Cliquetis.
Quand Kang Chan ouvrit la porte et entra, tous les regards se tournèrent vers lui. Surpris, Lee Ho-Jun pivota la tête aussi vite que possible. Même la professeure, la trentaine avancée, ne put dire un mot. Elle ne fit que marcher sur des œufs autour de Kang Chan.
Il s'assit lentement à sa place et regarda la professeure.
« Ah, continuons le cours. »
La professeure reprit le cours comme si elle sortait d'une hypnose. C'était un cours de japonais, et le sujet portait sur l'histoire de Cheol-Su entrant dans un village enneigé et provoquant le propriétaire en demandant le prix des udons qu'il n'avait même pas l'intention de commander. C'était bien mieux que les maths, mais Kang Chan restait dans le brouillard.
Le cours se termina.
Grincement.
Quand l'un des élèves devant Kang Chan se leva, sa chaise fit un bruit strident. Il se voûta anxieusement et lança un regard nerveux à Kang Chan.
Même pendant la récréation, tout le monde restait raide. Kang Chan claqua la langue et s'affala sur sa chaise. Les élèves qui allaient aux toilettes se déplaçaient solennellement et sombrement, comme des moines dans un monastère.
C'est alors que Lee Ho-Jun s'approcha de Kang Chan. Il posa une canette de jus et un morceau de pain sur son bureau.
Ce type était-il vraiment pourri jusqu'à la moelle ?
Kang Chan le regarda, abasourdi.
« Les élèves de seconde et de première passeront te saluer après les cours. »
Malgré le regard de Kang Chan, Lee Ho-Jun dit ce qu'il avait à dire.
« Reprends ça. »
Gêné et submergé par le regard de Kang Chan, il reprit le jus et le pain et regagna sa place.
Comme tout le monde les regardait, la classe était saturée de tension. Kang Chan se sentit étouffer lui aussi, alors il laissa échapper un petit soupir.
Remarquant que l'attention des autres élèves s'était détournée de lui, il se retourna machinalement et découvrit des lycéennes qui le fixaient. Il en reconnut une à sa joue gauche gonflée.
« Eh ! Kang Chan ! »
La fille se planta à côté de lui, et trois filles maquillées comme des gamines se tenaient derrière elle. On aurait dit qu'elles avaient le mot « voyou » écrit en gros sur le front.
« Libère-toi après les cours. » Exigea la fille.
« Arrête tes conneries et casse-toi. »
« Eh ! »
Crac !
Kang Chan se leva de sa chaise et lui fit face, l'odeur des produits de beauté qu'elle utilisait lui montant au nez. L'aura sanguinaire que dégageait Kang Chan n'avait rien à voir avec la fanfaronnade des élèves ordinaires ; la fille ne put qu'afficher une colère impuissante. Elle n'arrivait même pas à ouvrir la bouche.
La fille fixa la main droite de Kang Chan, visiblement terrifiée à l'idée de se faire gifler à nouveau. Ce genre de chose arrivait souvent en France aussi. Les maîtresses des hommes qu'il avait rossés s'étaient approchées de lui avec des poings américains cachés dans la main, et il avait aussi vu des alènes de la longueur d'un doigt dissimulées dans les cheveux de certaines femmes qui se déshabillaient.
Les problèmes surgissaient toujours quand il leur laissait du mou.
'Dois-je m'assurer qu'il n'y aura pas d'ennuis plus tard cette fois encore ?'
Il ressentit une étrange tendresse en la voyant en uniforme scolaire.
'Ce n'est pas un champ de bataille. Ce ne serait pas grave de laisser courir ?'
Pourtant, Kang Chan décida de ne pas le faire. Il prit sa décision. Si elle osait dire un mot de plus…
Comme si la fille avait lu dans les pensées de Kang Chan, elle fit demi-tour. Les trois personnes derrière elle le regardèrent avec la même grimace, mais ce fut tout.
'J'en ai marre.'
Kang Chan claqua la langue, s'assit et croisa le regard de la voluptueuse Blanche-Neige à la frange.
C'était pénible. Il voulait filer en France au plus vite, boucler la paperasse et repartir en Afrique. Il n'avait jamais cru qu'il finirait par regretter la boue et les balles.
Ses cours se terminèrent après deux heures éprouvantes.
« Ouf. » Kang Chan poussa un soupir de soulagement.
Dix élèves à l'allure négligée entrèrent dans la classe par la porte d'entrée.[1] Ils se rangèrent immédiatement en ligne, s'inclinèrent profondément en commençant par le premier, et saluèrent Kang Chan.
Kang Chan eut envie de pleurer que l'école compte de tels élèves, et encore plus qu'ils le saluent de la sorte.
« Foutez le camp. »
« Compris. »
À ces mots, la bande louche lui dit adieu en chœur et partit. Kang Chan avait le mal du pays. Il se leva vivement, empocha son sac sur l'épaule.
« On rentre ensemble. » Il perçut une voix prudente. Jetant un coup d'œil dans sa direction, il comprit que c'était Blanche-Neige.
« Tu ne rentres pas chez toi ? »
Allait-elle dans la même direction ?
Kang Chan ne répondit rien. Il ne savait pas prendre les transports en commun, alors il pensa que cela pourrait l'aider. Il marcha droit devant, et Blanche-Neige le suivit.
Ils sortirent par la porte de derrière. La fille qui s'était fait gifler était adossée au mur, bras croisés, et le fixait. Les trois nullards derrière elle dévisageaient Blanche-Neige de la tête aux pieds.
Kang Chan n'avait aucune raison de leur prêter attention, mais Blanche-Neige semblait avoir peur d'elles.
« Tu es morte. » La fille menaça Blanche-Neige.
Kang Chan entendit la menace distinctement. Incapable de relever la tête, Blanche-Neige se contenta de regarder le sol. Pourtant, elles ne cherchaient pas querelle à Kang Chan. Il ne savait pas pourquoi la fille giflée le suivait comme ça, mais il ne pouvait pas la gifler juste pour ça.
Les élèves qui reconnaissaient Kang Chan se collèrent prestement aux murs pour lui laisser le passage. Il y en eut même un qui tira son pote sur le côté quand celui-ci ne vit pas Kang Chan passer, comme si ce dernier était contagieux.
Cela lui laissa un goût amer, mais Kang Chan descendit l'escalier en faisant semblant de ne rien voir. Alors qu'ils marchaient vers le portail principal, Blanche-Neige sembla se détendre. Évidemment, elle ignorait que les nerfs de Kang Chan étaient à vif.
« Je pense qu'Eun-Sil t'aime bien. »
« C'est qui, Eun-Sil ? »
« Eun-Sil ! La fille qui attendait dans le couloir. »
« Ah ! »
« Fais gaffe. J'ai ouï dire qu'elle couche à droite à gauche. »
Est-ce quelque chose dont il faille se méfier ?
'Elle va s'évanouir quand elle verra les Français.'
Ce fut sa dernière pensée, car il aperçut quatre grands gaillards en costard noir qui le fixaient dès qu'il se tourna pour sortir par le portail principal. Un gamin en uniforme scolaire se tenait à côté d'eux, mais disparut vite dans la foule d'élèves.
« Bon, c'est pire qu'en Afrique. »
Kang Chan regarda la voiture noire garée sur le bas-côté, puis les quatre hommes à nouveau.
« Hé, viens ici. »
L'un d'eux fronça les sourcils, leva la main, la plia légèrement et lui fit signe de l'index. Kang Chan s'approcha alors de lui. Blanche-Neige ne bougeait pas d'un millimètre, et les autres élèves s'amassèrent autour d'eux. L'homme lança un regard agacé aux élèves avant de reporter son attention sur Kang Chan.
« Tu es Kang Chan ? »
« Ouais, et alors ? »
« Ce fils de pute se la pète, hein. »
Son regard pouvait détruire un homme.
'Faut se méfier des gangsters… Ah, merde ! Y a pas d'armes à feu en Corée.'
Kang Chan se sentit plus à l'aise.
« On va dans un chouette endroit. Monte dans la bagnole. »
L'homme hocha la tête et désigna la voiture.
« Tch. »
« Enculé. Cherche pas la merde. Monte vite dans la bagnole. »
Kang Chan ricana.
« Oppa ! »
Kang Chan huma l'odeur des produits de beauté qu'il avait déjà sentie deux fois. C'était la fille nommée Eun-Sil. Les choses étaient vouées à tourner au vinaigre puisqu'il ne les avait pas réglées correctement.
Eun-Sil tortilla du bassin bizarrement et se mit sur une jambe, affichant une assurance de pacotille.
L'homme désigna la voiture à Eun-Sil.
« Toi aussi, monte dans la bagnole, petite merde ! »
L'homme grogna sur Kang Chan.