Samedi, Kang Chan se réveilla à l'aube et commença lentement à s'échauffer devant le parc de la résidence.
Il conservait encore de légères séquelles de ses anciennes blessures. Elles lui donnaient une sensation de lourdeur telle qu'on aurait dit qu'elles tentaient de le convaincre de faire une pause. Il avait toutefois retiré les bandages de sa main gauche la veille, ce qui lui procurait au moins une impression de légèreté.
Il étira correctement ses muscles, puis se mit à jogger à l'extérieur de la résidence, suivant son parcours et sa routine habituels.
Le ciel d'automne limpide et l'air frais rafraîchirent l'esprit de Kang Chan.
Il avait décidé de faire de son mieux avec ce qui était sous son contrôle. Plutôt que de laisser des événements incompréhensibles échappant à son contrôle ruiner sa concentration, il jugea bien plus sage de simplement maintenir sa meilleure condition et de préserver son équilibre. Aucun événement ne devait l'ébranler.
« Haah. Haah. »
À chaque souffle qui s'intensifiait, le poids stagnant dans sa poitrine semblait se dissiper peu à peu.
Ce foutu Blackhead. Kang Chan était mort à cause de ce diamant, mais c'était son énergie même qui l'avait ramené à la vie.
Il ne put s'empêcher de se demander ce qui serait advenu s'il était resté en Afrique. Compte tenu de son tempérament volatile, obtenir une promotion aurait été un défi.
Il s'était déjà reposé pendant quelques jours, mais il lui restait difficile de reprendre son souffle.
Kang Chan se remémora la nouvelle recrue qui était partie en Mongolie avec eux — celle qui avait pris un bandana et un béret.
Gérard avait été écarté de l'opération en raison de sa blessure. Pourtant, au vu du regard qu'il avait en leur apportant le café, il s'était probablement entraîné sans relâche depuis son retour en Afrique.
« Ouah. Hou, hou. »
C'était ridicule, mais quelques nouvelles recrues imitaient l'attitude de Kang Chan pendant l'entraînement. Se souvenant comment il avait braqué son arme sur le moindre bruit dans la montagne, ils produisaient souvent des bruits de froissement avec leur bouche pendant l'exercice, braquant leur propre arme avec un claquement.
Il y avait d'autres cas similaires où ils le copiaient.
Certaines recrues passaient la journée à s'exercer à ricaner, d'autres à viser en courant. Si cela pouvait paraître facile, pas mal de soldats tombaient et se blessaient en tentant de stabiliser leur visée en courant.
Reste en vie. Couvre-toi de ton béret et de ton bandana, et copie comment je tiens ma baïonnette à l'envers si c'est ce qu'il faut pour que tu survives.
« J'ai bien fait, non ? »
Ne meurs pas comme cet idiot. Vis.
Tout comme Gérard, qui me copiait à chaque occasion.
Kang Chan apercevait déjà la résidence. Il avait couru plus vite que d'habitude en pensant à l'Afrique.
Son dos le faisait tant souffrir qu'on aurait dit qu'il allait craquer, mais il n'avait jamais craqué auparavant. Il savait qu'il irait parfaitement bien.
Kang Chan se concentra sur sa respiration.
Cours en avant ! Si j'arrête ici, je ne pourrai pas empêcher la mort des hommes que je commande.
« Haa ! Haa ! Haa ! Haa ! »
Il courut dans la résidence, se pencha devant un banc, les mains sur les genoux, et laissa échapper de forts souffles. Cela faisait un moment qu'il n'avait pas couru, aussi avait-il couru comme si sa vie en dépendait.
Juste à ce moment, Kang Chan leva brusquement le regard vers une présence qui s'approchait.
« Voulez-vous de l'eau ? »
Le regard de Kang Chan remonta le long du bras qui tendait une bouteille d'eau. Il éclata bientôt de rire.
« Tu es déjà sorti de l'hôpital ? » demanda Kang Chan.
Choi Jong-Il avait un long bandage sur la joue droite.
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« Si ça ne te dérange pas, puis-je me joindre à ta course à partir de maintenant ? » demanda Choi Jong-Il.
« Ouah, c'est rafraîchissant ! Mais pourquoi te joindre à moi soudainement ? » demanda Kang Chan avec curiosité.
« J'ai compris ce qui me manque, » répondit sérieusement Choi Jong-Il.
« Puhuhu, » rit Kang Chan en regardant Choi Jong-Il.
Si Kang Chan finissait par se lier à Choi Jong-Il de cette façon, il aurait encore une personne de plus à protéger, et il devrait faire des efforts pour que ce gamin ne meure pas. Bien que Kang Chan ne puisse l'exprimer, il ne pouvait pas garantir qu'il oublierait Choi Jong-Il si ce dernier mourait.
'Merde.'
Alors pourquoi me donner une bouteille d'eau ? Elle est un peu petite, ceci dit.
« Viens quand tu veux, » dit Kang Chan.
« Merci. »
Choi Jong-Il semblait avoir changé d'attitude.
Kang Chan finit de boire le reste de l'eau et le regarda quand Choi Jong-Il aborda un autre sujet.
« Un de mes camarades de la 35e Brigade m'a demandé de te transmettre un message. »
De quoi parlait Choi Jong-Il ?
« J'ai entendu dire que tu as regardé jusqu'à ce que tous nos camarades tombés descendent de l'avion. Tu as même fait attendre l'ambassadeur de France et le directeur du renseignement russe jusqu'à ce que tu aies fini, alors mon ami voulait que je te transmette sa sincère gratitude. Maintenant qu'il sait qu'il y a quelqu'un qui traite si bien les forces spéciales, il peut mourir en confiance lors d'une opération en sachant qu'il est entre de bonnes mains… »
« Fils de pute ! » s'exclama Kang Chan.
Le sentiment d'admiration chaleureux dans les mots de Choi Jong-Il se brisa instantanément.
« S'il a le temps de débiter de telles conneries inutiles, dis-lui qu'il devrait s'entraîner comme un dingue et être déterminé à revenir en vie quoi qu'il en coûte. »
Quand Kang Chan revissa le bouchon sur la bouteille d'eau vide, Choi Jong-Il tendit à nouveau la main.
« Je n'ai pas besoin d'hommes qui meurent en héros. Au contraire, ils devraient se concentrer sur le fait de rester en vie. Je préfère les soldats qui survivent avec acharnement et se tiennent devant moi les yeux brillants lors de la prochaine opération, » déclara Kang Chan.
« Compris. »
« Et Doo-Hee et Hee-Seung ? » demanda Kang Chan.
« Ils m'attendent dans la voiture, » répondit Choi Jong-Il.
Kang Chan jeta un coup d'œil autour de l'entrée de la résidence.
« Pourquoi ne pas déjeuner ensemble ? »
« Tu as le temps ? »
Les deux hommes se regardèrent en souriant largement.
***
Yoo Hye-Sook accueillit Kang Chan quand il rentra à leur résidence.
« Tu viens de finir ton entraînement ? » demanda-t-elle.
« Oui. Oh, ça sent bon, » commenta Kang Chan.
« J'ai fait du kimchi-jjigae, » expliqua Yoo Hye-Sook.
« Je reviens après m'être lavé. »
Kang Chan était plus que reconnaissant d'être né à nouveau pour pouvoir goûter aux petites joies du quotidien comme celles-ci.
Les trois s'assirent à la table à manger une fois que Kang Chan sortit de la douche.
« Tu vas travailler aujourd'hui, Père ? » demanda Kang Chan.
« Je suis en congé aujourd'hui. Pourquoi me demandes-tu ça ? » s'enquit Kang Dae-Kyung, l'air fort curieux. Il prit une cuillerée de soupe.
« Je pensais qu'on pourrait tous aller déjeuner avec les agents qui vous protègent tous les deux. »
« Ça irait ? »
« Tu sais déjà qu'il y a des gardes sur vous. Ce n'est pas quelque chose à cacher, de toute façon, donc c'est parfaitement bien. »
Kang Dae-Kyung regarda Yoo Hye-Sook, mais elle ne semblait pas avoir de scrupules non plus sur l'idée.
Après le petit-déjeuner, Kang Chan prit une épingle de cravate et un émetteur en forme de punaise dans sa chambre.
« Père, si vous portez ceci, je pourrai suivre votre position immédiatement où que vous soyez. Celui-ci est pour vous, Mère. Vous pouvez l'épingler à votre sac. Mais si vous l'enlevez, il se désactivera, alors mettez-le dans un sac que vous portez toujours. »
Les expressions de Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook étaient un mélange de fascination et d'inquiétude.
« Je sais que ça peut être gênant, mais je veillerai à ce que rien de votre vie privée ne fuite. Je garderai le silence. »
« Espèce de gamin ! » répondit Kang Dae-Kyung de façon exagérée avec un sourire taquin. « D'accord. Il n'y a rien que je ne puisse faire pour mon fils qui essaie de me protéger. Est-ce que je dois actionner un interrupteur ou quelque chose ? »
« Oui, Père, » répondit Kang Chan.
Kang Dae-Kyung fit tourner l'épingle dans sa main en l'examinant avec intérêt. Ensuite, il l'épingla sur la chemise qu'il portait.
« Je l'épinglerai à mon portefeuille. Je change souvent de sac. Est-ce que ça va ? » demanda Yoo Hye-Sook.
« Bien sûr. Désolé de te demander ça, Mère. »
« Je sais que tu fais ça pour nous protéger. »
Kang Chan exprima sa gratitude en voyant l'inquiétude sur le visage de Yoo Hye-Sook.
Il appela alors Choi Jong-Il et demanda à l'agent d'inviter tous les employés disponibles. Ce fut une surprise pour Kang Chan quand Choi Jong-Il dit que tout le monde viendrait.
« Quoi ? Personne n'a de rendez-vous avec son ou sa partenaire ? On est samedi. »
— De ce qui s'est passé à la salle de conférence du Rail eurasien, l'incident avec Yang Jin-Woo, et ta récente récupération des soldats tombés… Le Dieu de Blackfield est devenu assez populaire parmi les agents et les membres de l'équipe spéciale du Service national de renseignement. Tout le monde est fier du travail qu'il fait, alors qui refuserait une invitation de ta part ?
Ce n'était pas un mauvais sentiment du tout.
« D'accord, alors. On fait de la viande ? Ou du hoe, le poisson cru ? »
— La viande va bien.
« Alors réserve quelque part qui ne soit pas trop miteux, et dis à tout le monde de s'habiller confortablement. C'est le week-end, après tout. Je suis sûr que tu sais déjà ce que les gens penseront si on se regroupe tous et que les agents portent leurs costumes noirs. Leur regard est déjà assez effrayant. »
— Compris.
Ils convinrent de se retrouver à une heure de l'après-midi, et Kang Chan transmit l'heure à Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook.
« Que dois-je faire ? Kang Chan. Qu'est-ce que je dois mettre ? » demanda Yoo Hye-Sook avec inquiétude.
Kang Chan ricana.
« C'est le week-end. J'ai dit à tout le monde de venir en tenue confortable. Si vous vous mettez sur votre trente-et-un, les gardes pourraient se sentir mal à l'aise. »
« Tu penses ? »
Yoo Hye-Sook se dirigea vers la chambre.
La TV diffusait actuellement les informations.
« As-tu pris une décision ? » demanda soudain Kang Dae-Kyung.
« À propos de quoi ? » demanda Kang Chan.
« Travailler pour le pays, » répondit Kang Dae-Kyung.
« Je ne sais pas. Je ne suis pas encore sûr, » commença à avouer Kang Chan. « J'ai dû vous donner des émetteurs à toi et à Mère, vous êtes gardés 24/7, et vous pourriez même devoir abandonner votre entreprise à cause de moi… Qu'est-ce que tu penses que je devrais faire, Père ? »
C'était pas comme lui, mais Kang Chan espérait que Kang Dae-Kyung pourrait lui donner une réponse. C'était la première fois de sa vie que Kang Chan pensait qu'il serait bien de confier une décision aussi cruciale à quelqu'un d'autre.