« Waouh ! » s'exclama Seok Kang-Ho, ravi, en reprenant de la viande. Il venait de vider sa bière d'un trait. Il avait beau manger, il ne souffrait jamais d'indigestion et ne prenait pas un gramme. C'était un talent en soi.
Kang Chan, lui, se sentait soulagé de pouvoir enfin boire de l'alcool après si longtemps.
« Je sais que c'est un peu ennuyeux, mais j'ai besoin que tu tiennes le coup encore un petit moment », dit Kang Chan après que Seok Kang-Ho eut commandé une autre bouteille de bière.
Tandis que Kang Chan s'appliquait à écarter du feu la viande cuite sur le gril, Seok Kang-Ho posait de la viande crue au milieu.
« Je cherche toujours un immeuble à acheter, mais une fois que je l'aurai, on pourra s'en servir de bureau le matin. On pourra aussi s'y entraîner et y déjeuner. Ça sonne bien, non ? » poursuivit Kang Chan.
« Phouhouhou. » Seok Kang-Ho leva son verre pour trinquer.
« Tchin ! »
La bière tangua un peu quand leurs verres s'entrechoquèrent.
« Waouh ! Ça, c'est bon ! » s'exclama Seok Kang-Ho.
Seok Kang-Ho semblait trop occupé à manger, alors ce fut Kang Chan qui les servit, cette fois.
« Je ne demande rien de plus pour l'instant. On a pu se retrouver, alors je ne me sens plus seul, et on peut même participer à des opérations de temps en temps », commenta Seok Kang-Ho.
Tandis qu'ils descendaient une nouvelle tournée de bombes (bière et soju mélangés), la viande au milieu du gril se mit à fumer.
« Oh là ! La viande brûle. » Une femme d'âge mûr s'approcha, retourna la viande avec adresse et coupa les parties brûlées. Avant de repartir, elle écarta la viande du feu pour qu'elle soit plus facile à manger.
« Ça va te paraître bizarre, mais... » Seok Kang-Ho observa l'expression de Kang Chan. « Je me sens anxieux, ces temps-ci. »
« Pourquoi tu pars en opération si tu te sens comme ça ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Kang Chan attendit en silence que Seok Kang-Ho poursuive.
« Je n'arrête pas de me demander ce que je ferais si tu disparaissais d'un coup, ou s'il t'arrivait quelque chose de grave. Qu'est-ce que je ferais si je me retrouvais tout seul du jour au lendemain ? Si tu te faisais tuer sous mes yeux encore une fois ? Ça ne t'arrive jamais de t'inquiéter pour quelqu'un quand tu n'es pas avec lui, et d'être soulagé quand il est là ? »
Kang Chan ne put s'empêcher de ricaner. « Tu veux que je te cogne ? Arrête de raconter des bêtises et bois. La viande a cramé à cause de tes bêtises. »
Seok Kang-Ho attrapait la viande et l'avalait aussi vite que Kang Chan la retournait.
« Maintenant que tu en parles, j'ai eu peur que tu te fasses tuer pendant notre dernière opération », dit Kang Chan.
« Hé ben ! Là, tu en faisais trop ! Tu crois vraiment que ces bons à rien de salauds pouvaient me tuer ? »
Kang Chan éclata d'un rire si fort qu'on aurait dit qu'il sanglotait.
Si les Spetsnaz et le SBS avaient entendu ce que Seok Kang-Ho venait de dire, seule la mort aurait pu les empêcher de lui sauter dessus ou de se jeter d'une falaise.
« J'achèterai un immeuble dès que possible. En tout cas, je crois que le mieux, c'est qu'on reste ensemble », commenta Kang Chan.
« Bien sûr. »
Après un doenjang-jjigae avec du riz, ils se rendirent dans un café de spécialité tout proche.
Ils commandèrent deux cafés chauds et s'installèrent en terrasse, puisqu'on avait le droit d'y fumer.
« C'est plutôt sympa ! » commenta Seok Kang-Ho.
« Ah bon ? Tu n'es plus anxieux, là ? »
« Je te l'ai dit tout à l'heure, je me sens bien quand je suis avec toi ! Et change-moi ce regard. Tu vas faire peur aux autres clients. »
« Tu vas continuer à faire comme si tu étais parfaitement normal ? »
Ils rirent tous les deux de la remarque de Kang Chan, même si elle n'avait rien de particulier.
« Tu vas faire quoi, maintenant ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Je ne sais pas. J'ai dit à tout le monde que j'allais me reposer pendant quelque temps. »
« Et si on se faisait la malle trois jours, pour aller ailleurs ? »
« Se faire la malle ? »
Seok Kang-Ho sourit de toutes ses dents. « On disparaît trois jours, à peu près. Phouhouhou, ça mettrait pas mal de choses sens dessus dessous, non ? »
Kang Chan éclata de rire. Jeon Dae-Geuk bondirait si haut qu'il toucherait le plafond de sa chambre d'hôpital, et Kim Hyung-Jung les chercherait dans tout le pays malgré ses blessures.
« On ne peut pas. Jong-Il se ferait engueuler alors qu'il n'a rien fait de mal », dit Kang Chan.
Ils ricanèrent tous les deux en fumant.
En cet instant, ils se comportaient comme ils le faisaient d'habitude le lendemain d'une opération réussie en Afrique. À l'époque, quand ils n'avaient pas eu de pertes, ils buvaient tout leur soûl. Gérard s'invitait parfois dans leur conversation, avant de battre en retraite sous les jurons de Dayeru.
« C'est bon d'être en vie », dit Kang Chan.
« Ça, c'est sûr ! » Seok Kang-Ho sourit.
Une heure passa vite, à boire du café et à fumer. Kang Chan se sentait comme avant sa réincarnation.
Il leva son téléphone pour vérifier l'heure. Il était presque 21 heures.
« On devrait rentrer. »
« Ne rentre pas tout de suite. Pourquoi tu ne passerais pas d'abord au hagwon de Mi-Young ? » suggéra Seok Kang-Ho.
« Quoi ? »
« Le hagwon de Mi-Young. Elle adorerait te voir l'attendre devant son hagwon pour la raccompagner. Et la voir te détendrait le regard, aussi. »
Kang Chan but une gorgée de café avec un petit sourire en coin. Il pouvait très bien y aller, d'autant que ça ne le dérangerait pas tant que ça si elle était déjà partie à son arrivée. Mais il ne voulait pas la voir juste pour se détendre le regard. S'il l'attendait, ce devait être parce qu'il avait vraiment envie de la voir.
« Tu ne sais vraiment pas faire de surprises ! » s'exclama Seok Kang-Ho.
« Occupe-toi de tes affaires. »
« Hein ? Pourquoi tu me dis ça ? Je suis peut-être comme ça avec toi, mais quand je rentre chez moi, je suis formidable. »
« C'est bon, j'ai compris, alors on y va ! »
Ils ne sentaient plus l'alcool, ils pouvaient donc rentrer sans problème.
« Bzzz... Bzzz... Bzzz... »
Au moment où ils s'apprêtaient à débarrasser, le nom de Michelle s'afficha sur le téléphone de Kang Chan.
« Allô ? »
« Channy, tu as vu le drama aujourd'hui ? »
« Ah, mince ! Désolé, je n'ai pas pu le regarder. J'étais dehors toute la journée. »
« Dommage. On a eu des réactions extrêmement positives sur l'épisode d'aujourd'hui. »
« C'est vrai ? Tant mieux. »
« Tu es où ? Tu es occupé ? »
Kang Chan savait qu'elle voulait le voir, mais il ne trouvait pas correct de la voir avec autant de rancœur en lui.
« Je ne peux pas te voir aujourd'hui. Il se passe quelque chose ? »
« J'ai trouvé un immeuble qui correspond à tes critères. J'aimerais beaucoup le visiter avec toi, si tu as le temps demain. »
« Je t'appelle demain matin. »
« D'accord. À demain, alors. »
Kang Chan posa son téléphone. Seok Kang-Ho lui jeta un coup d'œil.
« C'était la dame qui s'appelle Michelle ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Ouais. »
« C'est un jour idéal pour sortir avec elle. Pourquoi tu te comportes comme tu le faisais souvent en Afrique ? »
« Ce n'est pas ça. Elle voulait juste me dire qu'elle avait trouvé un bon immeuble pour nous sur le marché. J'irai le voir demain. »
Seok Kang-Ho se contenta de hocher la tête.
« Rentrons. »
« D'accord. Laisse-moi juste fumer une dernière cigarette. » Au moment où Seok Kang-Ho prenait une cigarette...
« Bzzz... Bzzz... Bzzz... »
Kang Chan reçut un SMS. En le lisant, il ne put s'empêcher de sourire.
[Tu me manques.]
Une cigarette entre les dents, Seok Kang-Ho regardait tour à tour Kang Chan et son téléphone. Il semblait de plus en plus soupçonneux.
Kang Chan appela aussitôt Kim Mi-Young.
« Allô ! »
« Tu es où ? »
« Je suis au hagwon. »
« Tu as dîné ? »
« Oui. Tu es occupé, aujourd'hui ? »
« Non, pas du tout. »
Seok Kang-Ho regarda ailleurs avec un grand sourire.
« Mes cours finissent dans une heure. Aujourd'hui, on a cours de français. J'ai pensé à toi en voyant notre prof trop classe, alors je me suis dit que j'allais t'envoyer un message. »
« Tu veux que je vienne ? »
« C'est vrai ? »
« Fiouuu ! » Seok Kang-Ho souffla bruyamment sa fumée de cigarette. On aurait dit qu'il voulait que Kim Mi-Young l'entende.
'Ce salaud !'
Seok Kang-Ho pointa ensuite l'index vers le coin de son œil, puis le fit monter et descendre. Il semblait dire que la rancœur disparaissait des yeux de Kang Chan.
« Je suis à Daechi-dong. Si tu veux, on peut se retrouver au glacier après mon hagwon. »
« D'accord. »
« Hihihi. »
Quand Kang Chan posa son téléphone, Seok Kang-Ho le regarda en plissant les yeux.
« Quoi ? » Kang Chan sortit une cigarette, puisqu'il lui restait un peu de temps.
« Je ne te connaissais pas ce côté-là. "Tu veux que je vienne ?" Fiou ! » Seok Kang-Ho éclata de rire après avoir imité Kang Chan. « Mais c'est bien pour toi. Tu devrais toujours garder un peu de temps pour toi comme ça. Ça ne te fait pas du bien ? »
Kang Chan alluma une cigarette, puis but une gorgée de café, froid à présent.
« Rien qu'à t'entendre lui parler, on voit bien qu'elle te plaît. Pourquoi tu ne fais pas le premier pas en lui proposant de la voir ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Pourquoi je ne fais pas quoi ? » répondit sèchement Kang Chan. Il savait pourtant que Seok Kang-Ho avait raison. Avec un sourire en coin, il lui dit ce qu'il avait en tête.
« Hé ben ! C'est quoi ce bordel ? » lâcha Seok Kang-Ho ensuite.
« Quoi, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ça ne se voit pas, mais tu es vraiment coincé avec les filles. Mi-Young t'aime sincèrement, et toi, tu comptes quand même prendre du recul et lui dire "J'accepterai si tu ressens toujours la même chose l'année prochaine" ? »
« Pas exactement. » Kang Chan laissa tomber sa cigarette dans le marc de café, puis termina son café.
« En quoi c'est différent ? Les gens ont le droit de rompre, tu sais. Qui, dans ce monde, peut être sûr que la personne avec qui il sort ne changera jamais de toute sa vie ? »
Kang Chan regarda Seok Kang-Ho d'un air absent. Il ne put s'empêcher de se demander si ce connard avait toujours été aussi doué pour parler. En tout cas, l'argument de Seok Kang-Ho était si juste qu'il ne put s'empêcher d'en être un peu ébranlé.
Kang Chan ne savait pas quoi répondre.
« On y va », dit Seok Kang-Ho.
Kang Chan se leva.