L'obscurité de la ville se dévoilait alors que la grande roue tournait lentement vers le ciel. Kang-suk et Fantôme ne parlèrent pas pendant une minute après son départ.
Le premier à ouvrir la bouche fut Kang-suk.
« Désolé, mais tu pourrais pas pas avoir cette tête ? »
Fantôme portait toujours le visage de Kang-suk. S'ils parlaient comme ça, on avait l'impression qu'il parlait à un miroir.
« T'aimes pas regarder ta propre gueule ? »
« C'est pas ça, c'est juste un peu flippant. »
Tous les humains ressentent un dégoût instinctif en voyant quelqu'un avec le même visage qu'eux. On se croirait face à un sosie. Kang-suk ne s'intéressait pas beaucoup à la psychologie. Pourtant, il eut la chair de poule en voyant son propre visage lui sourire en face.
Le terme psychologique qui exprime ça… Il faudrait qu'il cherche plus tard. C'était déjà dur de parler, sans même négocier.
Fantôme rit. C'était la première fois que Kang-suk réalisait que son visage pouvait sourire comme ça.
« Bon, je vais faire comme tu veux. »
« Ouais, ce serait sympa. »
Fantôme mit le masque puis l'enleva à nouveau. Le visage de Shin Se-ho réapparut.
« Détective Cho Kang-suk. Vous êtes plus à l'aise maintenant ? »
« Son visage me plaît pas mais celui-là va mieux. Au fait, à quoi vous ressemblez vraiment ? »
« Désolé, mais je dois parfois cacher mon identité pour infiltrer l'ennemi. Je peux pas vous montrer mon visage sans déguisement. »
C'était pas seulement le visage. Tout, du ton de sa voix à sa façon de parler, semblait être Shin Se-ho. Kang-suk se demanda à quoi ressemblait le corps, mais Fantôme portait un long trench-coat épais.
« Hum. C'est du maquillage spécial ? »
« Disons que c'est quelque chose d'approchant. Au fait, vous avez l'air plus doux. Vous aviez pas l'air en colère à chaque fois que je vous appelais au téléphone ? »
« Je trouve que vous êtes vachement égoïste. »
Une variété d'expressions traversa le visage de Kang-suk. La personne en face de lui était un criminel dangereux qui n'avait rien à voir avec un voyou de quartier. Même si la coopération était nécessaire pour l'enquête, ce fait restait inchangé.
« Vous êtes si imprévisible que j'ai envie de vous taquiner toute la journée. »
« Arrêtez les conneries et passez au sujet principal. »
« D'accord. Maintenant, on va parler de l'affaire qui donne mal à la tête au détective. »
« …… »
« Je pense pouvoir vous aider. Qu'est-ce que vous en dites ? »
Kang-suk fixa Fantôme en silence. Il se demandait combien Fantôme savait sur Park Sung-yul, alors il décida de tester le terrain.
« Vous pouvez m'aider comment ? »
Les yeux de Fantôme s'adoucirent. La réponse qu'il reçut dépassa de loin les attentes de Kang-suk.
« Vous voulez que quelqu'un s'infiltre dans la prison du Dragon Bleu pour chercher des infos sur Park Sung-yul. Si certaines conditions sont remplies, je peux vous aider. »
« … Vous en savez long. Comment vous pouvez donner une réponse claire alors que j'ai même pas encore posé la question ? »
« Peut-être que quelqu'un m'a donné l'info. »
« Un indic. »
Bien sûr, c'était un mensonge. Fantôme cachait complètement le fait qu'il avait mis Kang-suk sur écoute en inventant un personnage fictif.
« Je crois pas que ce soit une mauvaise affaire pour la police. Bien sûr, une fois tout fini, je dois pouvoir partir correctement. »
Fantôme rit.
« Bien sûr. »
« Bon, si on me gardait là-dedans, je risque de mener quelques autres prisonniers dans une évasion. Voyons. Si je m'allie avec le Poseur de bombes pour m'évader, les journalistes auront pas à s'inquiéter du boulot pendant une semaine. »
Le corps de Kang-suk trembla. Rien que d'imaginer cette menace était terrifiant.
« Alors laissez-moi vous demander un truc. Vous êtes pas flic… Qu'est-ce que vous gagnez à m'aider ? »
Parfois, il faisait des trucs horribles pour de bonnes raisons. Kang-suk se demanda soudain pourquoi Fantôme se montrait comme ça.
« C'est bien l'argent. Voyons. Y a pas de prime sur un crime caché. Je cherche la culpabilité d'un homme enfermé en prison. Je me contenterais de 30 millions. »
« Je vois. Mais je pense que vous pouvez gagner de l'argent par des méthodes plus faciles. »
« Je suis un travailleur irrégulier. J'envie vachement les employés de bureau avec un salaire régulier. »
« Haha… Bref, je vous contacterai sûrement à la fin de l'affaire. »
« J'm'inquiète pas. »
Fantôme et Kang-suk parlèrent brièvement de la prison. Entre-temps, la grande roue allait achever un tour.
« Alors on est complices ? »
« On a uni nos forces pour résoudre cette affaire donc c'est pas faux de dire ça. »
« Alors ravi de vous rencontrer, détective Cho Kang-suk. »
« Vous aussi, Fantôme. »
Fantôme tendit une main couverte d'un gant épais.
« Désolé mais ma main droite est un peu blessée en ce moment, alors faites avec la gauche. Ah oui, je bosse avec Cho Kang-suk, pas avec la police. »
Kang-suk serra la main de Fantôme sans rien dire. Ainsi se forma l'alliance entre Fantôme et le détective Cho Kang-suk.
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L'alliance avec Fantôme était scellée mais la police restait muette. Apparemment, Kang-suk pensait qu'il y avait un accord entre le commissaire et Fantôme.
« Il a dit de cacher au maximum que Fantôme est impliqué dans cette affaire ? »
Kang-suk s'apprêtait à contacter le directeur de la prison, dernière étape de la préparation.
« Il a dit qu'il utiliserait le pseudonyme Kim Cheol-su. »
Sur la table se trouvait la fausse carte d'identité de Fantôme fabriquée par le service des affaires générales. Ironiquement, même un registre d'état civil était nécessaire pour aller en prison. Il pouvait pas y entrer sous le nom de Fantôme, il lui fallait une fausse identité.
Dans l'enveloppe se trouvaient une carte de résidence, un passeport et un permis de conduire. Mais la photo était littéralement de l'art.
Kang-suk perdit l'appétit en la regardant.
La personne avait la quarantaine, affichait une tête à moitié rasée couverte de sébum. De profondes rides creusaient le visage. En particulier, les yeux rougeâtres avaient l'air dangereux. On dirait qu'il était sous drogue. Même così, la barbe était soigneusement rasée au rasoir. L'aura qu'il dégageait ferait craquer n'importe qui de faible. On avait l'impression que le visage d'un dingue avait été peint.
Il était photographié avec une vieille chemise et une veste bleue. La qualité était si bonne que Kang-suk pourrait en distribuer des tracts par milliers dès maintenant.
« C'est assez pour passer pour un criminel… »
C'était l'apparence de « Kim Cheol-su » que Fantôme utiliserait en prison à partir de maintenant.
« C'est lui qui va entrer à la prison du Dragon Bleu ? »
Joo Hyun-ho ouvrit la porte et entra. Cette mission était strictement confidentielle, donc il n'avait pas dit à Hyun-ho que l'identité de Kim Cheol-su était Fantôme.
« Euh, ouais. »
Hyun-ho regarda la photo sur la carte d'identité et marmonna.
« Wah, c'est totalement parfait. C'est quel genre de type ? Il a l'air capable de buter 15 personnes en rigolant. Si vous connaissiez un tel mec, vous auriez dû me le dire à l'avance. Pas la peine de perdre du temps sur Fantôme. »
« J'ai pas réalisé que je connaissais un tel type. »
« Il touche 30 millions de wons comme dédommagement, même s'il mérite sûrement autant pour entrer au Dragon Bleu. Bien sûr, on donnerait un milliard si nécessaire. »
« On a eu de la chance. »
Kang-suk réussit à peine à garder sa bouche fermée. C'était ça qu'on ressentait quand on était chapelier et qu'on découvrait que le roi avait des oreilles bizarres ?
« Taisez-vous. Je dois appeler le directeur. »
« Ouais. »
Il avait sollicité la coopération du directeur au préalable. Maintenant, si les détails de Kim Cheol-su passaient, un nouveau prisonnier entrerait au Dragon Bleu.
Kang-suk composa le numéro de la prison enregistré dans son téléphone. Une voix douce accueillit Kang-suk.
— Détective Cho Kang-suk, le criminel est prêt ?
« Oui, je vous enverrai les documents concernés par fax tout de suite. »
— Voyons… Wah. C'est pas vraiment un criminel, celui-là ?
« … Désolé mais c'est un enquêteur. Je devais trouver quelqu'un d'inconnu du plus grand nombre de criminels possible. »
— Avec cette gueule, il s'intégrera parfaitement. Bref, je ferai attention à Kim Cheol-su. Je suis le seul à savoir qu'il est enquêteur infiltré.
« Je comprends. Plus il y a de gens qui le savent, plus le risque de découverte est grand. »
— Du coup je le garderai secret, même s'il est traité un peu rudement par les gardiens. Vous devriez le savoir. Les prisonniers enfermés ici sont généralement pas humains. Un peu de rudesse est nécessaire pour gérer ces gens. C'est la seule condition de ma coopération.
« Oui, alors Kim Cheol-su arrivera dans trois jours. »
— J'espère que ça se passera bien, détective Cho Kang-suk.
L'appel s'arrêta là. Le directeur de la prison semblait définitivement cacher quelque chose, mais impossible de savoir sans y aller directement. Kang-suk marmonna pour que Joo Hyun-ho, assis à côté, n'entende rien.
« Au final, tous ceux impliqués dans cette opération trompent quelqu'un. »
Il perdit l'appétit.
Tout était en place pour déterrer la tragédie causée par Park Sung-yul. Cependant, l'affaire ne se terminerait pas si simplement.
Trois jours plus tard, le décor changea pour la prison du Dragon Bleu. Maintenant, Kang-suk devait attendre que Fantôme récupère sans encombre les infos de Park Sung-yul.
« Au final, Fantôme est le seul qui peut dire la vérité sur cette affaire. Il est littéralement un complice. »
Kang-suk ferma les yeux et s'appuya sur le dossier de sa chaise.
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« Le directeur semble cacher quelque chose ; faites attention. »
Kang-suk et Fantôme étaient dans le convoi qui se dirigeait vers la prison du Dragon Bleu.
Une fois arrivés au port, ils prendraient le bateau pendant 30 minutes avant d'arriver au Dragon Bleu. Plutôt que Fantôme menotté, c'était Kang-suk qui semblait le plus nerveux.
« Inquiétez-vous pas. Je suis Kim Cheol-su. Que ce soit le Dragon Bleu ou le Phénix Rouge, aucune prison peut me retenir. »
Le ton était celui d'une personne complètement différente de Fantôme. Plus il le regardait, plus c'était étrange.
« Les gardiens savent pas que vous êtes un collègue. Ils pensent juste que vous êtes un criminel qui a commis des actes terribles. Ce sera dur pour vous d'endurer. »
Fantôme rit.
Endurer ? Il avait vécu là-bas pendant 10 ans. S'il fermait les yeux, l'apparence de la prison du Dragon Bleu surgissait encore vivacement. La limite de temps était d'un mois. À ce moment-là, il avait rendez-vous avec le directeur pour le faire sortir de prison.
« Détective Cho Kang-suk, on est arrivés. »
Un vent salé souffla à travers les barreaux de fer couvrant la fenêtre de la portière arrière. Ils étaient au port où un bateau les transporterait au Dragon Bleu. Dès qu'il y mettrait les pieds, il serait un prisonnier complètement coupé du monde.
Fantôme se lécha les lèvres et se remémora la prison au-delà de l'horizon.
D'abord, il était important de trouver l'or laissé par l'armée japonaise. Cependant, c'était étonnamment agréable de résoudre l'énigme créée par Park Sung-yul.
« Les événements passés ont déjà eu lieu. Combien d'énigmes puis-je résoudre en me basant sur la fin que je connais ? »
Fantôme sourit et regarda son complice.
« Alors, on y va. »