Le numéro de téléphone n'était qu'une suite de zéros.
« Allô ? »
— Monsieur Kang, c'est Lanok.
La « Licorne » ou le rail mis à part, Kang Chan fut ravi d'avoir de ses nouvelles.
« Monsieur l'Ambassadeur, j'espère que vous allez bien. »
— Malheureusement, non.
Pourtant, sa voix semblait aller.
— Tu me manques terriblement.
Ce rusé renard était-il capable de dire ce genre de choses ?
Quand Kang Chan sourit largement, il entendit le rire de Lanok au bout du fil.
— Monsieur Kang Chan, j'ai pratiquement réglé tous mes dossiers ici en France. J'arriverai en Corée demain. J'aimerais vous voir un moment en soirée. Cela vous conviendrait-il ? »
« Entendu, Monsieur l'Ambassadeur. Merci de me communiquer l'heure et le lieu dès que vous aurez décidé. »
— Je ferai cela. À demain.
« Oui. »
Kang Chan raccrocha et raconta l'appel à Seok Kang-Ho.
« Pourquoi Lanok te chercherait-il dès son arrivée en Corée ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Ce ne serait pas pour parler du commanditaire de Sharlan ou du rail ? »
« Justement ? »
« Oui. »
Ils avaient la même idée.
Puisqu'il avait déjà accepté un appel, Kang Chan appela Cécile et lui donna le numéro de Kang Dae-Kyung, puis exprima son souhait qu'ils liquident les actions pour les remettre à Kang Dae-Kyung.
— Nous agirons en conséquence, Channy. Il nous faudra juste votre signature pour le virement.
« D'accord. Parlez à mon père d'abord, puis prévenez-moi quand vous ferez le virement. »
— Okay.
Kang Chan raccrocha. Au bout d'un moment, les membres du club d'athlétisme entrèrent les uns après les autres.
Les filles se changèrent à l'intérieur.
Comme Kang Chan et Seok Kang-Ho sortaient de la salle du club d'athlétisme et descendaient les gradins, les cinq employés de l'entreprise de Kim Tae-Jin accoururent et les saluèrent poliment.
« Bonjour, Monsieur le Directeur. »
Directeur ? Directeur de quoi ?
« Il y a eu un avis stipulant que vous avez été nommé Directeur de Yoo-Bi Corp à compter de lundi. Nous avons hâte de travailler avec vous », expliqua l'un des employés à Kang Chan.
Kang Chan claqua de la langue.
Kim Tae-Jin l'avait fait, au final. Kang Chan allait devoir faire attention à ne pas dire de bêtise. Sinon, il nuirait à l'image de Kim Tae-Jin.
« Et demain, nous partirons pour une session de formation déléguée de deux semaines », continua l'employé.
« Session de formation déléguée ? C'est quoi ça ? » demanda Seok Kang-Ho.
Un employé s'approcha beaucoup et répondit, semblant chuchoter : « N'a-t-il pas été décidé que vous veniez aussi avec nous ? »
« Moi ? »
« Nous avons entendu dire que c'est pour le Service National de Renseignement du pays, et que vous êtes aussi inclus en tant qu'agent spécialement employé. Apparemment, nous devons entrer à l'Académie militaire Sam-Gun demain, mais le Président a dit qu'il appellerait vers 10 heures. »
Seok Kang-Ho tourna la tête et regarda Kang Chan, mais ce dernier n'en savait pas plus non plus.
« Qu'est-ce qu'il a bien pu faire, celui-là ? »
Seok Kang-Ho semblait avoir des sentiments mitigés.
« Nous n'aurons donc que l'entraînement du matin pour aujourd'hui. » dit Kang Chan. Les employés retournèrent alors sur le terrain de sport.
« Donc je suis maintenant l'un des agents spécialement employés du Service National de Renseignement ? » demanda Seok Kang-Ho à Kang Chan.
« Cela en a l'air. Ils ont dit que Kim Tae-Jin appellera à 10 heures, alors parlons-en après ça. »
Kang Chan était d'humeur assez mauvaise.
Seok Kang-Ho n'était pas n'importe qui. Kang Chan était vexé que Kim Tae-Jin ait mis Seok Kang-Ho sur la liste de ceux qui recevraient la session de formation déléguée sans en discuter avec eux au préalable.
« Tu devrais te détendre. Pour ce que j'en sais, le Président Kim n'est pas quelqu'un d'inconscient ou de mauvais. Il a dû y avoir une situation qui constituait une raison suffisante pour faire cela », dit Seok Kang-Ho.
« C'est vrai, mais ça n'a toujours pas de sens. Il ne nous en a informés qu'après avoir décidé pour nous de nous y inscrire. Même en admettant que ça ait du sens pour moi d'y aller, comment peut-il faire ça à toi qui vas en être directement affecté ? » demanda Kang Chan.
« Comme je l'ai dit, nous devrions d'abord écouter ce que Kim Tae-Jin a à dire avant de décider. »
Seok Kang-Ho avait l'air secrètement excité.
Après s'être changés, les gamins se dirigèrent vers le terrain de sport. Kang Chan et Seok Kang-Ho retournèrent dans la salle du club d'athlétisme.
Bzzz — Bzzz — Bzzz. Bzzz — Bzzz — Bzzz.
Se demandant si c'était Kim Tae-Jin, Kang Chan vérifia l'écran, mais l'appel provenait d'un numéro inconnu. Il pencha la tête, puis décrocha.
« Allô ? »
— Est-ce Monsieur Kang Chan ?
La voix semblait âgée et digne.
« Oui, c'est moi. Qui suis-je en train de parler ? »
— Enchanté, Monsieur Kang Chan. Je suis Yoon Hak-Suh, le président de SBC. Je vous appelle pour vous faire part de notre intérêt à diffuser le drama que vous produisez actuellement.
Kim Hyung-Jung avait clairement transmis ses propos concernant le travail sur la programmation.
« Merci, Monsieur le Président. » Kang Chan ne connaissait pas d'autre procédure, alors il le remercia d'abord.
— Nous enverrons Moon Bon-Geun, notre directeur de la programmation, à votre entreprise dans la journée. Merci de lui communiquer les conditions nécessaires et le prix par épisode une fois que vous aurez pris une décision. N'hésitez pas à utiliser ce numéro pour nous informer si quelque chose vous dérange. Nous agirons sans faille. Quelle serait la meilleure heure pour qu'il vienne à l'entreprise ?
« 15 heures chez D.I. me convient. »
— Nous l'enverrons à cette heure-là, alors. Si vous passez par Yeouido[1] à un moment donné, n'hésitez pas à rendre visite à notre entreprise.
« Je le ferai quand j'en aurai l'occasion. »
Ce matin-là, Kang Chan avait failli devenir fou. Il chercha le numéro de téléphone de Michelle tout en racontant l'appel à Seok Kang-Ho.
Crac.
Cependant, Kim Tae-Jin entra soudain dans la salle du club d'athlétisme. Il portait un costume impeccable.
« Tu es sorti de l'hôpital ? » demanda Kang Chan à Kim Tae-Jin.
« Mm, on peut parler un instant ? »
« Bien sûr. »
Seok Kang-Ho allait faire du café, mais Kim Tae-Jin le fit asseoir.
« D'abord, je tiens à m'excuser de ne pas avoir pu vous contacter plus tôt. Les choses ont progressé trop vite ce matin. »
Kang Chan se sentait mal à l'aise, mais cela s'atténua dans une certaine mesure lorsque Kim Tae-Jin commença par des excuses.
« Quatre personnes du Service National de Renseignement sont venues dans ma chambre d'hôpital ce matin. Ils ont insisté pour que Monsieur Seok Kang-Ho et les cinq employés obtiennent la qualification d'agent coûte que coûte, ce qui a entraîné une longue conversation. Ils ne se souciaient de rien d'autre. J'ai dit que je n'accepterais pas ce rôle sans avoir entendu votre avis et celui de Monsieur Seok Kang-Ho. Ils m'ont alors recontacté en urgence vers 8 heures, me disant qu'ils allaient prendre en charge Monsieur Seok Kang-Ho en tant qu'agent technique spécialement employé. Il va gérer des informations privées sur le terrain pour l'instant à cause de son âge. »
« C'est comme ça qu'est venue l'histoire de la session de formation de deux semaines ? » demanda Kang Chan.
« C'était le mieux que je pouvais faire pour lui permettre de garder son poste d'enseignant. Je m'inquiétais pour son âge. Du coup, nous avons décidé de faire en sorte qu'il passe la session de formation de deux semaines sur le papier... Je suis vraiment désolé de ne pas avoir obtenu votre accord d'abord. »
Kang Chan trouva que Kim Tae-Jin avait de l'allure. Il espéra lui ressembler en vieillissant. L'expression de Seok Kang-Ho semblait partager son avis.
« Je m'excuse. Je me suis énervé parce que je ne savais pas ce qui se passait », s'excusa Kang Chan.
« C'est tout à fait compréhensible. C'est comme ça qu'il faut penser quand on tient à ses gens. »
« Merci de comprendre. »
« Nos employés vont partir en session de formation de deux semaines demain, et Monsieur Seok Kang-Ho est prévu pour n'entrer à l'académie militaire que sur le papier. Nous devons être d'une prudence extrême pour ne pas être impliqués dans le moindre accident ou affaire criminelle, y compris les accidents de voiture, pendant cette période », continua Kim Tae-Jin.
« D'accord », répondit Seok Kang-Ho.
« Monsieur Seok Kang-Ho, sept cents millions de wons seront déposés sur votre compte bancaire aujourd'hui. Puisque Kang Chan a été nommé directeur aujourd'hui, son salaire sera arrangé séparément. J'ai aussi été informé que le Service National de Renseignement fournirait des paiements supplémentaires spéciaux. Cependant, ils ont dit qu'ils s'en occuperaient eux-mêmes, donc nous ne saurons pas vraiment combien ils donneront avant de le recevoir. »
Seok Kang-Ho refusa plusieurs fois, mais Kim Tae-Jin resta inflexible. Au final, la conversation se termina par un dîner coûteux offert par Seok Kang-Ho.
Kim Tae-Jin demanda du café après avoir fini de parler. Il ne s'arrêta même pas pour reprendre son souffle.
« Pfiou, je me sens un peu soulagé maintenant », dit Kim Tae-Jin.
« De quoi ? » demanda Kang Chan.
« Je n'ai pas pu m'empêcher d'être inquiet puisque j'ai pris une décision seul. Je me demandais aussi si cela signifiait que je vous avais vendus pour placer cinq de nos employés au Service National de Renseignement. »
« Cette mission est vraiment si bien ? »
Kim Tae-Jin attrapa le café que Seok Kang-Ho lui tendait et acquiesça.
« Si je pouvais payer pour les y mettre, je l'aurais fait avec plaisir même si ça m'avait coûté un milliard de wons. Avoir de l'expérience de travail dans cette organisation fait une énorme différence. »
En regardant Kim Tae-Jin boire une gorgée de son café, Kang Chan réalisa qu'il avait oublié de lui dire quelque chose.
« Ah oui ! Lanok m'avait appelé », dit Kang Chan à Kim Tae-Jin.
« Hein ! Mince ! »
À ce moment-là, du café se renversa sur le pantalon de Kim Tae-Jin. Il l'essuya avec ses mains.
« Lanok t'a appelé ? » demanda-t-il.
« Oui. Il a dit qu'il arrive en Corée du Sud demain, et qu'on devrait se voir en soirée. On a décidé de reparler quand l'heure et le lieu seront fixés. »
Kim Tae-Jin rit, semblant abasourdi.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Kang Chan.
« Je me dis que même les hauts gradés du Service National de Renseignement seront impuissants face à toi. Ils sont partis après m'avoir harcelé pour que je les laisse contacter Lanok rapidement depuis ce matin, alors voyons ce qui se passera quand Lanok arrivera dans le pays et te rencontrera avant tout le monde. Il te demandera probablement de donner ton numéro de compte en banque immédiatement, même si tu lui dis que le budget a été porté à vingt milliards de wons. »
« Est-ce que je devrais vraiment leur demander de planifier une session de formation de deux mois, alors ? »
« Pourquoi tu fais ça ? » répondit sèchement Seok Kang-Ho en recevant le regard significatif de Kang Chan.
« C'est pas une mauvaise idée. Mis à part l'argent et l'honneur, cela profitera grandement à notre pays. Aidez de tout ce que vous avez », répondit Kim Tae-Jin à Kang Chan.
« J'ai déjà décidé de le faire de toute façon. Prenons notre temps pour discuter du reste après avoir observé comment cela progresse. »
« D'accord. »
Kim Tae-Jin avait un sens du devoir assez remarquable.
Leur conversation continua jusqu'à l'heure du déjeuner, et Kim Tae-Jin décida joyeusement de payer le repas. Kang Chan dit ensuite aux membres du club d'athlétisme que les employés ne pourraient temporairement plus venir au club à partir d'aujourd'hui.
Tout le monde était déçu. Étonnamment, Cho Sae-Ho semblait l'être encore plus.
« Assure-toi de ne pas négliger ton entraînement et d'écouter correctement ton instructeur, petit con. Je ferai en sorte que tu puisses étudier à l'Université des Sports. Si ce n'est pas possible, je verrai au moins comment tu peux rejoindre notre entreprise. Il te suffit d'avoir les compétences pour ça », dit l'un des employés à Cho Sae-Ho.
On aurait dit que tous les deux avaient assez d'alchimie pour que l'employé qui avait frappé Cho Sae-Ho lui caresse la tête.
Après le déjeuner, Kim Tae-Jin et ses employés quittèrent l'école, et les gamins étudièrent dans la salle du club d'athlétisme cet après-midi-là.
Avant d'aller chez D.I., Kang Chan s'assit avec Seok Kang-Ho dans les gradins.
« Merci. Mon cœur bat la chamade d'excitation. Ça ne m'était pas arrivé depuis longtemps », dit Seok Kang-Ho.
En voyant Kang Chan sourire, Seok Kang-Ho sourit en retour. Il avait l'air satisfait.
« Chaque fois que je te rencontre, ma vie déborde d'excitation. Je pensais passer le reste de cette vie comme prof d'école, et puis il arrive un truc comme ça. Phuhuhu ! » continua Seok Kang-Ho.
Kang Chan se contenta de lui sourire largement.
À quel point Kang Chan se serait-il senti contrarié et vide s'il n'avait pas eu ce genre de type avec lui ?
« J'y vais. À demain », dit Kang Chan.
« D'accord. Tu as des projets ce soir ? »
« Je vais passer du temps avec Mi-Young. »
« D'accord. Moi, je fais une pendaison de crémaillère avec les profs de l'école aujourd'hui. »
Il décida de retrouver Seok Kang-Ho demain matin. Kang Chan leva la main en guise d'au revoir, puis quitta l'école.
***
Il était environ 13h30 quand Kang Chan prit un taxi pour D.I.
Cécile appela et lui parla de son appel avec Kang Dae-Kyung. Ce dernier n'avait regardé que le cours actuel des actions, et ils avaient décidé de se reparler dans quelques jours.
Kang Dae-Kyung faisait semblant d'être calme, mais son choc semblait simplement trop fort. Quoi que dise Kang Chan, son fils lycéen leur donnait six milliards de wons. N'aurait-ce pas été bien plus bizarre s'il s'en était réjoui ?
« Tsk. »
Kang Chan éprouva de la peine pour Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook, tous deux forcés de subir tant de détresse à cause de cette affaire. Comme il pensait passer du temps avec eux au dîner, le taxi s'arrêta devant D.I.
Maintenant qu'il y pensait, il n'avait reçu aucun appel de Michelle récemment. À tout autre moment, il en aurait eu au moins quelques-uns.
« Les travaux ne sont pas finis ? »
Si c'était le cas, Michelle lui aurait appelé pour lui dire de ne pas venir aujourd'hui. De plus, d'un coup d'œil, on voyait que le deuxième étage était déjà terminé.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Kang Chan se sentait mal à l'aise, mais ce n'était pas pour autant qu'il allait faire demi-tour juste parce qu'il le sentait. Il ouvrit la porte du bureau.
Il trouva un bureau dans le large hall. Il y avait trois pièces à sa droite et une salle de conférence à sa gauche.
Kang Chan ricana en observant le bureau.
David Choi et Lee Ha-Yeon étaient assis avec arrogance sur la chaise du fond, avec cinq types qui dévisageaient Kang Chan. C'étaient indubitablement des voyous.
Michelle, Lim Soo-Sung, Kim Jae-Tae, leur comptable, les employés de la garde-robe et les stagiaires étaient entassés dans un coin. Même Eun So-Yeon et Ji Yeon-Hee étaient parmi eux.
Kang Chan referma la porte et la verrouilla.
« C'est qui lui ? » demanda grossièrement l'un des voyous.
« Hé ! C'est le président de cette entreprise. » David Choi répondit sarcastique en tournant la tête de l'autre côté.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Kang Chan.
« Lee Ha-Yeon ici m'a demandé de faire en sorte que D.I. puisse diffuser un drama pour la bonne vieille fois, alors j'ai rassemblé des gens hier. J'ai invité deux directeurs de la programmation, mais je fais face à une grosse perte en retour parce qu'Eun So-Yeon et la stagiaire m'ont planté. Je vais obtenir une compensation pour ça. Maintenant que tu arrives à point nommé, les négociations devraient être faciles. Qu'est-ce que tu vas faire à ce sujet ? »
Ricanant, Kang Chan regarda les voyous. Ils étaient costauds, et deux d'entre eux avaient des battes de baseball.
« Ces voyous sont aussi des employés d'Alion ? » demanda-t-il.
« Quoi ? Ha ! J'ai entendu dire que tu vendais le nom d'Oh Gwang-Taek. Tu as pété un câble maintenant ? »
« Hé ! Ce sont des employés d'Alion ou pas ? » Kang Chan désigna les voyous d'un hochement de tête.
Décontenancé, David regarda les voyous.
« Hé, enfoiré. »
Kang Chan regarda le type qui venait de l'insulter.
« Vous ne comprenez donc pas ? Répondez-moi. Ce sont des employés d'Alion ou pas ? » insista Kang Chan.
Les stagiaires le regardaient avec une expression qui demandait : « ce genre de personne existe vraiment ? »
« Ce ne sont pas des employés ! Et alors ? »
« Alors dégagez. » Kang Chan désigna la porte du regard.
« Ce con est fou ? »
Le voyou balèze s'avança soudain.
« Hé ! Tu veux mo— ! »
Bam !
Kang Chan planta rapidement son majeur dans le cou du voyou.
« Urgh ! »
La plupart des gens baissent la tête après un tel coup. Pareil pour son adversaire.
Thud.
Kang Chan agrippa les cheveux du voyou.
Bam ! Bam ! Bam !
Il frappa ensuite le philtrum du voyou vers le haut avec la paume de sa main droite.
« Hé ! Toi, enfoiré ! »
Ce n'est qu'alors que les quatre voyous restants se ruèrent sur Kang Chan en hurlant.
Tenant le visage de son adversaire actuel, Kang Chan lui mit un genou sur le menton.
Thud !
Crash.
Le voyou musclé tomba en arrière sur une chaise. Elle se brisa sous son poids, l'envoyant rouler jusqu'au sol.
Ensuite, Kang Chan repoussa le poing du type à sa gauche, puis frappa la fosse de son estomac avec un poing à demi fermé.
« Tousse ! »
Ses adversaires n'étaient pas très forts au combat.
Kang Chan donna un violent coup de pied dans l'aine du voyou qui chargeait sur lui de front.
Thud !
« Tousse ! »
Juste au moment où sa cible tombait à genoux, les mains agrippant son entrejambe, l'un des voyous fit tourner une batte de baseball vers la tête de Kang Chan. Kang Chan l'esquiva et bondit sur lui au moment où l'arme le frôlait.
Bam !
« Keuk ! »
Kang Chan planta sa main dans l'aisselle de son ennemi, le faisant basculer sur le côté.
Crunch ! Crunch ! Crack !
Il maintint le voyou de son bras gauche, puis lui cogna le visage trois fois avec son coude.
À la gauche de Kang Chan, le type qui avait pris le coup à l'estomac releva son visage rouge et congestionné. À sa droite se tenait l'autre voyou tenant une batte de baseball. Il semblait hésiter.
Cons imbéciles.
Ricanant, Kang Chan ramassa la batte qui était par terre. Quiconque se battait avec sa vie en jeu n'aurait jamais laissé son adversaire ramasser une arme librement, mais ces idiots ne pouvaient pas se jeter sur lui à cause du choc provoqué par l'écart inattendu de leurs compétences.
Boong. Crack !
« Gaaahh ! »
Kang Chan brisa la clavicule droite du voyou qu'il avait frappé à l'aine.
« Vous êtes trop putain de bruyants », commenta Kang Chan.
Boong ! Crunch !
Il frappa ensuite le genou gauche du voyou.
Maintenant incapable de crier, le voyou n'avait plus que les yeux et la bouche grands ouverts.
« Giesh ! »
Boo-ng.
À cet instant, le voyou avec une batte fit tourner son arme sur Kang Chan par derrière.
Bang !
Pourquoi ne peuvent-ils pas juste bloquer avec la batte ?
Kang Chan frappa à nouveau la batte qui arrivait sur lui.
Crack !
« Urgh ! »
Son attaque brisa complètement la clavicule droite du voyou.
Kang Chan se retourna alors, trouvant le voyou qu'il avait frappé à l'estomac. Derrière ce voyou se tenait un autre gangster cherchant une ouverture pour l'attaquer.
Boong !
Kang Chan frappa d'abord la cuisse du type qui se tenait devant.
Quand sa cible fit mine de reculer, l'homme bascula sur la gauche avec un bruit de « Bam ! ».
Bam ! Crack ! Bam ! Crunch !
Kang Chan brisa l'épaule et le genou de sa cible sans lui laisser le temps de crier.
Le voyou s'éloigna de Kang Chan pour que son dos heurte les stagiaires. Incapable d'aller ailleurs, il referma la distance avec Kang Chan. Lim Soo-Sung joignit les mains et frappa violemment la nuque du voyou par le haut.
Baam !
« Kyaaak ! »
Le voyou s'effondra au sol pendant que les stagiaires hurlaient.
Kang Chan attrapa la tête du voyou évanoui et le traîna au milieu du bureau.
Boo-ong ! Crack ! Boong ! Crack !
Il brisa ensuite le genou et la clavicule du voyou.
Kang Chan avança.
« Arrêt ! » hurla un type.
« Putain de bâtard, tu fais le bordel ! » hurla Kang Chan en retour.
Le type qui avait pris le coup au visage au début se débattait en laissant sortir des gémissements geignards.
Kang Chan était juste devant Lee Ha-Yeon.
David tressaillit, mais baissa rapidement la tête quand le regard de Kang Chan se posa sur lui.
« Hé », appela Kang Chan, Lee Ha-Yeon.
« Pourquoi… tu m'appelles ? »
Lee Ha-Yeon jeta un regard furtif vers le haut sur Kang Chan, puis baissa les yeux.
Smack !
Thud.
Alors qu'elle faisait cela, Kang Chan la gifla, la faisant s'effondrer au sol avec un flop.
Kang Chan tira les cheveux de Lee Ha-Yeon pour la relever.
Lee Ha-Yeon tremblait tellement que son corps secouait de gauche à droite.
Quand Kang Chan ricana, Lee Ha-Yeon trembla encore plus.
« Lee Ha-Yeon ? » demanda Kang Chan.
« Oui ! Oui ! »
SMACK !
Flop.
Lee Ha-Yeon s'étala au sol comme si elle était morte. Elle ne pouvait même pas bouger d'un centimètre.
[1] Yeouido est une grande île sur le Han River à Séoul. Elle constitue le principal quartier financier et bancaire d'investissement de Séoul. ☜
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