Le temps avait filé trop vite. Kang Chan ressentit une légère pointe de regret en regagnant l'entrée de la résidence avec Kim Mi-Young.
Les gens et leurs émotions étaient quelque chose de bien particulier. Sans même avoir à parler, on pouvait exprimer sa pensée ou comprendre l'autre rien qu'en se regardant dans les yeux.
« Mi-Young, c'est pas trop dur d'étudier autant ? » demanda Kang Chan, brisant le silence.
« Bah, étudier a toujours fait partie de ma vie, et c'est même devenu marrant maintenant que j'ai un but. C'est la première fois que je m'amuse autant à bosser », répondit Kim Mi-Young sur le ton de la confidence.
Les choses étaient-elles plus drôles quand on avait des objectifs fixés ? Était-il heureux, par le passé, quand il parvenait à protéger ses hommes ? Il n'en était pas sûr.
Kang Chan et Kim Mi-Young avaient déjà pénétré dans l'enceinte de la résidence. Ils ne pouvaient aller plus loin, alors cette promenade s'arrêtait là.
« Bon. Rentrez bien », dit Kang Chan.
« C'est fait ! Fais pas une fixation sur le fait de venir au lycée pour le déjeuner, hein ? À plus tard ! » lança Kim Mi-Young en souriant.
Après que Kang Chan eut acquiescé, Kim Mi-Young fit demi-tour pour rentrer.
Il lui vint à l'esprit qu'il n'avait toujours reçu aucun appel, alors qu'il était déjà un peu plus de onze heures. Ce qui le rendit quelque peu inquiet et anxieux.
Kim Hyung-Jung va s'en charger, c'est certain.
Lorsqu'il entra dans sa chambre, il attendit un moment au cas où son téléphone sonnerait, mais finit par s'endormir.
***
Après son entraînement matinal, Kang Chan rentra se doucher et prendre son petit-déjeuner. Tout au long de ce temps, il ne reçut aucun appel et ne ressentit aucune alerte particulière dans son ventre. Cependant, pendant qu'il attendait que Yoo Hye-Sook finisse de s'habiller, un bandeau « Urgent » à la télévision attira son regard. Le présentateur commença à lire les nouvelles d'une mine grave.
[ Nous avons des informations de dernière minute. La Chine a désigné l'ensemble des produits d'exportation sud-coréens sur son territoire comme articles interdits. La mesure prend effet ce matin à huit heures, heure coréenne. Le pays a également lancé une enquête sur la situation des entreprises sud-coréennes en Chine. Nous allons maintenant joindre notre correspondant Han Gyu-Seok à Pékin pour plus de détails. ]
L'image changea et le correspondant se mit à expliquer la situation d'un ton passablement frénétique.
« Comment un truc aussi ridicule a-t-il pu arriver ? » marmonna Kang Dae-Kyung en fixant l'écran.
Le correspondant rapporta que les enquêtes sur les entreprises sud-coréennes en Chine étaient menées de manière exhaustive et intensive, ciblant les conditions de travail, l'évasion fiscale et d'autres aspects. En conséquence, leurs usines ne pouvaient actuellement pas fonctionner.
« On dirait qu'ils nous déclarent pratiquement la guerre », s'inquiéta Kang Dae-Kyung.
« C'est si grave ? » demanda Kang Chan.
« Bah, la Bourse va partir en vrille dès huit heures. Notre pays dépend à fond des exportations vers la Chine, donc la gravité de la situation est indescriptible », répondit Kang Dae-Kyung. Il avait l'air de ne pas en croire ses yeux malgré le journal qu'il regardait.
[ Nous allons maintenant examiner les réactions des autres pays face aux mesures extrêmes de la Chine. ]
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Kang Chan se rappela ce que Yang Bum lui avait dit. Le plan initial prévoyait que Kang Chan collabore avec la Chine pour éliminer un traître et ses ennemis politiques d'un seul coup. Mais la contre-attaque du camp adverse laissa la Corée du Sud sans autre choix que de remplacer leur premier ministre et le directeur du Service national de renseignement. Si tel était le cas, l'assassinat de Moon Jae-Hyun suivrait probablement, faisant s'évanouir toute la protection dont bénéficiait Kang Chan.
Franchement, Kang Chan s'en fichait de ne plus être gardé.
« Qu'est-ce qui se passe, chéri ? » demanda Yoo Hye-Sook.
Cependant, sans cette protection, Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook, qui venaient de sortir de la chambre parentale sans la moindre idée de ce qui se tramait, pouvaient se retrouver dans des situations vraiment dangereuses.
« Je suppose que la Chine est sacrément furax pour un truc », répondit Kang Dae-Kyung.
« Bon, inquiétons-nous pas de ça maintenant. On va être en retard à ce rythme, mon chéri », le pressa Yoo Hye-Sook.
« D'accord. Allons travailler », dit Kang Dae-Kyung.
Après avoir raccompagné ses parents, Kang Chan s'assit sur le canapé et continua de regarder les infos.
Il savait qu'il ne devait pas tout gober de ce qui était rapporté, mais regarder ce journal restait le moyen le plus rapide de se tenir au courant de la situation actuelle.
Ce n'était sans doute pas une défaite mineure puisqu'il ne l'avait pas vu venir du tout, se faisant prendre complètement par surprise. Pour couronner le tout, l'équipe des forces spéciales nord-coréennes pouvait être tapi n'importe où, prête à passer à l'action.
[ Nous venons de recevoir une nouvelle de dernière minute. ]
L'angle de caméra changea à nouveau tandis que le présentateur alternait entre son prompteur et l'objectif.
[ Le Premier ministre Go Gun-Woo a présenté ses excuses au peuple pour n'avoir pas empêché cet incident chinois, et a soumis sa lettre de démission au président. ]
Le présentateur céda la place au journaliste pour un point de situation.
Ensuite, ce ne fut que du bla-bla prévisible. Des analyses sur le caractère inévitable de la démission du Premier ministre, des spéculations éclairées sur le fait que le gouvernement aurait pu être au courant de l'incident à l'avance.
[ Ce qui est surprenant, c'est la réaction du président de l'Assemblée nationale Huh Ha-Soo. Face à cet incident, le président Huh Ha-Soo s'est empressé de se rendre en Chine, quittant le pays une heure avant l'annonce. Sa réaction tranche avec la confusion actuelle au sein du gouvernement. ]
Bip.
Kang Chan éteignit la télé. Le reportage allait bien avant de partir soudainement sur une tangente absurde.
En contraste saisissant avec le gouvernement, disent-ils ?
Bah, Kang Chan ne pouvait pas contredire ça. Après tout, l'un essayait de protéger le pays pendant que l'autre essayait de le brader.
Kang Chan se demanda s'il devait appeler Kim Hyung-Jung, mais figura que ce dernier devait être trop occupé en ce moment. Si Kim Hyung-Jung était curieux de quelque chose ou voulait demander l'aide de Kang Chan, il aurait déjà appelé depuis longtemps. Pour l'instant, Kim Hyung-Jung devait être stressé à essayer d'empêcher la destitution du président et le remplacement du directeur du NIS, vu que la Chine et Huh Ha-Soo avaient apparemment fait cause commune.
J'attendrai un peu avant de l'appeler.
Qu'est-ce que Lanok faisait, lui, en ce moment ? Pas possible que ce serpent n'ait pas prévu le coup. Pourtant, Kang Chan se souvenait à quel point Lanok avait eu l'air grave tout à l'heure quand il avait décroché.
Malheureusement, Kang Chan ne pouvait rien faire dans cette situation, surtout sur le plan politique. Il regarda par la baie vitrée, l'esprit encombré de toutes sortes de pensées frustrantes.
Pour l'instant, il hésitait entre deux options : attendre ou prendre les choses en main.
Il ne savait pas pour Go Gun-Woo, mais Hwang Ki-Hyun, c'était autre chose. Si Hwang Ki-Hyun démissionnait de son poste de directeur du NIS, une dague serait immédiatement posée sur la gorge de Kang Chan. Qu'est-ce qu'il pouvait bien faire dans cette situation ? Les choses se compliquaient.
Si Kang Chan tuait Huh Ha-Soo, la Chine s'acharnerait sur eux bien pire qu'actuellement. De plus, il ne savait même pas où se trouvait actuellement l'équipe des forces spéciales nord-coréennes.
Une vive irritation monta en lui au moment où son téléphone se mit soudain à sonner.
Bzz. Bzz. Bzz.
Kang Chan se précipita dans sa chambre et décrocha.
« Allô, Monsieur l'Ambassadeur. Ici Kang Chan », répondit-il.
— Je m'excuse, Monsieur Kang Chan. J'ai été retenu par quelques affaires. Avez-vous le temps de vous voir aujourd'hui ?
« Oui, je peux me rendre où vous êtes dès qu'on raccroche. Où voulez-vous que j'aille ? »
— Parfait. L'ambassade serait l'idéal.
« Compris. J'arrive », répondit Kang Chan.
Kang Chan quitta bientôt son appartement, se sentant étrangement plus rassuré.
En route vers l'ambassade en taxi, Seok Kang-Ho l'appela. La voix de Seok Kang-Ho mélangeait surprise et curiosité.
« Je suis en route pour voir l'ambassadeur en ce moment. Je t'appelle quand c'est fini », l'informa Kang Chan.
« Compris », répondit Seok Kang-Ho. Il devait être inquiet lui aussi.
Dès que Kang Chan arriva à l'ambassade, un agent l'escorta jusqu'au bureau de Lanok.
« Bienvenue, Monsieur Kang Chan », le salua Lanok avec une attitude identique à d'habitude. Cigares, thé et cendriers étaient déjà prêts pour Kang Chan. « Pourquoi vouliez-vous me parler ? »
« Yang Bum m'a appelé hier, Monsieur l'Ambassadeur », répondit Kang Chan. Impossible que ce serpent ignore la situation politique en Chine. Néanmoins, Kang Chan commença à expliquer calmement ce qui s'était passé la veille, depuis l'appel de Yang Bum jusqu'au journal du matin. « ... donc si ça vous va, j'aimerais faire tomber Huh Ha-Soo en utilisant Xavier. »
« Xavier n'est plus en état de raconter d'histoires », répondit Lanok.
Il a tué Xavier ?
Lanok lui annonça la nouvelle avec le même détachement qu'il émiettait et mangeait un biscuit à côté du thé noir.
« Il semblait au courant de la situation, ayant tout écouté. Si on le renvoyait, les services de renseignement américains apprendraient les discussions que vous, Ludwig, Vasili et moi avons eues, ainsi que votre contact avec l'ambassade de Chine. » Lanok expliqua à Kang Chan pourquoi Xavier devait mourir sur le même ton posé qu'à l'accoutumée.
C'est ça, la guerre de l'information ?
« De plus, même si on avait gardé Xavier en vie, il ne nous aurait jamais été d'aucun secours. Il aurait fait semblant de coopérer, puis aurait changé d'avis dès qu'il aurait trouvé la meilleure occasion de nous mettre dans le pétrin. Une fois que les États-Unis seraient parvenus à nous faire pression pour le récupérer, c'est vous qui vous seriez retrouvé dans une position délicate », ajouta Lanok.
C'est quoi, cette séance de tutorat tordue ?
Kang Chan eut l'impression qu'on lui donnait une leçon, là, tout de suite.