Lanok souleva la théière et versa du thé à Kang Chan et à lui-même, la boisson s'écoulant audiblement dans les tasses.
« Il serait dans votre intérêt de décider d'abord exactement ce que vous voulez, Monsieur Kang Chan. »
Ce que je veux ?
« Je veux éliminer Huh Ha-Soo, Huh Sang-Soo et tous les salauds qui travaillent pour eux. Je veux aussi protéger le président actuel », déclara Kang Chan avec une détermination ferme.
Lanok repose la théière avec un léger clic.
« Ce ne sera pas une bataille facile », répondit Lanok. « Monsieur Kang Chan, des structures d'intérêts acquis déjà établies ne s'effondrent pas aisément. Le combat contre Yang Jin-Woo n'a été possible que parce que personne n'a tenté de le protéger, et vous l'avez affronté alors qu'il était seul et abandonné. En revanche, les luttes contre des hommes aux intérêts acquis ne seront pas si simples. Ils ne céderont jamais. Au contraire, ils présenteront un front uni et vous attaqueront tous en même temps. »
Combien d'hommes Huh Ha-Soo avait-il sous ses ordres pour que Lanok lui donne cet avertissement ?
« Si on regarde les choses sous un autre angle, vous serez essentiellement en guerre contre toutes les influences en Corée du Sud. Ces gens ont les fondations pour remplacer le président, et tout comme vous me cherchez, ils ont des connexions avec les États-Unis, la Grande-Bretagne, le Japon, la Chine et divers autres pays. Déclencher le combat peut être simple, mais le processus et les résultats en seront dévastateurs », continua Lanok.
Kang Chan but une gorgée de thé pour mettre de l'ordre dans ses pensées. Lanok lui disait en substance qu'il ne devait pas sous-estimer la difficulté de sa décision et qu'il ferait mieux de fermer les yeux s'il n'était pas prêt à aller jusqu'au bout. Tout en attrapant une cigarette et en l'allumant, il se demandait quelle voie il voulait vraiment emprunter.
« Monsieur l'Ambassadeur. Est-ce un combat que je peux gagner ? » demanda Kang Chan gravement.
« Tout ce temps, vous n'avez jamais livré une bataille gagnée d'avance, Monsieur Kang Chan. C'est précisément pourquoi les issues étaient d'autant plus étonnantes. Vous avez transformé ces opérations impossibles en vos victoires parfaites », le complimenta Lanok.
Kang Chan pensa que se faire louer par un serpent retors n'était pas si désagréable.
Un combat contre des hommes de pouvoir…
« Pouvez-vous m'aider ? » demanda prudemment Kang Chan.
Lanok le fixa d'un air qui semblait demander pourquoi Kang Chan se donnait la peine de poser la question.
« Tu vas vraiment essayer ? »
« Oui. Je ne peux pas rester les bras croisés à regarder tout s'effondrer. »
Il y a définitivement des moments où l'on peut se comprendre sans avoir à parler.
« Alors il faudra trouver le moyen d'arrêter Huh Ha-Soo en premier », dit Lanok si naturellement que Kang Chan esquissa un faible rire. « La bonne façon de régler ce genre de combats, c'est de gagner d'abord, puis de revenir sur la bataille. Le processus et les méthodes seront de toute façon oubliés et enterrés sous les résultats. Alors, on commence ? »
Lanok regarda sur le côté et vérifia l'horloge sur la table. Kang Chan pensait qu'elle était juste décorative, mais apparemment elle donnait aussi l'heure exacte.
Il était actuellement dix heures vingt du matin.
Lanok alla à son bureau et décrocha le téléphone.
« Raphaël, faites entrer l'invité », ordonna-t-il.
Un invité ?
Pendant que Kang Chan observait, perplexe, Lanok reprit place à table. La porte s'ouvrit bientôt.
Mais qu'est-ce que c'est que ça ?
L' « invité » qui suivit Raphaël dans le bureau n'était autre que Yang Bum.
« Monsieur Kang Chan », salua Yang Bum en serrant la main de Kang Chan. Il s'assit ensuite. « J'aimerais que la Corée du Nord tire un missile, et j'ai besoin que les soldats en Mer Jaune et à la ZDM soient provoqués. Plus c'est à grande échelle, mieux c'est, bien sûr. »
Tirer un quoi vers où ? Et il a besoin de quoi ?
« Ça va coûter cher, Monsieur l'Ambassadeur », dit Yang Bum à Lanok.
« Monsieur Kang Chan s'en chargera », répondit Lanok.
Mais de quoi parlent-ils ?
« Compris. Je passe l'appel, alors », les informa Yang Bum.
Yang Bum sortit son téléphone, appuya sur quelques touches, puis se mit à parler en chinois au bout du fil.
Kang Chan rit, incrédule.
Qu'aurait-il fallu faire si Lanok était son ennemi ? Kang Chan aurait probablement dû patienter en attendant le moment parfait pour le tuer s'il voulait vaincre l'ambassadeur. S'il manquait sa fenêtre de tir, il n'aurait certainement pas de deuxième chance.
« Monsieur Kang Chan, la Russie prépare une annonce pour déclarer sa collaboration avec la Corée du Sud pour le développement de son champ pétrolifère. Pour que ce soit avantageux pour nous, l'explication donnée devrait être que le Premier ministre Go Gun-Woo travaillait secrètement sur cette mission sur ordre du Président Moon Jae-Hyun. Dans le même temps, la Russie exprimera sa préoccupation et ses regrets concernant la démission du Premier ministre Go Gun-Woo », annonça Lanok.
Y a-t-il quelque chose que cet homme ne peut pas faire ?
Kang Chan but une autre gorgée de thé en écoutant Lanok.
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« Ils ont dit qu'ils me recontacteraient une fois l'heure décidée, Monsieur l'Ambassadeur », intervint Yang Bum en terminant son appel.
« Comment cette coopération avec la Corée du Nord est-elle possible alors que leur équipe des forces spéciales infiltre la Corée du Sud en ce moment même ? » demanda Kang Chan, incapable de contenir sa curiosité.
« La Corée du Nord n'a d'autre choix que de compter sur la Chine, et c'est pourquoi Huh Ha-Soo leur fait tant confiance. Cependant, au bon prix, la Corée du Nord sera plus que disposée à lancer quelques vieux missiles et à mener des manœuvres sur le terrain à la ZDM », lui répondit Yang Bum.
Kang Chan eut l'impression d'entrer dans un tout nouveau monde.
« Et leur équipe des forces spéciales qui entre dans le pays pour assassiner le président ? » demanda-t-il cette fois.
« Weimin Guo s'en occupe. Nous avons déjà commencé à le pister, donc nous devrions avoir sa localisation bientôt », répondit Yang Bum.
Juste après, Lanok posa sa tasse. « Monsieur Kang Chan. Quel que soit l'issue de cette bataille, une tempête de sang va inévitablement s'abattre sur la Chine également. C'est un combat qui doit être gagné. »
Leurs paroles s'enchaînaient sans accroc. On aurait dit qu'ils avaient répété ça à l'avance.
« Ce que vous devez faire, c'est préparer une équipe des forces spéciales fiable, Monsieur Kang Chan. L'équipe des forces spéciales que Weimin Guo a montée est compétente en assassinats et en démolition. Weimin Guo nourrit aussi une hostilité personnelle contre vous, donc il veut probablement réussir cette mission à tout prix », dit Lanok.
Kang Chan n'avait aucune idée de qui était l'homme en question. Était-ce à cause des hommes morts pendant l'opération mongole ?
« Je ne sais pas qui c'est, cependant », dit Kang Chan en inclinant la tête.
« Le nom coréen de Weimin Guo est Wui Min-Gook, Monsieur Kang Chan », répondit Lanok.
Wui Min-Gook ? Le Fantôme du Cou ?
Yang Bum acquiesça quand Kang Chan se tourna vers lui pour confirmation.
« C'est un ancien soldat des forces spéciales nord-coréen qui a réussi à gravir les échelons jusqu'au plus haut poste de l'agence de renseignement chinoise. Il était connu pour mener personnellement des opérations sur le terrain, mais il a été vaincu pour la première fois à cause de vous. Depuis, il n'a plus pu performer au mieux. Il vous en veut probablement. »
« Est-il déjà entré dans le pays ? » demanda Kang Chan.
« Nous n'avons pas encore obtenu cette information. Il est difficile d'avoir une confirmation car Weimin Guo gère cette opération de manière indépendante. »
Mais qu'est-ce qui se passe, bordel ?
Il avait l'impression de se faire arnaquer sous son propre nez.
« Très bien ! C'est tout ce que j'ai préparé pour vous de mon côté. Maintenant, à vous d'agir avec ce que j'ai réuni. Du Premier ministre, au directeur du NIS, en passant par une équipe des forces spéciales et le Président — c'est à vous de rencontrer et de persuader toutes ces personnes pour le plan », déclara Lanok calmement.
Kang Chan avait déjà pris sa décision de se battre depuis longtemps.
Les droits de développement pétrolier de la Russie et la provocation de la Corée du Nord… Des choses qu'il n'avait jamais vues venir se déroulaient sous ses yeux en un clin d'œil.
« Monsieur Kang Chan. »
« Oui, Ambassadeur Lanok », répondit Kang Chan.
Lanok appela Kang Chan sur un ton différent de celui qu'il utilisait jusqu'ici.
« C'est votre combat. J'ai hâte de voir l'homme audacieux qui m'a sauvé. Utilisez toutes les ressources à votre disposition, et demandez la coopération des autres. Si nécessaire, vous pouvez contacter Ludwig, Vant et Vasili vous-même. Vous devrez penser, juger et décider par vous-même », dit Lanok solennellement.
« Je comprends, Monsieur l'Ambassadeur », dit Kang Chan.
« Je suis certain que Huh Ha-Soo sera pris au dépourvu. »
« Alors je ne dois surtout pas rater cette chance. »
« Excellent jugement », dit Lanok en souriant.
Inutile de prolonger cette conversation. L'heure était venue de commencer.
Kang Chan se leva de table.
« J'y vais, alors », dit Kang Chan.
Après avoir serré la main de Lanok et de Yang Bum, Kang Chan quitta le bureau.
« Monsieur l'Ambassadeur, utiliser la Corée du Nord pourrait entraîner des conséquences importantes », dit Yang Bum avec inquiétude.
« Cela pourrait en effet être le cas », acquiesça Lanok.
« Il y a trop de variables. La situation politique en Chine, les changements en Corée du Nord... la liste est longue. Monsieur Kang Chan semble encore peu familier avec ce monde. Ira-t-il bien ? »
« Je suppose que nous aurons la réponse à cette question une fois cette bataille terminée. S'il n'est que quelqu'un qui peut briller sur le champ de bataille, ou… » Lanok laisser sa phrase en suspens et serra les lèvres. Yang Bum jeta un coup d'œil à la porte.
***
Après avoir quitté l'ambassade, Kang Chan sortit immédiatement son téléphone et appela Choi Jong-Il. Il ne pensait pas pouvoir parler confortablement dans le taxi.
Environ une minute plus tard, une voiture conduite par Lee Doo-Hee arriva.
« Direction Samsung-dong d'abord », ordonna Kang Chan, puis il appela immédiatement Kim Hyung-Jung.
- Monsieur Kang Chan.
« Directeur Kim, je viens de quitter l'ambassade de France. J'aimerais me rendre là où vous êtes en ce moment. Ça vous va ? »
- Oui. À tout de suite.
Pendant que Kim Hyung-Jung parlait, Kang Chan entendit le son d'un autre appel entrant. Les choses devaient être extrêmement mouvementées pour lui.
Ensuite, Kang Chan appela Seok Kang-Ho.
- C'est moi.
« Notre réunion vient de se terminer. Je me dirige vers Samsung-dong maintenant », l'informa Kang Chan.
- Compris.
Seok Kang-Ho répondit vivement, curieux et frustré par ce qui se passait.
Un combat contre Huh Ha-Soo et le reste des gens de pouvoir ? Il ne pouvait pas évaluer à quel point ce serait difficile ni quel genre de combat ce serait.
Par conséquent, Kang Chan décida de faire simple. La tâche à accomplir était simplement de créer une opportunité qui lui permettrait de leur tordre le cou.