'Premièrement, attirer l'hippopotame sur la scène préparée…'
L'aquarium H était divisé en deux zones. La zone 1 était l'endroit où l'on pouvait observer diverses créatures aquatiques sous l'eau. C'était exactement ce que les gens imaginaient en pensant à un aquarium.
La zone 2 était un lieu où l'on pouvait assister à des spectacles d'animaux mignons. L'espace comprenait une zone où le public pouvait s'asseoir, et la scène où les dresseurs et les animaux se produisaient. En outre, il y avait des installations souterraines : supérette, parkings, boutiques et toilettes.
Cependant, la zone 2 était misérable comparée à la zone 1. L'hippopotame se trouvait dans la loge des artistes de la zone 2. C'était là que le meurtre aurait lieu.
'Ça ne tourne pas bien, ça ?'
Tae-hyuk avait installé plus de dix petites caméras en trois endroits. Le travail de l'hippopotame était enregistré en haute définition 1080p. Cela prouverait parfaitement que l'Hippopotame était le tueur en série.
La méthode la plus sûre consistait à récupérer les caméras, puis à aider Jung Yuri à s'échapper. La police s'occuperait du reste.
'Le problème, c'est que Yuri noona sera mal à l'aise.'
Il n'y avait pas de fauteuil roulant ici pour transporter Jung Yuri. Il devrait la porter d'une manière ou d'une autre pendant sa fuite. C'était bien plus lent que de courir seul, donc il ne pourrait pas échapper à l'Hippopotame qui le poursuivrait.
Même avec la compétence « Violence », une situation dangereuse pouvait survenir. Si les choses tournaient mal, Jung Yuri pourrait être utilisée comme otage.
C'est pourquoi Tae-hyuk avait attiré l'hippopotame sur sa scène préparée avec un plan pour le vaincre là-bas.
Tae-hyuk sortit un trousseau de clés de sa poche. C'était la clé maîtresse de l'aquarium. Il pourrait ouvrir n'importe quelle porte et aller n'importe où dans l'aquarium avec ça.
Tae-hyuk se lécha les lèvres d'anticipation en le regardant.
'Oui. « Vol » servait à l'origine à des choses comme ça !'
Au début, c'était une compétence inutile qui ne volait que des sous-vêtements. Cependant, après l'incident de tricherie, elle s'était renforcée et il pouvait voler les choses qu'il désirait. Ainsi, c'était possible.
Tae-hyuk avait volé la clé maîtresse au gardien qui patrouillait le jour. Il avait rapidement fabriqué un moule de copie avec de l'argile et du plastique. Il avait pu le faire sans trop de difficulté grâce à la compétence « Contrefaçon » et à sa dextérité.
'Puis j'ai ramassé les clés tombées par terre et récupéré la clé dupliquée.'
Le matériau avait changé du métal au plastique, mais à part ça, c'était exactement pareil que l'original.
Dururu ! « Hik ! »
Alors que Tae-hyuk était perdu dans ses pensées, il reçut un appel. Il fit semblant de ne pas s'en soucier, mais il allait devoir affronter un tueur fou sous peu. C'eût été étrange de ne pas être nerveux.
L'identifiant de l'appelant indiquait « Seo Ha-ran ». Dès qu'elle avait vu que Tae-hyuk avait disparu au milieu de la nuit, elle s'était inquiétée et avait appelé. Tae-hyuk soupira et décrocha.
« Heu, noona. Tu t'es réveillée ? » « Oui, où es-tu ? Je me suis levée et je suis allée vérifier. Tu n'étais pas là. »
« Je n'arrivais pas à dormir, alors je suis sorti marcher. »
« Je vois… C'est bien parce que j'entends la voix de Tae-hyuk. Héhéhé. »
Tae-hyuk réalisa qu'il parlait presque jamais à sa sœur par téléphone.
« Je rentre bientôt. Ne t'inquiète pas. »
« … Tu ne fais pas n'importe quoi, au moins ? »
Était-ce l'intuition féminine ? Ha-ran montrait toujours un visage souriant à ses frères et sœurs. Cependant, elle disait parfois des choses percutantes.
« Ne réfléchis pas trop. Ah oui, tu seras libre ce week-end ? »
« Oui. »
« Il y aura une bonne nouvelle bientôt. »
« Vraiment ? Quoi ? Je dois m'en réjouir ? »
Tae-hyuk ne dit rien, pensant intérieurement. Ce sourire ne devait pas disparaître du visage de sa sœur. Par conséquent, l'Hippopotame devait être attrapé.
Ha-ran dit soudain d'une voix sérieuse.
« Seo Tae-hyuk. N'oublie pas que je suis à tes côtés quoi que tu fasses, alors ne chopes pas froid en restant dehors trop longtemps. Bon, je raccroche. »
« …… »
Tae-hyuk referma son téléphone.
Les mots de sa sœur résonnaient encore à ses oreilles. Sa sœur était toujours de son côté. Tae-hyuk avait entendu les mêmes mots de la part de Ha-ran quand elle lui avait rendu visite en prison. Il avait pu endurer la situation désespérée grâce à ces mots.
« Tousse ! »
Tae-hyuk toussa et se gifla les deux joues. Il pourrait être ému après avoir attrapé l'Hippopotame. Il décida de ne penser qu'à ça pour l'instant.
Après avoir terminé l'appel avec sa sœur, Tae-hyuk se rendit à la salle de diffusion.
'D'abord, je dois faire sortir l'hippopotame de sa cachette. Ensuite, je dois aider noona Yuri à aller dans un endroit sûr.'
Tae-hyuk imita la voix d'un agent de sécurité avec la compétence « Modulation Vocale ».
Il modifia les réglages pour que la diffusion ne se fasse que dans la zone où se trouvait l'hippopotame, et alluma le micro.
« Tous les agents. Il y a une anomalie dans le tuyau d'évacuation aujourd'hui, et une inspection est prévue. Veuillez ne pas utiliser d'eau si vous êtes dans le bâtiment. »
Il lança l'appât, et maintenant il fallait attendre que le poisson morde.
Si tout se passait comme prévu, il pourrait attraper l'hippopotame sans que personne ne soit blessé.
Joo Hyun-ho fut surpris en arrivant à l'entrée de l'aquarium. Une ombre familière se tenait dans la zone éclairée par ses phares.
Joo Hyun-ho gara sa BMW et fit un signe de la main.
« Heu, sunbae ! »
Cho Kang-suk répondit avec un air lassé d'avoir attendu.
« … Tu es venu. Au moins je n'ai pas à entrer seul. »
« Comme prévu de sunbae. Tu as pensé à la même chose que moi. »
Joo Hyun-ho expliqua pourquoi il était venu et demanda l'avis de Kang-suk.
« Non, mon flair de flic m'a juste dit que cet endroit était louche. »
« Hahaha… »
« Quoi qu'il en soit, je ne pense pas que quelqu'un d'autre vienne. Allons-y. Au fait, as-tu demandé du renfort ? »
« Ouais. »
« Si on l'attrape, je vous offre le dîner à tous. »
« Hahaha ! Alors il faut un dîner bœuf. »
« Wah. Il y a 100 personnes. En plus, tu manges beaucoup, dis donc ? »
« Bah, j'ai plein de fric. Tiens, y'avait une nouvelle mignonne dans la circulation tout à l'heure. Présente-moi. »
Hyun-ho dit avec un rictus. Même s'il allait arrêter un suspect de meurtre, il agissait comme s'il allait dans un parc d'attractions. Kang-suk fit une grimace de dégoût et mit Hyun-ho en cravate.
« Tousse ! S-sunbae ! Grâce ! Au fait, si l'Hippopotame est dans l'aquarium en ce moment ? »
Kang-suk rit et pointa sa taille.
Il y avait un pistolet dans un étui.
« Je vois. »
Hyun-ho leva le pouce.
Les deux hommes entrèrent dans l'aquarium sombre. Puis ils s'arrêtèrent à un embranchement.
« … Qu'est-ce qu'on fait ?
L'aquarium H était divisé en zone A et B. C'était trop grand pour fouiller l'ensemble.
« On n'a pas le choix. Je vais vérifier le côté aquarium. Tu prendras les salles de spectacle. »
« Ouais. On utilise nos téléphones ? »
« C'est possible ? Ma batterie est morte, du coup j'ai dû acheter une batterie portable à la supérette pour la recharger. »
C'est pour ça que Kang-suk restait à l'entrée sans entrer.
« Hahaha ! Je comprends. Alors je te contacte si je trouve l'Hippopotame. »
« Oui. S'il te plaît. »
Hyun-ho sentit son cœur battre plus vite. Cela faisait presque sept ans qu'il avait travaillé avec Kang-suk.
« C'est le retour de la forte alliance après longtemps. »
Tous les deux avaient gagné une émission appelée Mafia Game. Chaque fois qu'ils formaient équipe, on les appelait une forte alliance et ils devenaient une source de terreur. Celui qui attrapait le criminel dans le Mafia Game, c'était toujours Kang-suk. Même après sept ans, Hyun-ho n'était toujours pas satisfait de ça. Du coup, il décida d'attraper l'Hippopotame lui-même cette fois.
« Commençons la chasse à l'Hippopotame. »
Kang-suk frappa Hyun-ho sur la tête.
« Hé. Si tu ne bouges pas, c'est moi qui attraperai l'Hippopotame. »
« Alors je vais chasser. »
« Oooh ! »
La température de Jung Yuri chutait à cause de l'eau glacée. Le temps actuel était froid, même habillée. Elle était dans l'eau froide sans vêtements depuis presque une heure maintenant. On avait l'impression qu'elle allait geler sur place à tout moment.
« Hu… « Hah… » »
Un tube étroit était dans la bouche de Jung Yuri. C'était sa seule bouée de survie puisque tout son corps était immergé. Elle pouvait à peine respirer à travers.
« Ouf !! »
Mais c'était tout. Le ravisseur bloquait probablement le tube à intervalles d'une minute, l'empêchant de respirer. Le pire, c'est que les intervalles pendant lesquels il bloquait le tube variaient.
10 secondes. 40 secondes. 5 secondes. Parfois plus d'une minute. À ce moment-là, sa tête devenait vide, et elle ne pouvait vraiment plus penser.
Il y avait quelque chose de encore plus terrible.
« Ohuhu… »
Quelqu'un la regardait souffrir. Il riait souvent à ce spectacle.
Elle avait la chair de poule.
Jung Yuri était immergée, mains et pieds liés ensemble. Elle ne pouvait même pas crier. Elle allait être tuée. Elle allait être assassinée par cet homme.
Cela arrivait juste quand elle avait trouvé le courage de marcher seule. Elle avait décidé de vivre pour sa sœur qui était morte misérablement, mais tout cela était maintenant gâché.
Des larmes lui montèrent aux yeux en y pensant. Cependant, elle lutta désespérément pour les retenir. Si elle pleurait, elle avait l'impression qu'elle se briserait.
« Ouf ! »
Encore une fois, sa respiration fut coupée. Combien de temps cette fois ? 30 secondes ? Une minute ?
Ou…
Jung Yuri devenait folle de peur à l'idée de la mort qui pouvait l'atteindre à tout moment.
'Unni… Unni…'
Cependant, elle n'obtint pas l'aide qu'elle espérait.
« Pouah ! »
Après 70 secondes, elle put respirer à nouveau.
'M-mourir… C'est vraiment…'
Ce fut à ce moment-là. Jung Yuri entendit le son d'une annonce.
« Tous les agents. Il y a une anomalie dans le tuyau d'évacuation aujourd'hui, et une inspection est prévue. Veuillez ne pas utiliser d'eau si vous êtes dans le bâtiment. »
L'homme, qui riait, fit claquer sa langue.
« Mince. Y'a encore du monde ? Bon, ben faut que je les tue. »
Jung Yuri avait les yeux bandés, mais elle comprit que l'homme la regardait. Il se léchait les lèvres.
Ddubeok ddubeok.
On entendit des pas s'éloigner.
'Tue-moi maintenant… J'ai dit de me tuer !'
Combien d'heures la garderait-il en vie ? En y pensant, les larmes qu'elle retenait jaillirent.
'Pardon unni… Je suis vraiment désolée.'
Sa sœur avait-elle ressenti ça quand elle avait été tuée par Yoo Cheol-ho ?
Ddubeok.
Ddubeok.
On entendit à nouveau des pas. Cette fois, ils se rapprochaient, ne s'éloignaient pas.
'Il les a déjà tués ? Alors cette fois… Ah, s'il te plaît !'
Les pas s'arrêtèrent. Puis elle sentit quelqu'un toucher son corps dans le bassin.
Un contact doux. Ça ne ressemblait pas au même.
Puis elle entendit une autre voix.
« T-tousse ! J'ai pas le choix, je dois faire ça pour te sortir. Ne me prends pas mal, je te touche pas parce que je veux. »
« Ouf ! Ouf ! »
« Ah, je vais défaire les attaches. »
Jung Yuri comprit qu'il retirait les attaches une par une.
Était-elle secourue ?
« E-même enlever les vêtements… Ah, je deviens fou. J'aurais dû penser à apporter une serviette. »
La voix inconnue ne semblait pas si vieille. Au plus, il avait la vingtaine ?
« Y-Yuri noona. J'ai fermé les yeux. J'ai pas vu le corps nu de noona ! »
Pourquoi cette voix était-elle si familière ? Qui était-ce ?
Yuri ouvrit lentement les yeux et regarda l'homme qui l'avait sauvée. Cheveux noirs et veste en cuir. Une main tenait un gros tuyau.
Jung Yuri se souvint où elle l'avait déjà vu. Le lycéen qui était venu récupérer la prime sur Yoo Cheol-ho. Il était inhabituellement vif et malin pour son âge.
« S-Seo Tae-hyuk ? »
« Tu as repris tes esprits ? M-mets ça, s'il te plaît. »
Tae-hyuk enleva sa veste en cuir et la tendit à Yuri. Il ne pouvait pas regarder Jung Yuri en face à cause de sa nudité.
Yuri rougit sur l'instant en réalisant qu'elle était nue.
« C-comment ? »
Elle n'avait jamais imaginé qu'il viendrait la sauver.
Tae-hyuk détournait encore le regard en parlant.
« J'ai capturé Yoo Cheol-ho la dernière fois et j'ai eu une récompense. Je me sentais un peu coupable de n'avoir reçu que quelques parts, alors… »
« … ? »
« C'est le service Hippopotame. »