« Je veux rester. »
Mais la voix étouffée d'Eun So-Yeon arrêta la main de Kang Chan.
« Réfléchis bien. Ça m'énerverait probablement si tu disais plus tard que tu regrettes ta décision et que tu veux partir », avertit Kang Chan.
Lee Ha-Yeon regarda Eun So-Yeon avec dédain.
« Je vais rester. Je veux vraiment travailler avec Michelle unnie — non, la directrice Michelle. »
Kang Chan jeta un œil au contrat. Il stipulait que l'investissement s'élevait à trente millions de wons.
Il voulait réveiller son corps engourdi.
« S'il y a du café, apportez-m'en une tasse », ordonna Kang Chan.
Surprise par ses paroles, une employée se leva et se dirigea vers un distributeur d'eau.
Il parcourut lentement les documents sous les contrats.
L'investissement couvrait la nourriture, le logement, la salle de sport et les autres frais quotidiens des stagiaires. Leur contrat durait dix ans et les obligeait à rembourser six fois la somme investie en eux. Ils devaient également verser cinq cents millions de wons à l'entreprise s'ils résiliaient le contrat.
« Ce sont essentiellement des esclaves. »
Kang Chan sourit amèrement en prenant le café que l'employée lui tendait.
« Directeur général Lim », appela Kang Chan.
« Oui, Monsieur le Président. »
« Tous les employés ici ont-ils aussi ce genre de contrat ? »
« Seuls le chef de département Kim Jae-Tae, notre comptable Choi Yoo-Jin et moi sommes des employés permanents. Les autres sont tous des travailleurs sous contrat temporaire. »
Après que Kang Chan eut déchiré le contrat, Lee Ha-Yeon recroisa les jambes et le regarda en balançant son pied.
« Combien touchent les employés du maquillage ? » demanda Kang Chan à Lim Soo-Sung.
« Les maquilleurs et les stylistes gagnent un million cinq cent mille wons par mois. Les road managers, un million deux cent mille. »
« Ils n'ont pas de primes ? »
« Non, ils n'en ont pas. »
Kang Chan ricana, portant la tasse à sa bouche. Au même instant, Lee Ha-Yeon inclina la tête avec une expression qui semblait dire : « Il a enfin compris ? »
« Tsk. »
Ce bureau était rempli de gamins qui s'entraînaient sans arrêt dans une pièce si étouffante qu'ils ne pouvaient s'arrêter de transpirer, juste pour avoir la chance de participer à un drama dont Lee Ha-Yeon était la vedette, d'employés qui ne pouvaient être payés que si Lee Ha-Yeon rapportait de l'argent à l'entreprise pour les payer, et de Michelle qui faisait de son mieux pour empêcher Kang Chan d'avoir des ennuis.
« Il faut que je règle ça comme il faut, non ? »
Kang Chan hocha la tête, sa décision prise.
Sa fierté ne supportait pas que les stagiaires aient à flatter une telle pute pourrie juste pour obtenir un second rôle. Comme si ce n'était pas assez triste qu'ils s'entraînent sans salaire.
Puisqu'il avait pris sa décision, la bonne marche à suivre était maintenant d'avancer le plus vite possible.
« Michelle ? »
« Oui, Monsieur ? »
« Combien gagnez-vous par mois ? »
Les yeux bleus de Michelle se posèrent sur Kang Chan. Elle parut décontenancée.
« En fait, je n'ai pas encore décidé. J'espérais en discuter plus tard pour trancher. »
Kang Chan hocha la tête.
« Combien gagnez-vous par mois, directeur général Lim ? »
« Environ deux millions cinq cent mille wons. »
Leurs salaires étaient misérables. La fierté de Kang Chan en prit un coup.
« Donnez-moi un stylo », ordonna Kang Chan.
Quand Michelle leva la tête, la comptable Choi Yoo-Jin apporta vivement un stylo.
« Commençons par le début. »
Kang Chan saisit l'un des contrats d'employé, puis repoussa les contrats des stagiaires sur le côté.
« Directeur général Lim. Y a-t-il un immeuble à proximité où nous pourrions louer deux étages à peu près de la même taille que celui-ci ? » demanda Kang Chan.
« L'étage du bas est vacant. »
« Faites-le nous louer. Aujourd'hui, si possible. »
« Pardon ? »
« J'ai besoin d'un autre bureau, alors louez juste l'étage du bas. Ce serait mieux si c'est fait aujourd'hui. »
« Je m'en occupe. »
Lim Soo-Sung jaugea l'état d'esprit de Michelle face à cette situation.
« Ah, au fait. Combien d'argent vous faut-il ? » demanda Kang Chan.
Lee Ha-Yeon fit une tête qui disait : « Je m'en doutais. »
« Un dépôt de cinquante millions de wons devrait suffire », répondit Lim Soo-Sung.
« Alors obtenez et aménagez cet étage comme notre nouveau bureau. Faites de même pour ma pièce, et donnez aux gens qui utilisent ce bureau une pièce également. Ça devrait être assez grand pour nous tous, non ? »
« C'est le cas. »
« Bien. Cet endroit servira de salle de repos aux stagiaires. »
« Compris. »
Lim Soo-Sung acquiesça, l'air hébété.
« À partir de ce mois, engagez les stylistes et les maquilleurs comme employés permanents avec un salaire mensuel de deux millions cinq cent mille wons chacun. »
Les têtes des employés surgirent.
En souriant largement, Kang Chan ajouta : « Payez les road managers deux millions chacun », et but une gorgée de café. Il se tourna ensuite vers Michelle.
« Michelle touchera cent cinquante millions de wons par an. »
« Monsieur ! »
« Le directeur général Lim et le chef de département Kim Jae-Tae toucheront respectivement soixante-dix millions et cinquante millions par an. »
Les visages de Lim Soo-Sung et Kim Jae-Tae devinrent rouges.
Kang Chan regarda Choi Yoo-Jin, qui semblait stupéfaite.
« Combien gagnez-vous, Mademoiselle Choi Yoo-Jin ? »
« Pardon ? Moi ? Un million de wons par mois. »
« Alors commençons à deux millions par mois, vu que ça n'arrêtera pas d'augmenter tant que vous ne partirez pas. Ça vous va ? »
« Oui ! Merci ! Merci, Monsieur le Président ! »
Choi Yoo-Jin baissa la tête comme pour imiter des gangsters.
« Continuez à soutenir les stagiaires comme on le fait, et donnez-leur sept cent mille wons chacun. Ça les motivera à s'entraîner. Et changez tous leurs contrats pour qu'ils puissent partir quand ils veulent », ordonna Kang Chan.
Lee Ha-Yeon renifla.
« Enfin, Eun So-Yeon. »
« Oui ? »
Kang Chan regarda dans le contrat.
« Il est écrit dans votre contrat que vous avez reçu trente millions de wons d'investissement. C'est exact ? » demanda Kang Chan.
Quand Eun So-Yeon baissa la tête, Michelle répondit vivement à sa place : « Elle n'a reçu que la moitié. »
« Oubliez ce putain de contrat de merde. Réécrivez le sien demain. Nous investirons cent millions en elle. Changez les clauses pour qu'elle n'ait à rembourser que ce qu'elle a reçu si elle veut partir ailleurs. »
« Tu n'y connais vraiment rien », dit Lee Ha-Yeon.
Elle fit balancer son pied. Mais même en faisant cela, son expression montrait une pointe de regret. On aurait dit qu'elle pensait qu'elle aurait obtenu quelque chose, elle aussi, si seulement elle avait enduré.
« Michelle, vous connaissez une entreprise française appelée "Yungs Ventures" ? » demanda Kang Chan.
Les yeux de Michelle s'écarquillèrent au point que Kang Chan en fut déstabilisé, lui qui posait la question. Même Lee Ha-Yeon et Seong So-Mi parurent intéressées. Et Lim Soo-Sung aussi, vu qu'il pencha la tête en avant pour mieux écouter.
« C'est une société d'investissement internationale. Elles soutiennent beaucoup de coproductions de films et de dramas, mais leur investissement minimum dépasse dix milliards de wons. »
De quoi être surpris ?
Sharlan ne cessait de rabâcher vingt milliards, donc dix milliards ne lui disaient plus grand-chose. Honnêtement, il n'avait toujours pas calculé combien de côtelettes de porc il pourrait acheter avec dix ou vingt milliards.
« Demandez une coopération pour la production du drama à cette entreprise demain. »
« Avec Yungs Ventures ? Nous n'avons même pas décidé de quoi que ce soit d'autre qu'Eun So-Yeon comme actrice principale, Monsieur. Nous n'aurons probablement même pas leur attention. »
Kang Chan ricana, puis hocha la tête.
« J'ai déjà parlé à Yungs Ventures. Il vous suffit d'envoyer une demande formelle d'investissement. »
Un instant, Michelle ne bougea pas d'un pouce, comme gelée.
« Whou, okay, okay, Channy — Monsieur. »
Michelle répondit l'air hébété, se rappelant les liens de Kang Chan avec l'ambassadeur français Lanok, Gong Te Automobile, et le gang français qu'elle avait vu à l'Hôtel Namsan.
« Euh, Monsieur le Président », appela prudemment Lim Soo-Sung.
« Avez-vous vraiment parlé à Yungs Ventures ? Ne me prenez pas mal — je ne doute pas de vous. Tout ce que je dis, c'est que ça va faire un scandale dans l'industrie du divertissement, ce sera leur premier investissement en Corée. »
Lim Soo-Sung était grand comme le Mont Namsan, mais il peina à finir sa phrase. Il semblait bouleversé.
« Ils répondront sûrement. Pour ce que j'en sais, ils ne nous donneront que leur minimum, mais nous saurons une fois les résultats tombés après la demande de demain. »
« Vous parlez du drama que D.I produit, n'est-ce pas ? »
« C'est exact », répondit Kang Chan.
« Wahou ! » Une exclamation soudaine vint de l'extérieur de la pièce, mais le silence retomba aussitôt.
« Ils réagissent comme ça probablement parce qu'ils auront chacun une chance d'obtenir ne serait-ce qu'un petit rôle, vu qu'on produit le drama nous-mêmes. Si Yungs Ventures investit, il sera certainement exporté au Japon et dans de nombreux pays d'Europe. »
« Je vois. » Lim Soo-Sung avait l'air de ne pas y croire, même en répondant.
Eun So-Yeon était figée comme une statue.
« J'enverrai trois cents millions de wons demain, alors louez l'étage du bas, puis aménagez-le. Je veux qu'on s'y sente bien. Et n'oubliez pas de gérer notre investissement sur Eun So-Yeon et les salaires des stagiaires. »
« Oui, Monsieur », répondit Michelle.
« Tout est réglé maintenant, non ? Si c'est le cas, je pars. »
« Channy ! Pardon, Monsieur. Dînez avec moi avant de partir. »
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« J'aimerais bien, mais je dois y aller. C'était une nomination brutale, après tout. Directeur général Lim. »
« Oui, Monsieur le Président. »
« Faites en sorte que je ne voie plus jamais ces deux-là dans ce bureau ou l'étage du bas à partir de demain. »
« Compris. »
Lee Ha-Yeon avait l'air qu'on lui ait volé son argent, et Seong So-Mi semblait en vouloir à Lee Ha-Yeon.
Kang Chan se fichait de ce que ces putes pathétiques ressentaient.
Dès que Kang Chan se leva, tous ses employés, sauf les deux putes, se levèrent d'un bond comme sur un signal.
Quand Kang Chan sortit après que Kim Jae-Tae eut vivement ouvert la porte, les stagiaires lui applaudirent.
« Un, deux, trois ! »
« Merci infiniment, Monsieur le Président ! On travaillera dur ! »
Après qu'un des stagiaires eut compté, ils lui dirent tous adieu à tue-tête.
Alors que Kang Chan souriait largement et se dirigeait vers l'entrée, certains gamins se couvrirent la bouche en hurlant et en sautant.
Lim Soo-Sung dit au revoir et referma vite la porte. On aurait dit qu'il voulait le laisser seul avec Michelle.
Whoosh !
Kang Chan faillit tomber en arrière quand Michelle se jeta dans ses bras.
« Mmm. »
Elle lui vola un baiser surprise.
Puisque la garce française était si excitée à ce moment-là, et qu'ils étaient dans une situation où il pouvait l'accepter pleinement, Kang Chan lui rendit légèrement son baiser, puis recula la tête.
« Tu es lourde. »
Tandis qu'elle était collée à Kang Chan, son corps s'était assez réchauffé pour qu'il sente à quel point elle brûlait.
« Vous étiez si incroyable aujourd'hui que j'ai l'impression de ne plus pouvoir respirer, Monsieur. »
Michelle plaqua son bas-ventre trop près du sien en ondulant des hanches, alors Kang Chan secoua fermement la tête.
« Arrêtons-là, Michelle. Je suis désolé de vous avoir confié une tâche si difficile. »
« Non, Monsieur. Je suis parfaitement heureuse maintenant. »
Smack.
Michelle l'embrassa à nouveau et se détacha enfin.
« Avez-vous déjà fait des affaires par le passé ? »
Des affaires, mon cul. Il se contentait d'agir selon sa personnalité — il n'avait même jamais vendu une seule munition.
Kang Chan secoua la tête en souriant.
Son corps réagissait instinctivement, si bien que quand il descendit l'escalier après avoir agité la main, il marcha comme s'il avait une démarche bizarre.