Il était déjà passé dix heures du matin lorsque Kang Chan se sépara d'Oh Gwang-Taek à l'hôtel. En quittant l'établissement pour se rendre au lycée, il reçut un appel de Kang Dae-Kyung.
— Tu as un moment ?
« Oui. Comment puis-je vous aider ? »
— À l'instant, le secrétaire aux affaires nationales du bureau du Premier ministre nous a appelés pour dire qu'ils allaient aider à créer la fondation au nom de votre mère. Ils ont aussi dit que le gouvernement pourrait en financer une partie.
Ce vieux a vraiment franchi la ligne !
— Ils ont demandé si nous pouvions nous rendre au bureau du Premier ministre demain, ce qui a rendu votre mère extrêmement inquiète. Qu'est-ce qui s'est passé ?
« Dois-je rentrer à la maison ? »
— Peux-tu ?
Ce n'était que son fils, alors pourquoi était-il si mal à l'aise pour lui parler ?
« Bien sûr. J'arrive. »
Kang Chan prit immédiatement un taxi pour rentrer et enregistra les numéros de téléphone qu'il avait reçus jusqu'ici pendant le trajet. Dès son arrivée, il se précipita vers leur appartement.
« Channy ! » s'exclama Yoo Hye-Sook.
« Bienvenue à la maison », salua Kang Dae-Kyung.
Yoo Hye-Sook avait l'air d'une collégienne qui allait à son premier jour de classe après les vacances sans avoir fait ses devoirs. Lorsque Kang Chan sourit en disant : « Oh non, maman a peur ! », sa nervosité sembla se dissiper.
Tous trois s'assirent à table.
« Vous vous souvenez de l'ambassadeur Lanok ? » demanda Kang Chan.
« Lanok ? »
« Oui. L'ambassadeur de France que vous avez vu à la présentation de Gong Te automobile. »
« Ah ! Oui ! Et alors ? » demanda Yoo Hye-Sook.
Contrairement à Yoo Hye-Sook, qui s'intéressait au récit de Kang Chan, Kang Dae-Kyung le regarda avec doute, comme pour demander : « Est-ce vrai ? »
« Il possède quelque chose qui pourrait aider la Corée du Sud. Malheureusement, il est têtu et a insisté pour parler français. Cela a tout fait capoter. Heureusement, il semble que M. Kim Tae-Jin, le président de Yoo Bi-Corp, était présent avec quelques officiels du gouvernement et ils ont accepté la demande de Lanok. Personnellement, je suis aussi très confus de voir comme les choses s'arrangent facilement ces temps-ci. »
Tandis que Yoo Hye-Sook s'efforçait d'accepter ce que disait Kang Chan, Kang Dae-Kyung le regarda avec un sourire étrange.
« J'annulerai la demande pour que vous alliez au bureau du Premier ministre demain », continua Kang Chan.
« Non, ce n'est pas ce qu'on voulait dire. » Surprise, Yoo Hye-Sook éluda sa réponse, et Kang Dae-Kyung secoua la tête en faisant un geste des yeux vers Kang Chan.
Qu'est-ce qui se passe ici, bon sang ?
Pour l'instant, il se contenta de suivre le geste qu'on lui lançait.
« Si ça vous va d'y aller, alors faites-le. C'est pour les orphelins », dit Kang Chan.
« Est-ce que ce serait bien si je le faisais ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Bien sûr. Je suis fier de vous de travailler si dur pour des enfants dans des situations difficiles. »
Kang Dae-Kyung hocha la tête.
« Maman, puis-je vous demander une faveur ? »
« Oui ? »
« Veuillez venir au grand magasin avec moi. Je veux vous acheter une tenue pour demain. Ça me trotte dans la tête depuis que j'ai acheté une chemise à papa l'autre fois. »
« C'est bon, Channy. »
« S'il vous plaît, venez avec moi. Je viens de toucher mon salaire de Yoo Bi-Corp et de D.I., et j'ai entendu dire que les enfants sont censés acheter des vêtements à leurs parents avec leur premier salaire. Vous avez du temps aussi, papa ? »
« Bien sûr. »
Kang Dae-Kyung répondit franchement, ce qui fit paraître Yoo Hye-Sook confuse.
« Venez avec nous, maman. »
« Allons-y, chéri. Notre fils dit qu'il a eu son premier salaire. Nous devrions profiter des fruits d'avoir élevé un bon fils. »
« Est-ce que ce sera vraiment bien ? »
Grâce à la collaboration de Kang Chan et Kang Dae-Kyung, ils parvinrent à convaincre Yoo Hye-Sook de les accompagner. Ils quittèrent la maison juste après.
« Papa, où est le grand magasin le plus proche ? » demanda Kang Chan.
« Il y en a un juste devant notre appartement. Allons-y. »
Ils montèrent dans la voiture au parking souterrain et sortirent immédiatement du complexe résidentiel.
***
Go Gun-Woo soupira en pinçant les lèvres. « Monsieur le Président, je démissionnerai. »
« Ils diront que ce ne sera pas suffisant. Ce qu'ils veulent, c'est qu'on leur remette le poste de directeur du Service national de renseignement. »
« Si ça arrive, la Corée du Sud ne pourra jamais se connecter au projet "Licorne". Vous le savez, n'est-ce pas ? »
Le président Moon Jae-Hyun sortit une cigarette, la porta à ses lèvres et l'alluma.
« Whoo... Si c'est un crime qu'un président vienne de leur parti d'opposition en vingt ans, alors c'est probablement un crime. Après tout, si on annonce la "Licorne", il leur deviendra difficile de revenir au pouvoir. »
« Nous ne pourrons jamais remettre le poste de directeur du Service national de renseignement », dit Go Gun-Woo au Président.
« N'est-ce pas pour ça qu'on fait tout ça en premier lieu ? C'est la seule option qu'on a, considérant qu'ils ont aussi la majorité à l'Assemblée nationale. S'il le faut, ils essaieront de me destituer. »
Go Gun-Woo poussa un profond soupir. Ils n'avaient aucune réponse à ce dilemme.
Soutenez-nous sur bit.ly/3iBfjkV.
« Le Japon les soutient pleinement. Ils vont jusqu'à déformer le fait que nous sommes allés en Corée du Nord pour connecter la "Licorne". Et ils m'assassineraient probablement aussi s'ils en avaient l'occasion. »
« Nous devrions détruire un conglomérat et en faire un exemple », dit Go Gun-Woo.
Moon Jae-Hyun sourit amèrement.
« Si on fait ça, ils s'uniront ouvertement, et pour couronner le tout, ils sont déjà en colère à cause du contrôle des plutocrates. De plus, tant qu'ils ont la presse en main, ils se souleveront tout en exécutant des représailles politiques. »
« Monsieur le Président ! Pour le bien du pays, mettez les médias sous votre contrôle, juste cette fois. »
Moon Jae-Hyun exhalta la fumée de sa cigarette avec un sourire.
« Peu importe à quel point nous clamons que notre but est juste, si nos méthodes pour le réaliser sont injustes, nous ne ferons que ce que le régime que nous critiquons jusqu'ici a fait. Je ne pense pas que nos citoyens soient si stupides, eux qui nous ont confié le pouvoir après vingt ans du régime précédent. Cela ne réussira pas si nous les trahissons et les méprisons. »
Moon Jae-Hyun secoua la tête, puis continua : « Si démissionner de mon poste de président et remettre le régime à eux est le prix à payer pour que le projet "Licorne" réussisse, alors je le ferai volontiers. »
Go Gun-Woo regarda Moon Jae-Hyun, ses yeux montrant à quel point il avait pitié de lui.
La presse disait n'importe quoi sur lui et le forçait à marcher sur le fil d'un rasoir simplement parce qu'il ne pouvait pas leur dire le but de sa visite en Corée du Nord.
Le Président avait proposé d'accorder le soutien que la Corée du Nord réclamait, ainsi que de résoudre le différend sur la ligne de cessez-le-feu, s'ils acceptaient de connecter la "Licorne" à la Corée du Sud. Mais la presse avait déformé les faits avec malveillance et ne parlait que de la partie "ligne de cessez-le-feu" de la proposition.
S'ils annonçaient simplement la "Licorne" et révélaient que le parti d'opposition actuel avait des intérêts personnels et trompait les citoyens...
Moon Jae-Hyun n'abandonnerait jamais la "Licorne". Il était si intransigeant qu'il abandonnerait volontiers son poste juste pour connecter le rail à la Corée du Sud.
« Monsieur le Premier ministre. »
« Je vous écoute, Monsieur le Président. »
« Je voudrais rencontrer l'étudiant nommé Kang Chan. »
« Ce serait difficile à faire officiellement. »
Moon Jae-Hyun sourit amèrement.
« Mais ça devrait aller si vous le rencontrez par hasard pendant votre emploi du temps », continua Go Gun-Woo.
Go Gun-Woo souhaitait que Kang Chan soit un peu plus âgé et occupe un poste haut placé dans le gouvernement. Il pensait que ce serait génial d'avoir quelqu'un qui se porterait volontaire pour tabasser les gens à cœur joie dans des situations comme celle-ci.
« Votre Excellence, jouez-vous au golf ? » demanda Go Gun-Woo.
« Haha, ne savez-vous pas mieux que quiconque que je n'ai aucun talent pour le sport ? »
« Ne serait-ce pas bien de le faire juste cette fois ? »
« On m'appelle déjà président incompétent juste pour avoir regardé un spectacle la veille d'un typhon qui a frappé la Corée du Sud, et vous voulez que je joue au golf ? » demanda Moon Jae-Hyun.
Une idée traversa l'esprit de Go Gun-Woo en regardant Moon Jae-Hyun, qui éclata de rire.
***
« Madame, vous êtes vraiment magnifique dans ça ! » Le vendeur ne semblait pas mentir.
C'était la première fois que Kang Chan voyait Kang Dae-Kyung sourire aussi satisfait.
Elle était belle.
Bien que Yoo Hye-Sook ait dit qu'elle préférait utiliser l'argent pour aider les enfants au lieu d'acheter des vêtements, sa tenue actuelle la faisait quand même ressortir.
Yoo Hye-Sook se tenait devant un miroir lorsque Kang Chan s'approcha par derrière et posa une main sur son épaule.
« Maman, pourquoi ne prendriez-vous pas celle-ci ? Vous êtes vraiment, vraiment jolie. »
« Est-ce que je peux vraiment porter ça ? N'est-ce pas trop cher ? » Yoo Hye-Sook ne pouvait pas détacher ses yeux du miroir.
« C'est mon premier salaire, alors s'il vous plaît, n'hésitez pas à choisir ce que vous voulez », continua Kang Chan.
« Je suis désolée, Channy. »
« Pourquoi vous excusez-vous ? » Kang Chan sourit et regarda Yoo Hye-Sook de près. Des larmes s'étaient de nouveau accumulées dans ses yeux.
« Maman est vraiment jolie, non, papa ? »
Les employés s'empressèrent autour de Kang Dae-Kyung, qui souriait bêtement.
Yoo Hye-Sook finit par accepter le souhait de Kang Chan.
Après que Kang Chan eut payé les vêtements, il acheta aussi des chaussures pour Yoo Hye-Sook.
Tenant maintenant un sac de courses étincelant, Kang Chan grina alors vers Kang Dae-Kyung.
« Papa, vous devriez acheter un costume. »
« Moi ? »
Yoo Hye-Sook fut surprise mais parut bientôt l'attendre secrètement.
« Vous devriez au moins avoir un costume qui convient à l'occasion puisque vous l'accompagnerez demain. Vous êtes aussi le président de Kang Yoo Motors. »
Kang Chan persuada Kang Dae-Kyung, qui se sentait mal à l'aise. Il lui acheta un costume, des chaussures et une ceinture en cadeau.
« Nous ne devrions pas être les seuls à avoir de nouveaux vêtements. Je t'achèterai un costume », dit Kang Dae-Kyung à Kang Chan.
« J'ai acheté ces vêtements ce matin. C'est une marque assez chère. »
Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook ne parvinrent plus à insister après avoir remarqué la tenue de Kang Chan. Leurs visages déçus lui pesèrent sur l'esprit, toutefois.
« Achetez-moi plutôt un bon déjeuner », dit-il, et tous trois quittèrent le grand magasin.