Kang Chan et Seok Kang-Ho fumaient sur le côté lorsque Kang Chan reçut un appel de Lanok.
« Allô ? Monsieur l'Ambassadeur ? »
— Monsieur Kang, j'ai appris que notre ennemi prévoit de m'attaquer ici, à Lyon, et non à Geomdan. Cette information est-elle fiable ?
« Dans une certaine mesure. Au minimum, nous sommes certains qu'un Chinois ayant appartenu à l'armée nord-coréenne se trouve dans les parages. »
Kang Chan entendit Lanok retenir son souffle. Il semblait surpris.
— C'est une information que même notre Bureau du Renseignement ne possède pas. Vos capacités sont stupéfiantes. Combien d'hommes ont-ils mobilisés ?
« Nous n'en sommes pas sûrs. De mon côté, nous sommes trois en attente. »
— Compris. Je vous rappellerai une fois l'événement terminé. Partons ensemble.
« Copié. »
L'appel se coupa.
Kang Chan ressentit un soulagement. Cela marquerait la fin de ces bastons qui ne faisaient que l'ennuyer.
Il ignorait pourquoi ils ne recevaient pas d'aide du gouvernement coréen pour des affaires qui feraient basculer la dynamique de l'Europe ou je ne sais quoi, mais ils devaient simplement en finir aujourd'hui.
« Kang Chan. »
Kim Tae-Jin appela Kang Chan d'une voix pressante, celui-ci étirait la nuque, assis sur le trottoir.
« C'est le Fantôme du Cou. »
Chuintement.
Kang Chan et Seok Kang-Ho se redressèrent vivement et suivirent le regard de Kim Tae-Jin.
« Tu vois ce fourgon ? Cinq types, en plus de Wui Min-Gook, sont montés dedans. Je n'ai repéré aucune autre voiture. »
Kim Tae-Jin examinait l'avant et l'arrière du fourgon à distance.
« Ce nombre devrait suffire pour capturer Lanok », commenta Kim Tae-Jin.
Le véhicule était garé en dehors du parking officiel de la salle. Wui Min-Gook en descendit, acheta des boissons, puis remonta. Personne n'en sortit ensuite.
Kim Tae-Jin confirma auprès de ses employés qui suivaient Wui Min-Gook que seules ces personnes étaient sorties cet après-midi.
« Ça veut dire qu'ils ont abandonné Sharlan. Leur plan semblait être de s'en prendre à Lanok après avoir utilisé Sharlan comme appât pour le faire prendre, mais Wui Min-Gook pressait et n'a pas servi à grand-chose. »
« C'est aussi possible. »
« Qui va faire le ménage derrière ces gars ? » demanda Kang Chan.
« On s'en charge. D'après ce que j'ai vu, Lanok ne semble pas savoir exactement qui est venu ici, même s'il sait qu'un agent chinois ou nord-coréen est entré en Corée du Sud. Je gérerai ça en conséquence. »
Quand l'obscurité enveloppa les alentours, ils aperçurent des torches au loin.
Chaque fois que l'animateur hurlait dans le micro, la foule criait aussi.
Le téléphone de Kang Chan sonna.
— La voiture de l'ambassadeur quitte les lieux. Ne raccrochez pas.
Ce n'était pas Lanok qui appelait. C'était l'agent avec qui il avait parlé plus tôt.
Les trois hommes montèrent rapidement dans la voiture et attendirent que la Mercedes sorte du parking.
— Nous sortons du parking. Vous nous voyez ?
« On vous voit. On reste derrière. »
Sur les mots de Kang Chan, Kim Tae-Jin se lança à la suite de Lanok.
Le fourgon patienta un instant avant de suivre à son tour le groupe de Kang Chan.
« La route qui passe par la colline là-bas est d'habitude calme et sombre parce qu'elle est neuve. Il n'y a même pas encore de vrais réverbères », dit Kim Tae-Jin.
Kim Tae-Jin désigna la colline qui s'étendait devant eux. La Mercedes était au sommet, et elle bifurqua soudain à droite pour s'enfoncer dans la forêt. Le groupe de Kang Chan suivit naturellement, et le fourgon ne s'arrêta pas non plus.
Après avoir emprunté une route dont ils sentaient chaque bosse par les vibrations de la voiture, la Mercedes s'arrêta quelque part dans un coin sombre et isolé.
« Lanok n'est probablement pas dans la voiture », marmonna Kim Tae-Jin comme pour lui-même, puis il ouvrit la portière. Kang Chan et Seok Kang-Ho le suivirent et sortirent du véhicule.
Personne n'était encore descendu du fourgon.
Par l'arrière, une autre voiture arriva et percuta violemment l'arrière du fourgon.
« Ce sont les employés que j'ai chargés de suivre Wui Min-Gook », dit Kim Tae-Jin.
Kang Chan ne quittait pas le fourgon des yeux.
L'homme qui le fixait depuis le siège passager — Kang Chan était certain que c'était la même personne qu'il avait croisée dans un ascenseur.
Il est difficile de faire du bon travail quand il est volé sur bit.ly/3iBfjkV.
« Merde ! Cachez-vous ! » hurla Kang Chan en tirant la tête de Seok Kang-Ho en arrière.
Sonné, Kim Tae-Jin emboîta le pas à Kang Chan.
Cliquetis. Glissement.
Les six en sortirent.
Kang Chan frappa la vitre de la Mercedes.
Ting. Pa. Ting. Pa.
Il entendit alors des coups de feu et vit des étincelles jaillir sur la carrosserie.
« Donnez-moi une arme, vite ! » ordonna Kang Chan.
Alors que leurs adversaires s'approchaient rapidement de la Mercedes, un agent lui tendit un pistolet muni d'un silencieux.
Ting. Ting. Ting.
Les ennemis se baissèrent prestement et s'enfuirent sur le côté.
« Donnez-moi les autres aussi », pressa Kang Chan.
Face au grand nombre d'ennemis qui pleuvaient des balles sur eux, l'agent lui passa vivement deux pistolets supplémentaires.
Kang Chan remit ensuite les armes à Kim Tae-Jin et Seok Kang-Ho.
« Ah, ces sales fils de pute. »
Même avec des silencieux, leurs armes ne devenaient pas assez silencieuses pour ne produire que des « pchuit » comme au cinéma. Elles faisaient toujours un bruit de coup de feu normal, juste bien plus étouffé.
À ce stade, tous ceux qui pouvaient entendre le vacarme devaient savoir qu'il s'agissait de tirs.
Que feraient les gens si on se mettait à tirer en plein cœur de la Corée du Sud ?
Ce serait un problème pour plus tard. Pour l'instant, ils devaient se concentrer sur leur survie.
Kang Chan désigna le fourgon à Seok Kang-Ho, puis leur flanc droit à Kim Tae-Jin.
Ils avaient des Glock 19, quinze cartouches chacun. Ils en avaient déjà tiré trois.
L'ennemi semblait incapable de tirer n'importe comment non plus.
Mais ils ne pouvaient pas trop traîner. Les détonations avaient déjà retenti. L'armée ou la police pouvait débarquer à tout moment.
« Lanok a l'air d'être un personnage sacrément important. »
Du moins, il comptait assez pour qu'on utilise des armes à feu en Corée du Sud.
L'arme ne lui déplaisait pas en main.
Ce n'était pas comme s'ils étaient des bleus.
Ting. Ting. Ting.
Quand Seok Kang-Ho assurait le tir de couverture, des étincelles jaillirent de la voiture.
« Okay ! »
L'un de leurs adversaires bougea en urgence.
Ting.
« Urgh. »
Thud.
Lorsque le type, touché à la cheville, s'effondra au sol, son collègue bougea.
Ting.
Thud.
Deux à terre.
Kang Chan repéra un pied derrière un pneu.
Ting. Ting. Ting.
Souffle. Clac.
« Urgh. »
Thud.
Trois à terre.
Le fourgon s'affaissa et pencha d'un côté quand son pneu éclata. Peu après, un autre homme s'effondra.
Il en restait trois.
Réduits de moitié, ils répétaient grossièrement les mêmes gestes.
Ne devraient-ils pas réagir différemment, vu qu'ils faisaient partie d'un corps d'élite ? C'était du foutage de gueule. Ceux qui allaient mourir et ceux qui allaient rater leur mission continuaient de commettre les mêmes erreurs, presque comme si les premières tentatives n'avaient été qu'une illusion.
Ceux qui restaient se regroupèrent tous au même endroit.
« Daye. »
Kang Chan pointa le sol, lui enjoignant d'empêcher l'ennemi d'utiliser la même méthode.
Seok Kang-Ho rampait déjà sous la Mercedes et braquait son canon vers l'avant.
Kang Chan se redressa alors vivement.
« Concentrez-vous sur une seule cible », dit Kang Chan à Kim Tae-Jin.
Kim Tae-Jin regarda Kang Chan, décontenancé.
« Une fois que je me lance dans la bagarre, filez tout à gauche. C'est compris ? »
Kim Tae-Jin acquiesça vivement.
Un, deux.
Après avoir compté jusqu'à deux sur ses doigts, il jaillit du côté droit de la Mercedes.
Chuintement.
Ting. Ting. Ting.
Seok Kang-Ho tira le premier.
Ting. Ting. Ting.
Kim Tae-Jin assurait un feu de couverture incessant pendant que Kang Chan courait vers le fourgon.
Ting.
Thud.
Ting.
Thud.
Kang Chan abattit deux types d'une balle chacun. Cependant, il ne vit pas le Fantôme du Cou.
Ting.
« Aaargh ! »
Alors qu'il se tenait sur le côté du fourgon, il entendit un coup de feu de l'autre côté. Kim Tae-Jin s'était effondré, touché à l'épaule.
Kang Chan fit rapidement le tour de l'arrière du fourgon.
Thud.
Wui Min-Gook et Kang Chan repoussèrent l'arme de l'autre en même temps.
Pan-pan-pan-pan. Pan-pan. Pan-pan-pan-pan.
En un clin d'œil, leurs mains s'entrechoquèrent tant de fois qu'ils perdirent le compte.
Pa-ak. Pak.
Presque simultanément, ils sortirent les baïonnettes qu'ils avaient cachées à la ceinture.
Kim Tae-Jin allait affronter ce genre de type ?
« Putain de fils de pute. »
Qu'est-ce qu'il dit ?[1]
Rien de bon ne sortirait d'un allongement ici. Kang Chan fonça.
Ta-ta. Tatata. Pan-pan.
« Je suppose que des types comme lui existent vraiment. »
On aurait dit que son adversaire imaginaire pendant le shadowboxing devenait réel.
Il ne laissait pas la plus infime ouverture, ni par un geste de la main, ni par un mouvement des yeux.
Vlan ! Sifflement ! Pan-pan.
C'était la première fois que Kang Chan voyait quelqu'un d'aussi tenace qu'il ne se courbait même pas en arrière pour éviter la lame qui frôlait ses yeux.
Pan-Pan-Pan. Tranchée !
Quand Kang Chan lui trancha violemment le poignet, Wui Min-Gook recula vivement de deux pas.
« Ha ! T'es impressionnant — de tes compétences à la façon dont tu fais capoter une mission importante », commenta Wui Min-Gook.
Wui Min-Gook dévisagea Kang Chan tout en serrant et pressant son poignet.
Kang Chan devait en finir.
Kang Chan raffermit sa prise sur sa baïonnette et s'approcha de Wui Min-Gook.
Serreant les dents, Wui Min-Gook bondit sur Kang Chan.
Pan-pan-pan. Tranchée ! Tranchée ! Tranchée !
Mais le combat avait déjà basculé d'un côté.
Peut-être parce qu'il était plus âgé, mais Wui Min-Gook recula sans force après avoir été blessé une fois.
Coup. Coup. Coup. Coup.
Kang Chan lui planta la lame dans l'aisselle et l'épaule, puis lacéra sans relâche les muscles de ses épaules.
Tranchée ! Tranchée !
Avec des blessures à ce point, il ne pourrait plus utiliser sa force correctement dorénavant.
Clac !
Le dos plaqué contre une voiture, Wui Min-Gook se tenait droit.
« Faut-il que je le tue ? »
Kang Chan prit un instant pour décider.
« Kang Chan. »
Kim Tae-Jin appela Kang Chan tandis que celui-ci laissait tomber son épaule droite blessée.
« Laissons-le partir. Nos coups de feu ont retenti, donc le laisser dans cet état nous sera plus avantageux. Tu ne lui as pas déjà sectionné tous les muscles ? »
Kang Chan regarda Wui Min-Gook, qui avait l'air abattu.
« Dégage », dit Kang Chan à Wui Min-Gook.
Ils avaient déjà sauvé Lanok, et ce n'était pas comme s'il avait une rancune personnelle contre Wui Min-Gook.
Quand Kang Chan fit un signe de tête vers la voiture, Kim Tae-Jin ajouta : « Je vais ordonner à notre employé de vous envoyer le fourgon demain, Wui Min-Gook. Prenez la voiture tout au fond pour l'instant. »
Wui Min-Gook se contenta de hocher la tête. Ensuite, trois de ses hommes boitèrent et chargèrent deux de leurs collègues, le haut du corps couvert de sang, dans la voiture.
Ils partirent dès que Wui Min-Gook monta à bord. La banquette arrière semblait bien étroite vu qu'ils dépassaient la capacité.
1. Kang Chan ne comprenait pas ce que disait Wui Min-Gook car le texte était écrit en « 간나 새끼 », qui est une expression nord-coréenne ☜