Les agents du Service national de renseignement arrivèrent pendant que les secouristes s'occupaient des blessés.
« Monsieur Kang Chan ! Vous allez vraiment à l'hôpital Bang Ji ? » demanda Kim Hyung-Jung.
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« Oui, Monsieur le Directeur adjoint, alors reposez-vous tranquille et partez les premiers. D'ailleurs, fallait-il vraiment faire appel à des agents pour cette opération clandestine ? »
« Nous avons des raisons suffisantes, puisque des agents japonais sont sur place. »
Puisque Kim Hyung-Jung affirmait que c'était bon, Kang Chan estima que cela devait l'être.
« Merci d'avoir exaucé le vœu du chef de section », dit Kim Hyung-Jung avec difficulté. Il venait de demander à l'équipe médicale, qui allait le soigner, d'attendre un peu. « L'opération en Mongolie a détruit le moral des membres des forces spéciales, il a probablement fait ça pour leur redonner vie. Il voulait montrer que nous avons aussi la capacité de mener des opérations aussi difficiles que celles de la Légion étrangère française. Considérez cela simplement comme notre défi à la défaite, ne serait-ce que par l'esprit. »
« J'étais déjà au courant de ce que tout le monde ressentait avant le début du combat. C'est pour ça que j'ai choisi de me battre avec vous. Maintenant, faites-vous soigner. »
Kim Hyung-Jung s'effondra sur la civière que l'équipe médicale avait préparée, incapable de tenir plus longtemps.
Deux nouveaux agents s'approchèrent alors de Kang Chan et Seok Kang-Ho. Ils se tinrent derrière eux, assurant leur périmètre.
Yoo Hun-Woo accourut pendant que Kang Chan se demandait s'ils n'auraient pas dû aller au même hôpital que les autres.
« Monsieur Kang Chan ! »
Yoo Hun-Woo parut surpris en voyant la cour. Cependant, il contrôla rapidement son expression en s'approchant de Kang Chan et Seok Kang-Ho.
Une fois Kang Chan et Seok Kang-Ho allongés dans l'ambulance avec l'aide des agents et de deux ambulanciers, le véhicule démarra sur-le-champ.
« Je n'imaginais pas qu'une chose aussi horrible se passait... » marmonna Yoo Hun-Woo pour lui-même pendant qu'ils filaient vers l'hôpital.
Yoo Hye-Sook était alitée, l'air amaigri.
« Allons à l'hôpital, déjà. Ton teint est affreux », dit Kang Dae-Kyung.
« Ça va, chéri. J'ai juste eu une frayeur. C'est vraiment supportable maintenant. » Yoo Hye-Sook parla, puis fixa Kang Dae-Kyung. « Tu savais déjà que Channy est mêlé au Service national de renseignement, n'est-ce pas ? »
Hésitant à répondre, Kang Dae-Kyung serra sans un mot la main de Yoo Hye-Sook.
« Je n'aurais jamais cru que les employées puissent se battre comme ça. Tu le savais aussi, pour ça ? »
Kang Dae-Kyung secoua la tête. « Disons qu'on ne peut pas tout comprendre parce que notre fils est trop exceptionnel. Regarde ! C'était le plus jeune participant dans la salle de présentation pour le rail eurasien, et il a fait en sorte que des gens comme le Président et le Premier ministre nous recherchent. »
« Chéri, je suis si désolée de ne pas connaître ce côté de Channy. J'avais si peur que j'en tremblais en voyant notre fils. » Yoo Hye-Sook éclata en sanglots en serrant les lèvres. « Ça me brise le cœur d'avoir été la raison pour laquelle Channy avait l'air si triste, chéri. Il a fait ce qu'il devait pour me sauver, et tout ce que j'ai fait en retour, c'est le contrarier. Que dois-je faire ? Je me sens si coupable ! »
« Ne pleure pas. » Kang Dae-Kyung tendit la main et essuya les larmes de Yoo Hye-Sook. « Channy tient vraiment à toi. Il m'a prévenu que tu t'inquiéterais quoi qu'il fasse ou où qu'il aille. Il s'est même inquiété pour toi sur-le-champ quand tu t'es frappée la poitrine, de peur que ce soit une indigestion. Je suis sûr qu'il comprendra. Ce n'est pas comme si ton amour pour notre Channy a changé, non ? »
« Il ne changerait jamais ! »
« Alors tout ira bien. Il te suffira de lui faire un gros câlin quand il rentrera, puis on fera comme si de rien n'était. Comme maintenant. D'accord ? »
« Notre Channy ne fait rien de dangereux, au moins ? »
« Mon Dieu, madame. Le cœur de Channy se briserait s'il vous voyait comme ça. Remettez-vous vite sur pied. »
« Oui. Je vais le faire. Je vais me rétablir et protéger notre Channy. »
Kang Dae-Kyung acquiesça d'un faible sourire. « Oui, faisons ça. Devenons des parents capables de le serrer dans nos bras dès qu'il a du mal. D'accord ? »
« D'accord. Mais ça me brise encore le cœur de penser que Channy pourrait être dehors, contrarié. »
Yoo Hye-Sook éclata de nouveau en sanglots. Kang Dae-Kyung lui caressa doucement la tête.
« Je n'arrive pas à croire que vous ayez donné un tel ordre, Directeur. »
« Monsieur le Président, cette affaire concerne les agents. Vous comprenez pourquoi le chef de la sécurité présidentielle a pris cette décision, n'est-ce pas ? »
Hwang Ki-Hyun, le directeur du Service national de renseignement, ne bronchait pas d'un pouce bien qu'il s'adressât à Moon Jae-Hyun.
« Ce n'est pas quelque chose qu'on peut expliquer par la loyauté ou l'esprit. Le chef d'une famille chaebol a été assassiné en plein jour dans un État de droit. Je connais bien les crimes commis par le chaebol, mais prouver la culpabilité de quelqu'un avant de le punir selon la loi est le plus grand devoir du pays et la raison pour laquelle j'occupe le poste de Président. » Visiblement frustré, Moon Jae-Hyun sortit une cigarette. « Ce n'est pas tout. Le chef de la sécurité présidentielle de la Corée du Sud a participé au combat au couteau et, par conséquent, se trouve maintenant dans un état critique. Vous trouvez ça normal que moi, le véritable Président, je n'étais pas au courant de ce qui se passait et que je reçois maintenant votre lettre de démission ? »
Moon Jae-Hyun soupira. Alors qu'il allumait sa cigarette, Hwang Ki-Hyun sortit une enveloppe blanche et la posa devant Moon Jae-Hyun.
« Je vais démissionner et assumer la responsabilité de cette affaire. Je suis vraiment heureux et reconnaissant d'avoir pu servir et travailler sous vos ordres. Je ne sais pas comment cette affaire sera réglée, mais veuillez accepter ma lettre de démission, Monsieur le Président. Ainsi, je pourrai clore les choses et corriger les problèmes qui pourraient survenir », dit Hwang Ki-Hyun.
Moon Jae-Hyun aspira bruyamment, puis exhalé lentement.
« Monsieur le Président, permettez-moi un dernier conseil. » Hwang Ki-Hyun regarda Moon Jae-Hyun d'un air sévère. « Nommez Kang Chan représentant de la Corée du Sud pour le rail eurasien. »
« Pff, c'est encore un lycéen. »
« Monsieur le Président, il faudra trois ans pour que le rail eurasien devienne opérationnel. Réfléchissez à combien Kang Chan aura grandi d'ici là et à ce qu'il pourra accomplir à trente ans. C'est une opportunité en or pour la Corée du Sud d'obtenir quelqu'un comme Lanok. »
« Tout le monde le sait, mais les gens nous mordront et nous déchiquèteront comme une meute de chiens pour avoir nommé un jeune étudiant à un poste aussi important. Qui interviendrait pour protéger Kang Chan ? »
« Même ainsi, vous devez le faire. Nous n'avons pas pu former correctement qui que ce soit, même talentueux, à cause de leur âge, de leurs réseaux scolaires et du régionalisme. Si le rail eurasien avance comme prévu et que Kang Chan continue de grandir à ce rythme, la conviction de la Corée du Sud sera bien reçue par le monde entier dans dix ans », argumenta Hwang Ki-Hyun.
Moon Jae-Hyun tordit sa cigarette dans le cendrier en exhalant doucement. « Comment va le chef de section ? »
« J'ai appris qu'aujourd'hui ou demain est le moment critique, et alors on saura s'il survivra. »
« Hum. »
« Jeon Dae-Geuk m'a beaucoup blâmé quand le moral de nos juniors a chuté à cause de l'opération en Mongolie. Il m'a même appelé juste pour me déverser une énorme quantité de plaintes et demander pourquoi nous ne pouvions pas apporter le même soutien que la France. »
Moon Jae-Hyun sourit avec abattement et acquiesça. « C'est bien le chef de section que je connais. Combien de temps avant qu'il ne se rétablisse complètement ? »
« Même s'il survit, il ne pourra pas bouger pendant trois mois. »
Moon Jae-Hyun saisit deux enveloppes sur lesquelles était écrit « Lettre de démission ». « Je n'arrive pas à croire que le chef de la sécurité présidentielle va partir en congés payés pour trois mois en une occasion si capitale. Je ne peux pas lui pardonner ça. »
« Monsieur le Président ? »
« De plus, tandis que nous prévoyons de soutenir Kang Chan, le directeur du Service national de renseignement songe à s'enfuir au lieu de redoubler de vigilance. Que ferez-vous si Kang Chan l'apprend ? »
Hwang Ki-Hyun ne put rien dire.
« Protégeons-le. Essayons, au moins. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir, alors vous et le chef de section faites de votre mieux aussi. Nous créerons un talent assez puissant pour adresser un avertissement aux États-Unis, à la Russie et à la Chine d'un simple coup de fil », dit Moon Jae-Hyun.
Moon Jae-Hyun regarda les lettres de démission, puis Hwang Ki-Hyun.
Dchic. Dchic.
« Dorénavant, n pensez même plus à écrire une lettre de démission avant que je ne vous vire », continua Moon Jae-Hyun.
« Compris, Monsieur le Président. »
« Par ailleurs, vous devez me signaler les opérations clandestines en permanence. »
Hwang Ki-Hyun ne répondit pas.
« Très bien. Le directeur du Service national de renseignement doit avoir cette détermination et cette ténacité. Ah oui ! J'ai entendu dire que les parents de Kang Chan avaient aussi été attaqués ? »
« C'est exact, Monsieur le Président. »
« Demandez-leur s'ils accepteraient de partager un repas à la planque. Si nous devons nommer un mineur, nous avons besoin du consentement des parents. »
« Je m'en occupe. »
Enfin détendu, Moon Jae-Hyun sortit une autre cigarette. « Parviendrons-nous vraiment à créer la Corée du Sud dont nous rêvons ? »
« Nous ferons tout ce qu'il faut pour en faire une réalité. »
« Oui, nous y parviendrons. Vous avez raison. Nous y arriverons. »
Après avoir acquiescé en signe d'accord, Moon Jae-Hyun fit tomber sa cigarette par terre.