Kang Chan jeta un rapide coup d’œil à Kwak Cheol-Ho.
« Allez-y ! »
Le regard de Kwak Cheol-Ho lui répondit à sa place.
Cependant, s’ils ne parvenaient pas à positionner correctement un tireur d’élite ici, ils seraient tous en danger. C’était pour cela que Kang Chan s’était chargé de ce secteur dès le départ.
Fchhh ! Fchhh ! Pan ! Pan ! Fchhh !
Des étincelles jaillissaient comme des feux d’artifice tandis que les balles traçantes fusaient de part et d’autre entre eux et les ennemis.
Ils avaient repéré la position des ennemis — et ils étaient nombreux.
Compte tenu du fait que la fusillade avait éclaté sans le signal de Kang Chan, il était probable qu’une unité des forces spéciales sud-coréennes passant devant le camp ennemi en soit la cause.
Kang Chan hocha la tête, puis bougea immédiatement.
Il se trouvait à soixante mètres de l’affrontement.
Kang Chan ne pouvait pas courir car il faisait encore nuit et il ignorait où se trouvaient les ennemis, mais cela ne signifiait pas qu’il pouvait rester à traîner. Il se dirigea donc vers le combat aussi vite que possible sans faire le moindre bruit.
Plus il s’approchait, plus les détonations devenaient fortes.
Fusil prêt, il resserra encore la distance.
« Il me suffit d’en trouver un ! »
Abattre un seul ennemi suffirait à les distraire.
Fchhh ! Fchhh !
Voyant une ligne rouge filer vers l’ennemi depuis le sommet de la montagne, Kang Chan supposa que le tireur d’élite posté dans la zone assignée à Cha Dong-Gyun avait atteint sa position et ouvrait le feu.
Kang Chan augmenta progressivement son allure.
Fchhh ! Fchhh ! Pan ! Pan ! Pan !
Des combats comme celui-ci ne s’arrêtent jamais à mi-chemin. Dans une telle situation, il était plus que probable que les ennemis décident d’emprunter la route de contournement, ce qui indiquait clairement la direction que Kang Chan devait prendre.
Kang Chan était prêt à appuyer sur la détente dès qu’il repérerait une cible, qui que ce soit.
Il était difficile d’éviter des pertes maintenant qu’ils avaient été compromis les premiers.
« Houf. Houf. »
Kang Chan eut à nouveau la sensation que le monde ralentissait. Son intuition s’était déclenchée, ce qui signifiait qu’un ennemi était tout près !
Pan !
Des soldats ennemis firent pleuvoir les balles sur les hommes de Kang Chan, chacune laissant une traînée rouge dans les airs.
Fchhh ! Fchhh !
Naturellement, les hommes de Kang Chan ripostèrent.
Il ne se trouvait plus qu’à une vingtaine de mètres du quartier général ennemi.
Dix-neuf, dix-huit, dix-sept, seize, quinze mètres…
Kang Chan distingua une forme ronde entre un arbre et un rocher. Deux minuscules parties en étaient lumineuses, comme des yeux d’animal.
Clac !
Bientôt, il entendit le canon de l’ennemi pivoter sur le côté.
Fchhh ! Bam !
Alors que l’ennemi se retournait, le monde retrouva brutalement sa vitesse normale.
Pan ! Pan !
Au moment où deux balles filaient vers Kang Chan, il était déjà à plat ventre.
Visant l’origine des étincelles, il se repoussa vivement sur ses pieds de la main gauche, puis pivota sur la droite.
Pan ! Pan ! Pan ! Pan !
Il se trouvait maintenant dans le camp ennemi.
Les balles fusaient vers Kang Chan, déterminées à le tuer à tout prix.
Poum ! Poum ! Poum !
Arbres et rochers explosaient tout autour de lui. En se brisant, ils faisaient un bruit qui semblait hurler d’avoir été injustement criblés.
Il semblait que les forces spéciales sud-coréennes progressaient également, vu que les étincelles des deux côtés continuaient de se rapprocher.
Quelqu’un devait couvrir Kang Chan.
Peu importait son talent ou ses efforts, il ne pouvait pas se relever sans connaître l’emplacement exact de leurs ennemis.
Pan ! Poum ! Pan ! Pan ! Poum !
Trois soldats approchèrent de sa position et le tinrent sous le feu.
Merde !
Sa meilleure option dans cette situation était la fuite, mais les SBS ne manqueraient pas de le tirer s’il exposait imprudemment son dos.
Kang Chan serra les dents.
Compte tenu de leur nombre, l’un d’eux devait assurer le tir de couverture. Si ce soldat était ne serait-ce qu’au niveau de Seok Kang-Ho, Kang Chan prendrait une balle au front ou au cou s’il tentait de riposter deux fois.
Un… !
Pan ! Pan !
Cependant, avant que Kang Chan n’atteigne deux, une balle fila vers l’endroit où se trouvait Kwak Cheol-Ho.
Pan ! Bam !
Kang Chan se redressa d’un bond dès qu’il entendit quelqu’un se faire toucher.
Pan ! Pan !
Thud !
Kang Chan abattit l’un des trois soldats qui le ciblaient. Un peu plus tard et il aurait dû faire face à ses adversaires en face-à-face comme dans les westerns.
Crac.
« Les snipers sont en position », radio Kwak Cheol-Ho. En même temps, des balles pleuvaient depuis le sommet de la montagne.
Avec les tireurs d’élite et les soldats des forces spéciales sud-coréennes qui concentraient leur feu, l’agressivité de l’ennemi baissa visiblement.
Cependant, Kang Chan ne put pas avancer davantage. Même si ses hommes maintenaient l’ennemi sous le feu, celui-ci pouvait encore riposter.
Au bout d’un moment, une lueur pâle commença à se répandre à l’horizon.
Fchhh ! Fchhh !
De temps en temps, Kang Chan entendait des tirs de snipers.
Maintenant que le soleil se levait, Kang Chan et son équipe avaient déjà gagné la moitié de la bataille.
FCHHH !
Entendant aussi des tirs de snipers depuis la zone dont Choi Jong-Il avait la charge, l’équipe de Seok Kang-Ho devait elle aussi être en plein combat.
« Tout va bien se passer, non ? »
Kang Chan avait désormais du mal à imaginer une vie sans Seok Kang-Ho.
Kang Chan ressentit soudain une lassitude face au combat.
Pourquoi est-ce que je fais tout ce bordel ? Pour quoi ? Et si je perdais Seok Kang-Ho au milieu de tout ça ?
Alors que le ciel s’éclaircissait…
Crac.
« Deux de mes hommes sont gravement blessés. Cha Dong-Gyun, couvrez-les. »
Kang Chan entendit Seok Kang-Ho grogner à la radio.
Crac.
« Merde ! Descendez ici ! Snipers, continuez à les couvrir ! »
Entendre ce salaud jurer à nouveau au talkie-walkie rendit Kang Chan heureux.
Fchhh ! Fchhh !
Les snipers exécutèrent fidèlement les ordres de Seok Kang-Ho.
Cinq minutes passèrent.
Crac.
« Les ennemis agitent le drapeau blanc. Que faisons-nous ? » radio Choi Jong-Il.
Kang Chan était dans l’embarras. Il n’était pas confiant en son anglais, mais il ne pouvait pas faire comme s’il ne les avait pas vus.
Crac.
« Tout le monde en alerte mais restez sur vos gardes. Snipers, préparez-vous à me couvrir », ordonna Kang Chan, puis il avança lentement.
Les SBS brandissant le drapeau blanc était un peu suspect, mais Kang Chan doutait qu’ils l’attaqueraient après s’être rendus. L’honneur d’une équipe de forces spéciales peut parfois primer sur la mort.
Clac !
L’ennemi que rencontra Kang Chan braquait le canon de son fusil vers le ciel.
« Nous voulons parler avec le Dieu de Blackfield. »
Ils parlaient français. Bien que leur prononciation soit mauvaise, Kang Chan comprit clairement ce qu’ils voulaient dire.
« Je suis le Dieu de Blackfield », dit Kang Chan.
Leur ennemi le regarda avec suspicion, puis leva lentement la main gauche et parla à la radio.
Il était difficile pour Kang Chan de comprendre ce qu’ils disaient car ils parlaient vite en anglais. Cependant, comme il entendit « Dieu de Blackfield » deux fois dans la phrase, on aurait dit qu’ils annonçaient l’apparition du Dieu de Blackfield.
Bruissement.
Clac ! Clac !
Seok Kang-Ho et deux autres soldats se frayèrent un chemin à travers la forêt et approchèrent de Kang Chan.
« Qu’est-ce que ces fils de pute racontent ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Ils ont dit qu’ils me cherchaient. »
Tandis que Seok Kang-Ho dévisageait leur ennemi, prêt à tirer à tout moment, deux hommes du camp adverse se montrèrent.
« Êtes-vous le Dieu de Blackfield ? » demanda l’un d’eux à Kang Chan en français. Sa prononciation était encore plus mauvaise que celle de Kim Mi-Young.
« Dites-moi ce que vous voulez », dit Kang Chan.
« Pouvez-vous parler un peu plus lentement ? »
« J’ai dit : "dites-moi ce que vous voulez." »
L’homme semblait avoir la trentaine et un physique si solide qu’on le dirait un gorille.
« La Russie nous a trahis. Nous avons déjà reçu un ordre d’évacuation de notre pays avant le début de cette bataille. Si ça vous va, nous aimerions nous retirer maintenant. »
Quel genre de conneries raconte-t-il ?
Kang Chan pencha la tête en les fixant avec férocité.
« Nous avons déjà demandé la compréhension de la France via la DGSE. Vous avez tué treize de nos membres et en avez blessé quatre. Notre gouvernement nous a dit de vous dire qu’ils vous rendraient visite si le Dieu de Blackfield choisit d’être compréhensif vis-à-vis de notre situation. »
Kang Chan exhala doucement.
Puisqu’ils combattaient des forces spéciales ayant pénétré sur le territoire français, l’accord de la DGSE pour leur retraite signifiait que Lanok l’avait accepté.
Ils n’avaient plus à insister pour se battre.
Le gorilla fronça les sourcils, perplexe.
« Est-il vrai que vous êtes allés en Suisse pour détruire le Collisionneur hadronique ? » demanda Kang Chan.
La joue du gorille tressaillit, comme s’il grincait des dents. « Dieu de Blackfield, en tant que soldats, nous n’agissons que sur ordre. Même si nous devenons prisonniers, je suis sûr que vous savez déjà que nous ne divulguerons ni nos identités ni aucune information sur nos ordres. Donc, nous capturer ne donnera qu’un problème à gérer au Bureau de l’Information de la France, du Royaume-Uni et de la Corée du Sud. »
Le gorille ne détourna pas le regard de Kang Chan, pas une seconde.
« D’accord. Arrêtons le combat ici, alors. Cependant, vous devez laisser vos casques », dit Kang Chan.
Exposer les casques de ceux qui s’étaient rendus était une vieille coutume des forces spéciales. Cela humiliait les vaincus, mais n’était-il pas naturel pour le vainqueur de ramener un trophée d’une bataille où il avait risqué sa vie ? risquant leurs vies ? Les casques seraient un cadeau pour Jeon Dae-Geuk, Kim Hyung-Jung, Choi Seong-Geon et tous les soldats qui avaient combattu ici.
Le gorille dévisagea Kang Chan comme pour le tuer. Il le fixa si longtemps que ses yeux s’injectèrent de sang, mais malheureusement pour lui, Kang Chan n’était pas du genre à reculer face à un tel regard.
Au bout d’environ une minute, le gorille hocha la tête une fois, retira son casque et le jeta devant Kang Chan.
Bam !
Ce bruit marqua la fin de leur long combat.
Bam ! Bam !
Les ennemis à proximité jetèrent aussi leurs casques.
***
Après la reddition des SBS, Kang Chan indiqua leur position à Gérard par téléphone satellite. Ils se trouvaient à environ trois cents mètres du bassin.
L’un de leurs hommes avait été touché à la cuisse, un autre à l’aine. Celui qui avait pris une balle juste à gauche de l’aine était dans un état particulièrement grave. Kang Chan demanda donc à Gérard d’amener une équipe médicale. Ensuite, ils injectèrent de la morphine aux blessés et attendirent au moins une heure avant que l’équipe médicale ne les rejoigne.
Kang Chan posta des sentinelles et des snipers tout autour par précaution.
« On peut fumer ici ? » demanda Seok Kang-Ho, et les membres regardèrent Kang Chan les yeux brillants.
« Si vous en avez en rab, donnez-m’en une. »
La plupart des soldats sortirent des cigarettes.
Crac crac ! Crac crac ! Crac crac !
Nous sommes "pawread dot com", trouvez-nous sur google.
Quand un briquet s’alluma, une dizaine d’hommes se précipitèrent pour allumer leur cigarette. Seok Kang-Ho en alluma deux et les tendit toutes les deux à Kang Chan.
« Houf ! »
Fumer rendit Kang Chan moins nerveux.
La lumière du soleil était éblouissante. Dans ce décor magnifique, ils étaient contraints de livrer un combat à mort.
Kang Chan en avait marre de ce genre de combats.
Après avoir fumé, les cinq soldats et les deux snipers s’assirent contre des rochers et des arbres, avec tous les autres sauf ceux qui étaient partis relever les postes.
Kang Chan avait envie de café instantané, de ramen, de soupe au kimchi et du riz chaud qu’il mangeait à la maison. Il pensait aussi à Kang Dae-Kyung, Yoo Hye-Sook et Kim Mi-Young.
Il voulait revoir les gens qui donnaient un sens à toutes ses batailles, ceux avec qui il n’avait ni affaires ni enjeux politiques, ceux qui estimaient Kang Chan autant qu’il les estimait.
« Faisons un voyage quand on rentrera en Corée du Sud », dit Kang Chan.
Seok Kang-Ho, qui mordait sa deuxième cigarette pour l’allumer, regarda Kang Chan avec une expression qui disait : « Qu’est-ce qu’il raconte ? »
« Houf ! Allons-y. Avec toi, je suis prêt à aller jusqu’en enfer », dit Seok Kang-Ho peu après.
Ricanant, Kang Chan mordit dans une autre cigarette. « Combien de gens on a tués jusqu’ici ? »
Qu’est-ce qui lui prend, à ce monsieur ?
Seok Kang-Ho regarda Kang Chan avec suspicion.
« C’est probablement parce que cette montagne est si belle que j’ai des pensées absurdes », continua Kang Chan.
« Je pense que c’est parce que tu as dû mener tout le monde pendant toute l’opération. Comme je l’ai dit, tu as semblé inhabituellement plus vif que jamais. Tu es obligé de ressentir la fatigue dès que cette sensation disparait. Reposons-nous quand on rentrera à Séoul, puis allons dans de beaux endroits et mangeons bien. »
Kang Chan hocha la tête.
***
Kang Chan monta dans l’hélicoptère et rejoignit Gérard, mais ils ne purent pas partir immédiatement car les blessés devaient être soignés d’abord.
« Vous allez vous faire opérer ici. Je m’occupe de tout, y compris de votre retour, alors ne vous inquiétez pas trop », leur dit Kang Chan.
« Merci. » Les deux avaient l’air de faire un effort pour garder une mine ferme.
Après avoir dit au revoir aux blessés qui devaient rester, l’équipe des forces spéciales sud-coréennes monta dans l’avion de transport.
Ils prirent des ramen en gobelet, des rations de combat et du café instantané pour le petit-déjeuner.
« Gérard, je vais dormir un peu », dit Kang Chan.
« Vas-y. »
Quand Kang Chan s’allongea sur le lit d’hôpital, Seok Kang-Ho et les autres s’allongèrent sur leurs lits respectifs.
Kang Chan s’endormit vite, ne se réveillant que lorsque l’avion entama son atterrissage à la base militaire américaine du Qatar.
« Phew ! »
Kang Chan eut l’impression de sortir d’un rêve extrêmement long. Voir les soldats assis devant lui ramena ses sens à la réalité.
Kang Chan ne put s’empêcher de ricaner.
Ils ont tous l’air fiers.
Cha Dong-Gyun alla à l’arrière et ramena de l’eau en bouteille. Il dévissa le bouchon et en versa dans la main de Kang Chan pour qu’il puisse se laver le visage deux fois. Kang Chan prit ensuite la bouteille et en but quelques gorgées.
« Tu veux du café ? » demanda Cha Dong-Gyun à Kang Chan.
« Pourquoi le senior poserait-il une question pareille ? »
« Ne t’en fais pas. J’aime bien le faire et je vais m’en prendre un de toute façon. » Les yeux perçants de Cha Dong-Gyun montraient à quel point il était content.
Comme Kang Chan acquiesçait à la proposition de Cha Dong-Gyun, Seok Kang-Ho se réveilla bruyamment. « Beurk ! Beurk ! Pourquoi j’ai la gorge si sèche ? »
Kang Chan versa de l’eau dans les mains de Seok Kang-Ho, qui s’en lava le visage. Il prit ensuite la bouteille et la vida.
« J’ai beaucoup ronflé ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Je sais pas. J’ai dormi comme une souche moi aussi. »
Les autres détournèrent la tête en souriant, signe clair que les ronflements de Seok Kang-Ho étaient tonitruants.
Alors que Cha Dong-Gyun apportait le café, Gérard s’approcha aussi de Kang Chan depuis l’avant de l’avion. En voyant Seok Kang-Ho et Gérard, Cha Dong-Gyun repartit vite vers l’arrière.
Kang Chan et Seok Kang-Ho commencèrent à boire leur tasse de café.
« J’ai entendu que l’opération s’est bien passée. Leur vie n’est plus en danger. Le soldat touché à l’aine n’aura pas de problème pour faire des enfants non plus », dit Gérard à Kang Chan.
Cha Dong-Gyun apporta deux tasses de café et en tendit une à Gérard.
« Gérard a dit que les opérations de nos blessés se sont bien passées et qu’ils n’auront pas de problème pour faire des enfants », informa Kang Chan son équipe.
Les membres furent si contents qu’ils applaudirent.
« J’ai une faveur à te demander », demanda Gérard à Kang Chan.
« Laquelle ? »
Gérard tendit une cigarette à Kang Chan, puis jeta un coup d’œil à Cha Dong-Gyun en sortant un briquet.
« Je peux avoir un des casques des SBS ? »
Kang Chan alluma sa cigarette, puis fixa Gérard.
« Je vais le considérer comme un souvenir de votre part. Les gens ne sont-ils pas censés donner un casque à chaque membre de l’équipe qui a participé à l’opération ? »
Kang Chan regarda Gérard en penchant la tête.
Il avait raison.
Si une équipe était rejointe par une autre lors d’une opération, elles étaient censées partager le butin de guerre avec l’équipe qui avait servi d’appui.
La nouvelle de cette opération se répandrait sûrement, ce qui inquiétait Kang Chan. Était-ce bien de propager la rumeur si publiquement ? Est-ce que parlerait de Kang Chan à son équipe après avoir reçu un casque ?
Kang Chan tourna discrètement la tête vers Cha Dong-Gyun, sur le côté. « Gérard dit que les forces spéciales de la Légion étrangère veulent un casque. On fait quoi ? »
« Ben, qu’est-ce qu’on est censés faire dans ce cas ? »
« Normalement, on partage les casques avec toutes les équipes qui ont participé à l’opération. »
« D’accord. »
Cha Dong-Gyun adressa un regard à un soldat, qui ouvrit une caisse militaire et tendit un casque.
Cha Dong-Gyun l’apporta, et Gérard le prit.
Les deux poussins à moitié formés se serrèrent la main en se regardant.
À cet instant, l’équipe des forces spéciales sud-coréennes grandit. Elles venaient de gagner une renommée qu’on ne pouvait plus ignorer.
Cependant, cela avait pour prix que davantage de gens auraient envie de les affronter. Malgré tout, au moins, on ne les mettrait plus de côté pendant les exercices conjoints juste à cause de leur nom.
Gérard fit un pouce en l’air à Cha Dong-Gyun, puis fit de même à tous les soldats.
Se faire blesser semblait ne l’avoir rendu que meilleur en mise en scène.
D’un autre côté, cela pouvait être une forme de lien que partageaient ceux qui appréciaient Kang Chan.
Ding. Ding. Ding.
Des lumières clignotèrent alors que l’avion commençait à décoller.
« Tu veux des ramen ? » demanda Kwak Cheol-Ho.
Ces enfoirés n’en ont jamais marre des ramen et du café ?
« faudr qu’on achète du café instantané et des ramen si on part en prochaine opération », plaisanta Choi Jong-Il.
« Moi ça va, mangez si vous voulez », dit Kang Chan.
Le bonheur de ne pas avoir de pertes était la meilleure chose en rentrant vivants. Cependant, s’ils traînaient trop près de terrains boueux, ils finiraient par se faire éclabousser de boue, tôt ou tard. Ils pourraient même y tomber.
Pour les forces spéciales, cela pouvait signifier leur mort.
Est-ce que je devrais en faire la meilleure équipe du monde ?
« N’y pense pas. »
Kang Chan secoua la tête. Il voulait passer un peu de temps loin de ce genre de combats.