Pour le déjeuner, Kang Chan et Yoo Hye-Sook mangèrent du doenjang-guk, du kimchi, des pousses de soja assaisonnées et des concombres assaisonnés. Cela faisait aussi un moment qu'il n'avait pas goûté à un repas fait maison. Kang Chan mangea jusqu'à être si repu qu'il se demanda si son appétit n'avait pas grandi pendant qu'il était avec Seok Kang-Ho.
Après avoir fait la vaisselle, Yoo Hye-Sook appela une employée, parla avec elle, puis se dirigea vers la porte d'entrée.
« Bonne journée au travail », dit Kang Chan.
« Merci, Channy. »
De quoi est-elle reconnaissante ?
Kang Chan pensa que c'était lui qui devrait être reconnaissant de l'avoir pour mère.
Une fois Yoo Hye-Sook partie, Kang Chan alla dans sa chambre, puis appela Kim Hyung-Jung pour lui demander une faveur.
En milieu d'après-midi, Seok Kang-Ho informa Kang Chan que la lettre d'admission spéciale de l'université nationale de Séoul était arrivée et qu'il devait se rendre au lycée mercredi pour la récupérer. Quand il se mit à parler des récompenses, Kang Chan refusa net et lui dit qu'il ne referait plus jamais ce genre de choses.
Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook rentrèrent tous les deux vers 18 h 30. Ils dînèrent ensemble pour la première fois depuis longtemps.
« Je suis plein à craquer. On fait un tour ? » proposa Kang Dae-Kyung à Kang Chan après le dîner.
Kang Dae-Kyung avait l'air d'avoir quelque chose à dire, alors Kang Chan accepta sans rechigner.
Une fois dehors, Kang Dae-Kyung demanda : « Ta main va vraiment bien ? »
« Oui. »
Quelqu'un du bas monta dans l'ascenseur, empêchant Kang Dae-Kyung d'en dire plus jusqu'à ce qu'ils aient quitté l'immeuble.
« Asseyons-nous là-bas », dit Kang Dae-Kyung en désignant un banc vide près du pavillon.
Une fois assis, ils se mirent à l'aise tous les deux.
« Ta mère et moi avons mangé avec le Président, le Premier ministre et le Directeur du Service national de renseignement », commença Kang Dae-Kyung.
C'était donc ça.
Kang Chan esquissa un faible sourire.
« Au début, c'était vraiment difficile, mais au bout d'un moment, même ta mère s'est sentie à l'aise avec eux. Ils nous ont très bien traités. »
« C'est pour ça que Maman a changé ? »
« Elle a l'air d'avoir changé, non ? »
« Oui. »
Kang Dae-Kyung inspira bruyamment, puis expira lentement. « Ils nous ont dit qu'ils veulent te nommer représentant sud-coréen du rail eurasien. »
« Ils veulent me nommer ? »
Kang Dae-Kyung hocha la tête en pinçant les lèvres. « Ils pensent utiliser l'excuse que notre gouvernement aurait du mal à refuser parce que l'ambassadeur Lanok, le fondateur du rail eurasien, t'a recommandé. Si tu assumes un rôle aussi important, ils ont dit que les autres pays qui veulent te distraire utiliseront tous les moyens pour y parvenir, c'est pour ça qu'ils espèrent qu'on fera de notre mieux pour t'aider. »
« Qu'est-ce que t'en penses ? » demanda Kang Chan.
« Pourquoi tu me demandes ça ? Ce qui compte vraiment, c'est ce que toi tu penses. »
Ce que Kang Dae-Kyung avait dit était évident, mais cela sonnait comme une découverte.
« Je ne veux pas que tu fasses quelque chose qui te plaise pas pour nous. On te l'a déjà dit, mais tu n'as même pas à aller à l'université si tu veux pas. Je t'ai promis que je calmerais ta mère si elle faisait des histoires, non ? » ajouta Kang Dae-Kyung.
Ils rirent doucement.
« J'ai fait une promesse avec ta mère : on essaierait pas de te modeler en quelque chose que tu n'es pas, et on t'empêcherait pas de devenir une personne influente juste parce qu'on a peur et qu'on s'inquiète pour toi. Cependant, y a quelque chose qu'on a vraiment peur. Tu sais ce que c'est, non ? » demanda Kang Dae-Kyung.
Impossible que Kang Chan ne sache pas qu'ils avaient peur que quelqu'un les attaque et qu'il soit blessé.
« C'est difficile pour nous de comprendre et d'accepter ce que tu nous as montré, mais on pense que t'as une capacité innée dans ce domaine, contrairement à nous. Le Directeur du Service national de renseignement a dit que si tu continues à grandir à ce rythme, tu seras une figure importante d'ici tes trente ans et qu'aucun pays au monde ne pourra jamais te piétiner. »
Est-ce que je serai encore en vie à cet âge ?
« Personnellement, je serais plus heureux si tu vis heureux que si tu devenais une figure importante. Ta mère pense pareil. Mais si ce genre de vie te rend heureux, alors je veux que tu saches que tu n'as pas à cacher le fait que tu travailles pour le pays pour moi et ta mère. »
« D'accord », répondit Kang Chan.
« Tu vas forcément te blesser dans ce métier, non ? » Kang Dae-Kyung sourit maladroitement en regardant Kang Chan. « Donne la lettre d'admission spéciale de l'université nationale de Séoul à ta mère, quoi qu'il arrive. »
« Tu le savais ? »
« Ils nous l'ont dit pendant le repas : ils enverront la lettre au lycée aujourd'hui. Ta mère l'attend avec impatience. »
Kang Chan n'avait plus d'autre choix que d'aller au lycée mercredi.
« Kang Chan », appela Kang Dae-Kyung.
« Oui ? »
« Ta mère fait des efforts énormes pour rattraper le coup d'avoir eu l'air contrariée devant toi, et elle essaie vraiment dur d'accepter ce que tu fais. J'espère que tu seras plus compréhensif envers elle. »
« Bien sûr. »
« Mon dieu, quand t'as grandi si vite ? » Kang Dae-Kyung tendit la main et ébouriffa les cheveux de Kang Chan. « On dirait hier que t'étais encore le gamin qui pleurait et hurlait parce qu'il arrivait pas à monter sur l'escalator tout seul. »
« J'ai fait ça ? » demanda Kang Chan.
« Tu vas faire semblant de pas t'en souvenir ? »
Kang Chan ne s'en souvenait vraiment pas.
« Tant pis. Les hommes ont de la fierté, après tout », ajouta Kang Dae-Kyung, puis se leva. « Phew ! »
« Rentrons. Ta mère doit commencer à s'inquiéter », dit Kang Dae-Kyung ensuite.
C'est ainsi que se termina le lundi de Kang Chan.
***
Le lendemain, Kang Chan se rendit à Samseong-dong une fois Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook partis au travail. Il ne savait pas pourquoi Kim Hyung-Jung l'avait inopinément appelé pour se rencontrer au bureau, mais il y alla quand même.
Cliquetis.
Quand Kang Chan arriva au cinquième étage, un employé qu'il n'avait jamais vu lui ouvrit la porte et le salua.
« Le manager vous attend », dit l'employé. Il badgea une carte magnétique sur le lecteur et ouvrit la porte du bureau de Kim Hyung-Jung.
« M. Kang Chan ! » s'exclama Kim Hyung-Jung.
Kang Chan éclata de rire en entrant dans la pièce. Devant la fenêtre, en bas, était Kim Hyung-Jung, allongé sur un lit d'hôpital.
Plus des deux tiers du corps de Kim Hyung-Jung étaient enveloppés de bandages.
« T'es obligé de faire des trucs comme ça ? » demanda Kang Chan.
« L'hôpital de la police nationale interdit de fumer. Phew ! C'est en fait mieux comme ça. »
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Pour une raison quelconque, les gens autour de Kang Chan devenaient de plus en plus bizarres.
« Kim Tae-Jin sort demain », ajouta Kim Hyung-Jung.
« Déjà ? »
« C'est pas le genre à faire semblant pour sortir plus tôt, mais on m'a dit qu'il sortait. Tu veux fumer ? »
Kang Chan contourna la table. Juste au moment où il allait s'asseoir au bord du lit, quelqu'un ouvrit la porte d'un cliquetis.
Un employé apporta du café et un cendrier.
Kang Chan ne savait rien d'autre, mais il pensait que les employés détestaient probablement faire ce genre de choses.
Kang Chan mit une cigarette dans la bouche de Kim Hyung-Jung et l'alluma pour lui. Il en alluma une autre pour lui-même.
« Le Service national de renseignement a décidé de te demander de prendre en charge la responsabilité des agents morts et de te confier le plein pouvoir pour donner les ordres. Ils pensent aussi approuver toute demande que tu pourrais faire », dit Kim Hyung-Jung.
Kang Chan allait le faire de toute façon, mais cela le mit de bonne humeur.
« L'émetteur que tu as demandé est sur mon bureau », continua Kim Hyung-Jung.
Kang Chan tourna la tête, trouvant une petite boîte sur le bureau.
« La boîte contient une épingle de cravate, des boutons, une ceinture et trois punaises. Place les punaises sur le talon de ta chaussure. Une fois installé, tu pourras l'utiliser pendant trois mois. »
« Et le récepteur ? » demanda Kang Chan.
« Je t'enverrai une appli qui te permettra de le vérifier depuis ton téléphone. »
« Ça marche. »
Kim Hyung-Jung tendit son bras, solidement bandé, et porta raide une tasse. Cela paraissait risqué, mais il réussit à boire son café sans en renverser une goutte.
« Je me sens bien mieux maintenant parce que j'ai l'impression d'avoir apaisé au moins une partie du profond chagrin de nos membres morts », dit Kim Hyung-Jung. Kang Chan n'avait pas encore posé la question, mais Kim Hyung-Jung en parla déjà. Il avait l'air d'être de bien meilleure humeur, cela dit.
« Si Vasili entre en Corée du Sud vendredi, le Bureau de l'Information va déclencher une alerte de premier niveau. S'il se fait assassiner dans notre pays, les conséquences ne seront pas faciles à gérer », ajouta Kim Hyung-Jung.
« Il a pas l'air du genre à se faire tuer si facilement, ceci dit. »
« C'est aussi un problème. Vasili utilisera tous les moyens à sa disposition pour son propre 이익. En un mot, il est… extrême. »
Quand Kim Hyung-Jung vit Kang Chan ricaner, il avala sa salive avec difficulté. « En vérité, si Vasili te connaît, alors il n'agira pas precipitamment. »
« Tu vas vraiment rester ici ? »
« Comme je l'ai dit, c'est mieux qu'à l'hôpital. »
En vérité, Kim Hyung-Jung restait au bureau non pas parce que c'était mieux que l'hôpital, mais parce qu'il voulait apporter son soutien à l'événement de vendredi. Si cela signifiait retrouver les agents que Kang Chan avait laissés derrière, il aurait fait la même chose.