Tous acquiescèrent à la condition de Kang Chan, qui recommença son récit depuis le début — ses affaires avec Huh Geuk et Yang Bum — pour que Kim Tae-Jin comprenne bien la situation. Ensuite, il leur parla de sa rencontre avec Yang Bum et Lanok à l'ambassade, puis de la mort de Xavier.
Kim Tae-Jin l'écouta avec une attention soutenue.
« J'ai deux cartes en main, dit Kang Chan. L'une, c'est une annonce que la Russie s'apprête à faire : elle a décidé de collaborer avec la Corée du Sud pour le développement de ses champs pétrolifères. On m'a dit qu'ils la formuleraient ainsi : "C'est dommage que le Premier ministre ait décidé de démissionner, alors qu'il collaborait avec nous pour le développement de nos champs pétrolifères." »
« Peut-on vraiment obtenir cette annonce quand on veut, simplement parce qu'on a demandé à la Russie ? » demanda Kim Hyung-Jung, les yeux brillants. « Je peux le signaler directement au Directeur. Si ça vous met mal à l'aise, je le signalerai au Premier ministre. »
« Écoutez la suite d'abord, Chef Kim », répondit Kang Chan. Il eut l'impression de venir de commettre une erreur, mais même s'il en était ainsi, il ne pouvait pas demander à Kim Hyung-Jung de partir maintenant.
« La deuxième carte, c'est de faire tirer des missiles par la Corée du Nord sur la Mer Jaune pour provoquer l'équipe des forces spéciales stationnée là-bas et la ZDM », continua Kang Chan.
Kim Tae-Jin, penché en avant pour l'écouter, se redressa lentement. Il paraissait fort choqué.
« Nous avons également reçu l'information que Wui Min-Gook arrive en Corée du Sud avec l'équipe des forces spéciales nord-coréennes. Leur cible, c'est le Président », ajouta Kang Chan.
« Wui Min-Gook ? Le Fantôme du Cou ? » demanda Kim Tae-Jin.
« Oui. J'ai aussi appris qu'il attend une occasion de me tuer. »
« Hmm, c'est bien le genre de chose que cet homme ferait. »
« Monsieur Kang Chan, une éventuelle tentative d'assassinat contre le Président n'est pas quelque chose qu'on devrait discuter entre nous ! » s'exclama Kim Hyung-Jung.
« Monsieur le Chef », Kang Chan décida de calmer Kim Hyung-Jung avant tout. « Tout sera ruiné si nous agissons avec précipitation maintenant. Si ne serait-ce qu'un mot de ce que je viens de dire parvient à Huh Ha-Soo, les conséquences seront désastreuses. Je suis sûr que vous en êtes déjà bien conscient, ceci dit. »
« Monsieur Kang Chan, nous avons aussi le Chef de section Jeon. De plus, comme je vous l'ai dit tout à l'heure, je peux aussi signaler directement au Directeur. »
« Pouvez-vous m'affirmer avec une certitude absolue que le Directeur n'est pas celui qui fuit nos renseignements à Huh Ha-Soo ? »
« Pardon ? »
Kang Chan lança la question sans détour. Il connaissait la profondeur du sens du devoir de Kim Hyung-Jung, mais il devait le dire quand même pour bien faire comprendre qu'il n'était pas temps d'agir comme ça.
Lorsqu'il vit l'étonnement de Kim Hyung-Jung, Kang Chan ne put s'empêcher de se demander si le Directeur faisait réellement cela.
« Doucement, doucement ! N'allons pas si loin. Discutons-en après avoir tout entendu. Alors, qu'est-ce que tu as en tête ? » demanda Kim Tae-Jin à Kang Chan, lui redonnant enfin l'impression que le temps s'écoulait à nouveau.
« Avec cette opportunité, je veux me débarrasser de Huh Ha-Soo, Huh Sang-Soo et de tous ceux qui travaillent pour eux. »
Kim Tae-Jin poussa un long soupir, et Kim Hyung-Jung secoua la tête.
« Comment comptes-tu faire ? » demanda Kim Tae-Jin.
« C'est ce que je suis en train de préparer. »
« Et ce plan inclut l'annonce de la Russie et la provocation de la Corée du Nord ? »
« Oui. Cependant, je voulais en décider après en avoir discuté entre nous. Une fois que la Russie aura fait son annonce ou que la Corée du Nord aura commencé sa provocation, vous devrez dire à quiconque demande que vous n'avez reçu aucune information à ce sujet. Ça inclut vous, Chef Kim. Ainsi, nous prendrons Huh Ha-Soo de court. »
« Et pour le Fantôme du Cou et l'équipe des forces spéciales nord-coréennes[1] ? » demanda à nouveau Kim Tae-Jin.
« Nous avons le Chef de section Jeon au Service de sécurité présidentielle. Si notre équipe des forces spéciales est nécessaire, nous pourrons aussi rencontrer le Général Choi Seong-Geon pour demander son aide. »
Kim Tae-Jin posa sa main gauche sur sa tête. « Hmm, si c'est le cas, je pense qu'il faut en parler au Chef de section Jeon. Le Général Choi Seong-Geon est un militaire — il n'agit que sur ordre, quelles que soient les bonnes intentions. »
Merde ! Je n'arrive pas à croire que j'ai vraiment pensé que cet homme déploierait ses soldats sans avoir d'abord reçu l'ordre.
Kang Chan n'eut d'autre choix que d'acquiescer à l'avis de Kim Tae-Jin.
« Monsieur Kang Chan, au moins parlez-en au Directeur », dit Kim Hyung-Jung.
« Non — pas encore. »
« Quoi ? Pourquoi ? Pourquoi le Chef de section Jeon a le droit de savoir et pas le Directeur ? »
« Je ne suis pas sûr de cet homme. »
Kim Hyung-Jung regarda Kim Tae-Jin comme pour demander de l'aide, mais Kim Tae-Jin dit, à l'inattendu, quelque chose d'irrelevant. « Pour l'instant, je veux entendre ton plan. »
« Je n'ai rien d'autre de prévu pour l'instant, mais je vais dire à la Corée du Nord de provoquer les soldats à la ZDM le plus vite possible. »
« Aujourd'hui, on est vendredi, donc si tu fais ça, on aura au moins le week-end. Et ensuite ? »
« Je ferai faire l'annonce par la Russie sur le développement des champs pétrolifères. »
« Ça suffira probablement à esquiver la balle temporairement. Qu'en penses-tu ? » demanda Kim Tae-Jin à Kim Hyung-Jung.
« Je ne sais pas quelle variable le week-end peut apporter, mais comme le Président n'a pas encore accepté la démission du Premier ministre, vous avez peut-être raison », répondit Kim Hyung-Jung, puis se tourna immédiatement vers Kang Chan. « Cependant, ce n'est rien de plus qu'une mesure d'urgence. La Chine ne lèvera pas ses sanctions économiques contre nous pour autant. »
« On pourra réfléchir à mieux pendant le week-end. »
Kim Hyung-Jung exprima sa frustration par un soupir.
« Monsieur le Chef, pourquoi vous accrochez-vous autant à la Chine ? » demanda Kang Chan.
Kim Hyung-Jung parut ne pas comprendre ce que Kang Chan voulait dire.
« Chaque fois qu'on est attaqués, vous attendez que notre agresseur nous pardonne. Vous n'envisagez même pas de riposter. Je ne sais pas quelles pertes la Corée du Sud subirait si on arrêtait de commercer avec la Chine, mais ne peut-on pas compenser avec un autre pays ? »
« Monsieur Kang Chan, nos exportations vers la Chine nous ont déjà rapporté plus de quatre-vingt-dix milliards de dollars cette année. Notre commerce avec Shanghai seul nous a apporté plus de profits que celui avec n'importe quel autre pays. De simples calculs nous disent qu'il faudrait commercer avec plus de vingt pays pour égaler les gains que nous tirons du commerce avec la Chine. Nous ne pouvons pas vendre les produits conçus pour la Chine à d'autres pays non plus. »
La seule chose que Kang Chan comprit dans tout ce que dit Kim Hyung-Jung, ce furent les quatre-vingt-dix milliards de dollars.
Putain. C'est une somme dingue.
« Si nous arrêtons de commercer avec la Chine, entreprise après entreprise fera rapidement faillite, ce qui entraînera inévitablement une hausse du chômage », ajouta Kim Hyung-Jung.
Kang Chan claqua la langue. Il n'avait jamais imaginé qu'il mènerait ce genre de bataille.
Ce n'était pas comme s'ils pouvaient simplement aller voir un autre pays et emprunter cent milliards de dollars chaque année. Même s'ils le pouvaient, ils n'auraient aucun moyen de rembourser.
Dans sa vie précédente, Kang Chan n'avait pas d'argent pour s'acheter des côtelettes de porc. Maintenant, il avait des ennuis parce qu'il n'avait pas cent milliards de dollars. Tout ça s'était passé en un an.
« Chef Kim, répondez à ma prochaine question en supposant que je suis simplement curieux. Qu'est-ce qui se passerait si je tuais Huh Ha-Soo ? » demanda Kang Chan.
Kim Hyung-Jung se raidit.
« S'il n'y a pas de preuve, et si je ne suis pas pris, qu'adviendra-t-il après ? »
« La Chine mettra simplement quelqu'un d'autre à sa place », répondit Kim Hyung-Jung.
« Et si je tue cette personne aussi ? »
« La Chine aura beaucoup de volontaires, peu importe. Beaucoup de gens veulent que le pays les choisisse, après tout. Actuellement, quiconque prend le parti de la Chine ou du Japon sera au moins à l'aise en Corée du Sud. Comme ils croient que ce serait l'occasion de jouir d'une richesse et d'un pouvoir générationnels, la Chine aura un nombre infini de candidats parmi lesquels choisir », expliqua Kim Hyung-Jung.
« Ce sont des putains de cafards », commenta Kang Chan en se renfonçant dans son fauteuil et en se détendant. Il avait un verre à la main, mais il se sentait toujours frustré.
« Ouvre la fenêtre, Seok Kang-Ho. Ça vous dérange qu'on fume ici, Monsieur le Président ? » demanda Kang Chan.
« Pas du tout. Ne vous inquiétez pas pour moi et fumez. »
À l'exception de Kim Tae-Jin, le groupe mordit dans les cigarettes que Seok Kang-Ho sortit et leur tendit.
« Hou ! » Kang Chan se sentit beaucoup mieux.
Kim Hyung-Jung parut ressentir la même chose.
« Ne peut-on pas emprunter de l'argent avec les droits de développement des réserves pétrolières ? » demanda Kang Chan à voix basse, comme s'il marmonnait pour lui-même.
« Pardon ? » répondit Kim Hyung-Jung.
« Vous avez dit que l'inflation baisserait de trente pour cent dès qu'on commencerait à collaborer avec la Russie sur le développement de ses champs pétrolifères. Combiné à notre contrat avec la Russie, ça ne suffirait-il pas pour qu'on emprunte à un autre pays ? » songea Kang Chan.
« Admettons qu'on arrive à obtenir un prêt. Qu'est-ce que vous prévoyez de faire ensuite ? »
« On l'utilisera pour soutenir les entreprises qui traverseront des difficultés. On pourra aussi s'en servir pour s'assurer qu'on tient le coup, bien sûr. De toute façon, après avoir tué Huh Ha-Soo, nous apporterons du soutien à notre peuple pour que nous puissions saisir le pouvoir en Chine. Est-ce que ça ne mènerait pas à la reddition éventuelle de la Chine ? »
Kim Hyung-Jung regarda Kang Chan avec une expression confuse.
Bip-bip-bip. Bip-bip-bip. Bip-bip-bip.
Alors qu'il en était là, une sonnerie stridente retentit de sa poche de poitrine intérieure.
« Oui, ici Kim Hyung-Jung. Oui, oui. Je suis avec lui en ce moment. » Kim Hyung-Jung jeta un coup d'œil à Kang Chan, puis se concentra à nouveau sur l'appel.
« Hem. » Kim Hyung-Jung montra son talent pour transformer un gémissement en soupir.
« D'accord. Je lui transmettrai ça. Je vous recontacterai après. » Après avoir raccroché, il inspira bruyamment.
« Qu'est-ce qui se passe ? Si cet appel concerne Kang Chan, il est normal de lui dire rapidement de quoi il s'agissait », insista Kim Tae-Jin.
Ce n'est qu'alors que Kim Hyung-Jung tourna la tête vers Kang Chan. « On m'a dit que le Président Huh Ha-Soo a exprimé son souhait de vous rencontrer. Il a spécifiquement demandé qu'on vous amène, que vous comptiez vous excuser ou non. »
« Pff. » Seok Kang-Ho rit comme s'il trouvait ça drôle. Kim Tae-Jin resta coi.
« On dirait que cet enfoiré a vraiment envie de crever. D'accord — pourquoi me cherche-t-il ? » demanda Kang Chan.
« Ils ne m'ont rien dit là-dessus. »
« Ce putain de traître fait un putain de cirque ! » hurla Seok Kang-Ho.
Kang Chan éclata de rire. « Qu'est-ce qui se passera si je n'y vais pas ? »
« Je n'ai entendu qu'ils demandaient de la coopération. Ils n'ont rien dit d'autre. »
« Hmm ! Il a probablement menacé les gens avec la motion de destitution du Président à nouveau, ou dit à tout le monde qu'il imposerait de nouvelles sanctions économiques », commenta Kim Tae-Jin.
Le silence enveloppa la pièce.
Alors que Kang Chan attrapait une cigarette…
Bip-bip-bip. Bip-bip-bip. Bip-bip-bip.
« Oui, ici Kim Hyung-Jung. Non, je n'ai pas encore eu de réponse, mais Monsieur Kang Chan n'ira probablement pas. »
Kim Hyung-Jung écouta ce que la personne au bout du fil disait un moment, puis répondit : « Oui. Je comprends. »
Après avoir posé le téléphone, Kim Hyung-Jung poussa un gros soupir.
« La Corée du Sud parviendra-t-elle vraiment à se relever correctement ? » marmonna-t-il pour lui-même.
1. Précédemment "équipes spécialisées", mais nous utiliserons "forces spéciales" à partir de maintenant. ☜