Vendredi.
Les gamins arrivèrent pendant que Kang Chan se changeait dans la salle du club d'athlétisme.
Ils n'hésitaient plus auprès de Kang Chan, maintenant qu'ils s'étaient rapprochés de lui. Au contraire, ils étaient toujours ravis de le voir.
Tous les gamins arrivaient normalement à cette heure-là.
Crac.
Comme Kang Chan allait sortir, il inclina la tête en regardant les gamins qui entraient dans la salle du club d'athlétisme. Heo Eun-Sil, Lee Ho-Jun et Cho Sae-Ho entrèrent avec eux.
Kang Chan ne put s'empêcher de ricaner.
Il pense m'occire parce que je lui ai dit de ne plus venir ici à partir d'aujourd'hui ? Dans ce cas, il a intérêt à avoir apporté un flingue ou quelque chose du genre.
Kang Chan les fixait sans expression quand Cha So-Yeon, Moon Ki-Jin et les autres membres du club d'athlétisme entrèrent tous dans la salle.
« J'avais tort. » Cho Sae-Ho prit le premier la parole.
Kang Chan se contenta d'observer pour l'instant.
« J'ai présenté mes excuses à Ki-Jin et à tout le club d'athlétisme, et ils m'ont pardonné. C'est pour ça que je suis là. Permettez-moi de m'entraîner à nouveau avec vous tous. »
« Sae-Ho a reconnu son tort et a promis de ne plus jamais recommencer. Laissez tomber l'affaire, » dit Heo Eun-Sil quand Cho Sae-Ho eut fini de parler.
Merde.
Il devenait bizarrement mou dès qu'il voyait des gamins en uniforme scolaire.
Comme Kang Chan restait silencieux, Cha So-Yeon prit la parole à son tour.
« On lui a dit que tu l'accepterais à nouveau s'il s'excusait sincèrement. Et comme on veut vraiment s'entraîner ensemble, j'ai proposé de l'accompagner pour qu'il s'excuse. »
La voix de Cha So-Yeon tremblait pendant qu'elle parlait. Ensuite, elle baissa la tête.
Est-ce que j'ai vraiment besoin de lui pardonner ?
Kang Chan réfléchit un instant.
« Je suis prêt à me faire taper pour ce que j'ai fait. Frapper Ki-Jin ce jour-là était une grosse erreur. »
Cho Sae-Ho fit un pas en avant.
Maintenant qu'il y repensait, ce salaud était dans la même classe que Cha So-Yeon.
« Les hyungs dehors m'ont invité à dîner hier, où ils m'ont dit pas mal de choses. »
Cho Sae-Ho semblait parler des employés de Kim Tae-Jin.
« Ils m'ont dit de bosser dur et de devenir agent de sécurité. Ils avaient raison. Je veux vraiment faire ça. »
Kang Chan voulait aussi lui faire à nouveau confiance — lui donner une dernière chance.
« Vous pensez vraiment comme ça ? » demanda Kang Chan aux élèves.
« Oui. Pardonne-lui juste cette fois. »
Kang Chan regarda Heo Eun-Sil.
Elle n'avait pas l'air de désapprouver.
« Cho Sae-Ho, » appela Kang Chan.
« Oui. »
Ce type ne semblait plus avoir la moindre once de défiance en lui non plus.
Cho Sae-Ho avait perdu ce combat loyalement.
« C'est ta dernière chance. »
Les têtes de Cho Sae-Ho et Cha So-Yeon se relevèrent d'un bond. Ils avaient l'air d'avoir juste reçu le consentement au mariage d'un père sévère.
« Merci ! »
« Est-ce que Cha So-Yeon aime Cho Sae-Ho ? »
Les gamins le remercièrent à profusion avant de partir.
Kang Chan entendit du vacarme dehors, ce qui lui fit penser que les choses se passaient bien à leur manière.
En regardant de plus près, il réalisa qu'Heo Eun-Sil était la meneuse des brutes, et que Cha So-Yeon menait le club d'athlétisme.
Faisant semblant de ne pas remarquer, il se consacra à son entraînement.
Après s'être entraîné à cœur joie et avoir bu un verre d'eau, Kang Chan sortit pour voir comment ça allait. Il accrocha une serviette autour de son cou puisqu'il comptait se laver juste après.
Le terrain de sport avait une atmosphère très sérieuse. Il y avait un matelas posé, et les gamins s'entraînaient au combat rapproché par paires sous la direction des employés.
Ils avaient l'air extrêmement sérieux, mais les regarder était vraiment drôle. Kang Chan dut serrer les dents pour retenir son rire. Il y avait un gamin qui avait l'air d'avoir pas mal de talent, mais il y avait aussi un type qui donnait l'impression de ne faire que gesticuler.
Kang Chan partit se laver en hochant la tête.
***
Après avoir déjeuné et regardé les gamins étudier depuis la salle du club d'athlétisme, Kang Chan enseigna le combat rapproché aux cinq employés pendant environ une heure, puis se lava à nouveau et quitta l'école.
Quand il arriva à l'appartement, Yoo Hye-Sook n'était pas à la maison.
Kang Chan s'installa confortablement et chercha sur Internet des choses liées à la production de drama, puis réfléchit à comment il pourrait retrouver ses camarades de corps s'il en restait encore en vie.
Il alla dans le salon en entendant le bruit de clés qui cliquetaient résonner dans la maison depuis l'entrée.
« Channy, tu es déjà rentré ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Oui. »
Kang Chan prit le sac en papier que Yoo Hye-Sook portait.
« J'ai acheté une chemise pour ton père à porter dimanche, vu que ses vêtements sont très vieux. J'en ai aussi pris une en coton pour toi. »
« Tu n'as rien acheté pour toi encore ? »
« J'ai plein de vêtements, ça va. »
Kang Chan sourit sans un mot, songeant qu'il devrait lui acheter une tenue complète un de ces jours. Il retourna ensuite dans sa chambre et s'assit de nouveau à son bureau. Mis à part un appel avec Kim Mi-Young, rien d'autre ne se passa ce jour-là. Seok Kang-Ho l'appela le soir, sa voix paraissant vraiment fatiguée. Kang Chan dormit après ça, terminant sa journée. C'était si paisible que c'en était presque ennuyeux.
***
Samedi.
Kang Chan s'entraîna le matin et prit son petit-déjeuner, comme d'habitude. Il retourna ensuite dans sa chambre et se demanda ce qu'il devait faire aujourd'hui. Cependant, il pensa bientôt qu'il ne devait pas passer son temps comme ça.
Maintenant que les problèmes liés à Sharlan étaient réglés et qu'il s'était habitué à sa vie actuelle, Kang Chan voulait occuper ses journées correctement.
Il songea à reprendre les études, mais il voulait étudier une matière plus systématique et pratique au lieu de s'accrocher à une qu'il ne comprenait même pas pour l'instant. Donc, il chercha à nouveau sur Internet. Kang Chan chercha en anglais, en chinois et en japonais, puis réfléchit à ce qui l'avait intéressé depuis sa vie précédente.
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Il ne trouva rien.
« Je ferais mieux de ne rien dire sur les études aux brutes. »
Kang Chan fut assez gêné pour que son visage rougisse vite.
« Tsk ! Puisque ma vie a tourné comme ça, est-ce que je devrais commencer à bosser plus tôt que les autres ? »
Ce ne serait pas une mauvaise chose de gagner de l'argent et d'aider les gamins dans des situations difficiles, comme le faisaient Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook.
Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —.
Seok Kang-Ho appela pile au bon moment.
— Qu'est-ce que tu fais en ce moment ?
« Je viens de manger, donc je glandouille. Pourquoi tu te reposes pas un peu ? Tu dois être crevé. »
« Ma femme est devenue un ange complet[1] depuis qu'on a déménagé à l'appartement. Elle m'a dit de sortir pour la journée parce qu'elle allait faire le ménage toute seule. On va à Yangpyeong[2] aujourd'hui. »
« Yangpyeong ? »
C'était une suggestion assez bienvenue pour que les oreilles de Kang Chan soient sur le point de se dresser. Utilisant Seok Kang-Ho comme prétexte, il sortit. Il ne leur fallut que 10 minutes pour se retrouver puisque Seok Kang-Ho habitait maintenant dans l'appartement juste derrière celui de Kang Chan.
Kang Chan monta dans la voiture de Seok Kang-Ho à l'entrée de l'appartement.
« C'est un sacré avantage d'habiter si près l'un de l'autre, » dit Kang Chan.
« D'accord. Je me sens aussi un peu rassuré. Tiens, prends ça. »
Seok Kang-Ho lui tendit un gobelet de café glacé.
En partant, ils profitèrent du café et de cigarettes ensemble.
Kang Chan lui raconta ce qui s'était passé avec les gamins la veille avant tout.
« On devrait aussi partir en retraite quelque part, » commenta Seok Kang-Ho.
« Michelle a suggéré la même chose. Est-ce que je devrais combiner les deux sorties ? Aller à deux événements séparés, c'est trop chiant. »
« Si ça te va, c'est pas une mauvaise idée. Les trucs comme les retraites, c'est plus fun avec plus de monde. »
« J'en parlerai avec elle. »
« D'accord. De toute façon, si on doit réserver l'hébergement et louer un bus de toute façon, mieux vaut le faire en une fois. Si ça se fait, évitons de le faire le week-end puisqu'on est en vacances. »
« Je te tiendrai au courant dès que j'en aurai discuté avec elle. »
« D'accord. »
La route devint progressivement embouteillée, peut-être parce que c'était un samedi.
« Je pense que je devrais faire quelque chose pour D.I. aussi. À partir de la semaine prochaine, je vais me renseigner sur le travail de production de drama, » dit Kang Chan.
« Ton aptitude correspondrait mieux aux entreprises de sécurité, non ? »
« J'y ai pensé aussi, mais l'idée de suivre quelqu'un partout m'a fait réaliser que je ne pourrais pas faire ça même si ça devait m'en coûter la vie.
« C'est vrai aussi. Y a même une chance que tu doives rester dans une bagnole toute la journée si t'as pas de bol. »
Heureusement, la circulation se fluidifia un peu en banlieue. Bientôt, ils arrivèrent dans un restaurant spécialisé dans le canard grillé.
Ils s'assirent sur la banquette en bois et mangèrent joyeusement des canards grillés, puis mangèrent des kalguksu[3] et burent du makgeolli[4].
« Fais pas trop de soucis. Je sais que tu peux être bon dans tout ce que tu entreprends, » dit Seok Kang-Ho.
« En fait, je sais rien faire, sauf ce qui touche à la guerre. Je vais quand même me lancer, parce que je veux pas faire le lâche. »
Seok Kang-Ho sourit après avoir pris son temps pour expirer la fumée de sa cigarette.
« L'industrie de la production de drama va être en émoi pendant un moment, » commenta Seok Kang-Ho.
« Pourquoi ? »
« J'doute que tu bosses en silence. »
« Hé ! Je t'ai déjà dit que je le ferais ! Je bosse juste pour bosser, pour acquérir de l'expérience ! »
Pendant que Kang Chan parlait, son téléphone sonna.
C'était Michelle.
Seok Kang-Ho jeta un coup d'œil vers lui, puis rit en disant : « Le monde va pas laisser ça arriver. »
« Ouais, Michelle. »
— Monsieur, je vous appelle parce qu'Alion, la deuxième meilleure société de production, et le directeur de la programmation du département drama d'une chaîne de télévision ont soudainement demandé à nous voir tous les deux demain. Est-ce que 13h à l'Hôtel Namsan vous va ?
« Haa. »
— Pourquoi ? Vous avez un rendez-vous ?
« Non, mais est-ce que l'Hôtel Namsan est badigeonné de miel ?[5] J'arrive pas à comprendre pourquoi les gens continuent à fixer des rendez-vous là-bas. On peut pas se voir ailleurs ?
— C'est déjà décidé. C'est difficile pour nous de changer le lieu.
« D'accord. 13h demain, c'est ça ? »
— Oui ! Merci, monsieur. On devrait se retrouver environ 30 minutes avant ce rendez-vous.
« D'accord. Je serai dans le hall. »
— Ouais. À demain.
Kang Chan poussa un gros soupir après avoir raccroché.
« Encore l'Hôtel Namsan, hein ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Selon elle, ouais. C'est pas comme s'il n'y avait qu'un seul hôtel dans le centre de Séoul. »
« Tu apprends ton métier, hein ? C'est du boulot ! Fais-le correctement. »
« Tu veux te faire taper ? »
Kang Chan fronça les sourcils, mais ils rirent comme des idiots immédiatement après.
Sur le chemin du retour vers Séoul, le téléphone de Seok Kang-Ho sonna.
« Allô ? Ah, Monsieur le Président. Comment puis-je vous aider ? »
Comme s'il s'y attendait, Kang Chan regarda droit devant.
« Oui. Oui. »
Seok Kang-Ho jeta un regard à Kang Chan.
« Pardon ? »
Seok Kang-Ho parut surpris. Kang Chan le regarda en se demandant ce qui se passait.
« Ah, oui. C'est un peu déconcertant. Oui, je comprends. J'en discuterai avec le capitaine et je passerai à l'hôpital aujourd'hui ou demain. Oui. »
Après avoir raccroché, Seok Kang-Ho regarda rapidement Kang Chan.
« C'était le Président Kim Tae-Jin. Il a demandé mon numéro de compte, disant qu'il allait y verser sept cents millions de wons, » dit Seok Kang-Ho.
« Donc c'était ça la conversation. »
Seok Kang-Ho avait l'air hagard.
« J'arrive pas à l'encaisser. Tous les pourparlers financiers dans lesquels j'ai été dernièrement impliquaient toujours des sommes énormes. »
« Je ressens la même chose. »
Seok Kang-Ho se concentra sur la conduite un moment, puis lança une fois de plus : « Juste pour que tu saches, je vais virer cet argent vers toi. »
« J'ai eu l'argent en actions, et j'en ai déjà plus qu'assez. Alors arrête de dire des conneries et file-le à ta femme aussi. »
« Argh, pourquoi il a dû dire un truc aussi chiant que ça ? Ça me met mal à l'aise. Allons fumer une clope, » dit Seok Kang-Ho.
« D'accord. »
Ils baissèrent les vitres à fond et roulèrent sur l'autoroute qui traversait tout le pays.
1. En coréen, la phrase réelle serait « ma femme est devenue un bodhisattva complet », ce qui désigne le deuxième saint le plus haut gradé après Bouddha dans le bouddhisme. En coréen, cela signifie simplement que quelqu'un est devenu très gentil, presque comme un ange. Nous avons utilisé ange au lieu de bodhisattva car ce serait plus facile à comprendre pour un public anglophone ☜
2. Yangpyeong, ou Yangpyeong-gun est un comté en Corée du Sud ☜
3. Les kalguksu sont un plat de nouilles coréen fait de nouilles de blé faites main servies avec du bouillon et d'autres ingrédients ☜
4. Le makgeolli est une boisson alcoolisée coréenne d'apparence laiteuse car c'est un vin de riz légèrement pétillant ☜
5. C'est une référence à la façon dont les abeilles, ou les humains dans ce cas, sont attirés par le miel — l'Hôtel Namsan. ☜