Kang Chan s'apprêtait à composer le numéro de Lanok lorsqu'il réalisa qu'il avait laissé son téléphone dans l'avion-cargo plus tôt. Il avait bien eu l'impression qu'il lui manquait quelque chose — il ne s'attendait simplement pas à ce que ce soit son téléphone.
Pour l'instant, il emprunta celui de Kim Hyung-Jung pour appeler directement l'ambassade.
— Monsieur Kang Chan, votre retour sain et sauf me soulage vraiment. Je vous présente mes sincères excuses pour la grave erreur commise par la DGSE de mon pays.
« Je sais que ce n'était pas intentionnel de votre part. Tout est bien qui finit bien, comme on dit. Nous avons réussi à faire lever les sanctions économiques de la Chine grâce à l'opération, alors n'en faites pas tout un plat, monsieur », le rassura Kang Chan.
— Grâce à cet incident, j'ai de quoi lancer une enquête interne à l'échelle de l'agence. Ma position est devenue inébranlable grâce à vous, mais je ne sais pas si je pourrai jamais m'excuser assez.
Lanok s'excusa deux fois de plus avant de changer enfin de sujet.
— Avez-vous le temps pour une brève rencontre demain ?
« Oui, j'en ai. J'ai laissé mes vêtements et mon téléphone dans l'avion-cargo, cependant, donc vous me rappelerez sur le téléphone de quelqu'un d'autre demain », dit Kang Chan.
— Je vois, ne vous en faites pas pour ça.
Quand Kang Chan raccrocha avec Lanok, il eut enfin l'impression d'avoir fini tous ses devoirs.
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« Tu rentres, Cap ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Oui. Je vais me reposer. J'ai convenu de rencontrer l'ambassadeur demain, je t'appellerai quand je saurai l'heure », répondit Kang Chan.
« D'accord », répondit Seok Kang-Ho.
Kang Chan et Seok Kang-Ho reprirent la voiture que Kim Hyung-Jung leur avait prêtée pour retourner au complexe d'appartements.
« Repose-toi bien », dit Seok Kang-Ho en se séparant.
« Je le ferai », répondit Kang Chan.
Après avoir dit au revoir, Kang Chan monta directement chez lui.
Yoo Hye-Sook se tenait déjà sur le pas de la porte lorsqu'il entra le code et’ouvrit.
« Je suis de retour », la salua Kang Chan.
« Channy ! Pourquoi as-tu le visage si tiré ? Ce que tu devais faire était difficile ? » s'inquiéta Yoo Hye-Sook.
« C'est probablement parce que je n'ai pas assez dormi. Où est Père ? »
« Il est parti jouer au golf avec des connaissances du travail. Pourquoi ? »
« Juste par curiosité », répondit Kang Chan. Ce n'était pas comme s'il pouvait dire que Wui Min-Gook était tapi quelque part, attendant l'occasion de lui sauter dessus.
« Channy ! Qu'est-ce qui t'est arrivé à la jambe ? » s'exclama Yoo Hye-Sook, choquée.
« Je me l'ai juste un peu foulée », la rassura Kang Chan.
« Tu as mangé, au moins ? »
« Oui. »
« Alors dépêche-toi d'entrer et de dormir », le pressa Yoo Hye-Sook.
« J'y vais. Je suis désolé. »
« Pourquoi tu t'excuses alors que tu n'as pas pu dormir parce que tu travaillais ? Dépêche-toi, va dans ta chambre », le gronda Yoo Hye-Sook.
Kang Chan alla dans sa chambre, enfila des vêtements plus confortables et s'allongea sur le lit.
Choi Jong-Il et Cha Dong-Gyun s'en sortiront.
Maintenant qu'il était dans sa chambre, allongé sur son lit, il huma une odeur familière. C'était la maison. Il était enfin de retour à la maison.
« Mon corps s'est affaibli ? Comment je peux être aussi fatigué juste parce que j'ai raté une seule nuit de sommeil ? »
Bon, il avait bien reçu deux injections à cause de sa blessure à la jambe.
Immédiatement après, Kang Chan s'endormit. Il dormit si profondément que quand il se réveilla, son voyage en Chine lui sembla remonter à une éternité.
La première chose qu'il remarqua, ce fut sa gorge desséchée, puis il sentit une délicieuse odeur venir de l'extérieur.
Il ébouriffa ses cheveux et se leva du lit, sortant tranquillement de la pièce. Même si les fenêtres étaient ouvertes, le salon était encore empli de l'arôme de la nourriture. Il entendait aussi des voix.
Kang Chan cligna des yeux, surpris, dès qu'il entra dans la cuisine.
Qu'est-ce qu'elle fait là ?
Michelle, les cheveux attachés, cuisinait avec Yoo Hye-Sook.
« Tiens ? Regarde qui est levé ! » s'exclama Michelle.
« Channy ! Tu te sens mieux maintenant ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Ouais », répondit Kang Chan.
Il prit un verre sur le côté de la cuisine où se tenaient Yoo Hye-Sook et Michelle, puis se servit de l'eau au purificateur.
« Channy, t'as perdu ton téléphone ? Je suis venue parce que tu ne décrochais pas », dit Michelle.
Elle parle coréen aussi ouvertement maintenant ?
« Channy, Michelle a l'air vraiment maligne. Son coréen s'est amélioré si vite, non ? » remarqua Yoo Hye-Sook.
« Elle n'est pas maligne, elle est rusée », ricana Kang Chan.
Michelle évita le regard sombre de Kang Chan en disant à Yoo Hye-Sook : « Votre compliment me fait tellement plaisir. »
« Mais qu'est-il arrivé à ton téléphone, Channy ? » demanda Yoo Hye-Sook, la curiosité brill dans les yeux.
« Je l'ai probablement laissé sur mon lieu de travail. Je le récupérerai demain ou après-demain », répondit Kang Chan vaguement, sans mentir techniquement.
L'horloge du salon indiquait qu'il était quatorze heures. Cela voulait dire que Kang Chan avait dormi environ trois heures.
« Channy, goûte un peu à ça », dit Yoo Hye-Sook en prenant des japchae avec des gants en plastique et en les portant à la bouche de Kang Chan.
Des japchae faits maison… C'était en fait la première fois de la vie de Kang Chan — passée et présente — qu'il mangeait des japchae faits à la maison. Comment décrire ce goût ?
« Tu veux manger maintenant ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Je peux ? Et vous ? » demanda Kang Chan.
« Nous n'avons pas déjeuné non plus. J'allais te réveiller quand ce serait prêt », répondit Yoo Hye-Sook.
Yoo Hye-Sook sorti les banchan, versa de la soupe, mit des japchae dans un bol. Elle lui donna aussi un bol de riz.
« Michelle, dépêche-toi de t'asseoir avec nous », dit Yoo Hye-Sook.
« C'est noté. Bon appétit », répondit Michelle gracieusement.
« Channy, mange bien, d'accord ? » dit Yoo Hye-Sook.
Kang Chan prit des japchae, les posa sur son riz et mangea avec du kimchi.
Vivre, c'est apprécier ces petites choses.
Kang Chan mangea tellement qu'il se sentit extrêmement rassasié. Le forçant à aider, Michelle aida Yoo Hye-Sook à débarrasser et apporta des fruits coupés dans le salon.
Michelle était jolie, décontractée, et avait de bonnes manières à table. Yoo Hye-Sook semblait avoir pris Michelle en affection.
Les trois finirent un melon ensemble.
« Maman, je dois y aller maintenant », dit Michelle.
« Déjà ? Tu devrais goûter au gâteau que j'ai apporté avant de partir », regretta Yoo Hye-Sook.
« Je suis trop rassasiée. Et je viens de faire un délicieux déjeuner, donc je ne rate rien en zappant le gâteau. S'il vous plaît, la prochaine fois, tutoyez-moi, madame », lui répondit Michelle.
Comment Yoo Hye-Sook ne trouvait-elle pas bizarre que le coréen de Michelle soit si bon ?
« Channy, t'as le temps pour un café ? » demanda Michelle.
« Bonne idée ! Tu devrais aller prendre un rafraîchissement avec Michelle, Channy », poussa Yoo Hye-Sook.
Michelle avait l'air d'avoir encore quelque chose à dire, alors Kang Chan accepta immédiatement et se changea. Michelle fit un câlin à Yoo Hye-Sook avant de quitter l'appartement.
« Qu'est-ce qui t'est arrivé à la jambe ? » demanda Michelle.
« Je me la suis juste un peu tordue », répondit Kang Chan.
Michelle embrassa la joue de Kang Chan au moment où les portes de l'ascenseur se refermèrent.
« Je m'inquiétais pour toi », dit Michelle.
« Pourquoi ? » demanda Kang Chan.
« Juste comme ça. Il y avait cette info sur un attentat terroriste en Chine à la télé, alors je me suis dit que peut-être t'étais impliqué. Ta jambe va vraiment bien ? » demanda Michelle.
Kang Chan avala sa salive en silence. Il voulait une cigarette, mais il ne pouvait pas fumer tranquillement si près de chez lui.
Kang Chan monta dans la voiture de Michelle, garée au parking souterrain, et ils roulèrent jusqu'au café du carrefour.
Kang Chan commanda un café et s'assit avec, ayant l'impression que la vie était enfin paisible.
« Il me faut ta signature sur ces documents », dit soudain Michelle.
« C'est quoi ? » demanda Kang Chan.
Kang Chan prit une gorgée de café et parcourut les documents que Michelle lui tendit.
« C'est un contrat d'acquisition d'immeuble, et ce sont les documents pour créer une société », répondit Michelle.
« Une société ? »
« Apparemment, posséder un immeuble comme ça en nom propre pourrait entraîner diverses complications. Selon l'avocat, créer une société est préférable, donc j'ai préparé les documents correspondants aussi », expliqua Michelle.
« Acheter un immeuble, c'est compliqué », se plaignit Kang Chan.
Michelle sourit, amusée.
« Tu veux que je signe tous ces documents ? » demanda Kang Chan, incrédule.
« Tu es le seul autorisé à le faire. Et même si d'autres le peuvent, ce n'est pas le genre de chose qu'on laisse aux autres. Channy, tu ne dois pas laisser les autres gérer tes documents à ta place. Je peux juste te désigner un avocat, par contre, et tu pourras leur confier ce genre de choses », suggéra Michelle.
« Argh. Fais comme tu penses être le mieux. »
Michelle eut une expression complexe, mais finit par acquiescer. Kang Chan signa quelques-uns des documents importants, puis remit la cigarette à sa bouche.
« Cette fille, Eun-Sil… » commença Michelle.
« Hein ? »
« Tu sais, Heo Eun-Sil. La fille qui t'aime bien », taquina Michelle.
Elle plaisante encore sur ça ?
Voyait l'expression de Kang Chan, Michelle battit en retraite prestement.
« Michelle, arrête avec cette blague », dit fermement Kang Chan.
« Désolée, Channy. »
C'était un samedi après-midi. Une bande d'idiots étaient assis là, regardant Michelle avec des yeux apitoyés comme si c'était une princesse sans défense piégée par un monstre.
« Qu'est-ce que tu voulais dire, au fait ? Qu'est-ce qu'il y a avec Heo Eun-Sil ? » demanda Kang Chan.
« Le festival. Elle a déjà planifié la majeure partie du cadre. Cette fille a du potentiel. »
« Du potentiel ? »
« Je l'ai remarqué en discutant avec elle. Elle est assez douée dans la mise en scène et la direction de spectacle », répondit Michelle.
Kang Chan n'était pas intéressé par ce sujet. Qu'il l'aime ou non, il ne voulait pas accepter que la gamine qui a piétiné l'avenir d'autres enfants puisse maintenant s'épanouir grâce à ses talents. Elle a bien dit qu'elle reconnaissait ses torts, mais elle n'avait pas encore obtenu le pardon de tout le monde.
Michelle observa attentivement l'humeur de Kang Chan.
Juste à ce moment, un homme inconnu s'approcha de la terrasse. Un coup d'œil à sa démarche suffit à Kang Chan pour savoir que c'était un agent. Quand Michelle vit le regard acéré de Kang Chan, son expression se tendit. Au moment où elle se retourna pour regarder, l'homme était déjà devant leur table.
« Le chef de section Jeon souhaite vous parler », dit-il.
Il semblait être l'agent qui remplaçait Choi Jong-Il.