Heo Eun-Sil entra dans le café spécialisé une dizaine de minutes après le départ de Seok Kang-Ho.
Elle portait un t-shirt moulant et un short qui couvrait à peine sa culotte. Sans compter qu'elle n'avait mis que du rouge à lèvres rouge, on aurait dit qu'elle avait les mots « je m'amuse beaucoup » écrits sur tout le corps.
Après avoir jeté un coup d'œil à Kang Chan, elle se dirigea droit vers le comptoir en lançant : « Tu veux boire quoi ? »
« T'étais cool à la télé. » Heo Eun-Sil s'assit face à Kang Chan et lui parla tout en ôtant le plastique de sa paille.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Je t'ai appelé pour le festival. »
« Le festival ? »
Kang Chan patienta un instant, le temps qu'elle ait la paille en bouche.
« Notre lycée organise un festival d'automne. Il se fait avec deux lycées, dont Shimdeok, et ils mettent le paquet en invitant aussi les parents. Alors aide-nous. »
Une fois sa boisson posée, Heo Eun-Sil regarda Kang Chan comme pour lui confier une mission. « Je suis membre du comité d'organisation du festival. »
Kang Chan ne put s'empêcher de ricaner.
« On ne veut pas perdre face au lycée Shimdeok cette fois, alors tous les membres du club d'athlétisme ont décidé de devenir membres du comité d'organisation. Ce sera mon dernier festival vu que je ne pourrai pas aller à l'université. »
« Qu'est-ce qu'il faut faire pour gagner ? » demanda Kang Chan.
« Il faut que beaucoup d'habitants viennent au festival scolaire pour la représentation du dernier jour. »
« Tu me demandes d'appeler du monde au festival ? »
Heo Eun-Sil regarda Kang Chan avec des yeux qui demandaient pourquoi il faisait semblant de ne pas comprendre. « J'ai entendu dire que le père d'un des élèves de là-bas dirige une agence de divertissement, donc Shimdeok invite So Yoo-Ran[1] et AMP. Tu ne connais pas AMP ? C'est un girls band en plein essor. »
Pff, à quoi je m'attendais en rencontrant cette garce ? Au final, elle me demandait d'inviter des célébrités au festival scolaire.
« J'ai entendu dire que notre lycée recevait des demandes d'élèves voulant y être transférés depuis qu'on a éradiqué le harcèlement. Pour la première fois, je trouve ça marrant d'aller en cours, alors je voulais que mon dernier festival soit cool. »
Fallait-il qu'elle dise ce genre de choses sérieusement pour que ce soit convaincant ? Pourtant, elle était juste perversement vautrée sur sa chaise, balançant sa jambe croisée.
« J'achète des fringues aujourd'hui. Accompagne-moi », continua Heo Eun-Sil.
Cette garce a-t-elle un truc sur moi que j'ignore moi-même, ou a-t-elle pété un câble parce qu'elle ne peut plus jouer la délinquante ?
« Je n'ai que des fringues comme ça. J'essaie aussi de porter des vêtements normaux comme les autres gamins, mais je sais vraiment pas quoi mettre du tout, alors choisis pour moi », expliqua Heo Eun-Sil.
« Tu peux y aller avec Ho-Jun pour ce genre de trucs. »
« Comment je peux lui faire confiance ? Il est pareil que moi. »
Kang Chan ne savait rien d'autre, mais il devait au moins reconnaître le culot de cette garce.
« J'ai aussi pas mis de maquillage parce que tu m'as dit de pas en mettre », ajouta Heo Eun-Sil.
Kang Chan faillit s'agacer. Il avait déjà pas mal de trucs à surveiller, et la voilà qui le prenait pour une carpette…
« Viens avec moi juste pour aujourd'hui. Je te demanderai plus jamais ce genre de service. Je veux juste vivre honnêtement une bonne fois. »
Elle croyait avoir l'air et le son mignons.
« Ha ! »
Kang Chan regarda Heo Eun-Sil avec une expression profonde. Impossible de savoir ce qui se passait dans la tête de cette garce.
Il aurait mieux fait de regarder un livre de maths.
« J'arrive même pas à choisir mes propres fringues », dit Kang Chan.
« Ça veut juste dire que tu choisiras des fringues portées par des simples d'esprit, non ? »
Cette fois, Kang Chan rit franchement.
Bon. Puisqu'elle prétend vouloir vivre une vie normale maintenant qu'elle a arrêté le harcèlement, pourquoi je n'irais pas avec elle l'aider à acheter des fringues, juste cette fois ?
« Où ils vendent les fringues que tu veux ? » demanda Kang Chan.
« Place Tron. »
Kang Chan en avait autant marre de cet endroit que de l'Hôtel Namsan.
« D'accord. On y va. »
Quand Kang Chan se leva, Heo Eun-Sil le suivit docilement.
Ils hélèrent un taxi, et Kang Chan s'installa sur le siège passager.
« Place Tron, s'il vous plaît », dit Kang Chan au chauffeur.
Personne ne parla pendant le trajet.
Kang Chan crut deviner ce que le chauffeur pensait rien qu'à son expression — à l'arrière, Heo Eun-Sil était perversement vautrée, balançant sa jambe croisée.
C'était samedi, donc la Place Tron était bondée.
Les magasins de vêtements s'alignaient aux deuxième et troisième étages, reliés à un grand magasin. Mais tout était cher.
« Y a des fringues pas chères à l'intérieur par là », dit Heo Eun-Sil.
Difficile de la comparer à Michelle, mais Heo Eun-Sil attirait aussi les regards.
Elle avait l'air cheap et délinquante.
C'aurait été difficile d'afficher ces deux choses aussi clairement que cette garce le faisait.
Contre toute attente, à peine quelqu'un reconnut Kang Chan.
Heo Eun-Sil entra dans un magasin assez grand même pour les standards de la Place Tron. Les articles étaient bon marché, et il y avait pas mal de jeunes à l'intérieur.
Derrière Heo Eun-Sil qui choisissait des vêtements, Kang Chan resta planté là, hagard.
Contrairement à quand il était allé au grand magasin acheter les vêtements de Yoo Hye-Sook avec Kang Dae-Kyung, Kang Chan se sentait tellement étouffé qu'on aurait dit qu'une corde lui serrait le cou.
« Ça, ça va ? » demanda Heo Eun-Sil.
« C'est pour les bébés ? C'est pareil que ce que tu portes là. »
Clac.
Heo Eun-Sil posa brutalement les vêtements qu'elle avait choisis, puis demanda : « Et celui-ci ? »
« Tu le fais exprès ? »
« Quoi ? »
« C'est encore plus court que ce que tu portes là. »
« C'est court, ça ? »
Heo Eun-Sil se retourna vivement en voyant le regard de Kang Chan changer.
« Heo Eun-Sil ? »
Même si Kang Chan l'appelait, Heo Eun-Sil fit semblant de ne pas le connaître.
« Hé. »
C'était pas normal du tout. Il venait de perdre son temps.
Kang Chan faillit faire demi-tour et partir.
Whoosh !
Heo Eun-Sil se retourna soudain. « Je sais pas ! Je sais vraiment pas ! C'est pour ça que j'ai demandé ton aide ! Je sais pas quoi mettre parce que tu choisis pas des vêtements pour moi d'abord ! Tu aimes quel genre de fringues ? Qu'est-ce qui me ferait ressembler à une gamine normale ?! »
Tous les gens aux alentours les regardèrent.
Le regard et l'expression d'Heo Eun-Sil semblaient dire qu'elle trouvait la situation injuste. Elle voulait choisir les bons vêtements, mais elle échouait. Même si Kang Chan ne savait pas pourquoi cette garce s'acharnait autant, il pouvait au moins clairement dire qu'elle voulait que ça marche.
« Dégage », dit Kang Chan.
Heo Eun-Sil regarda réflexivement la main droite de Kang Chan, craignant qu'il ne la frappe.
« Sors du magasin. »
Quand Kang Chan fit sortir Heo Eun-Sil du magasin, elle avait l'air très déçue.
Dans le couloir, ils trouvèrent un banc sans dossier.
« Assieds-toi », ordonna Kang Chan.
Heo Eun-Sil s'affala lourdement, puis croisa les jambes. Elle avait l'air de se sentir maltraitée en jetant des regards à Kang Chan, qui était en train d'appeler quelqu'un.
« Allô ? »
— Channy ! T'es où ?
« Je suis à la Place Tron. Michelle, désolé de te demander ça, mais tu peux envoyer un styliste vestiaire ? »
— T'achètes des fringues, Channy ? J'y vais !
« C'est pas ça — y a une lycéenne qui veut porter des vêtements normaux mais arrive pas à choisir quoi acheter. Dis-moi juste s'il y a un styliste dispo, parce que ce sera gênant si tu viens toi-même. »
— C'est ta nouvelle femme, par hasard ?
« Dis pas des conneries. » Kang Chan répondit sèchement, faisant vite changer de ton à Michelle.
— Désolée, Channy. Y a un tournage en extérieur à Yeouido et Nonhyeon-dong, donc euh, ils arriveront à la Place Tron dans vingt minutes. Exactement où es-tu ?
« Je suis dans le couloir au deuxième étage. »
— Je dirai à l'employée de partir tout de suite. T'es libre aujourd'hui ? On dîne ensemble.
Kang Chan lui avait montré qu'il était libre.
« D'accord. Je t'appelle une fois que j'ai réglé ça. »
— Okay, Channy.
Quand il raccrocha, Heo Eun-Sil était toujours assise, jambes croisées. Son short était si court qu'on aurait dit qu'elle ne portait pas de bas.
Ils devaient attendre vingt minutes.
« Je vais fumer une clope. Tu veux rester là ? » demanda Kang Chan.
« Je viens avec toi. » Heo Eun-Sil se leva.
Ils descendirent l'escalier du deuxième étage et allèrent vers le parterre de fleurs où Kang Chan avait tabassé les gamins la dernière fois.
Kang Chan sortit une cigarette, puis soupira. « Tu veux fumer ? »
« Ouais. »
Comment le même « ouais » pouvait sonner si différent comme réponse ? Maintenant qu'il y pensait, il n'avait jamais acheté un seul t-shirt à Kim Mi-Young.
Pendant qu'ils fumaient, quelques personnes saluèrent respectueusement Kang Chan en passant.
Quand Kang Chan jeta un œil, Heo Eun-Sil expliqua gentiment qui ils étaient. « Ce sont les harceleurs du lycée Shimdeok. »
Ils retournèrent au deuxième étage, et après dix minutes d'attente, le styliste vestiaire arriva.
« Bonjour ! » L'employée salua Kang Chan.
« Désolé de t'appeler un samedi. »
« Pas du tout. J'ai jamais l'impression de galérer quand je suis au travail, Monsieur le Président ! »
Le styliste vestiaire semblait plus excitée qu'Heo Eun-Sil, qui était celle qui allait acheter des vêtements.
« Comme notre boîte produit un drama où nos acteurs jouent les rôles principaux et secondaires, la société de production deviendra encore plus puissante tant que les employés du vestiaire et du maquillage resteront responsables des acteurs principaux. Pas seulement moi, mais tous les employés ont une telle énergie de nos jours qu'on dirait qu'ils ont mangé du ginseng de montagne[2] ! » s'exclama l'employée.
C'était surprenant.
Kang Chan chercha l'occasion de présenter Heo Eun-Sil à l'employée, puis lui demanda de chercher des vêtements qu'Heo Eun-Sil pourrait porter au quotidien.
« Vous pensiez dépenser combien ? » demanda l'employée.
Kang Chan regarda Heo Eun-Sil, mais pour la première fois, il la sentit hésiter. Ce ne fut qu'un tout court instant, mais Kang Chan se souvint de ce qu'il avait ressenti en se séparant des gamins qui avaient dit qu'ils devaient manger des côtelettes de porc, ce qui était complètement absurde.
« Je paie, donc si c'est pas quelque chose de très cher, tu t'en fais pas pour l'argent », dit Kang Chan.
« Compris, Monsieur le Président. »
Heo Eun-Sil ne regarda pas Kang Chan jusqu'au bout.
Le styliste vestiaire regarda autour d'elles avec une expression impossible à lire — on ne savait pas si elle ignorait ou si elle faisait semblant d'ignorer la relation entre Kang Chan et Heo Eun-Sil. Peu après, elle entra dans un magasin.
Elle fit le travail de plusieurs personnes toute seule, très vite et sans problème.
Le styliste vestiaire, qui avait fait quatre magasins, fit instantanément paraître Heo Eun-Sil normale.
Elle n'avait plus du tout l'air tape-à-l'œil.
L'employée expliqua à Heo Eun-Sil comment porter les vêtements et lesquels associer parmi ceux qu'elles avaient achetés. Elle lui conseilla aussi sur les différents styles possibles.
Pour une raison quelconque, Heo Eun-Sil ne dit pas de conneries et se contenta d'enfiler les vêtements que l'employée lui disait de mettre et d'accepter ceux qu'elle choisissait pour elle.
La styliste vestiaire partit en moins d'une heure.
Honnêtement, Heo Eun-Sil avait l'air d'une autre personne.
« Je devrais aussi m'acheter des fringues correctes. »
Kang Chan ne savait pas que les vêtements pouvaient changer une personne à ce point.
« T'es satisfaite ? » demanda Kang Chan.
Heo Eun-Sil ne répondit pas.
« On fume une clope avant de partir », continua Kang Chan.
Faire les magasins était vachement fatiguant.
Kang Chan retourna devant le parterre de fleurs, sortit des cigarettes et les alluma avec Heo Eun-Sil.
En tout cas, c'était enfin fini.
Alors que Kang Chan regardait machinalement autour de lui, il eut soudain une drôle de sensation. Jetant un coup d'œil sur le côté, il trouva Heo Eun-Sil en train de pleurer.
Elle pleure pour quelques fringues ? L'expertise du styliste l'a touchée ?
Kang Chan secoua la tête.
Cette garce fatigue les gens…
« C'est la première fois », dit Heo Eun-Sil, s'essuyant le dos de la main qu'elle avait utilisé pour se frotter le nez sur ses fesses. « C'est la première fois que quelqu'un ne me demande rien après m'avoir acheté des fringues. »
Cette dingue — tu devrais essuyer tes larmes. Pourquoi tu t'essuies seulement le nez ?
« Je détestais perdre plus que la mort, mais y avait rien que je pouvais faire. Chaque fois que j'essayais de bien faire, personne ne m'aid... ait. Urgh. » Heo Eun-Sil renifla. Elle devrait se tenir droite quand elle parle.
« Donne-moi une autre clope », dit Heo Eun-Sil.
Kang Chan lui en tendit juste une vite fait.
« Je veux finir le festival proprement. Je montrerai aux salopes et aux harceleurs de Shimdeok que même moi je peux bien faire un truc. J'essaierai aussi de devenir styliste vestiaire. »
Kang Chan ne savait pas avec qui elle bosserait, mais cet acteur serait le meilleur de l'univers pour porter des fringues qui le feraient ressembler à une racaille.
« Donne-moi le numéro de téléphone de cette unnie pour que je puisse poser des questions et sur les hagwons où je peux aller. Urgh ! » dit Heo Eun-Sil.
Cette garce le fatiguait vachement.
1. Ce n'était pas expliqué, mais on pense que So Yoo-Ran est une chanteuse dans le roman. ☜
2. Le ginseng de montagne, ou 산삼, a de nombreux bienfaits et des effets antidiabétiques et anticancéreux. Il améliore aussi la santé cardiovasculaire. ☜