« Alors quoi ? »
La voix de Cho Kang-suk résonna dans l'obscurité.
Les yeux de Kim Jong-wook s'écarquillèrent de stupeur, incapable de comprendre ce qui se passait à présent. Kang-suk, qu'il avait poignardé au cœur, était encore en vie et parlait. Était-ce une illusion ou quelque chose du genre ? Peut-être que c'était…
« Il n'existe aucune magie qui fait bouger les morts. »
Kim Jong-wook regarda sa main droite qui tenait toujours le couteau. Il s'enfonçait manifestement dans la poitrine de Cho Kang-suk.
« Peut-être un gilet pare-balles… Non, j'ai définitivement transpercé sa poitrine ! »
Jong-wook l'avait senti au bout de ses doigts. Le couteau avait clairement percé le cœur de sa cible. La preuve, un liquide rouge avait jailli de la poitrine de Kang-suk. Ses mains étaient collantes de sang, mais il y avait beaucoup d'eau pour les laver.
Jong-wook n'aimait pas utiliser de couteaux, car cela faisait mourir l'autre trop vite. Il ne pouvait pas ressentir l'extase, le frisson de regarder la personne mourir. C'est pourquoi il évitait autant que possible de tuer au couteau.
C'était la même sensation que de dévorer d'un coup un mets délicieux. Les meilleurs délices sont ceux qu'on savoure très lentement. Mais cette fois, il n'avait pas le choix.
L'adversaire de Jong-wook n'était pas un herbivore qu'il chassait d'habitude. C'était une bête aux dents et griffes acérées. S'il ne tuait pas l'autre en premier, il serait en danger. C'est pourquoi il l'avait poignardé sur le coup, alors qu'il baissait sa garde.
Pourtant, il ne mourut pas. Il était en vie et narguait Jong-wook. Jong-wook eut la chair de poule.
Kang-suk continua de parler, un couteau planté dans le cœur.
« Les proies de l'hippopotame sont toutes des femmes vigoureuses dans la vingtaine. Plus la volonté de vivre est forte, meilleure est la proie. Tu penses que Jung Yuri est le mets le plus fin. Elle a pris le rôle de sa sœur et a avancé de ses propres forces. Elle vit actuellement l'instant le plus brillant de sa vie. »
« Heu, comment connais-tu mes pen… ! »
« Eh bien, je sais pourquoi tu t'es approché de Jung Yuri. La première fois que vous vous êtes rencontrés, elle était la famille d'une des victimes de Yoo Cheol-ho et tu étais flic au commissariat. À l'époque, Jung Yuri ressemblait à un cadavre vivant, donc tu ne l'as pas choisie comme proie.
« …… »
Les yeux de Jong-wook s'élargirent en écoutant le raisonnement de Kang-suk. C'était surprenant. On aurait dit que Kang-suk lisait dans son cœur.
« Puis vous vous êtes revus. Tu as eu de la chance quand Cho Kang-suk a arrêté Yoo Cheol-ho. Tu l'as accompagné comme représentant de la juridiction. En quelques mois depuis que tu l'avais vue, Jung Yuri avait complètement changé. C'était comme un arbre qui germe. Tu ne trouves pas ? »
« … Toi ! Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« Ahaha. C'est la bonne réponse. »
Kang-suk répondit avec une expression qui restait vide. Non, il n'en avait fait aucune depuis le début.
Jong-wook essaya de retirer le couteau de la poitrine de Kang-suk, mais n'y parvint pas.
« Q-Quoi ? »
Ce qu'il prenait pour du sang était en fait de la glu collante. La main de Jong-wook était collée à Kang-suk. Jong-wook frappa le corps de Kang-suk de son bras gauche libre.
Bam ! Bam bam !
Mais c'était comme taper un sac de sable. Quand il frappa le visage de Kang-suk de toutes ses forces, les globes oculaires sautèrent. Après quelques coups de plus, la tête pivota. Pourtant, Kang-suk riait encore.
Jong-wook comprit enfin ce qui se passait.
« Quoi, ça ? Une poupée ! »
C'était une poupée en cire d'une facture extrêmement élaborée. Dans l'aquarium, toutes les lumières étaient éteintes sauf un éclairage tamisé. Aussi, il n'avait pas réalisé que l'autre n'était pas un humain.
« … Ça, mon… tu sais… »
Le micro du téléphone avait été endommagé par l'attaque de Jong-wook, et la voix de Kang-suk commença à être hachée.
« P-puuuutain ! Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Jong-wook hurla de rage. Cependant, son bras droit était toujours collé à la poupée en cire. Après quelques coups de plus, la voix agaçante ne se fit plus entendre. La poupée était complètement silencieuse.
« … Aïe, j'ai perdu mon téléphone. Ça coûtait un million de wons, et je n'ai même pas de boulot. Un neuf… Peut-être que je devrais facturer les frais à Yuri noona ? »
À la place, la voix râleuse de Cho Kang-suk commença à approcher dans l'obscurité.
« Aaaargh ! »
Jong-wook se débattit frénétiquement, mais il était coincé à cause de la glu et ne pouvait pas s'éloigner de la poupée.
Cho Kang-suk dit :
« Ah, tu ferais gaffe. Si tu fais une erreur, tu risques de t'arracher la peau. »
Jong-wook regarda dans la direction d'où venait la voix. Il vit un lycéen portant un t-shirt mouillé et tenant un tuyau en fer dans sa main droite. Il tenait quelque chose qui ressemblait à un talkie-walkie dans l'autre. Il semblait avoir transmis sa voix via le smartphone qu'il avait placé à l'intérieur de la poupée.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Kang-suk… Non, Seo Tae-hyuk, qui jouait Kang-suk grâce à la compétence Modulation Vocale, répondit :
« Salut l'Hippopotame. C'est notre première rencontre en face à face ? Inutile de savoir qui je suis. Considère-moi juste comme quelqu'un qui ne t'aime pas. »
Jong-wook hurla :
« Je-je ne te laisserai pas faire ! Je vais te tuer ! »
« Tu me rappelles un jeune voyou de mon passé. »
Tae-hyuk fonça sur Jong-wook et brandit son tuyau en fer.
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Tae-hyuk avait eu de la chance.
Son premier plan était de faire un dessin pour attirer l'Hippopotame. Cependant, il ressentait encore de l'anxiété. Son adversaire n'était pas simple. C'était un tueur en série qui avait assassiné plusieurs personnes. C'est pourquoi il fallait préparer un meilleur piège. S'il manquait ne serait-ce qu'une chance sur un million, quelqu'un pourrait en faire les frais.
C'est alors qu'il reçut un message lui annonçant qu'il avait gagné un point d'affinité, suite à la naissance d'une nouvelle relation après avoir sauvé Jung Yuri.
Tae-hyuk réfléchit à la façon de l'utiliser le plus efficacement possible. Il pouvait renforcer ses compétences criminelles avec les points d'affinité, mais il n'en avait toujours pas assez pour le moment.
Finalement, il décida d'essayer l'Amélioration Instantanée du second onglet de la page des compétences. Cela consommait un point d'affinité pour donner un effet temporaire.
Tae-hyuk trouva une grande quantité de bougies en cire préparées pour une représentation ultérieure dans l'entrepôt. Il en fit une poupée grossière de Cho Kang-suk. Le résultat dépassa ses attentes grâce à la compétence Contrefaçon.
Une caractéristique spéciale apparut, grâce au point d'affinité ajouté. Il n'était pas possible de faire de grands mouvements, mais la poupée pouvait bouger comme une personne. Il y mit le smartphone à l'intérieur et put parler à travers.
Il était irréaliste de donner une expression à la poupée avec un seul point d'affinité. Il était indiqué qu'il en fallait dix pour créer une poupée avec une personnalité. Bien sûr, c'était comme vouloir attraper la lune avec les dents.
Toutefois, c'était suffisant pour piéger l'Hippopotame. Il mit une grande quantité de glu à l'intérieur de la poupée. Un dispositif était installé pour que si la gorge ou le cœur étaient transpercés, la glu jaillisse.
Il y eut quelques moments risqués. Mais comme il l'avait pensé, il put complètement limiter le comportement de l'Hippopotame. Maintenant, l'Hippopotame était littéralement un sac de frappe.
« Keuuk ! »
Jong-wook gémit en recevant le coup de tuyau en fer de Tae-hyuk. Il se plia en deux à la taille. Il utilisa son bras gauche pour protéger ses points faibles, mais il y avait une limite.
Craac !
Finalement, le bras gauche de Jong-wook se brisa.
« Hein ? Tu tiens encore le coup. Bon, je devrais enchainer les coups… »
Tae-hyuk balança à nouveau son tuyau en fer sur Jong-wook. Cela fit un son joyeux dans l'air.
« Kuak ! Urk ! Iik ! A-attends une minute ! »
« Pourquoi ? Encore. »
L'Hippopotame se plia à nouveau sous le coup.
« Je-je perds. Livre-moi à la police si tu veux ! Mais est-ce que tu veux savoir pourquoi un flic est devenu meurtrier ? »
« Hum. »
Jong-wook se mit à raconter comment l'hippopotame était né.
« Quand j'étais au lycée… »
« Est-ce que j'ai demandé ? Continuons. »
« Touss ! »
Tae-hyuk n'avait aucune curiosité pour ce qu'il dirait et continua simplement son travail tranquillement. Au bout de quelques minutes supplémentaires à se faire tabasser au tuyau en fer, il perdit connaissance.
« …… »
Tae-hyuk jeta le tuyau en fer par terre.
Cling !
Au bout d'un moment, le tuyau en fer disparut. C'était un crime parfait. C'en était fini.
« Une fois qu'un tueur en série est pris, il raconte toujours la même histoire. Il a été maltraité enfant. Le manque d'affection… J'ai vu plein de gens comme ça. J'en suis venu à une conclusion. Un fou est juste fou. Est-ce que ça fait une histoire ? Absolument ridicule. »
Tae-hyuk retira les vêtements de la poupée de Kang-suk. Puis il ligota l'hippopotame.
« Alors, faisons un signalement anonyme à Kang-suk hyung. Bonne nuit, l'Hippopotame. »
Tae-hyuk sortit un sac contenant la carte SD avec la vidéo du crime de l'hippopotame et la mit dans la bouche de l'hippopotame.
« … Ça devrait suffire pour une promotion ? Si Hyung veut épouser Noona, il devrait au moins être inspecteur. »
Tae-hyuk disparut dans l'obscurité.
@
« Ç-ça va ? »
Après être sorti pour trouver Kang-suk, Joo Hyun-ho découvrit une femme à moitié nue dans un kiosque de concession. C'était Jung Yuri, la victime.
Hyun-ho retira son trench-coat et couvrit Yuri avec.
« … Oui. Bien qu'il fasse un froid glacial, mon corps est chaud grâce au chauffage. Je peux supporter. »
Jung Yuri expliqua d'une voix calme comment elle avait été attrapée.
« Comme prévu, l'hippopotame est là… En tout cas, je suis soulagé que tu ailles bien. J'appellerai une ambulance dès que possible. »
« Oui… S'il te plaît. »
« Le détective Cho Kang-suk est là. Je le contacterai immédiatement pour arrêter l'hippopotame… »
« L'hippopotame est probablement déjà pris. »
« Hein ? Ça… »
Jung Yuri leva un doigt sur ses lèvres et dit :
« Désolée. J'ai décidé de garder les détails secrets. »
Jung Yuri sourit en se rappelant l'homme qui l'avait sauvée.