéo de la scène de crime et d'un poseur de bombes. Il pouvait imaginer à quel point cela valait cher.
Finalement, Kwon Joon-hyuk expliqua ce qu'il avait vu. Shin Se-ho devint contrarié, puis furieux en l'entendant.
« Tu es fou ? Tu regardais la personne à travers un téléobjectif. C'est à deux cents mètres. Comment a-t-il pu voir ton visage ? »
« V-Vraiment. Le type au masque d'opéra m'a vu distinctement et a ricané ! »
Shin Se-ho claqua de la langue et secoua la tête.
« Tu as bien pris la vidéo, au moins ? »
« Oui. Veuillez la vérifier, PD-nim. »
« Oui. Voyons quel genre de salaud on a là. Masque d'opéra ? Tu te prends pour le Fantôme ou quoi ? Puhaha ! »
« Aaaagh ! »
Shin Se-ho fronça les sourcils face au cri soudain de Kwon Joon-hyuk.
« J'ai failli tomber tant tu m'as fait peur. Pourquoi tu fais tout ce cinéma ? Un fantôme fou t'est apparu ou quoi ? »
« C-Ce… P-PD-nim ! D-Derrière… ! »
« Qu'est-ce qu'il y a derr… Arrrgh ! »
Shin Se-ho se retourna et tomba de surprise. Un homme en masque d'opéra s'avançait vers eux, un tuyau en fer à la main.
« Tsk tsk tsk. Tu aurais dû faire confiance à ton subordonné. Au moins, tu aurais pu fuir. »
« Q-Qui es-tu ?! »
« Quelqu'un qui aime le vol, l'arnaque au téléphone, la contrefaçon d'art, le jeu et la violence. Ah, je viens aussi de commettre un attentat à la bombe. »
Les yeux de Shin Se-ho s'écarquillèrent.
L'homme non identifiéposa soudain une pierre au sol et l'écrasa d'un coup.
« Il va falloir tester si vos crânes sont plus durs que cette pierre quand on les frappe avec un tuyau en fer. »
C'était une menace bien plus réaliste qu'un pistolet ou un couteau.
« V-Vas-tu nous tuer ? »
L'homme au masque d'opéra, Seo Tae-hyuk, s'approcha lentement de Shin Se-ho.
L'horreur emplissait le visage de Shin Se-ho et de Kwon Joon-hyuk tandis qu'ils reculaient, les yeux rivés sur le tuyau en fer. Soudain, ils atteignirent un endroit où ils ne pouvaient plus reculer.
« Faites attention. Ce serait drôle si vous tombiez. »
« …… »
« PD de la station ABS, Shin Se-ho. Je voulais te rencontrer au moins une fois. »
« C-Comment connais-tu mon nom… »
« D'abord, rassure-toi, je ne te ferai pas de mal. Je veux juste un accord. »
« Accord ? »
« Oui. Premièrement, efface les données de cette caméra. Et si tu me rends quelques services, je te donnerai un énorme scoop. »
Shin Se-ho avala sa salive. La personne devant lui semblait un monstre sorti d'un film, pourtant il faisait une telle proposition.
« Mais je ne veux parler qu'à toi. »
Il entendait se débarrasser de l'assistant. Shin Se-ho acquiesça.
« Je comprends. Kwon Joon-hyuk. Va dans le coin et te bouche les oreilles. »
« Oui, oui ! De l'autre côté du toit ? »
« Oui. »
Après la disparition de Kwon Joon-hyuk, Tae-hyuk exposa sa proposition avec un air satisfait. Les doigts de Shin Se-ho se mirent à trembler. Selon l'homme au masque d'opéra, c'était un scoop extraordinaire qui retournerait les médias coréens.
« C-C'est vraiment vrai ? Ah, non… C'est quoi, au juste ? »
« C'est à toi d'accepter ma proposition ou pas, mais je pense que tu serais fou de la refuser. »
Shin Se-ho fit preuve d'un jugement rapide et précis. Il courut vers l'assistant dans le coin, retira la carte mémoire de la caméra et la tendit à Tae-hyuk.
« Merci. Je te contacterai bientôt. »
« A-Attends un moment. »
Shin Se-ho sortit sa carte de visite de son portefeuille.
« Appelle-moi à ce numéro. E-Et… Tu veux vraiment que je diffuse l'affaire du Tueur des Toilettes ? »
Tae-hyuk rit. C'était le surnom que les médias avaient donné à l'affaire de l'Hippopotame.
« Oui. Considère ça comme un acompte. »
« O-Oh mon dieu… Si on apprend que le tueur était un policier… »
« Bien sûr, je t'enverrai les preuves. Bon, je peux les envoyer à l'adresse sur cette carte ? »
« Oui, oui ! »
Shin Se-ho réalisa que l'homme devant lui était une mine d'or qu'on ne pouvait pas rater.
« Bien sûr, si tu enfreins les règles que j'ai fixées, ce sera préjudiciable pour toi. »
« Bien sûr. Cependant, Fantôme… Haha, j'ai pensé à ce nom vu que tu portes un masque d'opéra. Enfin, puis-je t'appeler Fantôme ? »
Tae-hyuk rit et hocha la tête.
Fantôme. Pas mal.
« Appelle-moi comme ça, sans te gêner. »
« A-Alors, s'en va en paix ! »
Shin Se-ho s'inclina.
Ainsi s'acheva l'accord avec le PD de la station ABS, Shin Se-ho. Bientôt, le public connaîtrait l'existence de Fantôme, le Dieu du Crime.
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Des cernes creusaient les yeux de Kang-suk en rentrant à l'orphelinat. Tae-hyuk pausa sa partie avec les enfants et demanda :
« Euh, Kang-suk hyung. Tu viens juste de finir le travail ? »
« Oui. C'est à cause d'un enfoiré complètement dingue. »
« Ohuhu… Tu as dû en baver. »
Tae-hyuk, qui savait exactement ce que Kang-suk avait traversé, rit bas. Après l'accord avec Shin Se-ho, Tae-hyuk avait provoqué une brillante explosion comme promis. Bien sûr, ce n'était pas la bombe spéciale fabriquée par Kim Tae-sung, mais une qu'on pouvait acheter pour 3 000 wons. Un kit de feux d'artifice.
« Quand même, la police a pu récupérer l'une des quatre bombes restantes, donc ils n'ont pas souffert pour rien. »
La souffrance de la police ne s'arrêta pas là. Pour la nouvelle année, ceux qui avaient tenté d'étouffer l'affaire de l'Hippopotame seraient mis à nu. La position de Cho Kang-suk, celui qui avait arrêté l'Hippopotame, en sortirait renforcée.
Tout se déroulait selon le plan de Tae-hyuk.
« Alors, il faut que je finisse avec Doll Play. »
Tae-hyuk y pensa en lançant les dés.
« Quoi, encore un 12 ? Il triche, celui-là ? »
« Arrête de bouger ! Sous lui ! Vérifiez s'il a rembourré son pantalon… »
Tae-hyuk attrapa la tête d'un petit garçon qui hurlait.
En un rien de temps, des dizaines de millions de wons s'empilaient devant Tae-hyuk. Bien sûr, c'était de la fausse monnaie. Sur le plateau, les hôtels et bâtiments de Seo Tae-hyuk s'entassaient comme une montagne. La compétence Jeu influençait des choses comme le lancer de dés, alors il tombait sur les groupes Séoul, New York et Londres. Essayer de perdre n'était pas facile.
« Aah ! J'veux pas ! »
Tae-hyuk lécha ses lèvres.
Jouer avec des gamins, c'était pas facile.
« Oh, Tae-hyuk. T'as pas une affinité pour ça ? Comment ça serait de te lancer là-dedans ? »
« Aigoo. Un flic qui recommande le jeu illégal. »
« Hey. Je parle de gestion, de gestion. »
« Gestion ? J'y pensais aussi. »
« C'est ça. L'an prochain, tu seras en terminale, il est temps de penser à l'avenir. Au fait, où est Ha-ran ? »
« Elle dort avec les gosses. »
Seo Ha-ran était allongée dans le lit avec Song Hye-mi, qui était revenue sous le choc.
Kang-suk soupira.
« Hah… Au final, notre rendez-vous a fini comme ça. »
Grâce à la nouvelle affaire, il serait encore plus occupé à partir de demain.
Avant ça, il restait quelque chose à faire. Kang-suk posa la lourde boîte en polystyrène qu'il tenait par terre et l'ouvrit.
« On fait un barbecue ce soir ? »
Les enfants, à l'entendre, poussèrent des cris de joie. Dans la boîte, il y avait 20 kg de viande de porc.
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Après un long Noël, c'était le 26 décembre. Il restait encore une semaine de vacances d'hiver, mais Tae-hyuk avait quelque chose à faire.
« Bon, contactons ces gamins d'abord. »
Tae-hyuk contacta Kang Han-seong. Deux jours plus tôt, Kang Han-seong avait accepté la proposition de travailler pour deux millions de wons.
— C'est le Boss ! Tu as du boulot pour moi ?
« Oui. Combien de gamins peux-tu mobiliser aujourd'hui ? »
— Environ sept à huit personnes.
« Hum… C'est un peu juste. Si je double la paie, tu peux en rassembler une vingtaine ? »
— Hut, le double… Je comprends. Je les rassemble là-bas ?
Tae-hyuk accepta et raccrocha.
Ça suffisait. Il pouvait payer quatre millions de wons à vingt personnes. Nuclear Bomb, c'était un investissement à long terme.
Une heure plus tard, ils se rassemblèrent sur le chantier où Tae-hyuk les avait rencontrés pour la première fois.
« Hyung-nim, c'est qui celui-là ? »
Pour certains membres, c'était la première fois qu'ils voyaient Tae-hyuk. Kang Han-seong les dévisagea.
« Cette personne… L'argent… Non, l'employeur. Je vais parler un peu à mon employeur. »
« Oui, je comprends. »
Han-seong flaira l'argent et s'approcha de Tae-hyuk.
« Boss ! Qu'est-ce qu'on fait ? »
D'abord, Tae-hyuk sortit cinq millions de wons de sa poche.
« Huhu… Tellement… »
« Un million, c'est le budget pour ça. Distribue-le correctement et accomplis la mission. »
« Ah… Oui, je comprends. »
Han-seong se lécha les lèvres.
« Alors j'explique ce que Nuclear Bomb doit faire. Vous irez dans tous les orphelinats de Séoul et vérifierez s'il y a eu des disparitions récentes. »
« Hein ? Tu peux pas appeler et demander ? »
C'était une question raisonnable, mais c'était une information qu'on ne pouvait obtenir qu'en allant sur place.
« Bien sûr que je peux. Mais réfléchissons simplement. Ta femme a quitté la maison, et maintenant quelqu'un appelle pour demander si ta femme a quitté la maison. Qu'est-ce que la plupart des gens répondraient ? »
« M-Ma femme n'a pas quitté la maison ! »
« Exactement. C'est juste un exemple. Réfléchis. »
« Toux… Le Boss a définitivement raison. Moi aussi, j'aurais honte et je ne dirais pas la vérité. »
C'était aussi pour ça qu'il était difficile de résoudre les cas de violences domestiques. Difficile de juger au téléphone, alors l'assistant social devait rendre visite tous les jours. En faisant semblant d'être une famille harmonieuse, la personne pouvait facilement échapper aux accusations.
Kang Han-seong hocha la tête.
« Il y a environ quarante orphelinats à Séoul, donc une personne s'occupera de deux endroits. Notez qu'il faut non seulement rencontrer le responsable, mais aussi parler aux enfants qui y vivent… »
Tae-hyuk repensa alors à l'apparence des voyous. Ils avaient l'air suspects.
« …Quoi qu'il en soit, faites au maximum pour vérifier s'il y a des enfants qui ont disparu. »
« Je comprends. »
Kang Han-seong s'inclina poliment.
Ça prendrait deux à trois heures pour finir. Mais chaque personne pouvait gagner 100 000 wons. Soit 30 000 wons de l'heure.
Bien sûr, la moitié de la part était distribuée au chef, Kang Han-seong.
« Huhu… Deux millions de wons pour une journée de boulot. Boss, je te jure fidélité pour toujours. »
Kang Han-seong se leva de son siège et transmit les instructions de Tae-hyuk à ses subordonnés.
Tae-hyuk rit en s'asseyant sur une chaise et en regardant les membres de Nuclear Bomb.