Lundi.
Après le départ de Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook pour le travail, Kang Chan s'installa dans le salon et ressentit soudain un sentiment de détachement du reste du monde.
« Je devrais m'occuper de quelques affaires. »
Kang Chan venait de décider de régler le cas de Yang Jin-Woo lorsqu'il reçut un appel de Kim Hyung-Jung.
« Allô ? »
— Monsieur Kang Chan, si cela vous convient, pouvons-nous nous rencontrer dans mon bureau ?
« Bien sûr. J'arrive. »
Leur conversation s'acheva sans les formules de politesse habituelles.
Supposant que Kim Hyung-Jung avait quelque chose d'important à lui dire, Kang Chan changea immédiatement de vêtements. Il quitta ensuite la résidence, monta à l'arrière d'un taxi et observa le paysage défiler par la vitre.
Les rues étaient paisibles.
Le projet Licorne, les attentats terroristes, le tunnel sous-marin, les séismes et les tsunamis — la monotonie du quotidien engloutissait ces événements majeurs dont parlent les informations, créant une bienheureuse ignorance.
Des agents spéciaux étaient morts misérablement en Mongolie pour créer et protéger la paix du pays. Pourtant, Huh Ha-Soo avait trahi sa nation, et des salauds comme Yang Jin-Woo tuaient les sans-défense tout en menant des vies riches et fastueuses.
Était-il né à nouveau pour protéger les citoyens ordinaires de ces fils de pute ?
Kang Chan ricana.
« Comme c'est grandiose, » dit-il sans s'en rendre compte.
« Pardon ? » demanda le chauffeur.
« Je parlais tout seul de la belle météo. »
« C'est vrai. On sent l'automne le matin et le soir maintenant. »
Le chauffeur âgé jeta un coup d'œil à Kang Chan par le rétroviseur.
« Les costumes comme ça, ça doit coûter cher, hein ? »
« Celui-ci ? »
Kang Chan ne put répondre tout de suite. Cette tenue, qu'il avait achetée avec Michelle, n'était définitivement pas bon marché, même selon ses critères.
« Mon fils vient d'être embauché. Je veux lui offrir un costume, mais ce n'est pas facile. Il est petit et costaud comme moi. Le moins que je puisse faire, c'est de l'habiller bien, mais bon sang, c'est dur avec ma paie. »
L'expression du chauffeur était emplie de fierté, mais aussi de regret de ne pouvoir offrir à son fils une tenue coûteuse.
« Votre fils a dû décrocher un beau poste. »
« Samjeong, » répondit le chauffeur en regardant à nouveau par le rétroviseur.
Kang Chan ne savait pas à quel point un tel emploi était enviable, mais il était plus difficile de feindre de ne pas voir les yeux attendris du chauffeur.
« C'est impressionnant. »
« Tout le monde dit ça, mais on verra. Houhouhou. »
Il avait l'air heureux.
Le chauffeur vanta son fils encore quelques fois avant d'arriver à Samseong-Dong.
« Merci. Bonne journée. »
« À vous aussi, monsieur. »
Kang Chan paya la course, songeant que ce chauffeur valait dix millions de fois Yang Jin-Woo en tant que père.
Effectivement, la porte s'ouvrit au moment où il posa le pied au cinquième étage.
« Bienvenue, Monsieur Kang Chan. »
« Je suppose que vous n'attendez pas là à guetter mon arrivée, alors comment faites-vous pour m'ouvrir à chaque fois ? »
« Nous avons un employé dont le travail est de surveiller le bâtiment, » répondit Kim Hyung-Jung en faisant entrer Kang Chan.
Cela avait du sens.
Après avoir refermé la porte, Kim Hyung-Jung apporta du café et s'assit face à Kang Chan.
« Fumons d'abord. »
Ils allumèrent leurs cigarettes.
« Pour être honnête, j'avais l'intention de déposer une lettre de démission. Je préfère partir et m'occuper de Yang Jin-Woo moi-même plutôt que de vous perdre, » dit-il avec une résolution intense dans les yeux. Kang Chan ne savait pas si l'homme était obstiné ou simplement simple d'esprit.
Kim Hyung-Jung rendit le léger sourire de Kang Chan.
« J'ai déjà prévenu le Directeur du Service national de renseignement. J'ai utilisé votre nom en disant "c'est ce que Monsieur Kang Chan m'a demandé de transmettre", donc vous devrez bien expliquer tout ça. »
« Pourquoi tournez-vous autour du pot ? »
« Il y a une chose qu'on appelle le Grand Cercle. »
« Grand Cercle ? »
« C'est une organisation de chaebols et de politiciens qui se liguent entre eux. Selon leurs motivations, ils iraient jusqu'à utiliser des méthodes comme le mariage pour établir des liens entre eux. »
Quelles conneries. Croyaient-ils vivre au Moyen Âge ?
« Pour ceux qui ont une soif sans fin de pouvoir et de richesse, entrer dans le Grand Cercle signifie pouvoir jouir d'une richesse générationnelle. »
« Pff ! Les chaebols et les politiciens ne vivent-ils pas déjà dans le confort ? Je ne comprends pas pourquoi ils doivent encore faire ce genre de choses. »
« Probablement pour protéger leurs richesses. Je suppose qu'ils souhaitent bénéficier éternellement de leur fortune face aux nouveaux pouvoirs politiques et aux citoyens de plus en plus conscients. »
« C'est pour ça que le parti d'opposition s'est opposé si violemment au Rail eurasien. »
Fronçant les sourcils, Kang Chan but une gorgée de café.
« Yang Jin-Woo se tient au sommet du Grand Cercle. Ses belles-filles et son gendre récemment décédés étaient les enfants des familles chaebol les plus puissantes, et l'une était la fille de l'ancien Premier ministre. »
Kang Chan éprouva de la compassion pour les morts, mais c'était complètement dégueulasse.
« C'est en partie pour ça qu'éliminer Yang Jin-Woo ne peut se faire à la légère. Si quelque chose tourne mal, vous devrez peut-être lutter contre tous ceux qui ont des intérêts en jeu. Actuellement, il serait difficile de les gérer s'ils déplaçaient temporairement leurs entreprises et leurs fortunes à l'étranger et posaient aussi des défis politiques. »
« Les entreprises peuvent être déplacées de cette manière ? »
« Oui, et ils peuvent même vendre à l'étranger les entreprises fournisseuses essentielles à notre vie quotidienne. »
Kang Chan ne comprenait pas tout à fait ce que disait Kim Hyung-Jung.
« S'ils vendent à l'étranger les entreprises nécessaires à notre vie quotidienne, les coûts vont exploser. »
« C'est possible ? »
« Les entreprises privées qui ont acheté des brevets au gouvernement lors d'époques politiques passées peuvent le faire parce qu'elles ont un monopole. Le gaz, par exemple. »
« C'est ridicule. »
« Ils collaboreront pour créer une entreprise à l'étranger et tenteront de contrôler les choses depuis l'étranger. Pendant ce temps, en Corée, ils trouveront une raison de destituer le président. »
« Pff ! »
Kang Chan porta sa cigarette à ses lèvres, trouvant le sujet frustrant à écouter.
« Ce que je m'apprête à vous dire, ni le Président ni le Premier ministre ne le savent. C'est une initiative indépendante du Directeur. » Kim Hyung-Jung prit une grande inspiration, puis continua d'un air rigide. « Il a décidé de former une équipe spéciale placée au-dessus des lois pour éliminer les gens qui soutiennent les attentats terroristes au sein du Grand Cercle, comme Yang Jin-Woo, et les politiciens qui vendent les secrets de notre armée comme Huh Ha-Soo. »
Même la cigarette ne parvint pas à détendre l'expression de Kim Hyung-Jung.
« J'en assume la responsabilité. Si des scandales éclatent suite à cette décision, ce sera du fait de mon jugement indépendant. Le Directeur a accepté d'en assumer la responsabilité également. Nous trois sommes les seuls à le savoir. »
Kang Chan laissa échapper un long soupir.
« Si les choses tournent mal, vous serez injustement accusé de meurtre et pourriez encore être critiqué après votre mort. »
« Je me souviens que vous étiez tout aussi déterminé quand vous avez dit que vous tueriez Yang Jin-Woo et partiriez pour la France. »
La société et le chauffeur de taxi qui avait conduit Kang Chan ici ne sauraient pas que des gens comme eux existaient.
« Votre force est indéniablement nécessaire pour cette tâche. Voulez-vous nous aider ? »
Kang Chan sourit en coin, et Kim Hyung-Jung lui répondit par un sourire similaire.
« L'idée de pouvoir créer le pays dont je rêve m'enthousiasme. Je déteste que les citoyens souffrent de factures d'électricité hors de prix pendant que les entreprises engrangent des milliards de wons. Je ressens de la rancœur à voir une poignée de privilégiés remplir leurs poches en contrôlant des services qui devraient être gérés par l'État. Si cela permet à nos citoyens de vivre dans un pays où les soins médicaux de base sont garantis et où personne ne se suicide parce que la vie est trop dure, je marcherai volontiers sur le chemin de l'enfer dès maintenant. »
C'était une belle aspiration, mais tout cela sonnait trop grandiose aux oreilles de Kang Chan.
« Je relierai définitivement le Rail eurasien pour créer une Corée du Sud où les citoyens sont heureux et reconnaissants d'être nés. »
La tension sur le visage de Kim Hyung-Jung ne se relâcha pas.
« Vous m'aiderez, n'est-ce pas ? »
Il voulait entendre la réponse de Kang Chan et obtenir une certitude.
« Je voulais juste tuer Yang Jin-Woo, alors comment est-ce que ça a pris de telles proportions ? »
« Même si nous le tuons, d'autres pousseront comme des champignons et s'en prendront à vous. »
Cette affaire ne s'arrêterait pas si facilement. Il faudrait se salir les mains de sang encore et encore. De plus, l'initier signifierait pour Kang Chan devoir dire adieu à son rêve de vivre une vie normale.
Il ne savait pas ce qu'il ferait de son avenir, mais au minimum, il voulait devenir le pilier de sa propre famille, tout comme Kang Dae-Kyung.
Est-ce que Kang Dae-Kyung, Yoo Hye-Sook et Kim Mi-Young comprendraient et accepteraient cette décision ? Cela pourrait signifier les condamner à vivre sous le doigt accusateur pour le reste de leur vie. Et s'il perdait la bataille contre ceux qui avaient des intérêts en jeu ?
Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook subiraient une mort plus misérable encore que les sœurs tuées par Yang Jin-Woo.
Kang Chan regarda Kim Hyung-Jung.
Pouvait-il ignorer la détermination d'un homme aux yeux comme ceux-là ? Maintenant que Kim Hyung-Jung apportait une solution sur la table, Kang Chan pouvait-il encore reculer après l'avoir traité de lâche il y a quelques jours dans ce même bureau ?
Si c'était son destin, et si c'était la raison pour laquelle certaines des personnes qu'il avait croisées étaient mortes au combat… alors la réponse était oui. Il se dresserait face à eux avec assurance.
« Pouvez-vous inclure Seok Kang-Ho ? »
« Je suis le responsable, non ? Je n'en ai pas informé le Directeur non plus. »
« À partir d'aujourd'hui, ce salaud de Yang Jin-Woo aura du mal à dormir. »
« Merci, Monsieur Kang Chan. »
Kim Hyung-Jung tendit la main.
Bien que cela mette Kang Chan mal à l'aise, il la saisit et la serra. Ce n'était pas comme s'il pouvait refuser.
Après cela, ils discutèrent de leur stratégie.
Leurs besoins financiers immédiats seraient couverts par les dix milliards de wons alloués au projet Licorne, et Kim Hyung-Jung se procurerait les armes et équipements nécessaires par des canaux non officiels.
Kim Hyung-Jung informa Kang Chan de quelques autres points avant d'étaler des photos et des documents d'un dossier jaune.
« Le Bureau de l'Information français a fourni ces documents. Celui-ci concerne les dix gardes du corps de Yang Jin-Woo. »
Kang Chan feuilleta les documents.
Les gardes avaient suivi une formation déléguée en Russie, et certains avaient été dépêchés comme agents dans la péninsule arabique, entre autres lieux.
« Ce ne sera pas facile. »
« J'ai été surpris moi aussi en voyant leur expérience. Ah, aussi, les trois fils restants de Yang Jin-Woo ont tous des procès en divorce en cours. »
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Alors qu'il observait Kang Chan finir son café, Kim Hyung-Jung expliqua la situation.
« Ils ont probablement réalisé qu'il y avait un problème, vu que les chaebols ont aussi leurs propres sources d'information. Ils essaient sans doute de montrer que cela ne les concerne pas. Dans le genre "on coupe les liens, alors ne nous touchez pas." »
Ces fils de pute.
Kang Chan sourit sèchement.
***
Yang Jin-Woo regardait par la fenêtre, les joues bouffies, rappelant un crapaud qui boude.
Bip !
L'interphone de son bureau sonna.
Clic.
Il appuya sur un bouton.
— L'Assembléen Huh Sang-Soo, le Président Huh Ha-Soo et leur assistant Kwak Do-Young ne répondent pas. La seule chose que le bureau de l'assembléen m'a dit, c'est qu'il est absent.
Le court rapport fut délivré d'un ton prudent.
Yang Jin-Woo retira la main de l'interphone sans daigner répondre.
« Ils croient que le tunnel sous-marin ne suffira pas ? »
Ses mains et ses pieds étaient ligotés.
Même s'il disposait d'un fonds de lobbying de dix mille milliards de wons, cela n'était utile que si quelqu'un était prêt à l'accepter. Par-dessus le marché, les conjoints de ses enfants les traînaient en justice pour divorce.
« Je n'arrive pas à croire que je doive subir cette humiliation à cause de Moon Jae-Hyun, ce minable. Ha, hahaha. »
En contraste avec le son de son rire, les yeux de Yang Jin-Woo brillaient d'un éclat acéré.
Clic. Il appuya à nouveau sur le bouton de l'interphone.
— Oui, Président Yang.
« Convoquez une réunion avec les directeurs. Tous, sans exception. »
— Oui, monsieur.
Relâchant le bouton, Yang Jin-Woo se massa le front et regarda vers la porte.
« Dites à Monsieur Kanemaru de procéder comme prévu. »
« Hai ! »[1] répondit Kotaro en s'inclinant.
Yang Jin-Woo continua : « Maintenant que les choses en sont arrivées là, éliminez ce garçon et ses parents immédiatement. Je compte sur vous ? »
« Ce n'est qu'un lycéen, monsieur. »
« La sécurité autour de lui n'est pas ordinaire. Ne baissez jamais votre garde. »
« Je vais vous montrer ce dont un agent d'élite est capable. »
Yang Jin-Woo hocha la tête.
***
Seok Kang-Ho entra dans le café au carrefour, hocha la tête et se dirigea droit vers le comptoir. La terrasse grouillait de monde car c'était déjà le soir, ce qui rendait difficile d'aborder des sujets critiques.
« On n'arrivera pas à parler correctement ici. C'est trop bruyant, » grogna Seok Kang-Ho en apportant deux cafés glacés.
Il n'exagérait pas. Ils entendaient distinctement les conversations de la table d'à côté.
« C'est bon. Attendons pour l'instant et on ira dîner quand il arrivera. »
« Ça marche. »
Seok Kang-Ho jeta un coup d'œil à Kang Chan.
« Capitaine, tu as environ un milliard de wons ? »
Pourquoi ce gamin parlait-il d'argent ?
« J'ai renoncé au terrain qu'on essayait d'acheter, mais je veux m'acheter un bel immeuble. »
« Un immeuble ? »
« Dépensons l'argent qu'on a maintenant pour acheter un immeuble ensemble. Ça nous évitera de courir les cafés comme ça, et on pourra utiliser les loyers comme argent de poche. »
C'était une proposition alléchante.
« Pas besoin d'utiliser ton argent alors. J'ai encore le mien. »
« Qu'est-ce que t'en penses ? On peut y installer une salle de sport, et si on y met un bureau, on pourra aussi tout gérer là-bas sans avoir à se déplacer. »
« Tu en as repéré ? »
« Je vais me renseigner. »
« Ne te précipite pas et ne perds pas l'argent comme la dernière fois. »
« Hé ! Oublie ça, s'il te plaît. »
Seok Kang-Ho sirota son café glacé, l'air embarrassé. Peu après, Smithen entra, attirant l'attention de tous les clients.
« Capitaine ! »
« Assieds-toi. »
« Laisse-moi juste prendre un café d'abord. »
Sa prononciation coréenne était maladroite, mais il pouvait maintenant exprimer clairement ce qu'il voulait dire.
Un moment plus tard, Smithen s'assit avec une tasse de café.
« Pas de nouvelles de la venue de Yang Jin-Woo. »
« Il n'a probablement pas le cœur à ça en ce moment. »
« J'ai entendu dire qu'il vient encore une ou deux fois par an. »
Seok Kang-Ho parut surpris par la réponse de Smithen.
« Ton coréen a vachement progressé. »
« Je suis plus malin que toi, » répondit Smithen avec suffisance.
« Qu'est-ce que t'as dit, fils de pute ? »
« J'ai dit que jurer c'est mal. »
« Assez. » Kang Chan les coupa.
Un homme caucasien et un Coréen costaud qui s'insultaient attiraient définitivement les regards autour d'eux.
« Tu n'as pas encore dîné, j'imagine ? »
« Certainement pas. »
La réponse de Smithen était un peu bizarre, mais il fit passer le message.
« Allons manger. Qu'est-ce que tu veux ? »
« Du galbi de porc. »
Qu'est-ce que ce salaud a bien pu faire pour en arriver là ? Alors que Kang Chan le regardait avec curiosité, Smithen se leva.
Ils se rendirent dans un restaurant proposant du galbi de porc, au choix de Smithen.
L'Américain blond aux yeux bleus enveloppa des morceaux de viande dans des feuilles de laitue et les fourra dans sa bouche, puis les fit descendre avec des bomb shots.
« Ajumma, des piments forts et du gochujang, s'il vous plaît. »
Les gens le regardèrent à nouveau lorsqu'il leva la main pour commander.
« Votre coréen est excellent. »
« Merci, jolie ajumma. »
« Vous parlez si gentiment. Vous avez besoin d'autre chose ? »
« Vous nous donnerez de la soupe de pâte de soja plus tard, madame ? »
Smithen continua de bavarder. Kang Chan poussa un profond soupir en le regardant.
« J'ai l'impression de vous avoir déjà vu quelque part. Vous êtes une célébrité ? »
« Je dois ressembler à quelqu'un. Une autre bière, s'il vous plaît. »
Kang Chan commanda à nouveau pour détourner l'attention de la serveuse.
« Smithen. »
« Oui, Monsieur le Capitaine, » répondit Smithen avec une énième phrase bizarre après avoir fourré plus de viande dans sa bouche.
« Tu n'as plus à fréquenter les femmes de Yang Jin-Woo. »
Smithen avala sa bouchée, l'air contrarié.
« Capitaine, j'aimerais passer deux mois environ à les couper lentement plutôt que de le faire brutalement. J'espère que ça ira. »
« Tu gères. »
« Ah, quel soulagement, monsieur. »
Son discours sonnait un peu efféminé, probablement parce qu'il avait appris auprès d'une femme.
« Daye, mon verre est vide. »
Seok Kang-Ho fronça les sourcils, puis observa attentivement l'humeur de Kang Chan tout en lui versant de l'alcool.
« Capitaine, s'il vous plaît, j'aimerais savoir. »
« Quoi ? »
« S'il vous plaît, qu'est-ce que vous comptez faire maintenant ? »
Cette voix rauque qui parlait de manière si féminine commençait à agacer Kang Chan.
« Je pense arrêter les frais, » dit-il.
« Arrêter les frais ? »
« J'arrête, » précisa Kang Chan.
« Je vois… »
Seok Kang-Ho parut surpris, et Smithen sembla douter de Kang Chan.
« Prenons les choses cool. Tout ça m'emmerde. »
Il était rassasié et voulait quitter le restaurant, mais Smithen ne se leva qu'après avoir englouti du riz mélangé à de la soupe de pâte de soja.
« On y va. »
« Ouais. Prends ton temps et règle les détails proprement. »
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« Je le ferai, monsieur. »
Smithen partit avec un air regretteur. Pendant ce temps, Kang Chan et Seok Kang-Ho retournèrent au café. C'était bien plus calme qu'avant.
« Tu n'es pas vraiment en train de penser à te désintéresser de Yang Jin-Woo, si ? »
Seok Kang-Ho apporta deux boissons et se rapprocha de Kang Chan.
« J'ai dit ça parce que Smithen était là. En fait… »
Kang Chan lui raconta ce qu'il avait discuté avec Kim Hyung-Jung.
« C'est une véritable équipe d'élite. Monsieur Kim a du cran, j'ignorais. »
« Le plan est d'éliminer Yang Jin-Woo dès qu'on trouve le moyen. J'ai aussi un mauvais pressentiment, alors fais gaffe pour l'instant. »
« Compris. » Seok Kang-Ho sourit avec satisfaction.
« Daye. »
« Oui. »
Le sourire de Seok Kang-Ho disparut instantanément à la voix basse de Kang Chan.
« J'ai un mauvais pressentissment. Reste en alerte et méfie-toi de ton entourage. »
« Autant que ça ? »
« Je le sens depuis cet après-midi. Il y a un truc qui cloche. »
« Je ferai attention, ne t'inquiète pas. Finissons-le vite. »
« Certainement. »
Seok Kang-Ho jeta un coup d'œil autour de lui.
1. « Oui ! » en japonais ☜