Le tueur en série surnommé l'Hippopotame.
Tae-hyuk pensait à Yoo Cheol-ho pendant qu'il mangeait.
« J'ai eu une sacrée chance. »
Cela ne datait que de trois mois.
Les événements d'alors lui semblaient remonter à une éternité, et Tae-hyuk en soupira. Il s'était réveillé avec les souvenirs du futur, et avait reçu les compétences criminelles.
Il faisait semblant d'être le plus calme possible, mais ce n'était qu'une façade.
« Hyung m'avait acheté une glace, mais je n'en avais mangé qu'un peu avant de la jeter. »
À cette époque, sa seule compétence criminelle était « Vol ». Il n'avait encore aucune idée de ses capacités et de ses titres. Si Tae-hyuk était tombé sur l'Hippopotame à ce moment-là, il n'aurait même pas eu une seule pensée pour l'attraper.
Cependant, Yoo Cheol-ho était si tristement célèbre qu'il faisait la une des journaux chaque jour. Tout le monde connaissait son visage. Tae-hyuk avait pu l'attraper rien qu'en connaissant sa planque et en le signalant à la police.
« L'Hippopotame, c'est différent. »
Seules deux personnes au monde connaissaient son identité. L'Hippopotame, qui était le tueur. L'autre personne était Seo Tae-hyuk, qui possédait les souvenirs du futur.
La police voyait l'Hippopotame comme un tueur en série, et avait créé une équipe dédiée pour attraper le criminel. Tae-hyuk pouvait voir à quel point Cho Kang-suk travaillait désespérément chaque nuit.
Étonnamment, le taux d'arrestation des criminels en Corée du Sud était assez élevé. Par défaut, la taille du pays était petite, donc il n'y avait pas beaucoup d'endroits où se cacher. Le fait que les empreintes digitales de chaque personne soient stockées sous forme de données était un avantage considérable pour les enquêtes. Les caméras de surveillance étaient bien réparties et installées dans les bâtiments, ce qui en faisait un pays difficile pour commettre un crime.
La Corée du Sud avait aussi une grande conscience du monde de l'investigation scientifique, donc elle utilisait des techniques d'enquête avancées lors des investigations criminelles.
Un expert en taches de sang pouvait reconstruire une scène de crime en se basant uniquement sur l'emplacement et la taille d'une goutte de sang. Un expert en empreintes digitales utilisait les empreintes, ainsi que les paumaires. Il y avait même des experts en profilage qui approximaient l'état d'esprit psychologique du criminel.
Ils utilisaient des méthodes d'investigation plus avancées que l'ancienne méthode consistant à fouiller autour du corps de la victime.
Dans le cas de meurtres accidentels, la plupart des auteurs étaient rapidement arrêtés. Cependant, il était difficile d'identifier un tueur en série qui tuait indistinctement.
Ainsi, les méthodes d'investigation scientifique étaient une aide considérable. Peu importe à quel point un criminel était parfait, il n'y avait aucune affaire où il ne faisait pas la moindre erreur.
Une erreur courante était de boire dans une tasse ou un gobelet en papier, puis de le jeter. D'autres incluaient : laisser ne serait-ce qu'un cheveu sur la scène de crime, et cracher involontairement en laissant de la salive. Les experts pouvaient même extraire l'ADN du criminel à partir d'empreintes digitales ou de salive laissées sur le corps de la victime.
Il n'y avait pas de tueur qui ne laisse pas de trace. Cependant, contrairement à son surnom ridicule, l'Hippopotame était un tueur parfait. Il ne laissait aucune preuve.
C'était pourquoi l'enquête devenait progressivement un labyrinthe. C'était pourquoi il y avait des rumeurs selon lesquelles un démon tuait les gens.
« … L'Hippopotame tuera 10 personnes au cours de la prochaine année. Son mode opératoire restera aussi le même. Faire boire à la victime une grande quantité d'eau salée. Pourquoi a-t-il commencé ses activités plus tôt que prévu ? Je dois renforcer mes compétences criminelles et aider la romance de Kang-suk hyung et de Noona. »
Tae-hyuk était complètement différent de quand il avait attrapé Yoo Cheol-ho pour la première fois.
Il possédait maintenant les compétences « Vol », « Modulation Vocale », « Espionnage », « Contrefaçon », « Jeu » et « Violence », soit un total de six compétences criminelles.
Grâce à la compétence Étude d'An Eun-young, son statut d'intelligence avait considérablement augmenté. Il pouvait aussi fabriquer une grande variété d'accessoires grâce à la compétence Contrefaçon.
C'était différent de quand il avait été forcé d'appeler la police pour Yoo Cheol-ho. Il pouvait combattre l'Hippopotame.
Tae-hyuk le pressentit intuitivement. Jusqu'ici, il avait utilisé une seule compétence criminelle à la fois pour attraper les criminels. C'était une condition pour acquérir la compétence.
« Mais cette fois, je ne peux pas me permettre de ne pas utiliser toutes mes compétences. »
Cette fois, il devrait utiliser toutes ses six compétences criminelles pour faire face à l'Hippopotame. C'était son pressentiment.
Tae-hyuk regarda devant lui les choses qu'il avait préparées. Peintures, panneaux de plâtre, cordes et perles de verre. Beaucoup d'autres choses étaient empilées.
Il les mit dans un grand sac, et grâce à son endurance (61), Tae-hyuk put le porter. Il le hissa sur ses épaules.
« Urgh. Lourd ! »
Pourtant, chacun des objets à l'intérieur était nécessaire et ne pouvait être retiré. À partir de ce moment, il allait aller préparer le piège pour attraper l'Hippopotame avant qu'il ne tue quelqu'un demain.
Évidemment la victime…
« …… ! »
Tae-hyuk gémit alors qu'un fait surgissait soudain dans sa tête.
Il se rappelait soudainement le nom de la troisième victime tuée par l'Hippopotame. Bien sûr, cela ne signifiait pas que quelque chose changerait, puisqu'ils étaient en vie aujourd'hui. La victime ne le croirait pas même s'il disait quoi que ce soit.
Surtout, il devait préparer la scène de crime pour attraper l'Hippopotame. Par conséquent, il devait laisser le crime d'enlèvement de la victime être commis.
Mais la personne que l'Hippopotame espérait tuer demain était quelqu'un que Tae-hyuk connaissait.
« … Jung Yuri. »
Tae-hyuk réalisa pourquoi Jung Yuri n'était pas dans ses souvenirs. Il avait obtenu un emploi comme agent de sécurité au groupe Sungjin cinq ans plus tard. À ce moment-là, Jung Yuri n'était pas en vie.
Elle devait mourir demain de la main de l'Hippopotame. Sauvagement assassinée.
Tae-hyuk ne fit rien pendant un moment avant d'ouvrir la fenêtre et de lever les yeux vers le ciel nocturne. La lune était presque pleine, mais elle était couverte de sombres nuages, donc rien n'était visible. Il n'y avait que l'obscurité.
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Les jambes de Jung Yuri ne fonctionnaient pas. Elle avait été faible depuis sa naissance. Les muscles de sa moitié inférieure se raidissaient lentement.
Néanmoins, elle n'avait jamais pensé une seule fois que sa vie était difficile ou inconfortable. Elle avait une sœur née un an plus tôt. Elles étaient toujours ensemble.
Au moment où elle entra à l'école primaire, les jambes de Jung Yuri ne bougeaient plus. Elle dut utiliser un fauteuil roulant à partir de là.
C'était sa sœur qui le poussait. Sa sœur l'aidait toujours à avancer.
« Unni… »
Sa sœur était morte il y a trois ans. Elle avait été brutalement assassinée de la main du tueur en série, Yoo Cheol-ho.
Quand Yuri l'avait rencontré, il avait souri et regretté de ne pas pouvoir la tuer. Yuri avait craché au visage de Yoo Cheol-ho, et il avait dit :
« Kuhuhuhu… Attends seulement. Je m'échapperai sans faute et je te tuerai. »
Yoo Cheol-ho s'était vraiment échappé. Elle avait encore la chair de poule quand elle repensait à ce moment.
Cependant, elle était différente de sa sœur. Le père de Jung Yuri était maintenant vice-président d'une grande entreprise. Elle travaillait aussi sous ses ordres, donc elle avait pu mettre une énorme prime sur la tête de Yoo Cheol-ho.
Quelques jours plus tard, il fut attrapé. Cette fois, il fut piégé dans un endroit d'où il ne pourrait jamais s'échapper.
« Hu… »
Tout son corps était trempé de sueur à force de pousser son fauteuil roulant. Jung Yuri sortit un mouchoir de son sac à main et s'essuya le front.
Elle revenait d'une réunion avec un client. Le chauffeur avait dit qu'il la raccompagnerait, mais Jung Yuri avait dit qu'elle voulait y aller seule.
Personne ne l'avait poussée depuis la mort de sa sœur. Maintenant, elle avançait de ses propres forces.
Elle s'était exercée désespérément et avait renforcé sa force physique, son teint s'améliorant dramatiquement. Elle devenait plus belle chaque jour. Elle avait même reçu des propositions pour devenir mannequin publicitaire.
« Ahum… Ce sera difficile. »
Jung Yuri regarda la colline qui apparut devant elle. C'était une pente modérément raide.
Cependant, elle avait juré de vivre fort après la mort de sa sœur. Jung Yuri se prépara à poser ses mains sur les roues de son fauteuil roulant.
C'est à ce moment-là que quelqu'un commença à pousser le fauteuil roulant par derrière. Jung Yuri fut surprise et se retourna.
« Ce sera dur toute seule. Si ça ne vous dérange pas, je voudrais vous aider. »
Un homme à l'air aimable lui sourit.
« Ahaha… Merci. Au fait, est-ce qu'on s'est déjà rencontré quelque part ? Votre visage me dit vraiment quelque chose. »
L'homme dit :
« J'étais avec celui qui est venu pour la prime. Cho Kang-suk… Vous vous souvenez ? »
« Ah, cette personne ! »
L'homme rit.
Puis Jung Yuri ressentit une piqûre dans le cou.
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« Uhh… »
Dans l'obscurité, Jung Yuri hébétée ouvrit les yeux.
Elle ne voyait rien. Ses yeux étaient couverts de cuir. Ses jambes ne pouvaient de toute façon pas bouger, et ses bras étaient attachés dans le dos.
Elle ne pouvait rien faire d'autre que transpirer.
« Ouf ! Ouf ! »
Son corps était dans un endroit comme une boîte en verre.
Elle remua les orteils et quelque chose de froid.
« De l'eau… ? E-Elle monte ! »
Elle allait mourir comme ça.
Jung Yuri se rappela l'homme qui l'avait enlevée. Ce n'était pas Yoo Cheol-ho. Cependant, il avait les mêmes yeux. Ce ne serait pas seulement sa sœur, mais Jung Yuri elle-même qui serait aussi tuée par quelqu'un.
Des larmes coulèrent à travers le bandeau.
« Je, vais-je mourir ? U-Unni. S-Sauve-moi… Unni… ! »
L'eau était déjà montée jusqu'à sa tête.
Jung Yuri ne pouvait plus respirer.
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Joo Hyun-ho buvait une tasse de lait dans sa chambre.
De la musique classique s'échappait d'enceintes qui coûtaient plus de 20 millions de wons. L'Étude Op.10-4 de Chopin, aussi connue sous le nom de « La Chasse ». C'était son morceau préféré.
Qu'est-ce que c'était ? Peu importe à quel point il réfléchissait, il avait l'impression qu'il y avait quelque chose dans un coin de son esprit qui lui échappait.
Il se demandait ce que c'était. Qu'est-ce qu'il avait bien pu manquer ?
Joo Hyun-ho regarda le dossier éparpillé sur le sol. Tout sur l'affaire de l'Hippopotame y était écrit.
« Le premier meurtre a eu lieu le 8 octobre. Le second s'est produit le 5 novembre, et aujourd'hui nous sommes le 3 décembre… »
Et puis soudain…
« Le 8 octobre, c'était Chuseok (fête coréenne). Le 5 novembre… »
Chuseok tombait toujours à la pleine lune. Le second meurtre avait aussi eu lieu le jour de la pleine lune.
Alors sûrement…
Joo Hyun-ho fut saisi d'émerveillement alors qu'une pensée lui venait. Si son idée était correcte, alors le meurtrier était probablement en train de préparer son prochain meurtre en ce moment même.
« J-Je dois appeler Kang-suk sunbae ! »
Joo Hyun-ho contacta Kang-suk. Cependant, l'appel ne passa pas.
« Mince. »
Joo Hyun-ho fut contraint de chercher un endroit où l'Hippopotame pourrait commettre son crime.
Il mobilisa tous ses contacts.
D'abord, il envoya un message groupé.
-Confirmez s'il y a des bains publics, aquariums ou piscines qui ne sont pas ouverts et vérifiez-les ! L'hippopotame pourrait être en train d'œuvrer en ce moment même !
Jusqu'où voyait-il ?
Joo Hyun-ho ne put pas rester chez lui. Au final, il mit un manteau et quitta sa maison.
Ding ! Ding ! Ding !
À cet instant, l'horloge sonna, indiquant qu'il était minuit.
Le 4 décembre. C'était le jour où l'Hippopotame tuerait.
Il utilisa l'application de carte pour chercher un endroit avec beaucoup d'eau près de chez lui. L'Hippopotame mettait beaucoup de temps à tuer, donc ce devait être un endroit qui n'était pas ouvert pour l'instant. Il n'y avait qu'un seul endroit à proximité qui correspondait aux conditions.
L'Aquarium H.
Joo Hyun-ho ricana. Il était si excité qu'il ne pouvait pas tenir en place. Il avait toujours vu des profils de criminels depuis son bureau, mais cette fois, il pourrait même les affronter lui-même.
« Sunbae… Sunbae… Décroche ton téléphone. Allons chasser l'Hippopotame. »
Comme Kang-suk ne répondait pas à ses appels, Joo Hyun-ho démarra la BMW.
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Tae-hyuk regarda son œuvre avec une expression satisfaite.
Il avait profité de ses six compétences criminelles pour créer un piège incroyable.
« C'est parfait pour mon invité. »
Tae-hyuk était à l'entrée d'un aquarium. C'était un endroit qui ne ressentait pas le besoin d'employer plus d'un gardien quand ce n'était pas la journée.
Tae-hyuk avait aussi confirmé que le gardien dormait devant les écrans de télévision dans le bureau.
Il vérifia l'heure.
Il était 00h09 le 4 décembre.
L'Hippopotame attendrait à l'intérieur de l'aquarium.
Crac.
Tae-hyuk entra par la porte arrière de l'Aquarium H.
Il était temps de chasser l'Hippopotame.