Kang Chan et Seok Kang-Ho descendirent au premier étage et découvrirent plus de cinq agents au café de spécialité. Kim Hyung-Jung les avait probablement prévenus du plan de Kang Chan.
« Va prendre une table. Je commande le café », dit Seok Kang-Ho.
Kang Chan s'installa en terrasse, puis porta une cigarette à ses lèvres.
À quoi cela aurait-il ressemblé s'il n'avait pas connu Choi Seong-Geon, ou s'il n'avait pas su quel genre d'homme il était ?
La rage de Kang Chan grandit encore, rendant sa colère encore plus difficile à contenir.
S'il n'était pas mort ! Même s'il était au seuil de la mort, tant qu'il survivait, j'aurais tout tenté ! Je me serais foutu de m'effondrer d'avoir trop perdu de sang !
La Corée du Sud devait se méfier de l'humeur de ses pays voisins ?
Si c'était le cas, devais-je rendre la Corée du Sud assez puissante pour qu'elle n'ait plus à se soucier de la façon dont les autres pays la traiteraient ?
Kang Chan serra les dents.
« Buvons un café pour l'instant », proposa Seok Kang-Ho.
Seok Kang-Ho posa le café sur la table en croisant le regard de Kang Chan. Il sortit alors une cigarette et la mit en bouche. Il cherchait à apaiser Kang Chan, mais ses yeux brillaient aussi.
S'ils allaient en Corée du Nord, ils ne reviendraient probablement pas en vie. Une telle opération serait d'un tout autre niveau que toutes celles auxquelles ils avaient participé jusqu'ici. Pourtant, Kang Chan ne voulait pas reculer.
Plutôt que de voir ceux qui lui étaient chers mourir les uns après les autres, il estimait qu'empêcher ses ennemis de recommencer était la bonne chose à faire.
« Tu penses que cette putain de traîtresse de Huh Ha-Soo est aussi au courant de cet incident ? » demanda Seok Kang-Ho.
C'est vrai — j'avais oublié ce fils de pute.
Kang Chan sourit, les yeux brûlants.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Je vais enculer ce fils de pute. »
Tandis que Seok Kang-Ho penchait la tête, Kang Chan sortit son téléphone et se mit à fouiller son historique d'appels.
Je lui ai parlé il y a un moment.
Après avoir fait défiler un moment, Kang Chan trouva le numéro et l'appela.
Il n'avait pas trop d'espoir. Il pouvait toujours demander à Lanok si nécessaire.
Tut. Tut. Tut.
Il était près de vingt-et-une heures.
— Allô ?
À sa surprise, Yang Bum répondit.
« C'est Kang Chan. »
— Je le sais.
La voix de Yang Bum était assurée.
« J'ai une faveur à te demander. »
— Je ne peux certainement pas refuser une faveur de ta part. De quoi s'agit-il ?
Seok Kang-Ho, face à lui, le regarda avec un air qui demandait : « Avec qui il parle ? »
« Tu as dit que tu avais arrêté Huh Sang-Soo, non ? »
— Je l'ai arrêté pour suspicion d'espionnage. Nous avons aussi sécurisé des preuves.
« Peux-tu le faire tuer pour moi ? »
Yang Bum garda le silence un instant.
— Peux-tu me dire pourquoi tu veux que je le tue ?
« Je travaille sur quelque chose en ce moment, et j'ai besoin qu'il meure pour que ça fonctionne. Peu importe qu'il meure dans un accident ou par balle. Je veux juste qu'il soit mort », répondit Kang Chan.
Un autre silence s'installa.
Maintenant qu'il le demandait, Kang Chan réalisa enfin à quel point sa requête était difficile à exécuter. Peu importe la puissance de la Chine, ils ne pouvaient pas simplement assassiner un membre de l'Assemblée nationale sud-coréenne.
« On dirait que j'ai demandé quelque chose de bien difficile à réaliser. Il doit mourir pour ce que je fais en ce moment, mais tant pis si tu ne peux pas — »
— Je m'en occupe demain.
Kang Chan n'en crut pas ses oreilles.
— J'annoncerai sa mort d'ici là. En échange, assure-toi juste que le gouvernement sud-coréen ne s'y trompe pas.
« C'est une faveur personnelle pour moi, donc le gouvernement en tirera probablement d'autres conclusions. »
Kang Chan entendit Yang Bum rire.
— Tu n'as qu'à ne pas interférer.
Qu'est-ce que cela veut dire ?
Kang Chan ne comprenait pas ce qu'il disait.
— La situation en Chine sera réglée dans la semaine. Considère la mort de Huh Sang-Soo comme le retour de l'ascenseur pour m'avoir aidé la dernière fois. Je t'inviterai officiellement dans une semaine. Y a-t-il autre chose ?
« Merci. »
— C'est moi qui devrais te remercier. J'annoncerai sa mort demain, et je te recontacterai dans une semaine.
Quand Kang Chan raccrocha, Seok Kang-Ho grina et demanda : « Tu comptes provoquer Huh Ha-Soo ? »
« Je fais juste ce que je sais faire de mieux. »
« Et si on voyait l'ambassadeur Lanok ? » Seok Kang-Ho voulait dire qu'ils devaient appeler les forces spéciales de la Légion étrangère.
Kang Chan ricana au lieu de répondre. Au bout d'un moment, il dit : « Je n'ai jamais pensé travailler pour la Corée du Sud. »
« Alors qu'est-ce que tu as fait tout ce temps ? »
« Tout ça, je l'ai fait pour les gens que j'aime — pour toi, mes parents, et ceux qui m'ont impressionné. Mais j'ai changé d'avis quand j'ai appris que le général Choi Seong-Geon avait été tué. »
Seok Kang-Ho avait bien compris jusqu'ici, mais il pencha la tête.
« Aurions-nous agi comme ça si nous étions nés en France ou si nous étions américains ? À partir de maintenant, je vais essayer de faire de la Corée du Sud un pays assez puissant et tenace pour que les autres commencent à préparer la guerre avant même de songer à s'en prendre à un homme comme le général Choi Seong-Geon. »
« Il va y avoir du pain sur la planche », commenta Seok Kang-Ho.
Kang Chan acquiesça. « Occupons-nous d'abord du fils de pute en Corée du Sud. »
Seok Kang-Ho grina. Ses yeux brillaient.
***
Il était tard dans la nuit.
Jeon Dae-Geuk était assis dans le bureau de Kim Hyung-Jung, fixant toujours le bureau.
Après avoir entendu Kim Tae-Jin soupirer doucement…
« Chef Kim », appela Jeon Dae-Geuk, puis releva la tête. « Comment les États-Unis réagiraient-ils si nous ripostions ? »
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Kim Hyung-Jung regarda vivement Kim Tae-Jin.
« Ne nous mettraient-ils pas la pression au maximum comme dans le bon vieux temps ? Il y a eu l'incident de la hache coréenne[1] et le fait que, lorsque nous rendions visite à des pays étrangers, la Corée du Nord nous a bombardés et a tué tous nos talents qui devaient montrer leurs capacités[2]. Même alors, nous n'avions d'autre choix que de nous incliner sous la pression des États-Unis, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui arriverait si nous ignorions l'avis des États-Unis comme lors de la dernière opération ? » La joue de Jeon Dae-Geuk tressaillit quand il eut fini. On aurait dit qu'il serrait les dents.
« Une opération contre la Corée du Nord est d'un tout autre niveau. Les États-Unis ont le contrôle opérationnel en temps de guerre, et dans le pire des cas, ils ont aussi la CIA, qui planifierait probablement un assassinat », répondit Kim Hyung-Jung.
Il ne dit pas qui la CIA allait assassiner, mais c'était si évident qu'ils purent tous le deviner.
« Kim Tae-Jin, pourras-tu aller en Corée du Nord par la ZDM ? » demanda Jeon Dae-Geuk.
« Si un soldat en activité aide, ce sera possible. Nous avons aussi Sang-Hyun, après tout. » Kim Tae-Jin ne s'opposa pas à Jeon Dae-Geuk, contre toute attente.
« Le commentaire de Kang Chan sur le fait que notre pays ne fait rien fait vraiment mal. Je sais que notre pays a agi ainsi jusqu'à présent. Même si nous sommes allés en opération en France et avons attaqué la Chine, nous n'avons jamais riposté contre nos ennemis pour nous avoir attaqués directement », ajouta Jeon Dae-Geuk.
« Cette affaire est trop importante pour que le président l'autorise », dit Kim Tae-Jin.
« C'est vrai. Nous ne pouvons pas lui demander de gérer tout ça. Nous n'avons pas encore assez de pouvoir pour le faire de toute façon », dit Jeon Dae-Geuk. « Mais je ne pense toujours pas qu'il soit juste de ne rien faire. Notre ennemi vient de tuer un général qui a consacré sa vie entière à notre pays, donc je ne me sens vraiment pas bien à l'idée de ne faire que nous soucier de la réaction des autres. »
« Chef de section, prenez un moment pour y réfléchir d'abord », dit Kim Hyung-Jung.
« Qu'est-ce qui te fait penser que je vais soudain partir en Corée du Nord ? Je suis déjà vieux, tu sais. » Jeon Dae-Geuk ricana. Il releva ensuite la tête et regarda Kim Hyung-Jung et Kim Tae-Jin, comme s'il venait de se réveiller d'un sortilège. « Même ainsi, je ne peux pas enterrer Choi Seong-Geon comme ça. Si je le fais, je ne pourrai jamais dire à mes juniors que verser son sang pour son pays est quelque chose dont on doit être fier. »
Une émotion complexe circula dans le bureau.
« Je verrai le président et lui dirai nos pensées sincères », dit Jeon Dae-Geuk.
« Chef de section, il vaudrait mieux que nous voyions le directeur d'abord », dit Kim Hyung-Jung.
Jeon Dae-Geuk secoua la tête. « Si je fais ça, cela deviendra une affaire d'État. »
« Comment vas-tu gérer ça, alors ? M. Kang Chan agit probablement comme ça parce qu'il s'est mis en colère sur le coup », dit Kim Hyung-Jung, mais il s'arrêta net en croisant le regard de Jeon Dae-Geuk.
« Tu n'as pas bien vu les yeux de Kang Chan tout à l'heure, hein ? Il ne reculera jamais. Si nous, les vieux, on hésite et qu'on continue à dire qu'on calcule quoi faire comme excuse, on va perdre un autre type exceptionnellement talentueux. On ne sait pas quand on retombera sur quelqu'un d'aussi doué que lui », dit Jeon Dae-Geuk.
« Chef de section, on ne peut pas s'attendre à ce que nos hommes reviennent vivants d'une opération qui nécessite d'infiltrer la Corée du Nord », répondit Kim Hyung-Jung.
« Pourquoi pas ? Des soldats nord-coréens ordinaires ont réussi à retourner en Corée du Nord après s'être infiltrés chez nous en sous-marin et l'avoir traversé. S'ils m'avaient écouté et mené l'opération comme je l'avais ordonné à l'époque, cela ne serait jamais arrivé. Je me souviens encore très bien du cri de Choi Seong-Geon à la fin de l'opération, cri né de l'indignation qu'il ressentait. » Jeon Dae-Geuk parla comme s'il avait pris une décision ferme. « J'ai échoué à protéger mon cadet qui avait dit un jour qu'il mourrait volontiers pour notre pays. Je comprends que notre pays ne puisse pas intervenir puisqu'il n'a pas réussi à devenir assez puissant, mais même ainsi, je refuse de nous laisser retomber encore plus bas. »
La détermination de Jeon Dae-Geuk emplissait le bureau.
1. L'incident de la hache coréenne fait référence à un meurtre réel où deux officiers de l'armée américaine ont été tués par des soldats nord-coréens dans la Zone de sécurité conjointe de la ZDM en 1976. Par la suite, la Corée du Sud et les États-Unis ont lancé l'opération Paul Bunyan pour intimider la Corée du Nord et la forcer à reculer ☜
2. Cela fait référence à l'attentat de Rangoon en 1983, une véritable tentative d'assassinat contre le président de la Corée du Sud à Rangoon, en Birmanie. Elle a été orchestrée par la Corée du Nord, et comme l'a dit Jeon Dae-Geuk, 21 personnes sont mortes ☜