Kang Chan et Lanok se dirigèrent vers un autre endroit, et dès qu'ils furent installés, les employés servirent leur repas. Les employés partirent aussitôt.
Lors d'un repas français, les plats doivent être servis sans interruption, aussi les employés ne s'éclipsent-ils généralement pas après avoir apporté tous les mets sur la table. S'ils ne disaient pas qu'il fallait mélanger la salade et le steak ensemble, quelqu'un leur avait clairement ordonné de partir.
« Monsieur Kang Chan, la Chine et le Japon nous attaqueront par tous les moyens nécessaires », dit Lanok en découpant son steak. « Faites particulièrement attention au Japon. Contrairement à la Chine, ils n'ont personne sur qui compter et nulle part où se replier. »
« Ce genre de chose relève plutôt du gouvernement que de moi. »
« C'est exact. »
Lanok s'essuya la bouche avec une serviette, puis but une gorgée de vin. « Nous allons nous engager dans une guerre d'espionnage désespérée. Il vaudrait mieux que vous en gardiez aussi conscience. »
« Monsieur l'Ambassadeur, y a-t-il autre chose que vous souhaitez me dire ? »
« Pas pour l'instant, non. »
Souriant d'un air entendu, Lanok reprit son couteau et sa fourchette.
Pourquoi faisait-il une pause en plein milieu du repas ? Un repas se mange d'une traite, mais ils passèrent deux heures à alterner entre manger et faire des pauses
***
Au deuxième étage d'un manoir luxueux à Las Vegas…
Un ondol était installé sous la porte en papier hanji, ce qui était inhabituel aux États-Unis. Une table luxueuse trônait au centre de la pièce.
Yang Jin-Woo était assis face à un homme.
« Président Yang, nous prévoyons de poursuivre la construction du projet de tunnel sous-marin suspendu », dit l'homme.
« Cela ne m'étonne pas. Je trouvais étrange que le Japon dise construire une autoroute et un chemin de fer sous la mer. Il semble que le Japon sache depuis ce moment-là que le Rail eurasien serait établi. » Yang Jin-Woo ne semblait pas particulièrement intéressé.
« Le tunnel sous-marin coûtera cent mille milliards de wons. Le Japon assumera la totalité du montant. »
« Hmph, donc maintenant vous dites que vous allez détourner vers le Japon les marchandises qui afflueraient vers la Corée du Sud ? Dans ce cas, la Corée du Sud ne deviendra qu'un point de transit que les marchandises traverseront simplement. » Yang Jin-Woo expira bruyamment en pinçant les lèvres…
« Nous vous confierons toute la construction du tunnel sous-marin, Président Yang. »
« Le gouvernement sud-coréen acceptera-t-il cela ? »
La proposition était assez incroyable pour rendre fou, mais Yang Jin-Woo semblait simplement la renifler avec dédain.
« Naturellement, ils ne l'approuveraient pas facilement. Cependant, le parti d'opposition n'a-t-il pas la majorité ? »
« Ce n'est pas vrai, Monsieur Kanemaru. Même si le parti d'opposition a la majorité, Moon Jae-Hyun reçoit un soutien énorme de la part des citoyens. »
« Le Rail eurasien n'a pas d'avenir pour l'instant. Pendant ce temps, le tunnel sous-marin est un projet sur lequel toutes les entreprises de construction sud-coréennes peuvent travailler immédiatement. Il suffit de faire en sorte que le public sud-coréen en exige la construction. »
Ayant l'air d'apaiser Yang Jin-Woo, Kanemaru continua : « Le Japon annoncera internationalement et largement qu'il est devenu le pays subordonné économiquement de la Corée du Sud via les médias et la presse de mon pays. Ils critiqueront ensuite tous les effets économiques que le tunnel sous-marin pourrait engendrer pour avoir été accaparés par la Corée du Sud. Le Japon pourra pleinement satisfaire et enthousiasmer la Corée du Sud en faisant tout cela. »
Kanemaru ne manqua pas le mince sourire de Yang Jin-Woo.
« Nous dirons que vous avez obtenu les droits de construction du tunnel. Si une entreprise de construction de premier plan sud-coréenne forme le consortium, ce sera encore mieux. De plus, si la majorité des membres de l'Assemblée exigent que la construction avance, même le régime actuel ne pourra pas l'arrêter. Nous fournirons dix mille milliards de wons pour les travaux préliminaires. »
« Hum. »
« Président Yang, le Premier ministre a également fait une proposition extrême : déposer deux mille milliards de wons aux Bahamas pour reconnaître vos efforts. »
Yang Jin-Woo regarda par la fenêtre comme s'il n'était pas intéressé.
Un moment de silence s'écoula…
« Cette affaire vous permettra de renverser la situation en Corée du Sud. De plus, le Bureau du renseignement japonais s'occupera de tout ce qui bloquerait votre chemin, quelle qu'en soit la nature », continua Kanemaru.
Yang Jin-Woo inspira doucement. « J'ai toujours ressenti que la Corée du Sud aurait du mal à égaler les plans et décisions globaux du Japon, peu importe ses efforts. »
« Mais au moins vous faites partie de la Corée du Sud, non ? Le Japon trouve encore regrettable que vous ne soyez pas né au Japon. »
Kanemaru sourit légèrement. Il battit alors des mains une fois en se retournant.
Clac.
La porte s'ouvrit, et dix hommes en costume entrèrent. Adoptant une formation triangulaire, ils s'inclinèrent.
« Kotaro », appela Kanemaru.
« Hai ![1] » L'homme tout au front répondit en baissant la tête jusqu'au sol.
« Voici votre nouveau maître. Vous le servirez désormais. »
« Hai ! Hajimemashite ! Dōzo yoroshiku onegaishimasu ! »[2]
« C'est le meilleur agent que le Bureau du renseignement japonais ait vu ces cent dernières années. Il accomplira tout ce que vous voudrez, quoi que ce soit », expliqua Kanemaru.
Yang Jin-Woo hocha la tête en regardant l'homme s'incliner devant eux. Yang Jin-Woo semblait satisfait.
***
Après s'être séparé de Lanok, Kang Chan appela Oh Gwang-Taek.
- Allô ? Kang Chan ! Tu es où ?
« Je suis à Seodaemun[3]. J'ai perdu mon téléphone et je viens juste de le retrouver. »
- De toute façon ! Eh ! Ne rentre pas encore, on se voit !
« D'accord. Où veux-tu qu'on se retrouve ? »
- L'Hôtel Namsan ?
« Y aller m'est actuellement inconfortable. On ne peut pas aller quelque part de calme ? »
- Un endroit calme ? Prenons juste une chambre à l'hôtel. Il n'y a guère d'autre endroit où on puisse boire un café tranquillement de nos jours.
Étrangement, Kang Chan ne put échapper à l'Hôtel Namsan.
« Bon. Je pars tout de suite, j'y serai dans trente minutes. »
- D'accord, d'accord. Pourvu que tu arrives.
Kang Chan rit doucement. Oh Gwang-Taek rit avec lui, puis raccrocha.
Kang Chan héla un taxi et atteignit bientôt l'hôtel. Joo Chul-Bum, qui attendait à l'entrée, s'inclina profondément vers Kang Chan.
« Qu'est-ce que tu fais ? Entre vite », dit Kang Chan.
« Oui, hyung-nim. »
Kang Chan entra prestement dans l'hôtel. Cependant, il ne put s'empêcher de s'arrêter un instant devant le lobby en voyant un nouvel employé s'affairer.
« Voulez-vous boire une tasse de thé avant de monter en chambre ? » demanda Joo Chul-Bum.
« C'est bon, on y va. »
« D'accord, Hyung-nim. »
Joo Chul-Bum se dirigea vers l'ascenseur, son expression montrant un profond respect pour Kang Chan.
Arrivés à la chambre 1701, Joo Chul-Bum sortit une carte-clé et'ouvrit la porte.
« Eh ! » Oh Gwang-Taek se leva du canapé et s'approcha de Kang Chan. « Comment vas-tu ? Tu vas bien, n'est-ce pas ? »
Oh Gwang-Taek semblait sincèrement inquiet, ce que Kang Chan trouva pesant.
« Fils de pute ! Si tu devais passer à la télé, tu aurais dû m'emmener avec toi. »
Les deux s'assirent sur le canapé, et Joo Chul-Bum leur versa courtoisement du café.
Pendant ce temps, Kang Chan mit une cigarette au coin des lèvres.
« Je serai en bas », dit Joo Chul-Bum.
« D'accord, bien sûr », répondit Oh Gwang-Taek. Joo Chul-Bum salua courtoisement et quitta la pièce.
« On n'a toujours pas découvert qui a provoqué la bagarre à Bundang », dit Kang Chan.
« Je sais ! Est-ce que tu avais seulement le temps pour ça, vu comme tu étais occupé ? De toute façon, c'est pas grave. L'essentiel, c'est que t'aies survécu à ce bordel. »
Étrangement, Oh Gwang-Taek semblait avoir du mal.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Kang Chan.
« À propos de quoi ? »
Kang Chan remarqua les yeux de Gwang-Taek s'écarquiller de stupeur.
Quand Kang Chan éteignit sa cigarette et le fixa, Oh Gwang-Taek se frotta d'abord le visage, frustré. « Je n'ai pas pu dire ça à mes subordonnés, mais… »
Oh Gwang-Taek s'arrêta en plein milieu de sa phrase, puis sortit une cigarette et la mit à sa bouche. « Je me sens bizarrement anxieux. C'est comme si chaque personne que je croise dans la rue cachait un couteau. Je suis anxieux même quand je suis chez moi et à l'hôtel. Phew ! Je ne peux pas en parler à mes gars, cela dit, parce que j'en ai honte. »
Kang Chan n'aurait pas cru qu'un gangster puisse avoir ce genre de face. Ce chef de gang ressentait la même peur que les capitaines éprouvent chaque fois qu'ils perdent des hommes au combat.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? Je te dis ça parce que c'est toi. Même si je suis comme ça, je suis encore confiant que je ne perdrai contre personne », ajouta Oh Gwang-Taek.
Kang Chan esquissa un rictus.
Obtenir des résultats de ce genre n'était qu'une question de temps. Oh Gwang-Taek surmonterait cela et s'élèverait au-dessus de la situation, ou s'effondrerait.
Bzzz— Bzzz—Bzzz—. Bzzz— Bzzz—Bzzz—. Bzzz— Bzzz—Bzzz—.
Au milieu de leur conversation, le téléphone de Kang Chan sonna. L'appel venait d'un numéro inconnu.
« Allô ? »
- C'est Xavier.
Ce connard appelait-il parce qu'il savait que Kang Chan avait vu Lanok ? Kang Chan fronça instinctivement les sourcils, pensant qu'ils le suivaient.
- J'ai quelque chose à te dire. Nous nous sommes occupés des trois membres de la famille du fils de Yang Jin-Woo, qui est en France.
Ils ont fait quoi à qui ? La famille du fils de Yang Jin-Woo ?
« Vous n'avez pas dit que le fils de Yang Jin-Woo avait un enfant ? Qui vous a ordonné de faire ça ? »
- Le chef l'a fait. C'est sa façon de prouver sa sincérité. Nous les avons tous décapités.
« Eh ! Fils de pute ! »
Oh Gwang-Taek leva soudain la tête. Xavier se tut.
« Vous avez dit que c'étaient encore des gamins ! Leur grand-père et le père ont commis des crimes et des péchés, mais qu'est-ce que le gamin a fait de mal, espèce de fils de pute ?! »
- Bien que nous vous ayons demandé d'arbitrer ce problème, il n'est toujours pas convenable que vous parliez de cette manière.
Ce connard était-il vraiment un agent du Bureau du renseignement des États-Unis ?
Oh Gwang-Taek regarda bizarrement Kang Chan, qui exhalait profondément.
- Nous avons déjà donné l'ordre à nos gens qui sont aux États-Unis également. Ils doivent être en train de leur trancher la gorge à l'heure qu'il est.
Kang Chan rit faiblement. Pourquoi Lanok essayait-il de faire de ce genre de connard le chef des Serpent Venimeux ?
« Xavier, appelle-les tout de suite et dis-leur d'arrêter. J'arbitrerai cette affaire ensuite. »
- Je le fais maintenant.
L'énergie de Kang Chan le quitta lorsqu'il entendit la voix froide de Xavier.
1. Cela était écrit 하이!, qui est une translittération de « Hai ! » en japonais. ☜
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2. Cela était écrit « 하이! 하지메 마시테! 도우조 요로시쿠 오네가이시마스! », qui est une translittération de « Hai ! Hajimemashite ! Dōzo yoroshiku onegaishimasu ! » en japonais. ☜
3. Le district de Seodaemun est l'un des 25 districts de Séoul, en Corée du Sud. ☜