« , tu savais comment faire des affaires dans ce secteur avant aujourd'hui ? » demanda Michelle.
Qu'est-ce qu'elle racontait ?
jeta un coup d'œil à Michelle tout en buvant son café.
« Je trouvais juste ta réaction incroyable. Malgré la façon dont ils sont partis, je parie qu'ils vont croire que tu as de l'expérience dans certains pans de cette industrie. »
« J'ai juste parlé de ce que j'ai vu sur internet », répondit .
Michelle était excitée, mais elle avait l'air contrariée quand posa sa tasse.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda .
« Je m'inquiète de la façon dont on va gérer la suite. Ce serait certainement satisfaisant de faire comme tu as dit, mais on ne s'exposerait pas qu'à des pertes si on échoue après avoir obtenu l'investissement. Eun So-Yeon et les stagiaires auront aussi du mal à percer. »
se souvint de leurs stagiaires, qui ne cessaient de bondir de joie.
« Je vais y réfléchir, alors ne t'en fais pas trop et reste tranquille. »
« Okay, . Sur un autre sujet, tu peux passer un peu de temps avec moi aujourd'hui ? »
secoua la tête en remarquant le regard coquet dans ses yeux.
« Mes parents sont dans cet hôtel. Je leur ai dit que je les rejoignais. »
Michelle fit la moue, visiblement déçue. Pas mal de mecs aux alentours la mataient. Si n'avait pas été là, ils l'auraient probablement déjà invitée à boire un thé.
« Alors je vais leur dire bonjour avant de partir », dit Michelle.
« Parle-leur seulement en français. Je leur ai dit que tu apprenais le coréen, donc ne le parle pas trop couramment. »
« Oui. » Michelle se leva de sa place. Ses cheveux blonds virevoltaient, comme toujours charmants dans ces moments-là.
Elle paya le thé avec la carte de crédit de l'entreprise.
avait entendu que le deuxième étage était la salle Vantree, alors ils empruntèrent le large escalier situé dans la partie intérieure du hall.
Au deuxième étage, ils furent accueillis par le brouhaha des conversations et la vue de gens déjeunant dans un restaurant buffet. Lorsqu'ils tentèrent d'entrer, un serveur les bloqua.
« Il faut que vous portiez un autocollant », dit le serveur.
Pendant que se demandait de quoi il s'agissait, Michelle intervint.
« On est juste là pour saluer des gens. On repart tout de suite. »
« Je suis désolé, mais on doit respecter les règles. »
Donc on peut entrer ou pas ?
Malgré le regard de , le serveur resta planté là, faisant semblant de ne pas le voir.
« Mettez-le-nous à tous les deux », répondit .
« Compris. » L'employé commença à détacher les papiers au dos des autocollants.
« Bienvenue ! » Une gérante d'âge moyen arriva vers comme si elle volait.
L'ai-je déjà vue quelque part ?
« Je vous ai servis au restaurant du premier étage tout à l'heure. C'est un honneur de vous revoir », continua-t-elle.
« Je vois. On allait juste dire bonjour à mes parents. Ils sont à l'intérieur. »
« Alors allons-y. Si vous me donnez leurs noms, je les trouverai pour vous. »
Sur un signe d'œil de la gérante, l'employé recula prestement.
« Ça risque d'être trop d'embêtement. Je les trouverai moi-même. Et l'autocollant ? » demanda .
« Pas besoin. On dirait que notre employé a fait une erreur en ne vous reconnaissant pas, mais vous n'avez pas vraiment à le porter. »
La gérante s'inclina avec grâce en souriant.
Inutile de continuer à arguer, entra avec Michelle et regarda autour du restaurant en longeant le buffet.
pencha la tête en apercevant et assis à la table dans le coin. était dans un état pitoyable, ayant apparemment renversé du café sur son torse et son ventre, et avait l'air abattue.
fut saisi d'une colère extrême. Il eut l'impression de revoir Cha So-Yeon mangeant seule à la cantine du lycée il y a quelque temps. C'est dans des moments comme celui-ci que ses yeux brulaient férocement.
À côté de , la gérante joignit les mains devant elle.
« Vous cherchez le président de Kang Yoo Motors ? » demanda la gérante.
« Qu'est-ce qui se passe ? » répondit .
La gérante offrit à un sourire gêné.
« Pendant qu'ils mangeaient, la personne assise à côté d'eux a fait tomber son steak sur lui. On a essuyé la tache, mais on n'a pas pu faire plus. »
Quand tourna la tête, la gérante le regarda en retour comme pour demander s'il avait d'autres ordres.
« Madame la gérante, je vais vous poser une seule question, franchement. Y a-t-il quelque chose que j'ignore ? » demanda .
La gérante sembla hésiter.
« Ce n'est pas une chose courante, non ? Je pense que vous savez mieux que quiconque ce qui s'est passé aujourd'hui et quelle était l'ambiance. Je suis aussi à peu près sûr que vous serez honnête avec moi. »
La gérante pinça les lèvres, puis sourit largement.
« D'après l'ambiance pendant qu'ils mangeaient, il m'a semblé que les autres étaient jaloux d'eux. J'ai aussi eu l'impression qu'ils les méprisaient un peu. Je ne l'ai pas vu moi-même, mais selon l'employé qui les a servis, ils ont dit que la personne était dans une position où elle ne pouvait pas faire tomber la nourriture. »
« Donc tu dis que la personne l'a fait exprès, c'est ça ? » demanda à nouveau .
« Je ne fais que rapporter ce que j'ai entendu. »
Un rapide coup d'œil sur bit.ly/3iBfjkV vous comblera davantage.
L'expression de s'adoucit, montrant qu'il n'allait pas en faire tout un plat.
« Je les ai entendus parler pendant que j'essuyais leurs vêtements. La madame a dit qu'ils devaient rentrer, mais le président a insisté pour rester jusqu'à la fin de l'événement. Pourtant, malgré quelques personnes qui leur ont demandé une carte de visite et manifesté leur intention d'acheter une voiture, ils n'avaient toujours pas l'air bien », continua la gérante.
comprit grossièrement la situation grâce aux informations qu'il avait obtenues. Il inclina légèrement la tête vers la gérante.
« Merci. Et faites appeler Joo Chul-Bum, s'il vous plaît », dit , puis il sourit légèrement en remarquant le durcissement du regard de la gérante.
« Ne vous inquiétez pas », la rassura .
« Compris. Merci, Monsieur . »
Le titre était maladroit, mais l'ignora. Il s'approcha de et avec Michelle.
Comme prévu, Michelle était la meilleure pour attirer l'attention.
Environ la moitié du restaurant buffet regardait et Michelle.
« Maman ! » Quand l'appela, leva la tête, surprise. Elle parut ensuite embarrassée, ne voulant visiblement pas qu'il les voie comme ça.
« Vous connaissez Michelle, non ? » demanda .
et se levèrent et saluèrent Michelle.
« Bonjour ? Je suis Michelle. J'apprends le coréen. Je suis vraiment ravie de vous revoir tous les deux. »
Même au milieu de tout ça, Michelle mit un accent français merveilleux dans son coréen.
« Tu apprends vite. C'est si bon de vous voir. » serra la main de Michelle en premier, et baissa seulement la tête en souriant.
« On dirait que vous avez renversé de la nourriture », dit .
« Malheureusement, oui. »
Quand se retourna et regarda en arrière avec une expression pitoyable, essuya sa chemise en souriant maladroitement.
« C'est dommage. Vous veniez juste de les acheter, ces vêtements », dit à .
« On peut les laver à la maison. Tu as déjeuné ? Si non, tu devrais manger avec nous », proposa .
« On fait ça ? »
demanda à Michelle en français si elle voulait déjeuner, et elle répondit satisfaitement par « oui », que tout le monde comprit.
Plus de cinq couples passèrent par la suite pour demander qui il était, et les salua courtoisement à chaque fois.
Peut-être parce que Michelle les avait impressionnés ou à cause de , mais les gens s'agglutinaient près de leur table et manifestaient leur intérêt pour eux.
« Tu me cherchais ? » Joo Chul-Bum sortit tactiquement le « hyung-nim » en arrivant près de .
« Il y a une tache sur sa chemise. On peut trouver une chemise quelque part ? »
« Il y a une boutique de tailleur au sous-sol. Je les contacte et je leur fais préparer le nécessaire. Vous déjeunez ici ? »
« Oui. Pourquoi ? »
« C'est rien. Je m'occupe de tout pour la chemise tout de suite. »
Joo Chul-Bum s'inclina grandement, puis s'éloigna.
et avaient l'air abasourdis. Ceux qui regardaient avaient aussi l'air ensorcelés.
Personne ne demanda cependant quel était le lien entre et lui.
« Déjeunons », dit . Pendant qu'il parlait, la gérante s'approcha de lui avec deux autres employés.
« Vous dînez ici ? » La gérante demanda à .
« Oui. Je devrais mettre un autocollant. »
« Alors permettez-moi de vous servir. »
Sur un signe d'œil de la gérante, les deux employés débarrassèrent habilement tout sur la table en commençant par les assiettes, posèrent une nouvelle nappe et dressèrent de nouveaux couverts, fourchettes et tout le reste.
Tout se passa en un instant. On aurait dit qu'on assistait à un tour de magie.
La gérante ne s'arrêta pas là.
Immédiatement après, un autre employé présenta et fit voir un vin, puis remplit les verres de , , et Michelle.
« Je ne savais pas que vous étiez les parents de Monsieur . C'est un honneur de pouvoir vous servir tous. Désormais, n'hésitez pas à nous demander quand vous séjournerez à l'hôtel », dit l'employé.
et avaient l'air de s'être fait gifler à répétition. Tandis que tout le monde dans le buffet les dévisageait, un portant avec beaucoup de chemises de différentes couleurs pendues dessus fit son entrée dans le restaurant.
Joo Chul-Bum courut devant et s'inclina.
« On a préparé ça à la hâte, donc on n'est pas sûr que l'une d'elles vous plaise. »
Peu après, environ plus de vingt chemises arrivèrent devant la table.
« Bonjour, je viens de la boutique de tailleur au sous-sol », un homme aux cheveux grisonnants jeta un coup d'œil à .
« Heureusement, on a une chemise qui vous ira. Qu'en pensez-vous ? »
L'homme sortit trois chemises du portant et les étala devant avec les deux mains.
« Oh mon Dieu. » Tandis que admirait les chemises, l'homme choisit celle du milieu, visiblement satisfait.
« C'est ma recommandation. Essayez celle-ci. La couleur de vos yeux est belle, alors j'ai choisi une chemise de la même couleur. »
La chemise que l'homme choisit pour était aussi bleu clair.
« Elle vous plaît ? » L'homme demanda à .
« Oui, elle me plaît. »
« Pourquoi ne pas l'essayer ? »
regarda .
« Vas-y. Où peut-il se changer ? » demanda à l'homme.
Sur un geste des yeux de l'homme, les deux employés qui avaient apporté le portant déplièrent un paravent pliant.
« Vous pouvez vous changer de l'autre côté du paravent », dit l'homme.
C'est pas un peu trop, là ?
détourna le regard, et Joo Chul-Bum ne fit que regarder devant lui, parfaitement immobile, comme une statue.
Après s'être changé, ressortit.
« Elle va bien. Merci. Je paierai en descendant », dit .
« Ces trois-là sont déjà payées. » L'homme mit la chemise que avait enlevée dans un sac shopping chic.
« J'ai aussi mis trois autres chemises dans le sac. Quant à celle que vous portez, considérez-la comme un gage de ma sincérité à vous servir et à vous faire dîner chez nous. Profitez bien de votre séjour. »
Quand l'homme partit avec les employés, Joo Chul-Bum s'inclina à nouveau grandement et les suivit.