« M-merci… »
Jung Yuri accepta la veste en cuir de Tae-hyuk et commença à l'enfiler. Elle ne portait rien d'autre que la veste qu'elle venait de mettre.
Au final, elle n'avait même pas de sous-vêtements. Elle était assez grande pour une femme, donc même avec la veste, certaines parties de son corps restaient exposées. Si elle ne maintenait pas le bas de la veste baissé de la main, on verrait ses fesses.
Mais son buste posait un problème plus sérieux. Sa poitrine était assez généreuse pour faire tourner la tête à n'importe quel homme. De ce fait, les boutons de la veste ne pouvaient être fermés qu'à mi-hauteur.
« Haa… »
Un gémissement s'échappa des lèvres d'un blanc pâle de Jung Yuri. Elle s'enlaça pour réchauffer son corps ne serait-ce qu'un peu.
Elle paraissait si misérable que Tae-hyuk se sentit étrangement étourdi un instant. Tae-hyuk tendit la main vers Yuri et dit :
« Ne me comprends pas mal. Je n'essaie pas de toucher ta poitrine. »
« Heu… oui. »
Tae-hyuk fit preuve d'une maîtrise de soi tremendous alors qu'il détournait le regard de la poitrine visible à travers la veste en cuir.
Lorsqu'il toucha le front de Yuri, il sentit qu'il était froid comme de la glace.
« Haan ! »
Yuri poussa un cri lorsque la main de Tae-hyuk effleura son front ; cependant, elle ne résista pas.
'Froid… Toutefois, sa vie ne semble pas en danger. Une fois son corps réchauffé…'
L'hypothermie sévère était un risque. Les muscles de son corps seraient raides et elle ressentirait une fatigue extrême.
« Essuie l'eau sur ton corps. »
« Haan… Oui… »
Tae-hyuk regarda autour de lui, mais ne trouva rien qui ressemblât à une serviette. Au final, il dut retirer son t-shirt pour que Yuri ait de quoi s'essuyer le corps.
« Hum hum. Je fais la lessive tous les jours, donc ça ne devrait pas sentir la sueur. »
« … Non. Ça a l'air bien. »
Tae-hyuk examina le teint de Yuri.
Une lueur rougeâtre commençait à apparaître sur son visage auparavant blême. Sa température corporelle remontait, mais c'était encore dangereux.
« Tu peux monter sur mon dos ? Si on va à un stand de restauration, il y aura un chauffage. Tu pourras te réchauffer là-bas. »
Yuri acquiesça.
Ses lèvres étaient bleues et tout son corps tremblait. Des gémissements occasionnels ne pouvaient s'empêcher de s'échapper de sa bouche. La priorité était de l'emmener dans un endroit sûr, puisque ses jambes ne la portaient plus.
Tae-hyuk s'accroupit dans une bonne posture. Yuri ne parvint pas à soutenir son corps correctement et s'effondra sur son dos. Tae-hyuk sentit un poids conséquent…
Mou-mou !
« Heok ! »
Quelque chose d'aussi doux qu'une guimauve touchait le dos de Tae-hyuk. Yuri relâcha son emprise sur la veste en cuir et s'accrocha à Tae-hyuk. Au final, sa poitrine était plaquée contre le dos de Tae-hyuk.
'F-Froid… Mais incroyablement doux… N-non ! Reveille-toi, Seo Tae-hyuk !'
« Haaang… »
Le dos de Tae-hyuk était très chaud, alors un gémissement de plaisir s'échappa de la bouche de Yuri. Elle était nue sur le dos d'un homme qu'elle connaissait à peine. Elle aurait été terriblement gênée si elle avait eu toutes ses facultés mentales.
Cependant, était-ce dû au sentiment de soulagement d'avoir survécu ? Jung Yuri ne ressentait aucune honte. C'était confortable, comme si elle était sur le dos de son père.
Tae-hyuk était plus embarrassé d'être enlacé par-derrière que Jung Yuri ne l'était d'être sur son dos. Ses jambes ne bougeaient pas, alors il soutint délicatement ses cuisses de ses deux mains. La texture douce se transmettait directement. Étrangement, elle sentait bon.
'J-je ne sais pas qui rend service à qui !'
Jung Yuri mesurait 170 cm, une taille similaire à celle de Tae-hyuk. La soulever était plus difficile qu'il ne le pensait.
'Mais si j'utilisais la compétence Violence ? Je pourrais le faire avec mon endurance !'
Tae-hyuk activa la compétence Violence. Ses deux mains tenant les cuisses de Jung Yuri, il dut mettre le tuyau en fer dans sa bouche.
Tae-hyuk et Yuri se dirigèrent vers un stand de restauration. Il dut s'arrêter de temps en temps car le bruit de la respiration de Yuri devenait trop proche. Alors il devait calmer quelque chose qui s'excitait.
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« Je suis un homme. Un homme fait pour ce travail ! »
Joo Hyun-ho fredonnait en arpentant la salle de spectacle. Kang-suk examinait l'aquarium, tandis que la mission de Joo Hyun-ho était de vérifier cet endroit. Il n'y avait personne sur la scène ni dans les gradins. Il ne restait plus que la loge des artistes. Il y avait une baignoire où l'on pouvait laver des animaux comme des phoques et des manchots. S'il était l'Hippopotame, il commettrait son crime là.
Joo Hyun-ho tenait un pistolet.
« Je n'ai ramassé qu'un pistolet à gaz. Ce n'est pas un vrai comme celui de Sunbae. Pourtant, c'est mieux que rien, non ? »
Joo Hyun-ho avait fait des études de criminologie et de psychologie pour devenir profileur. Cependant, pour servir comme enquêteur, il avait suivi deux ans de formation de base à l'académie de police. Il connaissait la méthode parfaite pour tenir une arme. De plus, contrairement à son apparence frêle, c'était un maître de judo.
« Bang bang ! Haha ! C'est pas mal, non ? »
Joo Hyun-ho visa un criminel imaginaire. À cet instant, il ne ressemblait pas du tout à un enquêteur de génie.
Hyun-ho retira son doigt de la gâchette et fit pivoter le pistolet à gaz.
« Assez joué. Alors, commençons les recherches sérieusement ! »
Il marcha vers l'endroit où l'Hippopotame se cachait, l'air grave. En arrivant à l'arrière de la salle de spectacle, une porte marquée PERSONNEL SEULEMENT apparut.
'Ici.'
Hyun-ho observa la porte d'un air sérieux et l'enfonça d'un coup de pied.
Bam !
La porte fermée s'ouvrit avec un fracas.
« Les mains en l'air ! Si tu bouges, je tire ! »
Hyun-ho s'accroupit et braqua l'arme vers l'avant. Puis il scruta les lieux.
« Tss. Y a personne. »
La pièce ne contenait qu'un grand bassin, des cordes et des seaux.
« Heu, attendez une minute. »
Hyun-ho rangea le pistolet et s'approcha.
« Ici… Quelqu'un était clairement là il y a peu. »
Il n'y avait personne. Pourtant, les traces restaient. Le bassin était à moitié rempli d'eau. Il vérifia du bout des doigts : l'eau était glaciale.
« Pensons comme Archimède. Le bassin est à moitié plein. Cela veut dire qu'il y avait quelque chose dans l'eau. Grossièrement… »
Hyun-ho calcula le volume du bassin et la partie vide.
« … Ça correspondrait à une personne d'environ 50 kg. »
Il y avait beaucoup d'eau par terre. Cela signifiait que quelqu'un avait sorti une autre personne du bassin.
Joo Hyun-ho regarda autour de lui.
Il y avait des cordes et plusieurs seaux remplis de liquide. Hyun-ho vérifia le contenu des seaux.
« Du lait, de la sauce soja et de l'huile de cuisson… »
Il n'y avait qu'un tube d'un mètre de long près du bassin.
« Je devrais être content puisque mon raisonnement est correct. C'est impressionnant, même si le coupable est parti. »
Hyun-ho effleura la surface du bassin. De l'eau avait été éclaboussée par quelqu'un qui en sortait.
« Cela veut dire que la personne était là-dedans jusqu'à récemment. »
La surface de l'eau était lisse. Même s'il y avait eu des éclaboussures, l'eau se serait écoulée au sol après dix minutes.
Joo Hyun-ho avala sa salive.
« … C'est l'atelier de l'Hippopotame. »
Et l'Hippopotame était parti. Sa victime était dans le bassin.
« L'a-t-il déjà tuée ? »
Ce n'était pas possible. Les liquides utilisés pour le meurtre étaient encore dans les seaux.
Cela signifiait…
Le visage de Joo Hyun-ho devint blanc.
« … Sunbae est en danger ! »
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Cho Kang-suk se tenait dans l'aquarium sombre. Que ce soit à cause de la fatigue due aux heures supplémentaires continues, le visage de Kang-suk était raide, comme s'il était une statue de cire.
Alors quelqu'un s'approcha de lui. Cho Kang-suk le sentit et se retourna vivement. C'était quelqu'un que Cho Kang-suk connaissait.
« Ah. Kim Jong-wook ? Tu es venu attraper l'hippopotame ? »
Kim Jong-wook était un policier travaillant dans la juridiction. Chaque fois qu'un meurtre avait lieu dans le secteur, c'était un flic qui se relayait pour garder la scène de crime. Kim Jong-wook était responsable des toilettes où l'hippopotame avait commis son deuxième meurtre. L'endroit n'était pas loin d'ici. Il semblait avoir accouru après avoir entendu la demande de renfort.
Jong-wook cria avec un visage ravi.
« Ah, l'inspecteur Cho Kang-suk ! Qu'est-ce qui se passe ici ? L'hippopotame… »
Cho Kang-suk répondit :
« J'ai reçu un tuyau disant que l'hippopotame était ici, alors je suis venu vérifier. Pour l'instant, c'est un coup dans l'eau, y a personne. Ah, je dois attraper l'hippopotame le plus vite possible. Cette journée entière a l'air d'être un gaspillage total. »
Le visage de Kang-suk était assombri par une ombre noire.
« Haha, c'est vrai. J'ai couru ici après avoir reçu un ordre soudain. »
« Kim Jong-wook devrait faire une pause. »
« Haha ! C'est pas notre boulot, ça ? »
Cho Kang-suk fixa Kim Jong-wook d'un air vide.
Il était vêtu de civil. Il avait une main dans la poche, et son pantalon était tout mouillé.
« Il a plu dehors ? Tes vêtements… »
Jong-wook poussa un profond soupir.
« Aïgoo. Il a soudainement plu. T'as un parapluie ? »
Kang-suk soupira.
« J'en ai pas. Quand je partirai, je me ferai un journal. J'aimerais appeler un taxi, mais je peux pas. Tu devrais le savoir. Le salaire d'un inspecteur est misérable. »
« On dirait. Tu as dû en baver. »
« Bref, je pense que le tuyau est probablement une blague. Alors, je vais faire un tour du côté de la salle de spectacle. Tu viens ? »
Jong-wook acquiesça.
« Ça me va. Au fait, t'es seul ? »
Cho Kang-suk marqua une pause avant de demander, surpris :
« Pourquoi tu demandes ça ? »
Jong-wook s'approcha lentement de Kang-suk et rit.
« C'est… »
Les deux hommes étaient maintenant assez proches pour se toucher s'ils tendaient la main. La bouche de Jong-wook se tordit bizarrement. Il tenait un couteau aiguisé dans sa main.
« Je dois savoir combien de personnes je dois tuer ! »
Jong-wook fit un pas en avant et plongea le couteau dans la poitrine de Kang-suk.
Pwok !
« Keok ! »
Kang-suk hurla.
L'attaque était si inattendue qu'il n'y eut aucune résistance. Il s'effondra instantanément.
Jong-wook gloussa comme s'il savourait la scène et dit :
« Ohuhu… Je me demande comment tu as su que j'étais là. Voudras-tu m'écouter avant de mourir ? Hein ? Inspecteur Cho Kang-suk. Dis quelque chose. Uhahahaha ! C'est exact. Je suis l'Hippopotame. »
Jong-wook… Non, l'hippopotame grimaça brutalement en tordant le couteau planté dans la poitrine de Kang-suk.