Quand Kang Chan réalisa que Seok Kang-Ho l'attendait, il quitta immédiatement l'ambassade pour se rendre à l'hôtel. Il aurait pu demander à Seok Kang-Ho de le rejoindre à l'ambassade, mais Kang Chan voulait lui raconter ce qui s'était passé aujourd'hui autour d'une tasse de thé.
Sur le chemin de l'hôtel, Kang Chan informa brièvement Kim Hyung-Jung de sa destination, mais ce dernier ne semblait pas avoir beaucoup de temps pour parler.
Kang Chan entra dans le hall et commanda un café. Quelques minutes plus tard, Joo Chul-Bum s'approcha et le salua — arrivant plus vite que le service de l'hôtel n'avait pu apporter la commande de Kang Chan. Après avoir échangé de brèves salutations, Kang Chan le renvoya. Seok Kang-Ho arriva peu après, et Kang Chan lui raconta ce qui s'était passé à l'ambassade tout en buvant son café.
« Qu'est-ce qui se passe ? Ça veut dire qu'ils ont tué Huh Geuk ? » demanda Seok Kang-Ho ensuite.
« Ne serait-ce pas le cas ? Ce n'est pas comme s'ils pouvaient dire : "On devrait le laisser vivre", après que j'ai envoyé le manager Kim là-bas. »
« Ha ! Ces connards sont bizarres. »
« Je ne me sens pas bien par rapport à ça, ceci dit. Il se trame quelque chose, mais j'ai l'impression qu'on m'empêche d'en apprendre davantage. Je ressens la même chose avec l'ambassadeur Lanok qui se désigne lui-même comme mon tuteur. »
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« Enfin, au moins tout s'est bien passé, non ? » commenta Seok Kang-Ho.
« Pour l'instant, oui. »
Kang Chan ne se sentait pas soulagé, mais il était vrai que la source de ses inquiétudes avait au moins disparu.
« Alors ne pensons plus à ça. Ce résultat est cent fois mieux que si tu avais tué Huh Geuk. » dit Seok Kang-Ho, puis il commença à avoir l'air contrarié. « Tu croyais que je ne devinerais pas ce que tu ressens ? Ton regard en dit long. Pourquoi tu fais ça ? »
« C'est si évident que ça ? »
« Ton regard dit : "Félicitations, Huh Geuk est mort." »
Tous les deux éclatèrent de rire quand Seok Kang-Ho fit l'innocent. On aurait dit qu'ils venaient de frôler une urgence de justesse.
« Partons en voyage », proposa Seok Kang-Ho.
Avons-nous seulement le temps pour ça ?
Kang ChanExamined la suggestion de Seok Kang-Ho en profondeur.
Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —. Bzzz — Bzzz — Bzzz —.
Alors qu'il était plongé dans ses pensées, le téléphone de Kang Chan sonna comme pour dire : « Comment oses-tu avoir des pensées inutiles ? »
« Allô ? »
— Monsieur Kang Chan, c'est Kim Hyung-Jung. Avez-vous du temps en ce moment ?
« Oui. Je n'ai rien de spécial de prévu. »
— Pouvez-vous me retrouver à mon bureau à Samseong-dong, alors ?
« Bien sûr. »
Kang Chan raccrocha et se leva de son siège. Il dit alors à Seok Kang-Ho : « On nous convoque. »
« Ça donne vraiment l'impression qu'on va bosser. »
« Il faut qu'on en finisse le plus vite possible. Ça commence à être long. »
Ils se dirigèrent vers le parking et montèrent en voiture. Dès que le moteur démarra, ils partirent.
« Peut-être que l'ambassadeur Lanok s'est proposé comme ton tuteur parce qu'il veut que tu fasses une entrée en matière correcte dans la guerre de l'information », dit Seok Kang-Ho.
« Peut-être, mais je n'en suis franchement pas sûr. Ça m'a juste vaguement fait penser que je pourrais devenir plus fort. Cependant, puisque ça implique maintenant des affaires d'État, je devrais probablement me fixer des objectifs plus précis et plus justes. Je ne peux m'empêcher de sentir qu'il se passe quelque chose dont nous ne sommes pas au courant. »
Seok Kang-Ho hocha la tête, puis fit la moue.
« Tsk ! Au lieu de trop réfléchir, on devrait juste régler ça à notre manière. Que ce soit Huh Geuk ou d'autres conneries. On n'a qu'à tordre le cou à quiconque nous emmerde. C'est pas comme s'ils allaient se rendre si on leur demandait, non ? » demanda Kang Chan.
« Phuhuhu. »
Ils roulèrent vers leur destination de bonne humeur. Peu après, ils arrivèrent à Samseong-dong et montèrent directement au bureau de Kim Hyung-Jung.
Kim Hyung-Jung avait une expression grave lorsqu'il leur ouvrit la porte. Kang Chan et Seok Kang-Ho entrèrent. À leur surprise, ils trouvèrent Jeon Dae-Geuk et Hwang Ki-Hyun assis dans le bureau.
« Bienvenus », dit Jeon Dae-Geuk.
« C'est un plaisir de vous revoir, Monsieur Kang Chan », dit Hwang Ki-Hyun.
L'atmosphère était inconfortable.
Kang Chan les salua et s'assit avec eux. Ensuite, Kim Hyung-Jung apporta de grandes tasses remplies de boissons.
« Vous avez fait du très bon travail », dit Jeon Dae-Geuk à Kang Chan.
« Je n'ai rien fait — c'est l'ambassadeur Lanok et Yang Bum qui ont décidé de la marche à suivre. »
« Non, ça n'a été possible que parce que vous étiez là. »
C'était délicat de répondre à ce genre de chose, alors Kang Chan garda le silence et sirota la boisson que Kim Hyung-Jung lui offrait.
« Monsieur Kang Chan, j'ai en fait reçu une autre proposition de Monsieur Yang Bum après avoir confirmé la mort de Huh Geuk à l'ambassade de Chine », dit Kim Hyung-Jung, l'expression toujours inhabituellement sombre. « Il m'a dit que la Chine prévoyait de purger les gens qui abusent de leur pouvoir dans leur pays, c'est aussi pour ça qu'ils se sont débarrassés de Huh Geuk. Pour cette raison, ils ont transmis de fausses informations au président Huh Ha-Soo. Ils lui ont dit que vous aviez refusé de présenter des excuses. »
Même si Jeon Dae-Geuk et Hwang Ki-Hyun étaient probablement déjà au courant de ce qui allait être dit, ils se concentrèrent sur les paroles de Kim Hyung-Jung.
« Le plan de la Chine est simple. Ils ont jugé que Huh Ha-Soo transmettait non seulement les secrets militaires de la Corée du Sud aux États-Unis, mais aussi les secrets de la Chine, donc ils veulent saisir cette occasion pour arrêter le président Huh Ha-Soo et ses proches. En même temps, ils purgeront les gens dans leur pays qui communiquaient secrètement avec le président Huh Ha-Soo », continua Kim Hyung-Jung.
Kang Chan eut du mal à comprendre ce que disait Kim Hyung-Jung. Après tout, c'était loin de ce qu'impliquait la planification d'une opération avec une carte étalée. Aussi se contenta-t-il d'écouter en silence.
« Malheureusement, le Président a refusé l'offre », ajouta Kim Hyung-Jung.
Kang Chan esquissa un rictus, puis changea vite d'expression.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Jeon Dae-Geuk parut curieux de savoir pourquoi Kang Chan avait ricané.
« Je comprends pourquoi le Président refuserait. Si j'étais à sa place, j'aurais probablement aussi décliné. Après tout, accepter signifie qu'on agirait exactement selon les souhaits de la Chine. »
Hwang Ki-Hyun exhala doucement. « La raison du refus du Président est un peu différente de la vôtre. Quoi qu'il en soit, ça mène au même résultat. »
En de tels moments, il valait mieux attendre.
« Monsieur Kang Chan, le Service national de renseignement veut aussi profiter de l'occasion pour arrêter en masse les gens qui ont secrètement thésaurisé les secrets militaires de la Corée du Sud. Même si le NIS ne le voulait pas, rompre nos relations avec la Chine aurait des conséquences désastreuses, donc nous espérions que vous pourriez agir comme un canal d'échange d'informations avec la Chine », continua Hwang Ki-Hyun.
« C'est un peu vague. Qu'est-ce que vous voulez exactement que je fasse ? »
« Nous ne pouvons pas encore annoncer que Huh Ha-Soo a secrètement thésaurisé des secrets militaires parce que les preuves que nous avons actuellement sont faibles. Si l'opposition insiste sur le fait qu'on fait de la manipulation politique, il y a de grandes chances que les citoyens les croient. Quoi qu'on dise, les gens auront du mal à croire que le président de l'Assemblée nationale a bradé les secrets militaires de la Corée du Sud. »
« Donc vous voulez que je trouve des preuves ? » demanda Kang Chan.
« Pas exactement. Nous espérons simplement que vous mènerez une purge en Chine, et que vous nous donnerez toute preuve que vous y trouverez et qui pointe vers Huh Ha-Soo. »
Kang Chan ne trouva pas la demande de Hwang Ki-Hyun si difficile à réaliser.
« J'en discuterai d'abord avec l'ambassadeur Lanok. Je vous donnerai une réponse dès que possible », dit Kang Chan.
« Ce serait parfait. Nous avons déjà dit à Monsieur Yang Bum que le Président a refusé l'offre, ceci dit. »
« Monsieur Kang Chan », Hwang Ki-Hyun appela alors, semblant avoir pris sa décision.
« Si nous réussissons à construire le rail eurasien, l'équilibre mondial du pouvoir changera en fonction du statut économique de chaque pays. On ne serait pas faux de dire que la Chine effectue déjà un changement pour la prochaine génération. Cependant, ils ont choisi de réorganiser l'autorité plutôt que d'éliminer l'illégalité et la corruption, ce que nous faisons. Quoi qu'il en soit, quand nous traversions une période difficile, vous êtes apparu et vous nous avez aidés à nous connecter au Rail. Nous aimerions que vous nous aidiez encore un peu pour que nous puissions continuer à porter l'espoir que vous nous avez donné. »
« Compris. »
Kang Chan avait déjà mis le pied dans la porte de toute façon. De plus, il n'avait pas juste décidé de devenir plus fort. Lanok lui avait aussi dit qu'il serait son tuteur. Kang Chan pensa donc qu'il devrait profiter d'occasions comme celle-ci pour apprendre des choses qu'il ignorait encore.
« Je vais prendre congé maintenant. » Hwang Ki-Hyun se leva. Kim Hyung-Jung le raccompagna.
« Rasseyez-vous, je vous prie », dit Jeon Dae-Geuk.
« Comment vous sentez-vous ? » demanda Kang Chan.
« Si ça vous tient tant à cœur, appelez-moi ! Vous m'aviez oublié, pas vrai ? Vous vous demandez comment je vais seulement parce qu'on est en face l'un de l'autre. »
Kang Chan n'appréciait pas moins ce monsieur même quand il se plaignait.
« Votre façon de parler me fait penser que vous êtes totalement rétabli », commenta Kang Chan.
« Je suis né avec la capacité de guérir vite. » Jeon Dae-Geuk attrapa sa tasse et en but une gorgée. « Choi Seong-Geon m'appelle souvent et demande de vos nouvelles. Vous êtes étrangement difficile à aborder. Vous devriez l'appeler quand vous aurez le temps. »
Il veut que j'appelle Choi Seong-Geon pour demander comment il va ?
La simple idée fit hocher la tête à Kang Chan.
Au milieu de leur conversation, Kim Hyung-Jung abriu la porte et rentra.
« Manager Kim, a-t-on seulement besoin de preuves pour Huh Ha-Soo ? » demanda Kang Chan.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Je me demandais si, même pendant que je suis à l'étranger, vous pouvez encore tout gérer tant que je révèle des preuves montrant que Huh Ha-Soo allait livrer des secrets militaires. »
« Nous le pouvons certainement. » Kim Hyung-Jung regarda Kang Chan, son expression montrant sa curiosité quant à la raison de cette question.
« Je n'ai pas demandé pour une raison particulière. J'étais juste curieux. »
« Nous en sommes tout à fait capables si l'annonce est faite en Chine, aux États-Unis ou au Japon », ajouta Kim Hyung-Jung.
Kang Chan hocha la tête.
Qu'aurait fait Lanok à Xavier ?
Vu comment les choses tournaient, le voyage que Seok Kang-Ho avait suggéré était maintenant complètement hors de question.