Dès que Kang Chan arriva à Samseong-dong avec Choi Jong-Il, il se rendit directement au bureau de Kim Hyung-Jung. En entrant, il vit Seok Kang-Ho déjà assis face à la table.
« Salut », salua Seok Kang-Ho.
« Monsieur Kang Chan, désirez-vous quelque chose à boire ? » demanda Kim Hyung-Jung.
« Je voudrais un café », répondit vivement Kang Chan, au cas où Seok Kang-Ho aurait l'intention de lui refiler la boisson qu'il sirotait.
« Monsieur le Directeur, moi aussi je voudrais une tasse de café », dit Seok Kang-Ho.
« Très bien. »
Kim Hyung-Jung commanda une boisson et du café par l'interphone, puis s'assit. Si c'avait été une publicité pour des boissons énergisantes ou des vitamines, l'allure actuelle de Kim Hyung-Jung aurait été parfaite pour illustrer l'avant : l'homme exténué avant d'avaler le produit miracle.
« Tout a l'air d'avoir viré au champ de bataille », dit Kim Hyung-Jung. Il paraissait épuisé au dernier degré.
Clic !
Pendant qu'ils parlaient, un employé apporta les boissons et le café, puis repartit aussitôt.
« Servez-vous », proposa Kim Hyung-Jung, avant de demander à Kang Chan : « L'ambassadeur Lanok a-t-il dit autre chose ? »
« Il a dit quelques trucs, mais rien de concluant. J'ai appris que le Premier ministre a annoncé sa démission. Pouvez-vous m'en dire plus là-dessus ? »
Kim Hyung-Jung regarda la porte derrière lui. Après s'être assuré qu'elle était hermétiquement close, il répondit : « C'était la seule chose qu'on pouvait faire pour gagner un peu de temps. Le président Huh Ha-Soo insiste pour qu'en définitive, il déposera la motion de destitution si le directeur du Service national de renseignement n'est pas remplacé, et si vous ne vous excusez pas auprès de lui ou de l'ambassade de Chine. »
« Connard ! » résuma Seok Kang-Ho d'un seul mot.
« Qu'allez-vous faire maintenant ? » demanda Kang Chan.
« Hmm. » Prenant ses lèvres, Kim Hyung-Jung fixa le verre dans sa main. Au bout d'un moment, il leva les yeux vers Kang Chan sans bouger la tête. « L'équipe dont j'ai la charge est censée vous soutenir jusqu'à ce qu'on connecte le rail eurasien, donc je vais être franc. Vous dire ça n'est probablement pas contraire aux règles. »
Voy la fatigue dans les yeux de Kim Hyung-Jung, Kang Chan eut l'envie de lui faire avaler une poignée de vitamines.
« Je commence à soupçonner que les affaires internes du Service national de renseignement sont rapportées au président Huh Ha-Soo en temps réel. J'en suis au point où je ne peux m'empêcher de me demander si une partie des informations qu'on est censés recevoir ne lui parvient pas avant nous », continua Kim Hyung-Jung.
« Vous voulez dire qu'on a une taupe parmi nous ? »
« Oui, et tous facteurs confondus, on pense que la taupe occupe un poste assez haut placé. Même assim, on ne peut pas faire en sorte que tous les employés rapportent directement au directeur. Si le directeur est remplacé maintenant, on se retrouvera probablement dans une situation très difficile. »
« Et les contre-mesures ? » demanda Kang Chan.
« Vu la nature du Service national de renseignement, on n'arrive même pas à identifier correctement les autres équipes sur le terrain, sans parler de savoir ce qu'elles font. C'est pour ça qu'on concentre tous nos efforts sur la façon dont l'information fuit vers le président Huh Ha-Soo. »
« On envisage sérieusement de remplacer le Premier ministre dans cette situation ? » demanda Kang Chan.
« Honnêtement, on ne m'a pas dit ce que les gens d'en haut prévoient de faire. » Kim Hyung-Jung avait l'air amer.
« Dans ce cas, on ne peut rien faire », commenta Kang Chan.
« Je ne suis pas sûr de ça. » Kim Hyung-Jung inclina la tête, puis continua : « Dès qu'on a commencé à soupçonner que des renseignements fuyaient vers le président Huh Ha-Soo, on a immédiatement fait en sorte de restreindre au maximum le flux d'informations sortantes. »
La situation empirait.
Si cette situation entraînait la fuite du plan de la Russie ou de la provocation de la Corée du Nord vers Huh Ha-Soo, leur propre plan pouvait devenir leur faiblesse.
Merde ! J'en viens à me méfier de l'organisation en qui j'ai le plus confiance !
« Tu as des actions ? » demanda Seok Kang-Ho abruptement, faisant relever la tête à Kang Chan.
« Le marché est en pagaille en ce moment. Si tu as des actions, tu ferais bien de les vendre vite », enchaîna Seok Kang-Ho.
« J'ai vendu toutes mes actions il y a un moment. Je t'ai déjà dit que Cécile m'avait contacté pour les actions, non ? »
« Ah, c'est vrai. »
Seok Kang-Ho avait semblé indifférent quand Kang Chan lui en avait parlé à l'époque, ce qui expliquait probablement qu'il ait complètement oublié.
Ah, oui. Seok Kang-Ho avait aussi quelques actions.
Mince ! Ce n'était pas le moment de s'inquiéter pour ce genre de choses.
« Directeur Kim, cette pièce est-elle à l'abri des écoutes ? » demanda Kang Chan.
La question tomba comme un cheveu sur la soupe, mais Kim Hyung-Jung inspecta quand même la pièce des yeux.
« Mon bureau possède tous les équipements de base pour se protéger des écoutes, mais je ne peux pas dire qu'il est parfaitement sûr », répondit-il.
« Alors on devrait sortir un peu. »
Kim Hyung-Jung jeta un rapide coup d'œil à Seok Kang-Ho, puis acquiesça.
Kang Chan appela Kim Tae-Jin pendant qu'ils quittaient le bâtiment. Kim Tae-Jin saurait quoi faire dans ce genre de situation.
- Allô ?
Kim Tae-Jin avait l'air passablement frustré par quelque chose.
« Monsieur le Président, où êtes-vous en ce moment ? »
- Je suis dans mon bureau. Avez-vous besoin que je me déplace ?
Je le savais. Il est frustré.
« J'aimerais emprunter les employés qui nous ont inspectés pour les écoutes l'autre fois, et il y a quelque chose que je veux vous dire. »
- C'est ça ? Où êtes-vous en ce moment ?
« Je suis au bureau du directeur Kim à Samseong-dong. On vient de partir, et on s'apprête à aller au café de spécialité devant Yoo Bi-Corp. »
- Hmm, d'accord. J'y vais tout de suite.
Kim Tae-Jin déduisit immédiatement que Kang Chan n'avait pas l'intention de monter jusqu'à son bureau.
Kang Chan et Kim Hyung-Jung montèrent dans la voiture de Seok Kang-Ho. Le groupe de Choi Jong-Il les suivit derrière.
Dès qu'ils arrivèrent et entrèrent dans l'établissement, ils remarquèrent aussitôt deux employés qui les attendaient. Ils les passèrent au peigne fin, des chaussures au téléphone.
« Nous n'avons détecté aucun signal », dit l'un des employés.
« Merci pour votre travail. Vous pouvez rentrer pour aujourd'hui. Je veillerai à en informer Monsieur Kim Tae-Jin », dit Kang Chan.
« Compris. »
Après avoir renvoyé les deux employés, Kang Chan s'installa sur la terrasse et scruta les alentours. Deux autres tables de la terrasse étaient occupées.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Kim Tae-Jin suivit le regard de Kang Chan et examina la table à côté. Ensuite, il regarda Kang Chan.
« Allons ailleurs — j'ai quelque chose à vous dire à tous les deux », dit Kang Chan.
Kim Hyung-Jung et Kim Tae-Jin eurent l'air de comprendre parfaitement ce que Kang Chan voulait dire.
Laissant leurs boissons, à peine entamées, les quatre quittèrent le café de spécialité et montèrent dans la voiture de Seok Kang-Ho.
Kang Chan pensa à aller à l'Hôtel Namsan. Personne ne demanda à Kang Chan ce qui se passait, ni pourquoi il agissait comme ça.
Ils faisaient simplement confiance au fait qu'il y avait une bonne raison derrière le comportement actuel de Kang Chan, et cette confiance se lisait clairement sur tous leurs visages.
Kang Chan ne reserva même pas de chambre. Dorénavant, il allait agir de la même manière que lorsqu'il avait secouru Lanok. Cependant, il redoublerait aussi de prudence.
Dès leur arrivée à l'hôtel, Kang Chan fut déposé à l'entrée. Les autres emmenèrent la voiture au parking pendant qu'il se dirigeait vers la réception.
Comme Kang Chan s'y attendait, Joo Chul-Bum s'approcha vivement et le salua.
« Bienvenue, hyung-nim », salua Joo Chul-Bum.
« Salut. Donne-moi une grande chambre — une qui n'est pas utilisée d'ordinaire. Pose pas de questions, dis rien. J'en ai besoin pour une affaire confidentielle. »
« Veuillez patienter un instant, hyung-nim. »
Environ cinq minutes plus tard, Joo Chul-Bum apporta une carte-clé. Entre-temps, Seok Kang-Ho et les autres étaient déjà dans l'hôtel. Le groupe de Kang Chan se dirigea donc immédiatement vers l'ascenseur et monta à la chambre 1804.
L'entrée de la chambre était masquée par une cloison, donnant l'impression d'entrer dans un bureau luxueux ou un salon.
« Y'a des boissons dans le frigo, Seok Kang-Ho », remarqua Kang Chan.
« D'accord. »
Seok Kang-Ho alla ouvrir le frigo pendant que Kim Hyung-Jung apportait des verres.
Le groupe retira leurs vestes, révélant les chemises qu'ils portaient dessous, à l'exception de Seok Kang-Ho, qui n'avait qu'un t-shirt en coton.
Seok Kang-Ho repoussa un canapé et les chaises de la table, puis s'assit.
« Je m'excuse pour mon comportement bizarre. C'est lié à ce que je dois vous dire », commença Kang Chan.
Tchik.
En ouvrant les canettes, Seok Kang-Ho jeta un coup d'œil à Kang Chan.
« Je ne peux en parler qu'avec des gens dont je sais que je peux avoir confiance. »
Pendant ce temps, Seok Kang-Ho prépara quatre verres.
« Quoi qu'il arrive, ne répétez à personne ce que vous entendez dans cette pièce. Si par hasard ça vous met mal à l'aise, vous êtes libres de partir maintenant », ajouta Kang Chan.
Seok Kang-Ho et Kim Tae-Jin regardèrent Kim Hyung-Jung comme s'ils s'étaient concertés à l'avance. Cela allait de soi, toutefois, vu que Kim Hyung-Jung travaillait pour le Service national de renseignement.
« Hmm. » Kim Hyung-Jung ne put répondre sur le champ.
« C'est bon, Directeur Kim, alors ne vous sentez pas obligé. Cependant, je vais devoir vous demander de garder secret le fait que vous êtes venu à l'hôtel pour nous rencontrer aujourd'hui », dit Kang Chan. Il ne voulait pas forcer Kim Hyung-Jung.
« D'accord. Je ne dirai rien à personne », répondit Kim Hyung-Jung d'un air grave. Il avait l'air d'avoir pris sa décision, mais il était difficile de discerner sur quel point exactement il s'était décidé.