Click.
Lorsque la porte s'ouvrit, un homme entra, traversa la pièce immensément vaste et s'approcha du bureau. Il s'inclina ensuite devant l'homme assis derrière le bureau en commençant son rapport. « Nous avons confirmé les décès du ministre de la Défense Jang Kwang-Taek et du commandant adjoint Ha Deuk-Suh. »
L'homme derrière le bureau releva la tête, les yeux écarquillés de surprise. « Les bâtards sud-coréens sont-ils derrière tout ça ? »
« Oui. »
« Wow ! » Le chef suprême poussa un soupir doux en hochant la tête. « J'ai entendu dire qu'ils étaient encerclés ! Les chefs militaires auraient dû surveiller la situation de près tout en faisant confiance aux soldats d'infanterie légère. Il semble que les Sud-Coréens aient réussi à sortir de leur encerclement et à tuer Jang Kwang-Taek, même s'il avait déployé ses soldats d'infanterie légère et quelques hélicoptères. Jang Kwang-Taek doit se retourner dans sa tombe en ce moment. Bon — où sont ces bâtards ? »
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« Selon les rapports, ils ont pris la voiture du ministre de la Défense pour rejoindre leurs collègues encerclés. »
Le chef suprême gémit, un son qui semblait mêlé à un soupir. « Contactez les postes de garde et dites-leur de faire semblant de ne rien remarquer. Si nos soldats parviennent à les tuer, nous ferons d'une pierre deux coups. Les chances sont minces, mais s'ils parviennent à anéantir nos soldats d'infanterie légère, nous punirons ceux qui ont suivi et soutenu Jang Kwang-Taek. » Le chef suprême inclina la tête. « Inculpez Jang Kwang-Taek et Ha Deuk-Suh d'un crime approprié, et assurez-vous que les rapports officiels indiquent qu'ils ont été abattus. »
« Comment devons-nous procéder pour l'opération secrète en Corée du Sud ? » demanda l'homme.
« Annoncez simplement qu'ils ont été abattus pour l'instant. Nous verrons comment les choses évoluent. Après tout, la réponse à votre question changera selon qui gagnera cette bataille entre les bâtards sud-coréens et les soldats d'infanterie légère. Cela dit, comment ces chiens inutiles ont-ils atteint Sinpyeong si rapidement ? »
« Nous trouvons cela tout aussi étrange. »
« Enquêtez à fond plus tard. Priorisez l'envoi du huit-cent-vingtième régiment de chars au ministère de la Défense. Ils devraient être en alerte dès maintenant. Utilisez-les pour dominer les chefs militaires et punir tous ceux qui ont osé suivre Jang Kwang-Taek. »
« Compris. »
Lorsque l'homme quitta rapidement la pièce, le chef suprême leva les yeux et fixa le plafond d'un air vide.
« J'ai entendu dire que la Chine et la Russie soutenaient la Corée du Sud ces derniers temps. Je comprends maintenant pourquoi », murmura le chef suprême pour lui-même, sa voix se dispersant rapidement dans la pièce.
***
Yoon Sang-Ki tenait Jang Kwang-Taek, les yeux brûlant de larmes.
Ils avaient réussi à éliminer leur cible, mais pour quiconque les observait de l'extérieur de la voiture, Jang Kwang-Taek semblait simplement assis confortablement à l'arrière. Ils lui avaient même mis un chapeau en tissu et baissé sa tête pour cacher les trous de balle que Kang Chan avait laissés sur son front.
La Corée du Nord a-t-elle abandonné Jang Kwang-Taek ?
Il trouvait suspect que la sécurité du ministère de la Défense soit absurdement faible.
Kang Chan s'était élancé vers le bâtiment tout seul, et maintenant Yoon Sang-Ki tenait le corps sans vie de Jang Kwang-Taek.
Jang Kwang-Taek ? Est-ce vraiment lui ?
Yoon Sang-Ki ne pouvait pas le croire.
'Il ne vous reste plus qu'à survivre un peu plus longtemps — restez en vie !' Yoon Sang-Ki hurla dans son esprit encore et encore.
***
Frouissement. Pan ! Ta-da-da-dang ! Ta-dang ! Ta-da-dang !
Leurs ennemis refermaient l'étau autour d'eux sans se cacher.
L'équipe des forces spéciales sud-coréennes n'allait pas tendre la tête vers les canons ennemis sous prétexte qu'ils resserraient l'encerclement. Cependant, plus la distance diminuait, plus les soldats nord-coréens trouvaient d'occasions pour abattre ceux qui étaient serrés au milieu de l'enceinte.
Pour couronner le tout, toutes les positions des soldats sud-coréens étaient désormais compromises. Après tout, ils ripostaient sans arrêt à leurs adversaires.
Il ne leur en restait plus que neuf, et Kwak Cheol-Ho était l'un d'eux.
Sur les vingt-quatre soldats ayant participé à l'opération, quatre avaient été tués lors de l'attaque des hélicoptères, et quatre autres s'étaient détachés du groupe principal pour tuer Jang Kwang-Taek. Sept avaient été tués dans cette confrontation jusqu'à présent.
Ta-da-dang ! Pan-pan-pan ! Pan-pan !
Ne voulant pas voir les balles s'abattre sur les corps de leurs camarades tombés, ils traînèrent sans relâche les soldats morts pour les cacher à l'intérieur de leur formation.
Le soleil se coucha derrière la montagne, projetant une ombre qui engloutit le champ de bataille.
La bataille entra dans une accalmie.
Leurs ennemis avaient cessé de s'approcher. Comme ils étaient encerclés, il semblait que les Nord-Coréens comptaient simplement les attendre. Après tout, ils finiraient par s'épuiser.
Même si les rôles étaient inversés, les Sud-Coréens auraient encore du mal à dominer leurs ennemis s'ils résistaient obstinément.
'Ils cachent quelque chose.'
Kwak Cheol-Ho examina ses alentours avec acuité.
D'abord, leurs adversaires n'avaient reçu aucun soutien de l'armée régulière. Ils n'avaient été ni pilonnés par des mortiers, ni roulés par des chars. Leurs ennemis n'avaient pas non plus utilisé d'armes explosives comme des grenades pour l'instant.
Frouissement.
Kwak Cheol-Ho regarda un soldat sortir sa gourde et boire.
Leur poche à eau ressemblait à une poche de perfusion, ils n'avaient qu'à porter l'ouverture à la bouche et aspirer l'eau. C'était la meilleure façon de boire lors d'une confrontation comme celle-ci.
Frouissement.
Kwak Cheol-Ho sortit aussi sa gourde et but, ce qui lui fit du bien.
Font-ils une pause parce qu'ils veulent dîner ?
Des moments silencieux comme celui-ci étaient les plus effrayants, car on ne savait pas ce qui pouvait arriver pendant qu'on baissait la garde.
Kwak Cheol-Ho se frotta le visage de la main gauche comme s'il se lavait.
Ils ne tarderaient pas à ne plus pouvoir supporter la bataille. Après tout, ils commençaient à manquer de munitions. Avec une cinquantaine d'ennemis les encerclant, leur escouade de neuf hommes atteindrait bientôt ses limites.
On a bien fait. On les a tenus assez longtemps.
Kwak Cheol-Ho ne savait pas s'ils tiendraraient jusqu'à vingt heures ce soir, mais ils méritaient des éloges pour leur persévérance dans cette longue bataille.
Frouissement ! Frouissement ! Crac !
À cet instant, il entendit leurs ennemis bouger simultanément.
'Ils arrivent !'
Leurs ennemis semblaient avoir prévu de se rapprocher d'eux sous le couvert de l'obscurité.
Kwak Cheol-Ho leva son fusil et scruta les alentours.
Frouissement. Frouissement. Frouissement.
Il ne mit pas longtemps à repérer l'une des ombres ennemies, mais il ne put la suivre précisément dans sa lunette car l'ennemi bougeait.
Comment se fait-il que j'étais encore précis dans le noir pendant l'opération en France ?
Ta-da-da-da-dang ! Ta-da-da-da-dang ! Ta-da-da-da-dang !
Environ trois ou quatre de leurs ennemis tirèrent sur la zone à côté de Kwak Cheol-Ho en même temps.
Pan ! Pan ! Pan ! Pan !
Juste après qu'ils eurent riposté…
Ta-da-da-da-dang ! Pan-pan-pan-pan ! Ta-da-da-dang ! Pan-pan-pan-pan !
Des morceaux de l'arbre contre lequel Kwak Cheol-Ho s'appuyait explosèrent. Les soldats nord-coréens semblaient avoir repéré sa position grâce aux étincelles de son arme.
Frouissement. Frouissement.
Pan ! Thud ! Ta-da-da-da-dang ! Pan-pan-pan-pan-pan ! Ta-da-dang ! Whoosh !
Kwak Cheol-Ho était certain que leurs adversaires avaient réduit la distance de bien plus de deux pas. Pour l'instant, il valait mieux supposer qu'un ennemi pouvait se trouver n'importe où dans un rayon de quinze mètres autour de leur position.
'Domage qu'on ne puisse pas écouter la radio.'
Avant qu'ils ne meurent tous, Kwak Cheol-Ho espérait au moins savoir si Kang Chan avait réussi à tuer Jang Kwang-Taek. Malheureusement, tout le monde entendrait le moindre bruit qu'ils feraient, même s'ils ne faisaient qu'un pas.
Frouissement. Frouissement.
Kwak Cheol-Ho savait que leurs ennemis s'approchaient. Il ne pouvait pas les voir, mais il savait au moins qu'ils étaient assez proches pour rendre l'utilisation de la radio difficile. La montagne était assez calme pour que les soldats nord-coréens les entendent chuchoter à quinze mètres.
Une fois que les ennemis seraient à une dizaine de mètres d'eux, l'équipe entière des forces spéciales sud-coréennes mourrait certainement si les Nord-Coréens tiraient en salve.
Frouissement. Frouissement. Pan ! Pan ! Pan !
Leurs ennemis ne daignèrent même plus riposter.
Frouissement. Frouissement. Souffle.
D'après le mouvement de l'herbe, les soldats nord-coréens semblaient ramper vers eux.
Pan ! Thud Pan !
Kwak Cheol-Ho ne pouvait pas non plus ouvrir le feu imprudemment, car il devait économiser ses munitions.
Leurs ennemis s'étaient rapprochés d'une douzaine de mètres.
Ces fils de pute utilisent une tactique de manuel.
Kwak Cheol-Ho regarda ses hommes en arrière.
'Merci.'
'Merci de nous avoir menés.'
Maintenant encerclés de tous côtés, les neuf soldats sud-coréens restants combattaient contre plus de cinquante Nord-Coréens. Quoi qu'on en dise, s'attendre à ce qu'ils gagnent était déraisonnable.
Tout le monde se regarda pendant un court instant, mais cela suffit.
Kwak Cheol-Ho repensa à l'entraînement qu'ils avaient fait ensemble et à toutes les opérations intenses qu'ils avaient traversées jusqu'ici.
Il ne regrettait pas et ne se sentait pas déçu d'être devenu soldat des forces spéciales. S'il y avait un regret, c'était de ne pas avoir pu transmettre toutes ses expériences à ses juniors.
Click.
Kwak Cheol-Ho passa son arme en mode tir automatique.
Pan ! Thud Pan ! Pan ! Thud ! Pan-pan ! Thud ! Thud !
Alors qu'il le faisait, il entendit des coups de fusil provenant de la partie basse de la montagne. Un ennemi tombait à chaque balle tirée.
Ta-da-dang ! Pan ! Pan ! Thud ! Pan ! Thud ! Pan ! Thud !
Ceux qui ripostèrent s'effondrèrent sans vie. Ceux près d'eux connurent le même sort peu après.
Kang Chan était arrivé.
Pan ! Thud ! Pan ! Thud ! Pan ! Thud !
Comment peut-il faire ça sans hésiter ? Pourquoi est-ce que je ne peux pas bouger d'un pouce ?
Leurs ennemis ne purent que reculer.
Ta-da-da-da-dang !
Kwak Cheol-Ho reprit ses sens. Avec les Nord-Coréens se tournant vers Kang Chan, surpris, il avait maintenant tout le temps de riposter.
Pan ! Pan ! Pan ! Thud ! Ta-da-dang ! Pan ! Thud !
Le cours de la bataille changea complètement.
Les coups de feu résonnèrent sans interruption à travers la montagne.
Click. Clank !
Kang Chan changea de chargeur en s'accroupissant. Il tira ensuite sur l'ennemi tout en gravissant la montagne. Seok Kang-Ho et Yoon Sang-Ki étaient à ses côtés, assurant courageusement ses tirs de couverture.
Pan ! Pow ! Thud !
La tête de l'ennemi derrière Kwak Cheol-Ho se renversa en arrière et s'écrasa au sol.
Si le dieu de la mort existait vraiment, il ressemblerait probablement à Kang Chan.
Frouissement !
Finalement, Kang Chan atteignit Kwak Cheol-Ho et les autres.
« Vous en avez bavé », dit Kang Chan.
« Merci pour votre travail. »
Kwak Cheol-Ho lança un regard rempli de rancœur vers l'avant.
Pan ! Thud ! Pan ! Thud !
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, leurs ennemis avaient battu en retraite.
Kwak Cheol-Ho regarda Kang Chan, puis sur le côté. Lorsque leurs yeux se croisèrent, Yoon Sang-Ki hocha la tête.
'Il a tué Jang Kwang-Taek ?'
'Oui !'
Yoon Sang-Ki adressa à Kwak Cheol-Ho un regard qui semblait dire : 'Naturellement !'