Après avoir reposé son téléphone, Kang Chan regarda les voitures et les passants défiler.
Ce serait lâche de reculer sous prétexte qu'on n'a ni influence ni force immédiate. Ce n'aurait rien de différent que de céder face aux harceleurs du lycée.
Pensaient-ils qu'inclure Lanok dans les discussions reviendrait à amener des profs à la réunion ? On aurait dit qu'ils craignaient que Huh Geuk ne s'excuse devant les adultes pour lever les poings dès que les profs auraient le dos tourné.
Kang Chan connaissait bien les responsabilités de Hwang Ki-Hyun et le sacrifice de Go Gun-Woo. Pourtant, il avait son propre jugement sur la question.
Ils voulaient que la Corée du Sud putain s'excuse ? Et ils menaçaient d'imposer des sanctions économiques et de changer le président sud-coréen s'ils n'obtenaient pas satisfaction ?
Suo Ke avait appelé Kang Chan en catastrophe quand l'Allemagne, la France et la Russie avaient déployé leurs forces spéciales respectives en Chine. À présent, il faisait le malin après avoir passé des accords comme le faible qu'il était. Comment Kang Chan pourrait-il s'excuser auprès d'un salaud pareil ?
'Je fais les choses à ma manière.'
Il avait eu le même sentiment lors de sa première journée de classe face à Lee Ho-Jun. Le type n'avait même pas présenté d'excuses au prof qui essayait de l'arrêter, alors à quoi bon s'excuser dans ce cas ?
Raffermissant sa résolution, Kang Chan inspira profondément. Juste à ce moment—
Bzz. Bzz. Bzz.
Son téléphone se mit à sonner.
« C'est Smithen », informa-t-il Seok Kang-Ho quand ce dernier le regarda. Il décrocha. « Allô ? »
— Captain, pourquoi on dînerait pas ensemble aujourd'hui, chéri ?
Kang Chan n'avait pas de dîner de prévu, mais l'emploi du temps était déjà assez chargé. Il n'avait pas le temps de dîner avec…
— J'ai spécialement fait de la place pour toi aujourd'hui, chéri.
« Tu es où ? »
— Ben, je suis devant Hongdae, bien sûr.
Putain. Kang Chan allait apprendre à Smithen à parler correctement, aujourd'hui.
Après avoir demandé à Seok Kang-Ho s'il les rejoignait, Kang Chan discuta avec Smithen de l'endroit où ils se retrouveraient.
Pendant ce temps, Seok Kang-Ho ne dit mot sur ce qui se passerait demain. Il agissait comme s'il soutiendrait Kang Chan quelle que soit sa décision. C'était une des choses que Kang Chan appréciait chez lui.
***
« Je crois que la pression a eu raison d'eux, monsieur », dit un homme.
Huh Ha-Soo acquiesça en relevant soigneusement les quelques mèches qui lui restaient sur le crâne.
« Chacun a son rang légitime, comme l'Histoire le montre. Je n'ai aucune idée de ce qu'ils essayaient exactement de faire en s'opposant à la Chine et aux États-Unis. » Huh Ha-Soo claqua la langue. « Bien qu'ils semblent avoir renoncé pour l'instant, on ne peut jamais baisser la garde. Pas mal de petits cons ont été séduits et ont juré fidélité à Moon Jae-Hyun », avertit Huh Ha-Soo avec dégoût.
« J'ai pris toutes les précautions nécessaires, monsieur », le rassura l'homme.
« J'ai passé ma vie à servir ce pays. Je n'arrive pas à croire que je verrais la Corée du Sud en danger rien parce qu'un jeune bâtard a mené le pays par le bout du nez. Laisser ce gamin faire la loi commence à pourrir notre pays. Ils ont même assassiné un individu aussi précieux que Yang Jin-Woo de sang-froid pour une mince imperfection ! C'est absolument ridicule », s'exclama Huh Ha-Soo avec dédain.
« Ça doit être parce qu'ils croient que le rail eurasien est la solution à tous ces problèmes », supposa l'homme.
« Humph, c'est ça, c'est sûr. Ces idiots sans expérience échoueront à construire le rail eurasien en Corée. Ils ont écarté tous les vétérans sages et aguerris, alors quoi d'autre attendaient-ils ? Tu as vu cet enfant, non ? Qu'en as-tu pensé ? » demanda Huh Ha-Soo.
Heo Chang-Seon, l'homme dans la pièce avec Huh Ha-Soo, fronça les sourcils avant même de parler.
« Il avait définitivement un regard extraordinaire, mais ce n'était qu'un gamin. Il craignait que je rencontre Lanok ou l'homme venu de Russie. »
« C'est le genre à vouloir s'attribuer tous les mérites, alors ? » demanda Huh Ha-Soo.
« Bon, on ne peut pas vraiment en attendre plus d'un gamin immature, non ? » répondit Heo Chang-Seon avec assurance.
Huh Ha-Soo acquiesça, puis dit d'un ton impératif : « Ce sera notre dernière chance, alors. Il faut rester discrets et prendre le contrôle du Service national de renseignement avant qu'ils ne réalisent ce qui leur arrive. »
« Compris, monsieur, mais... » Heo Chang-Seon hésita. « Qui pensiez-vous placer au poste de directeur ? »
« Haha, ne vous sentiriez-vous pas mieux en sachant que c'est un des nôtres à ce poste ? »
« C'est exact, monsieur. » Restant assis, Heo Chang-Seon s'inclina profondément, les mains sur les genoux.
« Je me demande bien comment ce jeune gamin réagira quand il s'excusera mais que le directeur du NIS sera quand même remplacé. Bref, il y a peut-être quelque chose qu'on a raté ou qu'on ignore, alors ne baissez jamais la garde. Il faut aussi vite découvrir comment un lycéen a pu devenir aussi proche de quelqu'un d'aussi important que Lanok en si peu de temps. Pour toute son insolence, ça nous serait utile d'apprendre quelques-unes de ses ficelles. »
Heo Chang-Seon se contenta d'un bref hochement de tête en réponse.
« Si on peut placer un des nôtres à la direction, on pourra consulter le dossier du jeune homme. Lanok n'aura d'autre choix que de coopérer avec nous pour le rail eurasien. Il faudra préparer un cadeau à lui offrir le moment venu », dit Huh Ha-Soo en relevant machinalement ses cheveux inexistants. « D'où sort ce gamin ? Moon Jae-Hyun ne semble pas l'avoir élevé non plus. Mais qui est-il vraiment ?! »
Huh Ha-Soo secoua la tête de gauche à droite, l'agacement clairement visible sur son visage.
« Je me retire pour l'instant, monsieur », dit poliment Heo Chang-Seon.
« Demain, c'est le jour de l'annonce. Restez sur vos gardes et ne ratez pas le moment où les mesures de contingence seront déclenchées. Assurez-vous de bien préparer vos hommes aussi », ordonna Huh Ha-Soo.
« Vous n'avez aucun souci à vous faire, monsieur », dit Heo Chang-Seon en se relevant. Il s'inclina et quitta la pièce.
***
Kang Chan prit sur son emploi du temps chaotique pour dîner avec Smithen, ça faisait un moment qu'ils n'avaient pas mangé ensemble. Il se souvint que Seok Kang-Ho avait dit que Smithen se sentait probablement seul aussi, alors Kang Chan alla jusqu'à Hongdae quand il apprit que Smithen était enfin libre.
Cependant, peu après leur arrivée, Kang Chan se surprit à prendre de grandes inspirations pour réprimer sa colère. Il comprenait que les gens venus ici pour apprendre le coréen avaient des cultures et traditions différentes. Pourtant, il ne comprenait pas pourquoi Smithen avait amené quatre personnes avec lui — toutes des femmes — à leur dîner.
« Argh ! Cet idiot ! » grogna Seok Kang-Ho.
« Mangeons vite et cassons-nous », dit Kang Chan pour se calmer. Ils entrèrent dans le restaurant recommandé par Smithen — un resto fusion qui servait de la cuisine coréenne à l'italienne.
« Laissez-moi vous présenter, chéri ! Voilà… »
Smithen présenta les quatre femmes à Kang Chan, qui n'était pas vraiment intéressé. Il n'avait aucune raison de les retenir, alors il hocha juste la tête par politesse. Il sauverait la face à Smithen, mais c'était tout.
Kang Chan pensa que Smithen n'aurait probablement pas beaucoup de joies dans sa vie s'il ne pouvait pas profiter de ces occasions. Le pauvre type avait perdu son œil et sa force, il méritait qu'on lui laisse du mou. Puisque Kang Chan et Seok Kang-Ho étaient déjà là et que Smithen avait amené ces filles, Kang Chan se dit qu'ils pouvaient bien le laisser s'amuser à faire le grand homme.
C'était en partie la faute de Kang Chan d'avoir trop attendu de quelqu'un qui ne réfléchissait pas beaucoup de toute façon, alors il décida de juste manger et de partir aussitôt.
« On commande quoi ? » demanda Smithen.
« Commandez ce que vous voulez. C'est moi qui invite », répondit Kang Chan résigné.
Smithen et les quatre femmes battirent des mains de plaisir.
'Tant pis. Profite bien du reste de ta vie.'
Ils commandèrent du vin et quelques plats. On servit un verre à chacun, puis les plats arrivèrent.
Avec Smithen au centre de la conversation, les quatre femmes bavardaient dans un coréen approximatif. L'ambiance était gênante, mais la nourriture n'était pas si mal. Le dîner se termina avec Kang Chan toujours perplexe sur la raison pour laquelle Smithen l'avait fait venir.
« Daye et moi avons quelque chose à faire, Smithen, on y va. Prenez votre temps pour finir. Je paie en sortant », dit Kang Chan.
« Vous étiez occupé ? Vous auriez dû le dire, bon sang ! » s'exclama Smithen.
Kang Chan ravala sa colère et força un sourire.
Rappelle-toi, ce con n'a jamais été le genre brillant.
Peu importait. Kang Chan voulait voir Smithen de toute façon. Après tout, personne ne savait ce qui pourrait arriver une fois qu'il s'en prendrait à Suo Ke.
« Captain, y a en fait quelqu'un que je voulais te présenter aujourd'hui. Cette personne doit passer bientôt. Tu as vraiment pas le temps ? » demanda Smithen.
« Smithen, ça suffit pour aujourd'hui », avertit Kang Chan.
« Je vois. Je comprends, chéri », répondit Smithen.
Les femmes observèrent attentivement les expressions de Kang Chan et Smithen. Après les adieux, Kang Chan et Seok Kang-Ho quittèrent le restaurant.
« Ce salaud n'a pas changé. Pff », se plaignit Seok Kang-Ho.
« Bah, il a toujours été comme ça », constata Kang Chan.
D'habitude, ils auraient pris un café avant de se quitter, mais ils étaient lessivés alors qu'ils n'avaient fait que dîner.
« Je serai garé devant la résidence demain avant midi. On y va ensemble. Je serai dans le hall de l'appart avec Jong-Il », dit Seok Kang-Ho.
« Compris », répondit Kang Chan, la fatigue audible dans sa voix.
La circulation était dense car tout le monde quittait le travail, donc il fallut environ une heure pour rejoindre le domicile de Kang Chan.
« Tu devrais te reposer. Ne reflechis pas trop », dit Seok Kang-Ho inquiet.
Kang Chan sortit de la voiture et tapa sur le toit en réponse.
Il n'y avait rien à trop réfléchir. Il avait déjà pris sa décision, après tout. La question était comment il gérerait les conséquences, mais c'était un souci pour après l'exécution de son plan. Pourquoi s'inquiéter avant ?
En entrant dans son appartement, Kang Chan se lava et passa un moment dans le salon. Il se coucha tôt. Heureusement, il ne reçut plus d'appels pour le reste de la journée. En revanche, le téléphone de Yoo Hye-Sook ne cessait de sonner.