« Est-ce vraiment vrai ? Lanok a-t-il vraiment dit qu'il allait raccorder le rail à la Corée du Sud ? » demanda Go Gun-Woo à Kang Chan.
« Il l'a fait. Il a aussi dit qu'il me dirait comment cela tournerait dans quelques jours. Ce n'est pas encore finalisé, cependant, et il réfléchit encore à la manière de faire passer la chose, alors il m'a dit de prendre ça avec des pincettes. »
« Wahou ! » L'exclamation de Go Gun-Woo était pleine d'un faux espoir.
Qu'est-ce qu'il fabrique ?
Kang Chan regarda discrètement autour de lui, constatant que non seulement la secrétaire, mais même Kim Hyung-Jung étaient incapables de contrôler leurs expressions faciales.
« Monsieur Kang Chan ! » Go Gun-Woo avait l'air absolument excité.
« Merci ! J'ai l'impression d'avoir enfin accompli mon devoir envers le pays en tant que Premier ministre. Si cela réussit, alors nos générations futures prospéreront longtemps. Merci infiniment, Monsieur Kang Chan ! »
« Lanok a dit que rien n'était encore finalisé, cependant », rappela Kang Chan.
« Ce n'est pas vrai ! » Go Gun-Woo secoua la tête. « Une fois que Lanok dit qu'il va faire passer la chose, vous pouvez déjà considérer que c'est fait. Il a plus qu'assez de pouvoir pour l'accomplir. »
Cet homme est donc aussi puissant, hein ?
Kang Chan resta simplement assis là, calmement, ce qui fit éclater de rire Gun-Woo. Son expression semblait dire : « tu n'as vraiment aucune idée. »
« Monsieur le Directeur Kim, j'ai entendu dire que Monsieur Kang Chan ici avait eu un problème aujourd'hui et avait même dû aller au commissariat ? » demanda Go Gun-Woo.
« Alion fait l'objet d'une enquête fiscale. L'entreprise est également enquêtée pour d'autres raisons, dont du proxénétisme forcé. De plus, la police a commencé à arrêter le gang de Wook Ak-San. Selon le plan actuel, il devrait y avoir une annonce de poursuite dans les deux jours. »
Go Gun-Woo hocha la tête. Il en tirait clairement de la fierté. Kang Chan faillit ricaner, mais se força à réprimer l'envie de sourire.
« Votre père est le président de Kang Yoo Motors, n'est-ce pas ? » demanda Go Gun-Woo.
« C'est exact, Monsieur le Premier ministre. »
« Et votre mère ? »
« Elle prépare la création d'une Fondation pour soutenir les orphelinats. »
Go Gun-Woo regarda la secrétaire, puis baissa les yeux.
Aurais-je dû dire qu'elle est simplement femme au foyer ?
« J'ai peur de devoir partir maintenant, mais déjeunons ensemble la semaine prochaine. N'hésitez pas à nous dire si vous avez besoin de quoi que ce soit », continua Go Gun-Woo.
« Monsieur le Premier ministre. »
Go Gun-Woo pencha légèrement la tête en avant et attendit que Kang Chan continue.
« J'ai entendu dire que le passe-temps favori de Lanok est le golf. Malheureusement, il a dû y renoncer en France car cela causait beaucoup de difficultés pour sa protection. Pourriez-vous envisager de préparer les choses pour qu'il puisse en profiter, ne serait-ce qu'une journée ? »
« Vous jouez au golf, Monsieur Kang Chan ? » demanda Go Gun-Woo.
« Je l'ai fait maladroitement quelques fois. »
« Je vous contacterai dès que possible. »
Suite aux gestes de Go Gun-Woo, Kang Chan se leva également de son siège. Il lui serra alors poliment la main.
« Je vais vous raccompagner, Monsieur Kang Chan. »
Kang Chan suivit Kim Hyung-Jung hors de la pièce en premier et se dirigea vers le parking situé du côté opposé à celui par lequel ils étaient arrivés.
Dès qu'ils montèrent à l'arrière et fermèrent la portière, la voiture démarra immédiatement.
Kim Hyung-Jung serra fortement ses deux poings. Tremblant, son expression se durcit. Bientôt, il inspira profondément.
« J'ai oublié mes aspirations personnelles pour ma carrière. Je suis juste heureux que ce projet massif ait progressé d'un pas, et que la Corée du Sud ait désormais une base pour une croissance future. »
« Et la promotion ? » demanda Kang Chan.
Kim Hyung-Jung esquissa un sourire narquois. Cet homme avait ce genre de charme.
Kang Chan sortit son téléphone et contacta Kim Tae-Jin.
- Comment ça s'est passé ?
« Je pense que ton ami vient d'avoir une promotion. »
- Qu'est-ce que ça veut dire ?
« Lanok a dit qu'il allait aller de l'avant avec le plan de raccorder le rail à la Corée du Sud. »
- Waouh !
Kang Chan éloigna vivement le téléphone de son oreille.
- Tu ne mens pas, hein ? Où es-tu ? Il faut qu'on se voie ! Il faut qu'on boive un coup dans des jours comme ça ! C'est moi qui paie !
Kim Tae-Jin était si bruyant que Kim Hyung-Jung put tout entendre.
« Je suis avec le Directeur Kim en ce moment. »
À côté de Kang Chan, Kim Hyung-Jung dit : « Dites-lui de venir à Yeoksam-dong. »
« Il dit que tu dois venir à Yeoksam-dong. »
- D'accord. J'arrive.
« Monsieur le Président ! »
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Kang Chan rappela vite Kim Tae-Jin avant qu'il ne raccroche.
« Lanok a dit qu'il veut que nous assurions sa sécurité pendant qu'il est en Corée du Sud. Il va me mettre comme client ou quelque chose comme ça, et il a demandé que je contacte l'Ambassade de France par l'intermédiaire de Yoo Bi-Corp. »
- Huhuhu, je vais devenir fou.
Depuis quand rit-il comme ça ?
- Tu aurais dû me contacter quand tu es parti. Ah ! Si ça va, dis à Monsieur Seok Kang-Ho de nous rejoindre aussi.
« D'accord. »
Après avoir raccroché, Kang Chan appela Seok Kang-Ho et tendit le téléphone à Kim Hyung-Jung au lieu de lui donner une longue explication. Kim Hyung-Jung donna alors les directions à Seok Kang-Ho.
Inattendu, Kim Hyung-Jung choisit un bar à hôtesses appelé le « Bali » comme point de rendez-vous.
« J'y vais souvent. L'ambiance est géniale et c'est facile pour nous de nous parler là-bas », expliqua Kim Hyung-Jung.
Lorsqu'ils entrèrent dans le bar, une femme d'allure agréable les accueillit et les conduisit dans une grande pièce.
Kang Chan se souvint du moment où il avait tabassé Park Ki-Bum du gang du parking il y a quelque temps, alors il ne se sentait pas très bien, mais il n'y avait pas besoin de l'exprimer.
Kim Hyung-Jung et Kang Chan s'assirent, laissant la place d'honneur vide, et buvaient une bouteille d'eau lorsque Kim Tae-Jin et Seok Kang-Ho entrèrent ensemble.
En voyant les yeux gonflés de Kang Chan, leur excitation quitta vite leurs visages.
« Hein ? Qu'est-ce qui t'est arrivé à l'œil ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Je me suis fait frapper. »
« Quelqu'un t'a frappé pendant que tu dormais ? »
« Asseyez-vous, on en parlera ensuite », dit Kang Chan.
Kang Chan et Kim Tae-Jin s'assirent côte à côte, et Seok Kang-Ho et Kim Hyung-Jung se saluèrent et s'assirent du côté opposé.
Kang Chan leur raconta d'abord ce qui s'était passé à l'hôtel plus tôt dans la journée, puis comment il avait rencontré Go Gun-Woo. Kim Hyung-Jung ajouta aussi qu'il n'y avait aucune trace de l'entrée des hommes que Kang Chan avait combattus dans le pays.
« Je devrais m'entraîner encore plus dur à partir de demain », commenta Seok Kang-Ho.
Alors que Kang Chan esquissait un sourire narquois, la femme d'avant entra dans la pièce. Quelque angle qu'on la regarde, elle avait encore une allure si élégante qu'elle aurait dû faire de la broderie, pas travailler dans un bar.
« Je m'appelle Hong Jin-Ah. J'ai hâte de vous servir tous. »
Hong Jin-Ah salua Seok Kang-Ho et Kang Chan, puis quitta la pièce en disant qu'elle allait commander de l'alcool et des accompagnements.
La hiérarchie sociale était bouleversée.
Kim Tae-Jin et Kang Chan, Kang Chan et Seok Kang-Ho, Kim Tae-Jin et Kim Hyung-Jung… Organiser la façon dont ils devaient s'adresser la parole et se tutoyer ou se vouvoyer était compliqué. Kang Chan était techniquement plus jeune qu'eux, mais ses compétences, titres et réalisations compliquaient les choses.
« On devrait organiser ça par âge », dit Kang Chan.
« Ça me met mal à l'aise, Monsieur Kang Chan. » Kim Hyung-Jung y était si opposé qu'il en secoua même la tête.
« Et si on se traitait comme d'habitude pour l'instant ? Même si tu es mon ami, je pense qu'il est mal qu'une personne dans l'exercice de ses fonctions parle de manière légère et familière. »
Ils acceptèrent la suggestion de Kim Tae-Jin pour l'instant.
Un moment plus tard, de l'alcool occidental, de la bière, des fruits et du Namix frit furent servis.
Kim Hyung-Jung se porta volontaire pour faire des bombes, puis les distribua à tous.
« Maintenant ! Au développement de la Corée du Sud ! » s'exclama Kim Hyung-Jung.
Il avait l'air un peu cool car il mettait de la conviction dans une déclaration si clichée. Les quatre descendirent leur alcool d'un trait.
« Whoo ! »
Kang Chan but enfin de l'alcool, ce qu'il n'avait pas fait depuis un moment. Il se sentit très soulagé.
Pour le deuxième tour, Kim Tae-Jin prépara promptement des bombes à nouveau et les distribua à tous.
« Les gens qui sont destinés à se rencontrer se rencontreront un jour. Trinquons à Kang Chan, qui nous a connectés », dit Kim Tae-Jin à tous.
Cela semblait aussi aller.
En commençant par Kang Chan, ils descendirent à nouveau leurs verres d'un trait.
Seok Kang-Ho attrapa vite tous les verres, puis fit des bombes à nouveau, cette fois avec beaucoup d'alcool occidental. Il les donna ensuite à tous.
« C'est moi qui paie les verres ce soir », annonça Seok Kang-Ho à tous.
Je savais que ce salaud allait faire ça.
« Je vais profiter des verres, Monsieur Seok Kang-Ho. »
Kim Tae-Jin et Kim Hyung-Jung burent en hurlant de rire.
Kang Chan mélangea ensuite adéquatement les boissons et donna des bombes à tous.
Heureusement, ils n'étaient que quatre. S'ils avaient été une dizaine, leur rassemblement se serait terminé après que chacun eut eu son tour de faire des bombes.
Les trois personnes qui reçurent les verres fixèrent Kang Chan.
« Pour le jour où nous nous connecterons à Unicorn ! » hurla Kang Chan.
Les quatre viderent leurs verres avec des sourires complices. Ensuite, ils commencèrent à se servir eux-mêmes.
« J'affecterai immédiatement les cinq employés que tu formes à Lanok dès qu'ils auront fini leur entraînement », dit Kim Tae-Jin à Kang Chan.
« Procède comme tu l'entends. »
Ils bouclèrent grossièrement la conversation sur le travail.
Au milieu de leur rassemblement, Kang Chan envoya un SMS à Kang Dae-Kyung pour dire qu'il allait rester chez Seok Kang-Ho aujourd'hui. Kang Dae-Kyung répondit en lui disant de rester prudent.
Ils parlèrent de quand Seok Kang-Ho et sa famille avaient été enlevés, de ce que Seok Kang-Ho avait ressenti en relâchant le fil de la main de Kang Chan, de comment Kim Tae-Jin avait manqué de souffle en courant en portant une civière, et de ce qui s'était passé aujourd'hui.
Le résultat de l'enquête autour d'Alion et l'annonce prochaine concernant le gang Woo Ak-San furent aussi un sujet populaire.
Tous burent jusqu'au bout de leur rassemblement. Ce que Kang Chan aimait le plus, c'était qu'ils pouvaient boire confortablement et sans se soucier de leur entourage.
Tout le monde rentra chez soi après avoir bu à cœur joie. Kang Chan resta à l'Hôtel Namsan.
1. Yeoksam-dong est un quartier de Gangnam-gu ☜
2. Il s'agit de poisson-chat rouge séché et frit. C'est un accompagnement populaire pour l'alcool. ☜