« Channy ? » Yoo Hye-Sook avait l'air de devenir soudainement émue.
« J'ai faim. Qu'est-ce qui est bon ici ? » demanda Kang Chan.
Kang Chan finit par esquisser un léger sourire face à l'expression très complexe de Kang Dae-Kyung.
« Mangeons vite après avoir trinqué. On me traite comme ça parce que la personne venue de France l'autre fois était un VIP majeur de cet hôtel, et le personnel m'a salué quand j'étais avec lui. Désolé si ce traitement vous déplaît », s'excusa Kang Chan auprès de ses parents.
« Je n'étais pas mécontente. »
« Ouais. Tu as fait tout ça pour nous, alors ce déjeuner sera encore meilleur. Allez, trinquons ! » intervint Kang Dae-Kyung et remit de l'ordre dans l'ambiance.
Les quatre burent une gorgée de vin.
Kang Chan fit le tour avec Yoo Hye-Sook, ne la quittant pas d'une semelle du début à la fin.
« Ça va ? » demanda Kang Chan.
« Beurk ! C'est trop gras. »
« On mange du galbi[1] ? » demanda à nouveau Kang Chan.
Kang Chan se dirigea vers le coin galbi avec Yoo Hye-Sook.
« Prenez ce morceau, madame. Il est particulièrement délicieux », le cuisinier qui faisait griller le galbi déposa une tranche de viande appétissante dans l'assiette de Yoo Hye-Sook.
Ensuite, comme ils passaient devant le coin sashimi, un employé les héla. « Madame ! Ce dorade est excellent, goûtez-en donc. » Il trancha spécialement un morceau de poisson cru pour Yoo Hye-Sook et le posa sur son assiette.
Kang Chan revint à table avec Yoo Hye-Sook.
Michelle fit avancer la conversation. Kang Chan lui servit d'interprète et transmit les paroles de Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook en français à Michelle.
Comme elle avait été rédactrice en chef d'un magazine, Michelle menait la conversation sur une grande variété de sujets, rendant l'atmosphère extrêmement gaie.
« Je vais essayer de parler coréen », dit Michelle.
Michelle regarda Yoo Hye-Sook droit dans les yeux juste après avoir avalé sa bouchée.
« Vous êtes vraiment belle, maman. »
« Oh mon Dieu ! Merci beaucoup, Michelle. »
Quelle garce rusée.
La star de la réunion d'aujourd'hui était sans conteste Yoo Hye-Sook.
Les couples autour d'eux s'approchèrent tour à tour, manifestant leur intérêt et échangeant des salutations avec Kang Chan et Michelle.
Kang Chan demanda une autre faveur au gérant en plein milieu du repas. Peu après, alors que leur gaieté atteignait son paroxysme pendant le déjeuner, un Français vêtu d'une tenue blanche de pâtissier et coiffé d'un haut chapeau fit son entrée dans la salle.
« Madame. »
Le gérant le guida vers Yoo Hye-Sook, à qui il tendit une boîte joliment emballée.
« C'est quoi ça ? »
« C'est mon cadeau. J'ai pris une chemise pour papa, et ça m'embête de n'avoir pu te trouver que ça », dit Kang Chan à Yoo Hye-Sook.
Yoo Hye-Sook'ouvrit la boîte après avoir observé les expressions du pâtissier et du gérant debout à côté.
« Oh ! »
En soulevant le couvercle, elle découvrit de jolies tranches de gâteau dans la boîte. Elles étaient assez belles pour que même Kang Chan les reconnaisse. Quand Kang Chan le remercia, le pâtissier fit demi-tour et partit avec un air satisfait.
« Channy, je suis si heureuse », dit Yoo Hye-Sook.
Kang Chan se contenta de sourire, pensant que Yoo Hye-Sook allait pleurer.
À la table d'à côté, des gens demandèrent s'ils pouvaient aussi commander le même plat, mais Kang Chan entendit le gérant leur refuser poliment.
« Tu aimes ? » demanda Kang Chan à Yoo Hye-Sook.
« Bien sûr ! Mais c'est trop précieux ! Comment je peux manger ça ? »
« Mange-les. Je t'en achèterai chaque fois que tu en auras envie, dorénavant. »
Quand Yoo Hye-Sook tendit la boîte à Michelle, celle-ci refusa avec un sourire.
« Euh, Hye-Sook. » Une femme plus âgée assise à la table d'à côté s'approcha de Yoo Hye-Sook.
« Désolée de vous déranger, mais je viens de penser à ma fille. Pourriez-vous me rendre service et commander quelque chose comme ça pour nous aussi ?
« Ça ? C'est mon fils qui me l'a commandé, donc je ne sais pas. »
La femme plus âgée sourit gênée en regardant Kang Chan, puis reporta son regard sur Yoo Hye-Sook.
« Ne soyez pas comme ça. Vous ne pouvez pas lui demander de le faire pour nous ? » Cette fois, elle fit même un peu la « mignonne ».
Kang Chan observa attentivement l'expression de Yoo Hye-Sook.
« Channy, tu peux commander ça pour elle ? » demanda Yoo Hye-Sook.
Il remarqua aussi l'expression gênée de Kang Dae-Kyung.
Kang Chan chercha le gérant du regard en tournant la tête.
« Vous m'avez appelé ? »
« Désolé de vous déranger, mais est-il possible de commander la même chose ? J'aimerais en acheter quelques-unes. »
« Si c'est pour vous, ça ne devrait pas poser de problème. Combien en prépare-t-on ? »
Quand la femme plus âgée battit des mains de joie, quelques autres femmes d'un certain âge se précipitèrent à leur table et lui demandèrent la même chose.
« Désolé, mais pouvez-vous satisfaire leurs commandes ? » demanda Kang Chan au gérant.
« Comme vous voulez, M. Kang Chan. Je vais les faire préparer. »
Quand le gérant partit après lui avoir répondu poliment, les dames le suivirent derrière, comme des enfants suivant le son d'une flûte[2].
« Ah ! J'ai plus faim », dit Kang Dae-Kyung.
« Moi aussi. J'ai vraiment apprécié. Merci, Channy. »
Kang Chan mangea aussi beaucoup, tout comme Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook.
Pendant que les quatre buvaient leur café, Joo Chul-Bum apparut avec un sac shopping simple et chic.
Il s'inclina.
Encore une fois, tous les regards se tournèrent vers Kang Chan.
« Veuillez accepter ce cadeau en preuve de ma sincérité, madame », dit Joo Chul-Bum.
Le type posa soigneusement le sac shopping devant Yoo Hye-Sook. Tout avait été parfait jusqu'à ce que Joo Chul-Bum fasse ça, mais s'ils refusaient le cadeau juste parce qu'ils se sentaient mal à l'aise, l'ambiance serait gâchée.
« Je suis aussi bien curieux de savoir ce qu'il y a dedans. Ouvrez-le », demanda Kang Chan.
Sur les mots de Kang Chan, Yoo Hye-Sook sortit une boîte grande comme une planche à découper.
En l'ouvrant, son expression se figea.
À l'intérieur se trouvait un petit portefeuille Chanel.
« C'est le meilleur cadeau VIP que l'hôtel puisse offrir. Nous espérons qu'il vous plaira », dit Joo Chul-Bum à Yoo Hye-Sook.
« N'est-ce pas trop cher ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« C'est un produit en édition limitée. »
Cette fois, les femmes plus âgées accoururent comme un essaim d'abeilles.
Kang Chan et Michelle durent même se lever et s'écarter pour les laisser passer.
« C'était quoi ça ? » demanda Kang Chan d'un air doux dans le coin, mais ses yeux brûlaient.
« Euh, Gwang-Taek hyung-nim l'a fait envoyer en urgence en nous disant de le lui donner quoi qu'il arrive », répondit Joo Chul-Bum.
« Ce connard. »
Kang Chan scruta rapidement les alentours.
« Comment ce connard sait-il que je suis ici ? »
« Il semble que mes subordonnés du premier étage l'aient appelé à cause de la mauvaise situation avec le gang de Shin Yeon-Dong. »
Kang Chan tira une grimace. Il ne pouvait pas dire à Yoo Hye-Sook qu'ils devaient rendre le portefeuille tout de suite.
« Laissez-moi régler l'addition d'aujourd'hui, portefeuille compris », dit Kang Chan.
« Compris, hyung-nim. Mais je ne connais pas le prix du portefeuille. »
Ce n'était pas quelque chose dont il pouvait se plaindre, alors Kang Chan se contenta de hocher la tête.
Il fallut dix minutes de désordre total avant que la salle ne se calme enfin et redevienne ordonnée. Environ la moitié des femmes plus âgées qui avaient assisté à la scène avaient les yeux brillants.
« Je peux vraiment accepter ça, Channy ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Bien sûr. Juste cette fois, s'il te plaît, ne te sens pas mal d'accepter mon cadeau. »
Yoo Hye-Sook regarda Kang Dae-Kyung avec une expression hébétée.
« Tu devrais le prendre. Te voir tenir un truc comme ça me rend vraiment heureux », dit Kang Dae-Kyung.
« Merci, chéri. »
C'était bien de voir Kang Dae-Kyung lui caresser le dos.
Quand la réunion finit enfin, ils sortirent tous du restaurant ensemble, mais le gérant du buffet leur tendit un petit sac avant qu'ils ne puissent partir.
« C'est quoi ça ? » demanda Kang Chan.
« Un cadeau pour commémorer l'honneur d'avoir servi vos parents. »
Le gérant imposa un fardeau à Kang Chan jusqu'au bout.
« Vous trouverez notre meilleure viande de steak à l'intérieur. Je recommande de la faire griller à la poêle chez vous », continua le gérant.
Yoo Hye-Sook regarda Kang Chan, puis l'accepta. « Merci. On en profitera. »
Ils se dirigèrent ensuite vers le hall.
« Tu veux rentrer avec nous ? » demanda Kang Dae-Kyung à Kang Chan.
« Non. Je devrais au moins remercier les gens ici d'abord. Je boirai aussi un thé avec Michelle. »
« D'accord. Alors on y va. »
Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook dirent au revoir à Michelle. Yoo Hye-Sook se sentait si à l'aise avec elle qu'elle l'enlaça même.
« Channy ! »
Kang Chan caressa le dos de Yoo Hye-Sook.
***
Resté à l'hôtel, Kang Chan alla voir et remercier chaque personne qui s'était occupée d'eux aujourd'hui. Le gérant du buffet refusa même d'accepter le paiement du vin jusqu'au bout, disant qu'elle leur avait offert le vin parce que c'était agréable de voir Kang Chan s'occuper de ses parents.
« En échange, M. Kang Chan, permettez-moi de vous demander une faveur quand j'en aurai besoin plus tard. »
Kang Chan n'eut pas le cœur de refuser, alors il dit simplement « d'accord. »
Quand ils s'assirent dans le hall, Michelle regarda Kang Chan avec des yeux coquins.
« Je suis mal à l'aise. »
« Voir comment tu t'es occupé de tes parents aujourd'hui me fait penser qu'on aura une famille vraiment paisible à l'avenir, Channy. »
Kang Chan pensa qu'il devait vite aller ailleurs.
***
Étant pleinement au courant des négociations avec Alion ce dimanche matin, Eun So-Yeon se sentait mal à l'aise depuis. Elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter des résultats de cette réunion.
Selon son entourage, des rumeurs couraient selon lesquelles elle avait donné son corps à un jeune président fraîchement arrivé, et qu'elle couchait à droite à gauche avec un investisseur venu de France, mais elle fit semblant de ne pas remarquer.
Eun So-Yeon espérait vraiment que tout se passerait bien. Ce n'était pas qu'elle convoitait le rôle principal. Elle espérait simplement que les choses s'arrangent et que le drama marche bien pour le bien de Michelle et Kang Chan, qui tous deux lui faisaient confiance et investissaient en elle.
Peu de temps après l'heure convenue, son téléphone sonna. C'était Lee Ha-Yeon.
« Allô ? »
« Tu ne me salues même plus correctement maintenant ? »
« C'est pas ça, unnie. Tu vas bien ? »
« Humph, tu te moques ? »
« Non, unnie. »
« La négociation avec Alion a échoué. Et la discussion s'est terminée sur le fait que les acteurs de D.I. ne pourront jamais passer à la télé en Corée. »
Eun So-Yeon eut l'impression que la lueur d'espoir et d'attente qu'elle avait se brisait comme du verre.
« Mais je me soucie de toi. Et puis, qu'en est-il des gamins qui s'entraînent là-bas ? »
Il y avait quelque chose dans les mots de Lee Ha-Yeon, alors Eun So-Yeon se contenta d'écouter.
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« Y'a une beuverie avec le directeur Moon ce soir. Va t'excuser et fais-le se sentir mieux. Si tu fais ça, je lui reparlerai. Y a une fille qui s'appelle Ji Yeon-Hee parmi les stagiaires, non ? Emmène-la avec toi. Si tu le mets de bonne humeur aujourd'hui, y aura peut-être un moyen pour toi de jouer dans des dramas. »
Eun So-Yeon secoua la tête en se couvrant la bouche.
« Pense à tout le merdier inutile que Michelle unnie doit subir à cause de tes insuffisances. Ne viens pas si tu veux pas. Mais si tu arrives pas à mettre le directeur Moon de bonne humeur aujourd'hui, c'est vraiment la fin pour D.I. C'est à 20h. Je t'enverrai l'adresse par SMS. Assure-toi de prendre une décision que tu regretteras pas. »
Quand l'appel se termina, Eun So-Yeon eut l'impression que son énergie la quittait. Elle avait décidé de travailler avec Michelle pour ne pas faire ce genre de choses.
'Unnie.'
Eun So-Yeon baissa la tête en pensant à Michelle.
1. Le galbi ou côtes grillées est un plat coréen généralement fait de côtes courtes de bœuf ☜
2. Cette dernière partie fait référence à la célèbre légende, le Joueur de flûte de Hamelin. ☜