« Le rail eurasien est un projet complexe. À partir de ce mois d'octobre, l'Arabie saoudite produira dix fois plus de pétrole », informa Lanok.
Kang Chan le regarda sans réagir.
Lanok semblait lui dire que des gens tentaient d'empêcher la construction du chemin de fer, mais quel rapport avec la production pétrolière ? Kang Chan ne voyait aucun lien entre les deux.
« Cela signifie qu'ils tentent de faire s'effondrer l'économie russe », ajouta Lanok.
« L'économie russe va-t-elle vraiment s'effondrer simplement parce que l'Arabie saoudite produit beaucoup plus de pétrole ? » s'interrogea Kang Chan, sincèrement incapable de comprendre ce que Lanok voulait dire. Il n'en ressentit ni gêne ni honte. Lanok parut trouver sa question légitime.
« La Russie figure parmi les trois premiers producteurs mondiaux de pétrole. Si l'Arabie saoudite vend son pétrole à prix bradés, l'économie russe sera ébranlée au point que les détenteurs du pouvoir dans le pays changeront. Une fois la Russie vaincue, l'Arabie saoudite remontera ses prix », expliqua Lanok.
« La Russie ne peut-elle pas, elle aussi, vendre son pétrole à bas prix ? » demanda Kang Chan.
« Elle le peut certainement, mais l'Arabie saoudite tiendra plus longtemps dans cette guerre d'usure. Ses réserves sont les plus importantes au monde. La Russie, en revanche, est structurée de manière à soutenir son économie malgré une offre limitée. Elle ne pourra pas tenir le choc. »
« Essayez-vous de me dire qu'il existe un lien entre la surproduction saoudienne et mon entraînement dans une agence de renseignement, monsieur l'ambassadeur ? »
Lanok sourit jusqu'aux oreilles, plissant les yeux.
« C'est exact. Tandis que l'Arabie saoudite fournit une quantité illimitée de carburant, les États-Unis tenteront de mettre la Corée du Sud à genoux par le dollar. Pour l'empêcher, il faut libérer l'énorme potentiel du Service national de renseignement. »
Pas seulement le pétrole, mais le dollar aussi ? Kang Chan n'avait aucune idée de ce que Lanok racontait. Ce sujet lui restait en travers de la gorge.
« Ils essaieront très probablement de prendre le contrôle de la Russie et de la Corée du Sud en premier. La seule issue passe par des négociations politiques. »
« N'est-ce pas l'affaire du président ou d'autres hommes politiques ? » demanda Kang Chan.
« La négociation entre services de renseignement passe en premier », répondit Lanok.
« Donc, en fin de compte, vous dites que je dois proposer quelque chose », confirma Kang Chan.
« Avant tout, vous devez établir un partenariat solide avec la Russie. »
« Avec Vasili ? »
« Oui. »
Lanok tapota son cigare dans le cendrier pour en faire tomber la cendre.
« Pour cela, le Service national de renseignement sud-coréen a besoin de puissance. Au minimum, il doit se hisser au niveau du service de renseignement russe. Bien sûr, développer une organisation entière à ce point en si peu de temps est difficile. C'est pourquoi un héros est nécessaire en de tels moments. »
Je ne peux pas devenir un héros juste parce que j'ai mené quelques opérations réussies.
Pensant qu'il existait probablement un véritable héros quelque part, Kang Chan se contenta de ricaner.
« Il est tout à fait normal que vous soyez en première ligne pour concrétiser le rail eurasien. Dans ce processus, la Corée du Sud acquerra une puissance réelle. D'abord le renseignement, puis la politique, enfin l'économie. »
Les yeux de Lanok semblaient pleins d'espoir que Kang Chan accepte.
Kang Chan savait que Lanok ne lui suggérerait jamais rien de nuisible. Pourtant, il était aussi vrai que Lanok ne lui avait jamais rien imposé jusqu'ici.
« Monsieur Kang Chan, une bataille va bientôt éclater entre les pays qui seront reliés au rail eurasien et ceux qui ne le seront pas. Parmi ces derniers, ceux qui disposent d'un immense pouvoir financier seront les plus actifs dans le combat. L'Arabie saoudite craint que les ressources de la Russie et de la Chine ne soient exploitées via le rail eurasien. La connexion de la Chine au chemin de fer signifiera un lien avec la Mongolie. »
« Et qu'est-ce que la Mongolie a à voir là-dedans ? » demanda Kang Chan.
« C'est un réservoir de minéraux. »
Kang Chan eut l'impression d'être en cours. Il connaissait tous les mots que prononçait Lanok, mais il ne comprenait pas un traître mot — exactement comme lorsqu'il écoutait un prof de maths réciter une formule.
« Les capacités que vous avez montrées au monde sont au centre de l'attention en ce moment. C'est un combat que la Russie, la France et l'Allemagne ne pourront pas mener seules. Mais avec vous à nos côtés, les ennemis n'auront d'autre choix que de céder. »
« C'est vous qui avez planifié et réalisé le rail eurasien, monsieur l'ambassadeur », protesta Kang Chan.
« Vous êtes devenu quelqu'un que plusieurs pays désirent ardemment rallier, monsieur Kang Chan », répliqua Lanok.
« C'est la première fois que j'entends ça. »
« Je dis que ce sera le cas bientôt. Vous m'avez demandé ce que je pense que vous devriez faire. Considérez ceci comme ma réponse. »
Kang Chan était venu pour déposer un fardeau, il en repartait avec quelques-uns de plus. Il espérait aussi obtenir des informations sur Wui Min-Gook, mais il semblait qu'il doive soudain faire le tour des services de renseignement européens.
« Maintenant ! Assez parlé de choses compliquées », s'exclama Lanok en se tournant sur le côté. « Apportez-moi les documents et les téléphones. »
Son adjoint apparut comme par enchantement et tendit à Lanok les téléphones de Kang Chan et de Seok Kang-Ho ainsi qu'une grosse enveloppe kraft.
« Voici. D'abord, vos téléphones, monsieur Kang Chan. »
Kang Chan avait d'abord été trop fainéant pour trimballer son téléphone. Le retrouver dans sa main lui donna l'impression de pouvoir respirer à nouveau.
« J'ai préparé ceci en guise d'excuses pour vous avoir envoyé le mauvais guide lors de l'opération en Chine », continua Lanok.
Kang Chan prit l'enveloppe et en sortit le contenu — d'immenses photos de Wui Min-Gook qui la remplissaient à ras bord.
Sur les clichés, Wui Min-Gook se tenait devant une fourgonnette grise garée sur la route. Derrière la dizaine de photos se trouvait un plan sommaire indiquant un certain lieu.
Kang Chan regarda Lanok, interrogateur.
« Nous avons déployé trois satellites. Notre agence de renseignement et la DGSE ont pratiquement tout arrêté pour retrouver cet homme. L'info fournie par l'employé qui nous a trahis a été la plus déterminante. »
Le traître n'aurait évidemment pas répondu honnêtement, ce qui ne signifiait qu'une chose : il n'avait pas supporté la torture de la DGSE.
Lanok était manifestement du genre à employer tous les moyens pour atteindre ses fins. Il n'y avait pas de meilleur allié, mais s'il était un ennemi, le tuer devait devenir la priorité.
« Pendant que vous meniez l'opération en Chine, il a déplacé sa base à Ansan et s'est même rendu à l'ambassade de Chine. »
« Comment Yang Bum a-t-il pu l'ignorer ? » demanda Kang Chan.
« Yang Bum n'a pas encore pris le contrôle total en Chine. L'ambassadeur chinois joue aussi double jeu. La défaite de Yang Bum dans ce scénario sera un tournant décisif. »
Le regard toujours rivé sur Kang Chan, Lanok poursuit d'une voix basse : « La nuit tous les chats sont gris. »
C'était un idiome français signifiant que dans l'obscurité, il est difficile de distinguer les choses. Il conseillait en substance à Kang Chan que la situation était si confuse qu'il était malaisé de discerner qui était de leur côté.
« Merci pour le cadeau », dit Kang Chan avec reconnaissance.
« J'ai appris que les coups de feu au parking de l'immeuble hier ont été étouffés sous prétexte de problèmes de plomberie. Rien de bon ne sortirait pour le parti au pouvoir si l'on apprenait qu'une fusillade a eu lieu en plein centre-ville, d'autant plus si près de Séoul. Cette affaire doit être gérée avec délicatesse. »
Seul Lanok pouvait lui donner un tel conseil. Kang Chan le remercia à nouveau et but une gorgée de thé.
« Monsieur Kang Chan. »
Quand Kang Chan posa sa tasse et leva les yeux, il trouva Lanok arborant un masque soudain.
« Chacun a une vie qu'il souhaite vivre. Cependant, il y a sûrement une différence entre ce que l'on veut faire et ce que l'on sait faire. J'espère que vous vivrez une vie où vous ferez ce en quoi vous excellez tout en profitant de ce que vous voulez faire. »
Leur conversation s'arrêta là.
Alors que Lanok se levait, ses adjoints et agents sortirent de l'une des pièces et ouvrirent la porte. Simultanément, les agents qui attendaient dans le couloir se raidirent au garde-à-vous.
« On se revoit une fois que j'aurai réglé le cas de Wui Min-Gook », informa Kang Chan.
« Je vous reverrai bientôt, alors. » Lanok sourit.
Kang Chan raccompagna Lanok jusqu'à l'ascenseur. Après l'avoir vu partir, il monta immédiatement au dix-neuvième étage.
*Toc.*
« Seok Kang-Ho, tu peux venir dans ma chambre ? » demanda Kang Chan.
*Toc.*
« Je suis déjà là », répondit Seok Kang-Ho.
Le salaud avait toujours un coup d'avance.
Quand Kang Chan ouvrit la porte, Seok Kang-Ho, qui regardait la télé, se leva du canapé.
« Tiens, ton téléphone. »
« Ouf ! Je suis tellement content de revoir ce vieux pote ! » s'exclama Seok Kang-Ho, ravi. Il consulta immédiatement son journal d'appels.
« Ce monsieur l'a même rechargé », dit-il, stupéfait.
« Ouais. Assieds-toi. »
Kang Chan apporta une bouteille d'eau sur le canapé et raconta à Seok Kang-Ho ce que Lanok lui avait dit. Il lui montra aussi les photos.
« Hein ? On ne devrait pas glander comme ça. Allons-y tout de suite », l'exhorta Seok Kang-Ho.
« Appelons d'abord le chef Kim », déclara Kang Chan.
Kim Hyung-Jung fut la première personne que Kang Chan appela après avoir récupéré son téléphone.
— Monsieur Kang Chan ! Vous avez retrouvé votre téléphone ?
« Je l'ai retrouvé, chef Kim. Il y a quelque chose que je souhaite vous dire en personne. Pouvez-vous venir ici ? »
— C'est urgent ?
« Ça concerne Wui Min-Gook. Je préférerais que vous ne disiez à personne que vous venez ici », demanda poliment Kang Chan.
— J'arrive.
Kang Chan posa le téléphone sur la table et s'enfonça dans le canapé. Le bruit de la télévision semblait déranger Seok Kang-Ho, car il saisit la télécommande et l'éteignit.
Cette lutte stressante et agaçante serait enfin terminée une fois qu'ils partiront pour Ansan et élimineront Wui Min-Gook.