Kang Chan inspira profondément et franchit la porte.
Un escalier se dressait devant lui. Un espace d'environ cinq mètres carrés était ceint de murs de pierre hauts comme un homme, masquant totalement l'intérieur du domaine.
Même sa maison était ridicule.
Kang Chan dévisagea l'escalier de pierre qui montait devant lui.
Et si quelqu'un lui tirait dessus pendant qu'il grimpait ? Devait-il dégainer ?
Après un instant d'hésitation, il monta simplement les marches. Il faisait confiance à son instinct.
Si quelqu'un l'avait attendu en joue, son cœur aurait déjà battu la chamade.
Au fur et à mesure qu'il gravissait les marches avec un bruit mat, les étages supérieurs se dévoilaient. Bientôt, il s'arrêta face à un bâtiment qui lui parut un monstre la gueule béante, prêt à dévorer la cour mitoyenne.
Le rez-de-chaussée possédait une galerie et des plafonds de verre comme un opéra, et au-dessus, sur un dôme de ciment, s'ouvraient les fenêtres des deuxième et troisième étages.
On n'exagérait guère en disant que la cour avant était vaste comme un terrain de sport. Qui plus est, elle était ornée de gazon naturel, d'arbres taillés au cordeau, de rochers de jardin et d'un étang artificiel sur le côté.
Kang Chan fixa le bâtiment depuis le fond du jardin. L'homme ne lui tirerait pas dessus après lui avoir ouvert la porte, d'autant plus que Yang Jin-Woo connaissait vraisemblablement Kang Chan et l'identité de ceux qui le soutenaient.
« Ténace salaud. Ta fin est venue. »
Il pourrait bien se tortiller comme un ver et continuer à gagner de l'argent même en devenant un fantôme, mais il ne vivrait pas assez pour nuire à qui que ce soit après aujourd'hui.
« Hou. »
Kang Chan respira à fond et fit un nouveau pas. L'herbe était moelleuse, parfaitement tondue.
Il était déjà à mi-chemin lorsque l'entrée de gauche s'ouvrit et que des hommes en sortirent en masse.
« Yang Jin-Woo ? »
Veste de costume gris anthracite, chemise, pantalon bleu marine. L'homme qui avançait était sans conteste Yang Jin-Woo.
De quoi était-il si sûr pour oser cette mascarade ?
Kang Chan ne put qu'incliner la tête, perplexe.
Six hommes caucasiens marchaient de chaque côté de Yang Jin-Woo. Trois d'entre eux avaient clairement la démarche et la tenue d'anciens agents.
Pfft.
Ce n'était pas tout. Une fois les Caucasiens sortis, des agents japonais débouchèrent à leur tour sur l'esplanade.
Les portes vitrées se refermèrent juste au moment où Yang Jin-Woo s'immobilisait devant Kang Chan. Derrière lui, il y avait maintenant près de trente agents japonais.
« Je ne m'attendais pas à votre visite sans rendez-vous, M. Jeon. »
Pourquoi ce type était-il si confiant ? Les Caucasiens possédaient-ils des capacités que Kang Chan ignorait ?
Yang Jin-Woo s'adressa à Jeon Dae-Geuk, puis riporta son regard sur Kang Chan.
« Donc, tu es le gamin qui s'appelle Kang Chan. »
« Yang Jin-Woo, faire semblant d'être calme ne changera pas l'issue. »
Yang Jin-Woo laissa échapper un soupir.
« C'est pour ça que les gens sans principes ne font pas le poids. Tu n'as toujours pas compris comment marche le monde, et tu n'as jamais eu le monde à tes pieds. Bon, ce n'est pas tellement ta faute que celle de tes parents qui t'ont élevé en te nourrissant simplement et en pensant avoir rempli leur devoir. À cause de toi, tes parents paieront inévitablement le prix. »
Yang Jin-Woo mâchonna sa joue et regarda Jeon Dae-Geuk, qui se tenait derrière Kang Chan.
« Hem ! M. Jeon, c'était une visite inattendue, mais je vais m'esquiver car j'ai quelque chose à faire. »
Au moment où Yang Jin-Woo s'apprêtait à bouger…
« Arrête tes conneries et reste coi, Yang Jin-Woo. Sinon, je te perce le front. »
« Tsk tsk tsk, gamin mal élevé. »
Yang Jin-Woo se tourna vers l'homme caucasien à ses côtés.
« Le président Yang est citoyen américain », articula l'Américain dans un coréen fluent. « Nous sommes de l'ambassade. »
L'homme sortit une carte d'identité de sa poche de veste et la tendit à Kang Chan.
Kang Chan comprit enfin pourquoi Yang Jin-Woo jouait ce jeu.
Ce fils de pute bénéficiait du prestige des États-Unis et montait ce spectacle pour l'exhiber. Il voulait démontrer que personne en Corée du Sud ne pouvait l'atteindre ni par la force ni par la loi, en brandissant la puissance des agents japonais et de l'ambassade américaine.
« En cas d'agression illégale ou d'acte entravant son passage, le gouvernement américain ne laissera pas passer. Vous menacez actuellement un citoyen américain. Je vous somme solennellement de ne plus entraver le président Yang. »
Quand Kim Hyung-Jung et Jeon Dae-Geuk soufflèrent derrière lui, Yang Jin-Woo afficha un sourire suffisant.
« Vous, misérables déchets, bienvenue dans le vrai monde. Un monde que vos parents ne connaîtront pas même s'ils vivaient mille ans de plus. Ceux qui n'ont pas d'argent ne sont que des serviteurs et des esclaves. Ils font des enfants pour leurs maîtres, se réjouissent d'avoir un repas, et meurent quand on leur dit de mourir ! Esclaves ! »
« Ferme-la, fils de pute ! »
Face aux yeux de Kang Chan, Yang Jin-Woo se tourna vivement vers l'Américain.
« C'est un avertissement. »
« Toi aussi, ferme-la, putain de bâtard. Ici, c'est pas les States, alors je te tue si tu dis un mot de plus. »
« Vous… ! »
Clac !
Kang Chan dégaina.
Seok Kang-Ho arma lui aussi son pistolet instantanément et le braqua sur l'Américain.
Les trois agents américains tressaillirent mais ne bougèrent pas d'un millimètre en voyant qui Seok Kang-Ho visait.
Pour la première fois depuis le début de cette rencontre, Yang Jin-Woo afficha un air décontenancé.
« Hé ! Un esclave, enfoiré ? Un esclave ? »
Kang Chan ricana en regardant Yang Jin-Woo.
« Tu te crois fort ? Tu penses que l'Amérique te protégera ? Très bien. On va voir combien de temps tu resteras protégé. »
Kang Chan porta son regard sur l'Américain décontenancé.
« Appelez l'ambassade de France. »
« De quoi parlez-vous ? »
Kang Chan déplaça l'arme qu'il braquait sur Yang Jin-Woo vers le visage de l'Américain.
« Si vous continuez à m'emmerder, je vous tue en premier. Appelez l'ambassade de France et demandez Lanok. Si vous me le redemandez, je vous fais sauter la cervelle. »
Kang Chan avait bien l'intention d'appuyer sur la détente.
S'il laissait ce putain de Yang Jin-Woo en vie, ça ne ferait qu'empirer les problèmes. Peu importait qu'il fasse chier avec le Japon ou l'Amérique dans le dos. L'issue serait la même.
La guerre ? Des conneries.
Les États-Unis déclareraient la guerre juste pour la mort de Yang Jin-Woo ? Des conneries.
Peut-être que tous ici écoperaient de la perpétuité, mais la guerre était hors de question.
L'Américain glissa prudemment la main dans sa poche, en sortit son téléphone et fit une mine perplexe. Il ne connaissait pas le numéro.
Merde. Kang Chan ne le connaissait pas non plus.
À cet instant, Kim Hyung-Jung, derrière Kang Chan, appela l'ambassade de France.
Bip bip bip. Bip—
Il porta le téléphone à l'oreille.
« C'est l'ambassade de France ? » demanda-t-il, puis jeta un bref coup d'œil à Kang Chan. « Dites-leur que Kang Chan demande l'ambassadeur Lanok. »
Il n'y eut pas de réponse pendant une trentaine de secondes.
Tandis que le regard de Yang Jin-Woo naviguait nerveusement entre les Américains, Seok Kang-Ho déplaçait le canon de son arme chaque fois que les agents japonais tentaient un mouvement suspect.
« Allô. Lanok ? Ici Frank. »
L'homme qui se présenta comme Frank expliqua la situation en anglais, tout en plissant par instants les yeux vers Kang Chan.
« Un instant. »
Il tendit le bras et passa le téléphone.
« Allô ? »
— Monsieur Kang Chan, essayez-vous de me faire médier le retrait de l'ambassade américaine ?
Lanok avait vite saisi, sans doute parce qu'il était un renard rusé.
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« Ça serait mieux si ça se finissait bien. J'ai utilisé votre nom, je pensais que les conséquences seraient moindres. »
Alors qu'il parlait en français, Yang Jin-Woo lança un coup d'œil à Frank, visiblement curieux de ce qui se tramait.
— Hmm, je vois. Je comprends. Cela pourrait vous compliquer les choses, toutefois, Monsieur Kang Chan.
« Je suis prêt à l'accepter, Monsieur l'Ambassadeur. »
De l'autre côté du fil monta un profond soupir.
— Passez le téléphone à Frank, s'il vous plaît.
« Merci, Monsieur l'Ambassadeur », répondit Kang Chan, puis il tendit l'appareil.
« Allô ? »
La conversation dura environ une minute. La plupart des réponses se résumèrent à un simple « Yes ! » en anglais que n'importe qui comprenait. Peu après, Frank regarda Kang Chan, surpris. Une fois l'appel terminé, il souffla longuement, les yeux toujours rivés sur Kang Chan.
« À partir de maintenant, les États-Unis révoquent la citoyenneté américaine de Yang Jin-Woo pour violation des conditions de la double nationalité et infraction à la loi interdisant le soutien au terrorisme. »
« Quoi ?! »
Yang Jin-Woo whippa la tête.
« Le gouvernement américain et la DIA apprécient votre coopération, Monsieur Kang Chan. »
Kang Chan fut lui aussi surpris par la tournure des événements.
« Si cela vous convient, l'ambassade américaine se retirera désormais. En cas de problème juridique ou diplomatique, l'ambassade témoignera que vous avez agi en légitime défense. »
Le regard de Frank était sérieux, tout comme quand il avait affaire à Yang Jin-Woo un instant plus tôt.
Quelque chose que Kang Chan ignorait s'était produit, mais il ne pouvait pas s'enquérir maintenant.
« Partez. »
« Merci, Monsieur Kang Chan. Trois de nos agents peuvent vous assister si nécessaire. »
Alors que Yang Jin-Woo tentait de reculer, il se figea en voyant l'arme de Kang Chan bouger. Ses yeux allaient et venaient.
« On est bons. »
« Monsieur Kang Chan, je respecte sincèrement votre décision de coopérer pour la paix mondiale. »
Ce type avait-il soudain pété un câble ? Était-il nécessaire de lécher les bottes de Kang Chan et de dire que tuer Yang Jin-Woo était un acte de coopération pour la paix mondiale ?
Frank salua sèchement, puis partit avec son équipe. La situation avait pris un tour bizarre, mais au moins ça réglait le cas de Yang Jin-Woo.
« Oh non ! Qu'allez-vous faire ? Vous n'êtes plus Américain. »
Kang Chan avait dégainé le premier, empêchant les agents japonais d'agir.
Kang Chan décida de tuer seulement Yang Jin-Woo et de nettoyer la situation. Pas besoin de verser le sang de trente agents japonais.
Il n'avait même pas besoin d'une arme pour tuer Yang Jin-Woo.
« Daye. »
« Oui, Chef. »
Kang Chan fourra son pistolet dans la main gauche de Seok Kang-Ho. Comme ça, il pourrait tirer au moins trente balles d'affilée.
« Si quelqu'un bouge, tu as carte blanche pour ouvrir le feu. »
« Compris. »
Seok Kang-Ho fit deux pas sur la droite.
« La Corée du Sud est un État de droit ! Chef de section Jeon ! Si vous faites ça, vous êtes foutu ! La loi stipule que j'ai droit à la protection — ! »
Paf !
Kang Chan serra le poing, l'index saillant appuyé par le pouce, et frappa l'abdomen de Yang Jin-Woo.
« Urgh ! »
Yang Jin-Woo se plia en deux en serrant le ventre, comme un voyou saluant son supérieur.
Thud.
Kang Chan attrapa Yang Jin-Woo par les cheveux. Du sang coula le long de sa joue qui tremblait comme dans les mangas.
Yang Jin-Woo s'effondra à genoux après seulement cinq coups. Il se tenait la tête dans une posture qui faisait penser qu'il suppliait désespérément Kang Chan.
« Vous regardez ça ? Désolé de ne pas avoir pu vous protéger. Je vais au moins l'envoyer vous rejoindre aujourd'hui… »
Ce salaud allait droit en enfer, cela dit, donc il ne croiserait probablement pas ces gamins bienveillants.
Claque !
« Quoi qu'il en soit, j'espère que vous pourrez lâcher votre colère et passer à un meilleur endroit maintenant. »
Claque !
Kang Chan souleva la tête de Yang Jin-Woo de la main gauche. La joue gauche était gonflée, et un sang rouge vif s'écoulait de ses yeux, de son nez et de sa bouche.
« Enfoiré, je croyais que ton sang serait de l'or, mais regarde ! Il est juste rouge. »
« Uhuhu… »
Claque !
La chair de la joue de Yang Jin-Woo tressaillit sans contrôle. Le sang gicla sur la droite.
« Yang Jin-Woo ? »
« Uhuhu… »
Claque !
« Khuhuhu ! »
« Tu ris maintenant ? »
Yang Jin-Woo secoua frénétiquement la tête.
Claque !
« Toux ! Toux ! »
« Yang Jin-Woo ? »
Claque !
Après avoir giflé violemment la joue de Yang Jin-Woo, Kang Chan resta immobile un instant.
Sous le soleil de midi, le jardin était magnifique.
Grâce aux armes braquées par Seok Kang-Ho, les agents japonais ne pouvaient que grincer des dents, incapables de bouger imprudemment.
Les deux camps savaient si Seok Kang-Ho appuierait sur la détente ou non, et quelles étaient ses compétences.
Yang Jin-Woo leva prudemment les yeux vers Kang Chan.
Kang Chan ricana et leva le pied droit pour piétiner de toutes ses forces la cuisse gauche de Yang Jin-Woo.
« Urgh ! Aaaaah ! »
Kang Chan inclina la tête.
« C'est parce que t'as trop bien bouffé ? Pourquoi ça casse pas correctement ? »
Malgré les craquements qui résonnaient dans le jardin, aucun son ne sortait de la grande bouche ouverte de Yang Jin-Woo.
« AAAAAHHH !! »
Ce fut un peu tardif, mais Yang Jin-Woo finit par hurler un cri qui semblait venir du fond de ses tripes.
« Jeon-san ! » cria soudain l'un des agents japonais.
Kang Chan releva la tête.
« Battez-vous fièrement contre les agents du Grand Japon ! Si vous voulez, on peut égaler vos effectifs ! Non, on se battra avec la moitié seulement ! »
Qu'est-ce que ces idiots racontaient ?
« Sinon, on sort nos armes. On verra qui finira mort ! »
Un regard venimeux et brillant se propagea parmi les agents japonais comme une contagion.
« Vous, bâtards ! Vous avez tenté de tuer des gens sans défense, et vous avez l'audace de parler si fort ? »
« Jeon-san ! »
L'agent japonais ignora Kang Chan et interpella à nouveau Jeon Dae-Geuk.
« Daye. »
« Oui, Chef ! »
« Tire sur ce fils de pute. »
« Oui— »
Avant que Seok Kang-Ho ne puisse exécuter sa sentence, Jeon Dae-Geuk posa la main sur l'épaule de Kang Chan.
« Il ne va pas tomber dans une provocation aussi grossière, quand même ? »
Quand Kang Chan se retourna, il vit la lueur folle dans les yeux de Jeon Dae-Geuk.
« Je vous le demande. »
C'était brutal. Il tutoyait en plus, ce qu'il n'avait jamais fait.
« Je vous le demande en tant qu'homme qui a dirigé une ère des forces spéciales sud-coréennes. Laissez-nous tuer ces bâtards de nos propres mains. »
« Chef de section Jeon ! » appela Kim Tae-Jin, mais le regard de Jeon Dae-Geuk resta planté sur Kang Chan.
« Vous ne considérez pas les conséquences ? »
« Serais-je venu ici si je m'en souciais ? »
La réplique de Jeon Dae-Geuk cloua le bec à Kang Chan.
« Kang Chan, je t'ai confié le commandement. Tu décides. Mais j'espère que tu laisseras ces vieux soldats défendre leur fierté. Regarde derrière toi. »
Alors que Kim Tae-Jin et Kim Hyung-Jung avaient des visages partagés, tous les autres avaient l'air furieux.
« Ils seront le noyau des agents de la Corée du Sud à partir de maintenant. Autorisez-nous à nous battre pour protéger notre fierté, sans l'aide des États-Unis ni l'ingérence de la France. »
Kang Chan ricana.
« Vous êtes si sûr de vous ? »
« C'est pour ça qu'il faut que tu aides. »
« Pourquoi allez-vous si loin ? »
« Nous sommes des soldats. Des soldats qui n'ont vécu que sur le champ de bataille. »
C'était de la folie.
La demande absurde de Jeon Dae-Geuk frappa le cœur de Kang Chan.
« On s'en fout de mourir ici. Ça deviendra une histoire qui protégera à jamais la fierté des agents présents — une leçon : personne ne peut semer le chaos impunément en République de Corée. »
Kang Chan se tourna vers Yang Jin-Woo. Le salaud pleurnichait, la bave aux lèvres.