Seok Kang-Ho et Cha Dong-Gyun furent chargés de traquer l'ennemi qui approchait par la gauche de leur position actuelle, tandis que Choi Jong-Il et Kwak Cheol-Ho prenaient en charge celui qui arrivait par la droite.
Kang Chan descendit de deux mètres sur la pente.
Dans ce genre d'opération, accorder une confiance inconditionnelle à son commandant était absolument vital. Pendant l'entraînement à balles réelles, Kang Chan les avait touchés au torse et à la tête. Heureusement, ils portaient gilets pare-balles et casques à ce moment-là. Était-ce la raison pour laquelle ils parvenaient à travailler ensemble avec une telle fluidité, presque naturelle ?
La forêt se fit silencieuse tandis qu'ils progressaient de cinq mètres.
Dix mètres devant eux se trouvait une autre zone rocheuse de la montagne. Même leurs ennemis auraient du mal à l'escalader imprudemment.
Compte tenu de cela, leurs ennemis attendaient probablement la tombée de la nuit.
Si Kang Chan et son équipe laissaient les Spetsnaz dicter le rythme au lieu de leur porter le combat dès maintenant, son équipe serait encerclée et forcée d'attendre la Légion étrangère. Si les SBS se joignaient à la bataille dans cette situation, Kang Chan et les siens étaient aussi bons que morts.
Ne voulant pas laisser faire, Kang Chan insista pour traquer les Spetsnaz immédiatement. Il regarda Seok Kang-Ho, derrière lui. Comprenant visiblement ce que ce regard signifiait, Seok Kang-Ho進出 rapidement.
Au moment où Seok Kang-Ho prit position, Choi Jong-Il se dirigea vers l'endroit que fixait Kang Chan.
Cha Dong-Gyun emboîta le pas à Seok Kang-Ho, et Kwak Cheol-Ho suivit Choi Jong-Il.
« Haah. Haah. »
Non seulement ils comptaient les trois éléments aux meilleures aptitudes de l'équipe des forces spéciales, mais ils avaient aussi Seok Kang-Ho, qui comprenait les intentions de Kang Chan mieux que quiconque.
Kwak Cheol-Ho lança un regard acéré derrière lui — là où était positionné Choi Jong-Il — puis vérifia leurs flancs.
La lumière du soleil filtrant à travers les feuilles à chaque coup de vent faisait danser les ombres de la forêt.
Au milieu de ce balancement, Kwak Cheol-Ho crut apercevoir un casque noir.
L'ai-je vraiment vu ou mon cerveau me joue-t-il des tours ?
Il n'en était pas sûr non plus.
Clac !
Juste au moment où Kwak Cheol-Ho allait réagir…
Chut !
Thud !
Il vit le sang gicler et se répandre comme une brume rouge.
Alors qu'ils hésitaient encore sur la réalité de ce casque, l'ennemi fut abattu d'une balle dans la tête.
Kwak Cheol-Ho se tourna vers Kang Chan, assez vite pour le voir réorienter son arme vers l'avant.
Kwak Cheol-Ho eut l'impression d'être un loup chassant aux côtés d'un lion. Il réprima un rire.
Qui peut vaincre un lion ?
Ils avaient déjà suffisamment vu les capacités de Kang Chan pendant l'entraînement à balles réelles.
En face d'eux se dressaient les Spetsnaz, une équipe de forces spéciales réputée même parmi les forces spéciales du monde. Pourtant, l'un de leurs membres venait d'être tué d'une balle dans la tête pour avoir simplement penché la tête un peu trop en avant.
Un frisson parcourut l'échine de Kwak Cheol-Ho et se propagea dans tout son corps comme une chair de poule.
Il décida de tirer sur tout ce qu'il verrait, ayant gagné la certitude qu'il n'avait rien à craindre. Après tout, même si Kwak Cheol-Ho manquait sa cible, Kang Chan enverrait simplement une balle droit entre les yeux de l'ennemi.
Les Spetsnaz ? Vous petites bites ! Nous avons le Dieu de Blackfield de notre côté !
Pendant ce temps, Cha Dong-Gyun grimaça.
Au moment où Kwak Cheol-Ho pointait son arme, Kang Chan avait déjà pressé la détente.
Il fut surpris non seulement par Kang Chan, mais aussi par Seok Kang-Ho.
Seok Kang-Ho visait du côté opposé à celui de Kang Chan. Cha Dong-Gyun eut l'impression d'apprendre de nouvelles choses sur ce qu'il devait faire au sein d'une équipe.
Les actions de Seok Kang-Ho permettaient à Kang Chan de se concentrer sur un seul flanc.
C'était ça.
Peu importait qu'ils fassent face aux Spetsnaz ou à n'importe quelle autre connerie. Dès que leurs ennemis se montreraient, ne serait-ce que la tête ou une jambe, Kang Chan les abattrait.
Les autres n'avaient qu'à protéger Kang Chan pendant ce court instant.
Même si le coup de feu et le corps s'écrasant au sol résonnèrent fort et clair, aucun ennemi ne se montra.
Ils ne s'attendaient probablement pas à ça. Comment auraient-ils pu savoir que l'un des soldats envoyés pour prendre pied serait abattu d'une balle dans la tête ?
Fils de putes !
L'équipe coréenne n'avait qu'à agir comme elle avait été entraînée.
Kang Chan s'occuperait du reste.
L'amertume et le chagrin extrême qui s'étaient accumulés dans le cœur des soldats semblaient se dissiper.
Ils n'avaient qu'à couvrir leur gauche et défendre Kang Chan, même au prix de leur vie.
Cha Dong-Gyun scruta leur environnement avec une férocité redoublée.
C'était subtil, mais les mouvements de Kang Chan changèrent. Il ne faisait plus aucun bruit — comme un lion qui rôde après avoir repéré sa proie.
« Un ennemi est proche ! »
Cha Dong-Gyun et Kwak Cheol-Ho ne ressentirent qu'instinctivement la présence d'un ennemi à proximité, ils ne pouvaient pas comprendre comment Kang Chan savait où ils étaient.
Cha Dong-Gyun et Kwak Cheol-Ho avalèrent leur salive.
Où sont-ils ?
Près de Cha Dong-Gyun ? Devant Seok Kang-Ho ? Ou encore près de Kwak Cheol-Ho ?
Leurs sens s'aiguisèrent au point de leur donner le vertige.
Chut.
Pendant le bref passage du vent, quelque chose bougea devant eux.
Cha Dong-Gyun eut l'impression que tout son sang se glaçait.
Clac !
Chut !
Thud !
Cha Dong-Gyun ne put presser la détente.
« C'est ce qu'a vécu Cheol-Ho ! »
Cha Dong-Gyun ne put tirer parce qu'il n'était pas certain d'avoir repéré un ennemi, puis il commença à s'inquiéter : si ils rataient les Spetsnaz d'un seul coup, la situation ne deviendrait-elle pas dangereuse ?
Cha Dong-Gyun croisa le regard de Kang Chan, qui porta ensuite les yeux vers l'avant.
C'était le Dieu de Blackfield ! Pour leurs ennemis, le dieu de la mort.
Cha Dong-Gyun jura de ne rien laisser l'empêcher de tirer la prochaine fois.
Peu importait qu'il touche ou manque sa cible. Il presserait la détente coûte que coûte.
Quelle que soit l'issue, le Dieu de Blackfield était là pour s'en charger de toute façon. Il offrirait encore une autre fine pulvérisation du sang de leurs ennemis — comme il le faisait à l'instant.
Vingt minutes s'étaient écoulées, mais aucun d'eux ne tenait encore droit sur ses jambes. Pourtant, Cha Dong-Gyun et Kwak Cheol-Ho n'étaient pas fatigués.
Kang Chan gérait son rythme.
En ce moment, il avançait plus vite.
Comment le sait-il ? Comment peut-il deviner où est l'ennemi ? Nous avons affaire aux Spetsnaz, bordel !
Cha Dong-Gyun avait repéré l'ennemi en premier, pourtant Kang Chan l'avait abattu d'une balle dans le front bien plus vite qu'il n'avait pu presser la détente. C'était quasi instantané.
Kang Chan s'abaissa un peu plus. Quand il le fit, Seok Kang-Ho et Choi Jong-Il scrutèrent les côtés pour comprendre pourquoi.
Finalement, ils réalisèrent qu'un ennemi était tout près.
Voyez ? Kang Chan ralentit.
Sa vitesse de marche ralentit suffisamment pour qu'ils le perçoivent.
Décidant qu'il ne s'arrêterait devant rien pour tirer sur l'ennemi cette fois, Cha Dong-Gyun visa et observa avec acuité la zone dont il avait la charge.
Il tirerait sur tout ce qui bougeait.
Je dois me faire confiance ! Même si je rate, le Dieu de la Mort est juste devant moi.
Peu de temps après, il vit quelque chose bouger.
Chut !
Cha Dong-Gyun pressa la détente.
Il eut l'impression que le monde s'était arrêté. Ses poils se dressèrent sur tout son corps.
Thud !
Avec le bruit d'un corps s'écrasant au sol, la vitesse du monde autour de lui retrouva rapidement sa normale.
Sans y penser, Cha Dong-Gyun regarda Seok Kang-Ho.
Seok Kang-Ho ricana en réponse. Bien que ses yeux brillassent si fort qu'on aurait dit qu'il allait rosser Cha Dong-Gyun à tout moment, Cha Dong-Gyun comprit que Seok Kang-Ho le félicitait en réalité.
J'ai tué un Spetsnaz !
Fils de putes !
Pendant l'entraînement conjoint, ces enculés jouaient les coqs et ne laissaient même pas l'équipe coréenne les approcher.
Enculés ! Venez-y !
Quand Cha Dong-Gyun porta à nouveau son regard sur son équipe…
« Reprenez-vous ! »
Kang Chan le dévisagea, puis détourna les yeux.
Cha Dong-Gyun reprit ses esprits. Si Kang Chan n'avait pas été là, il se serait exposé par excitation et serait devenu le prochain à prendre une balle dans la tête.
***
Lanok se redressa de son bureau, puis regarda son aide avec un regard inhabituellement féroce.
« Le Bureau de l'Information vient de détecter un sous-marin russe en mer Celtique. Comment suis-je censé comprendre ça ? » demanda Lanok.
« Nous pensons que Vasili a envoyé une équipe de forces spéciales à bord du sous-marin — »
« C'est impossible. »
Ayant été interrompu, l'aide attendit que Lanok continue.
« Vous dites que le Bureau de l'Information, qui dispose de cinq satellites et d'un budget suffisant pour nourrir abondamment les enfants affamés d'Afrique pendant dix ans, ne savait pas que le sous-marin nucléaire russe était juste au coin de la rue ? Ça a un sens pour vous ? » demanda Lanok.
« Nous avons reçu un rapport indiquant que la DGSE va enquêter sur cette affaire. »
Avec un profond soupir, Lanok secoua la tête. « Raphaël. »
« Oui, Monsieur l'Ambassadeur. »
« Si tu sortais une arme devant moi, alors… »
« Monsieur l'Ambassadeur ! »
Raphaël parut décontenancé, mais Lanok continua simplement comme si de rien n'était. « Louis peut tout aussi facilement t'abattre en retour. Cependant, que signifierait-il si Louis ne daignait même pas sortir une arme après que tu m'as tiré dessus ? »
Raphaël ne put répondre.
« Tu ne vas pas dire qu'il regardait ailleurs, n'est-ce pas ? » demanda à nouveau Lanok.
« C'est exact, Monsieur l'Ambassadeur. »
« Même si les gens n'apprécient pas ma façon de traiter Monsieur Kang, nous ne devrions pas mettre la France en danger pour nos raisons personnelles. Si on en reste là et qu'on passe à autre chose, il y aura forcément quelqu'un qui verra ce comportement et s'en inspirera à l'avenir. »
Raphaël acquiesça vivement.
« Contacte la DGSE et dis-leur que d'ici aujourd'hui, je veux apprendre la mort de deux directeurs adjoints des Bureaux de l'Information. Je veux aussi créer une équipe pour assassiner Vasili. Augmente la sécurité de l'ambassade au niveau un, et ordonne un décret d'urgence à toute la Légion étrangère, » ajouta Lanok.
Raphaël inspira bruyamment.
« L'équipe des forces spéciales de la Légion étrangère doit se rendre immédiatement là où se trouve Monsieur Kang. Informez-moi quand ils seront prêts. Peut-on contacter Monsieur Kang ? »
« Nous avons appris qu'on peut le joindre à vingt heures ce soir. »
Lanok hocha la tête en pinçant les lèvres. Il lança à Raphaël un regard qui fit sortir ce dernier de la pièce en urgence.
« Vasili, » marmonna Lanok pour lui-même, puis fixa avec férocité le téléphone sur son bureau comme s'il s'agissait de Vasili.
« Alors tu veux me trahir, moi et le Royaume-Uni ? » marmonna Lanok pour lui-même avec un soupir, puis jeta un coup d'œil à l'horloge. « Tu me forces à miser tout ce que j'ai sur Monsieur Kang. »
***
Chut !
Thud !
« Vingt-trois ! »
Choi Jong-Il comptait le nombre de membres des Spetsnaz qu'ils avaient tués.
Chaque équipe de forces spéciales Spetsnaz comptait neuf membres. En tenant compte de cela, près de trois de leurs équipes avaient été anéanties avant même de pouvoir presser la détente.
Les Spetsnaz enverraient-ils plus de trois unités dans une seule opération ?
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Choi Jong-Il secoua la tête.
Est-ce si facile que ça ?
Bien que Kang Chan en ait abattu dix-neuf sur les vingt-trois soldats, la situation restait trop absurde.
Le soleil au-dessus d'eux descendait lentement vers l'horizon.
Vroum ! Pip ! Piou !
Contrairement à Choi Jong-Il, qui tressaillait à chaque bruit d'oiseau étrange, Kang Chan ne réagissait pas du tout.
Les ennemis qui avaient été si déterminés à fondre sur eux s'étaient maintenant cachés.
Comment vont-ils agir ? Combien de temps allons-nous continuer à réussir ?
Kang Chan s'arrêta, ce qui fit examiner celui-ci par Choi Jong-Il tout en ramenant son fusil contre lui.
Kang Chan s'arrêtait pour la première fois depuis le début de l'opération.
Qu'est-ce qui se passe ?
Choi Jong-Il, Kwak Cheol-Ho, Seok Kang-Ho et Cha Dong-Gyun examinèrent leur environnement si minutieusement que leurs yeux en devinrent secs.
Badum badum. Badum badum.
Leurs cœurs battaient de la même façon que juste avant de sortir de l'hélicoptère.
Kang Chan scruta les alentours.
Alors que l'ennemi était probablement encore pleinement au courant des mouvements de Kang Chan et de son équipe, ils ne pouvaient plus voir l'ennemi.
Kang Chan tourna la tête vers Seok Kang-Ho.
Ils allaient battre en retraite.
Seok Kang-Ho dépassa rapidement Cha Dong-Gyun, inversant leurs positions.
Seok Kang-Ho se trouvait maintenant tout à l'avant, et sur leur droite étaient Cha Dong-Gyun et Kang Chan.
C'était leur meilleure option pour l'instant.
Leurs cœurs se calmèrent après une retraite d'une vingtaine de mètres.
Tsk !
Kang Chan fit un claquement de langue, visiblement mécontent.
Quand tout le monde le regarda, il leur assigna leurs positions. Une fois qu'ils eurent adopté une formation en pentagone, il souffla doucement.
Leurs ennemis n'avaient pas encore attaqué leurs troupes. Si ce n'était pas la nuit qu'ils attendaient, alors ils devaient essayer de trouver d'autres moyens de l'emporter.
Le soleil avait pas mal baissé. D'après son expérience, il pensait que les membres devaient manger et se reposer maintenant. Sinon, ils pourraient ne pas parvenir à contrôler leur nervosité.
Ayant pris sa décision, il se porta au premier rang.
Il n'y avait pas de forêt au milieu de l'endroit où se trouvaient les snipers et les autres membres de l'équipe.
Ils pouvaient y être exposés s'ils restaient là, mais la zone rendait tout aussi difficile pour leurs adversaires de se cacher, surtout compte tenu de la tension dans l'air.
Avant de quitter la forêt, Kang Chan appuya sur un bouton.
Crépitement.
« C'est Kang Chan. On revient. Snipers, vérifiez le périmètre. »
Crépitement.
« Rien d'anormal. »
Kang Chan les fit sortir lentement de la forêt en entendant cette réponse.
***
Lanok laissa son téléphone sonner environ cinq fois avant de décrocher.
« Allô ? »
— Lanok, tu comptes déclencher une guerre ?
« Vasili, tu ne peux pas me parler de ce que tu veux juste après m'avoir mis un pistolet sur la tempe. J'espère que tu sais que la Russie n'est pas le seul pays à avoir des armes nucléaires. »
— C'est tout un malentendu, Lanok.
Lanok jeta un rapide coup d'œil à l'horloge.
La vipère qui l'avait poignardé dans le dos voulait soudain se réconcilier. Pourquoi ferait-il ça ? Pourquoi Vasili, l'homme qui avait envoyé les Spetsnaz sur Kang Chan, s'inclinait-il devant lui maintenant ?
Monsieur Kang !
Incapable de contenir sa joie, Lanok serra fortement sa main droite, posée sur le bureau.
« Tu ne devrais pas sous-estimer les capacités de Monsieur Kang. Je l'ai déjà dit, mais je ne suis pas en position de lui imposer quoi que ce soit, Vasili. »
— Lanok, je me suis fait avoir par les manigances du Royaume-Uni. Seul le Royaume-Uni bénéficierait d'une guerre entre nous.
« Discute-en avec Monsieur Kang. »
— Ne serait-ce pas plus facile si tu faisais office d'arbitre ? Je t'en serais reconnaissant. C'est le seul moyen pour moi de présenter mes excuses à Monsieur Kang. Bien sûr, j'enverrai une compensation appropriée pour notre décision irréfléchie de nous rendre en France.
« Vasili, tu le sais probablement déjà, mais notre Bureau de l'Information a perdu deux directeurs adjoints à cause de cette affaire. De plus, compte tenu de la personnalité de Monsieur Kang, poser une condition aussi hâtive pourrait me faire perdre ma crédibilité, tout comme il t'est arrivé de perdre tes précieux Spetsnaz, » dit Lanok, puis fixa l'horloge.
C'était un pari.
Lanok ne pouvait pas contacter Kang Chan, mais s'il ne jouait pas autant maintenant, la situation pourrait devenir encore plus difficile à tout moment.
— Peux-tu dire à Monsieur Kang que je suis prêt à te donner même l'emplacement exact des SBS ? Comment le contactes-tu, d'ailleurs ?
« Il serait dans ton intérêt de ne pas sous-estimer la France, Vasili. »
— Je contacterai la DGSE, vérifie avec eux.
Lanok raccrocha, puis souffla bruyamment.
Monsieur Kang Chan l'avait fait. Il avait vaincu les Spetsnaz.
Lanok secoua la tête.
***
Le soleil était à environ quarante-cinq degrés au-dessus de leurs têtes au moment où l'équipe de Kang Chan rejoint le reste du groupe.
Thud.
« Phew. »
Comme sur un signal, les cinq redressèrent les jambes et s'appuyèrent contre un rocher.
Paraissant extrêmement curieux, les autres vérifièrent comment allaient les cinq.
« Vingt-trois », fit Choi Jong-Il en bougeant les lèvres vers Woo Hee-Seung quand leurs regards se croisèrent.
« Pardon ? »
« On a tué vingt-trois soldats Spetsnaz, » répéta Choi Jong-Il.
Paraissant ne pas en croire leurs oreilles, ils se tournèrent vers Kang Chan.
Kang Chan esquissa un sourire narquois.
Il dit vrai !
Les soldats avaient l'air étrangement fiers d'eux-mêmes. Au milieu de cette confrontation, ils en étaient sortis victorieux.
Grâce à cette expérience, ils s'étaient suffisamment endurcis pour ne plus se sentir abattus, et même s'ils l'étaient, cela garantissait qu'ils pourraient encore utiliser correctement les aptitudes apprises pendant l'entraînement.
« Cha Dong-Gyun, fais manger les membres par roulement. Ordonne à l'équipe des snipers de manger un par un. Assure-toi qu'ils ne baissent jamais la garde. »
« Compris, » répondit Cha Dong-Gyun.
« Qu'est-ce que ces enculés ont fait, à ton avis ? » demanda Seok Kang-Ho à Kang Chan.
« Soit ils ont posé des claymores dans le secteur, soit ils se sont retirés. »
« Phew ! J'en crève d'envie de fumer. »
« Tu n'as pas faim ? »
« Pourquoi tu demandes ? En fait, je crève la faim, » grommela Seok Kang-Ho. Peu de temps après, un de leurs membres lui apporta une ration C.
« Mange, puis dors un peu, » dit Kang Chan.
« On continue à bouger cette nuit aussi ? » demanda Seok Kang-Ho. Il posa son doigt sur le couvercle de la ration C, puis jeta un coup d'œil à Kang Chan.
« S'ils ont piégé les environs avec des claymores, même à deux ce sera difficile d'aller n'importe où. Il vaut mieux se préparer au cas où les choses tournent mal. »
« D'accord. » Seok Kang-Ho déchira le plastique de la ration C avec les dents, puis mangea le pain.
Kang Chan mangea un biscuit.
Que ferait Kim Mi-Young en ce moment ? Il voulait la revoir.
Ils étaient dans une partie encaissée de la montagne, donc encerclés de tous côtés.
Alors cet enculé de Vasili nous a poignardés dans le dos, hein ?
Kang Chan supposait qu'ils ne seraient pas trahis puisque Lanok était de leur côté.
Il ramassa une pâtisserie.
Fils de pute.
Il décida de laisser l'affaire de côté pour l'instant puisqu'il avait essentiellement tué la plupart des soldats Spetsnaz de toute façon. Cependant, il prévoyait déjà de réfléchir à la façon de riposter après cette opération.
Il n'avait aucune intention de laisser ça en l'état et de passer à autre chose.