Kang Chan retrouve Michelle à 21 heures.
Il l'attendait déjà devant son immeuble quand elle est arrivée. Une fois dans sa voiture, ils se dirigèrent vers le wine bar d'Apgujeong-dong[1].
Michelle connaissait définitivement les meilleurs endroits.
En entrant dans le « Jazz in The Clouds », situé au deuxième étage, ils découvrirent une femme d'âge moyen en surpoids qui chantait sur l'accompagnement d'un groupe de quatre musiciens.
Ils s'installèrent à une table d'angle, et Michelle commanda pour eux deux, connaissant mieux ce genre d'endroits.
Ils applaudirent les artistes lorsque le morceau « Summer Time » s'acheva. Presque au même moment, on servit à Kang Chan et Michelle du fromage en accompagnement, ainsi que du vin.
« On peut fumer ici », dit Michelle. Elle portait un costume noir et une chemise blanche, comme si elle avait coordonné sa tenue avec celle de Kang Chan.
Kang Chan leur versa du vin, en but une gorgée, puis alluma une cigarette.
« Michelle », appela Kang Chan.
Michelle regarda Kang Chan de ses yeux bleus.
« Je pense travailler pour le gouvernement à partir de mercredi. Tu ne pourras probablement plus me joindre. »
Michelle cligna des yeux. Les femmes blanches naissent avec de très longs cils.
« Ma présence dans ta vie risque de te mettre en danger, alors tiens. » Kang Chan posa un émetteur en forme de punaise sur la table. « Ma mère l'a fixé à son portefeuille, mais tu peux l'attacher à n'importe quoi que tu as toujours sur toi. Comme ça, je pourrai te localiser. »
Michelle'ouvrit son sac, en sortit un portefeuille et y fixa l'émetteur.
« Comme ça ? » demanda Michelle.
« Ouais. » Kang Chan souffla doucement.
« Channy », appela Michelle en écrasant sa cigarette dans le cendrier. « Tant que tu fais ça parce que tu le veux, et tant que ça te donne ce regard dans les yeux, je l'accepterai même si c'est dangereux. J'aimerais être quelqu'un qui puisse t'offrir du repos quand tu traverses des moments difficiles... Après tes parents, bien sûr. »
« Je suis désolé. »
« Je sais, mais je le fais parce que ça me fait plaisir. Je ne veux pas être un fardeau pour toi, alors ne t'inquiète pas pour moi et concentre-toi sur ton travail. Tout ce que je demande en échange, c'est que tu n'oublies pas de me voir au moins deux fois par mois », dit Michelle avec un air malicieux. Kang Chan se contenta de ricaner.
« Si tu rates ne serait-ce qu'un mois, je réclamerai quelque chose de plus gros le mois suivant. J'aime pas que tu deviennes de plus en plus un homme incroyable, mais c'est probablement la vraie raison pour laquelle j'ai craqué pour toi », ajouta Michelle.
« T'es niaiseuse. »
« T'es un coureur ! »
« Je suis un coureur ? »
« Non seulement t'as une élève canon, mais en plus t'as moi, Eun So-Yeon et Kim Mi-Young ! »
Dire qu'il avait quelque chose avec Heo Eun-Sil était hors de question, et il ne savait même pas si Eun So-Yeon l'appréciait. C'était injuste, mais il lui était aussi difficile de se justifier.
En souriant, Michelle avvicina son visage du sien.
Faire ce genre de choses en discutant n'était que la vie quotidienne pour les Français. Quand Kang Chan l'embrassa légèrement, Michelle se redressa avec un large sourire.
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Bien que beaucoup de gens soient habillés chic autour d'eux, tous les regards restaient rivés sur Michelle, comme dans tous les autres bars où ils étaient allés.
« Si quelque chose de dangereux arrive, je vérifierai probablement ta position. Essaie de ne pas sortir seule si possible, ni de te retrouver seule avec quelqu'un que tu ne connais pas dans des endroits isolés. Peu importe si c'est pour le travail », dit Kang Chan.
« Channy, mon anniversaire, c'est le mois prochain. »
Merde ! Je fais de mon mieux pour te dire que ça va devenir dangereux !
Néanmoins, Michelle dit encore quelque chose sans rapport. Son regard montrait qu'elle s'y attendait vraiment.
« Tu sais ce que je veux comme cadeau d'anniversaire, non ? » demanda Michelle.
« Quoi ? » Kang Chan ne savait vraiment pas.
« Passons une nuit ensemble — juste ce jour-là dans l'année entière. Ne refuse pas. »
Pfiou !
Kang Chan exhalai profondément.
Dans ce genre de moments, changer de sujet valait mieux.
« Michelle, je pense acheter un immeuble. Renseigne-toi là-dessus pour moi », dit Kang Chan.
« Un immeuble ? »
Kang Chan lui raconta que Seok Kang-Ho s'était fait arnaquer peu de temps auparavant.
« Quel est le budget ? » demanda Michelle ensuite.
« Je ne sais pas. Je pense qu'on peut aller jusqu'à cent milliards de wons sans problème. »
Michelle souffla, l'air choquée.
« Il me faudra environ deux étages. En dehors de ça, ce serait bien qu'il puisse accueillir Kang Yoo Motors, la fondation de ma mère et D.I. aussi », continua Kang Chan.
« Et pour les équipements ? »
« Un ascenseur privé qui descend au sous-sol, un parking souterrain privé que je puisse utiliser, une salle de sport et des douches. »
« Une chambre ! » ajouta vivement Michelle. « Il faudra probablement rénover l'intérieur de l'immeuble, du coup. »
« Tu penses ? » Kang Chan pencha la tête.
Michelle secoua la tête. « Channy, y a à peine des immeubles existants construits comme ça. Mieux vaudrait acheter un terrain et en construire un neuf. »
« Ça ne prendrait pas trop de temps ? »
« D'accord. Je vais me renseigner. T'as l'argent de prêt, non ? » demanda Michelle.
« L'argent est chez Cécile. »
« Pfiou ! » soupira Michelle. « Je suis tombée amoureuse d'un homme bien trop grand pour moi. »
De nouveaux chanteurs et accompagnateurs montèrent sur scène et se préparèrent à jouer.
Michelle désigna le siège à côté d'elle, signifiant qu'ils devaient regarder le spectacle.
Kang Chan s'assit à côté de Michelle, et elle se pencha vers lui pour l'étreindre.
Les accompagnateurs jouèrent tendrement « Fly Me to the Moon »[2]. À cet instant, Kang Chan réalisa pour la première fois que le jazz, c'était bien.
« Channy, ne fais rien de dangereux. » Michelle serra Kang Chan fort dans ses bras. « Quand je prenais le thé avec ton père et ta mère, j'ai réalisé qu'ils sont tous les deux fiers de toi mais aussi inquiets pour ce que tu fais. Je ressens la même chose. Si tu te retrouves dans une situation vraiment dangereuse, pense à tes parents. Pense à moi aussi. D'accord ? »
« D'accord. » Kang Chan leva son bras droit et caressa la tête de Michelle.
« Comment tu savais que ma tête est ma zone érogène ? » demanda Michelle.
Quand Kang Chan fut surpris, Michelle sourit malicieusement. « Bête ! Je t'ai déjà dit que ma seule demande, c'est le cadeau que je veux pour mon anniversaire le mois prochain. »
Pfiou ! Je suis définitivement pas de taille face à Michelle pour ce genre de trucs.
Alors que les artistes commençaient le deuxième morceau, l'animateur expliqua que la chanson était pour ceux qui aimaient danser. Du coup, trois ou quatre couples se dirigèrent vers l'espace devant la scène.
« Allons danser », dit Michelle.
« Je suis nul en danse. »
« Laisse-moi faire. »
Michelle se leva et tira Kang Chan par la main. Les gens autour d'eux les regardèrent immédiatement.
C'était dingue.
Dès qu'ils atteignirent la piste de danse, Michelle passa les bras à l'intérieur de la veste de Kang Chan, l'enlaçant. En enroulant ses bras autour de son dos, elle brûlait. Il sentit non seulement la poitrine de Michelle, mais aussi le bas de son corps.
Devant des gens qui le regardaient avec envie et jalousie, Michelle se blottit contre Kang Chan, le serrant fort. Il ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise.
À cet instant, on eût dit que Michelle se consolait elle-même tout en aimant et désirant Kang Chan.
Kang Chan posa sa tête sur celle de Michelle, puis la serra doucement.
« Embrasse-moi », dit Michelle.
« Y a trop de monde. »
« Alors promets-moi que tu seras avec moi pour mon anniversaire. »
Kang Chan soupira doucement. Il eut l'impression que la musique durait depuis une éternité.
« D'accord », répondit Kang Chan. Quand il le fit, la musique s'arrêta.
Michelle parut déçue, et les mecs autour d'eux soupirèrent. Ils avaient tous la même expression.
Quand ils retournèrent à leur place, Michelle avait un regard coquin dans les yeux. « Je suis heureuse. »
Kang Chan ne savait pas quoi répondre à ce genre de choses.
« Channy, si tu as un jour le temps, va au moins à Jeju-do avec tes parents le week-end », dit Michelle.
« Jeju-do ? »
« Ouais. C'est pas comme si t'avais pas l'argent, alors va à Jeju-do. Offre-leur de bons souvenirs. Ils peuvent probablement pas te le dire. »
« C'est pas juste parce qu'ils sont occupés ? »
« Tu vois ? Tu n'y comprends vraiment rien pour ce genre de trucs. Tes parents peuvent pas te le demander parce qu'ils ont peur de te charger. Dans ces moments-là, tu devrais leur demander de te libérer du temps et les surprendre avec un voyage le week-end. Je m'occupe de la réservation. »
Kang Chan la fixa, hébété, et Michelle rit simplement, comme si elle le trouvait drôle.
Jeju-do ?
C'était pas une mauvaise idée. Il pourrait trouver du temps le week-end pour ses parents une fois leur entraînement terminé.
***
Michelle était encore heureuse quand Kang Chan la raccompagna. Il prit ensuite un taxi pour rentrer, arrivant un peu après minuit.
Pour une raison quelconque, Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook étaient encore dans le salon.
« Vous dormez pas encore ? » demanda Kang Chan.
« Si, mais on va aller se coucher maintenant. »
Se faisaient-ils du souci pour savoir si j'allais coucher avec Michelle, par hasard ?
Kang Chan ne put s'empêcher de rire dans sa barbe.
« Au fait, vous êtes libres ce week-end ? Y a un endroit où je veux vous emmener tous les deux », demanda Kang Chan à ses parents.
« Ce week-end ? C'est samedi ou dimanche ? »
« On peut partir samedi matin et rentrer dimanche. »
Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook se regardèrent.
« Je suis libre le week-end. Et toi ? » demanda Kang Dae-Kyung à Yoo Hye-Sook.
« Je suis pas occupée, chéri. On va où, Channy ? »
« C'est un secret. »
« Mais faut qu'on prépare des vêtements et tout... On va dans une pension ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Non. C'est un secret. Donc vous êtes tous les deux libres ? »
« Oui. T'es vraiment libre, chéri ? » demanda Yoo Hye-Sook, auquel Kang Dae-Kyung répondit par un hochement de tête.
Kang Chan pensa que c'était probablement la première fois qu'il voyait Yoo Hye-Sook si excitée. Pendant ce temps, Kang Dae-Kyung avait l'air de vouloir un indice.
Michelle était définitivement un cran au-dessus de Kang Chan pour ce genre de choses.
Kang Chan se lava et alla se coucher.
***
Mardi, Kang Chan retrouva Seok Kang-Ho et ils se rendirent à Misari.
« J'ai vu Michelle hier soir. Je lui ai dit de trouver un immeuble qu'on pourrait acheter », dit Kang Chan.
« C'est une bonne idée. »
À cause de la saison, on voyait maintenant des feuilles rouges le long de la berge lointaine.
Pendant qu'un employé leur apportait leur café, Kang Chan sortit une cigarette.
« Au fait, comment tu te sens ? » demanda Kang Chan.
« Mes blessures sont à peu près guéries. »
« Déjà ? Ça fait à peine un jour. »
« Je suis allé à l'hôpital hier après qu'on s'est quittés et je leur ai demandé de bien serrer mes bandages. Ne pense même pas à utiliser mes blessures comme prétexte pour m'exclure. »
« J'ai compris, alors force pas. Nous donne pas mal à la tête en venant avec nous tout bandé pour finir par te plaindre. »
« Capitaine », appela Seok Kang-Ho d'un ton sérieux.
Ce con fait exprès pour changer l'ambiance, non ?
Seok Kang-Ho resta ferme même sous le regard soupçonneux de Kang Chan.
« J'ai eu un appel de l'école aujourd'hui. »
« Un appel de l'école ? Pourquoi ? » demanda Kang Chan. Il ne put s'empêcher de s'inquiéter, pensant qu'ils essayaient de le faire revenir à l'école.
« Un prof avec qui je suis proche m'a appelé pour prendre de mes nouvelles. On m'a dit que plein de gamins sont allés voir Su-Jin à l'hôpital, donc sa colère et celle de ses parents se sont apaisées. Tu peux demander à l'administration de la laisser retourner à l'école ? »
« Ils peuvent pas juste dire à l'école que Su-Jin va y retourner ? »
« C'est pas si simple. Elle a pas pris de congé ; elle a abandonné. Je pense qu'elle peut y retourner si le conseil d'administration ou un truc du genre use de son influence. »
« Hé, M. Yoo Hun-Woo a pas dit qu'elle devait être hospitalisée pendant plus d'un an ? » argua Kang Chan.
« Y a l'air d'y avoir un moyen tant que l'administration ou le conseil d'administration donne son accord. Le père de Su-Jin est prof, donc il creuse, mais il a l'air de pas pouvoir y arriver tout seul. »
Kang Chan pencha la tête. « On va se renseigner. »
« C'est fascinant, non ? Je pensais que Ho-Jun et Eun-Sil deviendraient jamais des gens bien. J'ai entendu dire que même ceux sortis de l'hôpital vont à l'école docilement. Pff, Ho-Jun a apparemment un contrôle total sur eux et les met vraiment la pression pour qu'ils harcèlent plus jamais d'autres gamins. »
« Tu penses qu'ils ont vraiment changé ? » demanda Kang Chan.
« C'est pas normal de les corriger quand ils font mal et de les féliciter quand ils font bien ? »
C'est ça ?
« On y pensera après l'entraînement demain », dit Kang Chan.
« D'accord. Je voulais juste le signaler. »
Kang Chan dévisagea Seok Kang-Ho, avec l'impression d'avoir perdu.
« Qu'y a-t-il ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Peu importe à quel point tu veux y aller, tu pourras pas venir avec nous si tu guéris pas. »
« Hé ! On verra bien comment je vais demain, non ? » Sans honte, Seok Kang-Ho essaya de boire une gorgée de son café mais en renversa sur lui. « Aïe ! Chaud ! »