« C'est pour ça que tu faisais cette tête tout à l'heure ! » Kim Tae-Jin sourit, comme s'il comprenait enfin. « J'étais tellement inquiet en regardant la télé. J'ai foncé ici direct parce que je n'arrivais pas à joindre Kim Hyung-Jung non plus, mais j'ai au moins pu lui parler un peu aujourd'hui. On se tient au courant, d'accord ? Monsieur Seok Kang-Ho, vous ne devriez pas garder les choses pour vous non plus. »
« Je ferai ça. »
Kang Chan acquiesça, sentant la sincérité dans les mots de Kim Tae-Jin.
« Oh Gwang-Taek m'a appelé une bonne dizaine de fois aussi. Ça doit être dans tes appels manqués, rappelle-le plus tard, » ajouta Kim Tae-Jin.
« Y avait trop de notifications, j'ai tout effacé dès que j'ai récupéré mon téléphone. Je l'appellerai plus tard, quand je verrai comment ça tourne. »
« D'accord. Peu importe à quel point on est occupés, on devrait se donner des nouvelles de temps en temps, » dit Kim Tae-Jin. Il se renfonça dans sa chaise et regarda Kang Chan. « J'ai vu le chef de section Jeon aujourd'hui. Il a parlé de toi. »
« De moi ? »
« Ouais. Il m'a appelé sans prévenir et m'a demandé ce que je pensais de toi. Il m'a aussi dit qu'on aurait besoin de beaucoup de gens comme toi à l'avenir et qu'on ne peut pas te laisser partir en France, quoi qu'il arrive. »
En secouant la tête, Kim Tae-Jin dit : « Comment ce monsieur n'a-t-il pas changé malgré l'âge ? Kim Hyung-Jung, j'ai entendu dire que tu avais affirmé que Kang Chan et moi étions proches ? »
« Le chef de section m'a dit de lui raconter ce qui s'était passé depuis que j'avais rencontré Monsieur Kang Chan, alors je lui ai aussi dit que je t'avais demandé de me le présenter. Quand je l'ai fait, il a demandé si toi et Monsieur Kang Chan étiez proches, et j'ai répondu : "Oui." »
Kim Tae-Jin lança un regard à Kim Hyung-Jung et finit par rire.
Être en vie était plutôt une bonne chose — surtout quand on était entouré de bonnes personnes.
Le lendemain matin, Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook passèrent à l'hôpital, puis partirent au travail. Kang Chan dit alors à Yoo Hun-Woo qu'il voulait sortir.
« Ça ira ? Bouger te fait encore mal, » dit Yoo Hun-Woo.
« Oui. Autant être chez moi si c'est pour rester allongé de toute façon. »
« D'accord. Mais si tu as des vertiges ou des nausées, il faut t'hospitaliser sur-le-champ. »
« Je ferai ça. »
Yoo Hun-Woo regarda Kang Chan comme s'il plaisantait. « T'avais bien plus de gueule à la télé. J'ai eu du mal à éviter les journalistes le lendemain de l'annonce. C'est calme depuis, peut-être parce que les gens concernés par l'annonce les ont tenus à l'écart pour moi. Bref ! Tu as fait un truc énorme. Je suis fier de t'avoir soigné. »
« Tu te rends compte que ce que tu viens de dire ne te va pas, non ? »
Yoo Hun-Woo esquissa un sourire et tapa l'avant-bras de Kang Chan sur le ton de la plaisanterie. Puis il quitta la chambre.
Kang Chan ne put pas sortir tout de suite, cependant, parce qu'il n'avait pas de vêtements de rechange.
Tandis que Kang Chan réfléchissait à quoi faire, Seok Kang-Ho ouvrit la porte et entra.
« Moi aussi, je décide de sortir, » dit Seok Kang-Ho.
« Ça ira ? »
« Qu'est-ce que je ferais tout seul ici une fois que tu seras parti ? Rester chez moi et leur dire que j'ai juste des courbatures, c'est bien mieux. On va à Misari boire un thé ce soir. »
« D'accord. C'est certainement mieux. On peut même pas fumer une clope tranquille ici, vu qu'on sait pas qui va débarquer ni quand. »
Pourtant, malgré leur décision, ils n'avaient toujours pas de vêtements pour se changer.
Au final, Choi Jong-Il acheta des vêtements et des chaussures pour tous les deux.
En rentrant chez lui, Kang Chan eut l'impression que tout touchait à sa fin.
Il retrouva le bâtiment familier, l'ascenseur, l'entrée, le salon, et sa chambre.
Kang Chan entra dans sa chambre et s'assit à son bureau.
La Corée du Sud faisait désormais partie du rail eurasien, et l'annonce avait été faite.
On aurait dit qu'il venait de se réveiller d'un long rêve pour s'asseoir sur son lit.
Pourquoi ressentait-il ça ?
Son entourage était si calme qu'on aurait dit que tout s'était apaisé. Pourtant, Lee Ji-Yeon lui traversa l'esprit.
Il se souvint de sa main tremblante en posant une tasse de thé, et de ses yeux fatigués, effrayés, quand il l'avait appelée et arrêtée.
Elle brandissait une pancarte pour manifester, exigeant qu'on révèle la mort injuste de sa unnie, le regard vide comme une enfant.
Mais avant de pouvoir faire éclater la vérité sur la mort de sa unnie, elle s'était pendue.
À quel point avait-elle eu peur ? À quel point s'était-elle sentie lésée ?
Kang Chan inspira lentement, puis expira.
Peu importe l'argent ou le pouvoir qu'on a, il y a des choses qu'on doit et qu'on ne doit jamais faire.
Non seulement Yang Jin-Woo avait agressé Kang Dae-Kyung et tenté de s'en prendre à Yoo Hye-Sook, mais il avait aussi tué deux jeunes femmes pitoyables comme des moustiques, alors qu'elles rêvaient de gagner correctement leur vie et d'être heureuses avec leur mère veuve pour la première fois depuis la fin de toutes leurs épreuves.
« Yang Jin-Woo, » dit Kang Chan comme si Yang Jin-Woo était dans son moniteur. « Tu t'es frotté au mauvais mec, fils de pute. »
Fixant son écran, les dents serrées, Kang Chan continua avec un rictus : « Attends un peu, connard. »
Kang Chan avait livré d'innombrables batailles, mais c'était la première fois qu'il haïssait quelqu'un autant que Yang Jin-Woo.
Kang Chan décida de tout recommencer depuis le début.
Il ferait les choses parfaitement, une par une.
Bien qu'il ait toujours agi ainsi, il songea à finir les choses avec une perfection particulière cette fois-ci.
Après avoir remis la batterie dans son téléphone, Kang Chan appuya sur la touche d'appel.
« Monsieur Kang Chan. »
« Monsieur l'Ambassadeur, comment vous sentez-vous ? »
« Revigoré, grâce à vous. En fait, je pensais passer vous voir à l'hôpital cet après-midi ou demain matin. »
« Je suis sorti. »
« Vous ne cessez de dépasser mes attentes. »
« Monsieur l'Ambassadeur, j'aimerais vous voir un moment, si ça vous va. »
« Bien sûr. Où on se retrouve ? »
« N'importe où tant que vous êtes à l'aise. »
« Ce serait compliqué de se voir à l'hôtel vu ta notoriété actuelle, alors retrouvons-nous à mon bureau. »
« Ça marche. Quelle heure t'arrange ? »
« Tu veux qu'on déjeune ensemble ? »
« D'accord. Je serai là à midi. »
Kang Chan raccrocha, puis alla dans le salon et commença à s'échauffer doucement.
Les blessures de fragmentation étaient déjà croûtées, mais la zone où un gros morceau de béton l'avait frappé était si raide qu'on aurait dit qu'il s'était fait tabasser.
'Argh.'
Malgré tout, il continua ses étirements.
Tant que ses os n'étaient pas cassés et ses muscles pas déchirés, rien ne l'échauffait mieux que les étirements.
Kang Chan forçait sur son corps. Il aurait dû se reposer, mais ils manquaient trop de temps pour qu'il reste à glander.
Kang Chan s'échauffa une trentaine de minutes, se changea, et quitta l'appartement.
Son corps hurlait, mais comme d'habitude, il l'ignora.
'Argh, t'as été confié au mauvais propriétaire.'
Kang Chan héla un taxi.
« Monsieur Kang Chan ! »
Kang Chan sourit en voyant Lanok.
Ils s'embrassèrent et s'échangèrent de bruyants baisers sur les joues comme des Français, une étrange camaraderie flottant entre eux.
« Asseyez-vous. On devrait boire un thé léger avant de manger, » proposa Lanok.
Quand Lanok désigna la table de son long bras, l'assistant versa le thé noir.
Après s'être demandé des nouvelles, Kang Chan avoua tout à Lanok au sujet de la visite de Xavier.
« Xavier est le fils adoptif de Fabrix, le chef des Serpent Venimeux. C'est aussi le seul successeur plus cruel que Fabrix, » dit Lanok ensuite.
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« Il a beaucoup de successeurs ? »
Lanok acquiesça. « Avoir beaucoup de successeurs, c'est une assurance pour Fabrix. Il reste en vie grâce à eux. Avec ses fils adoptifs et ses subordonnés qui se surveillent mutuellement, personne ne peut toucher à Fabrix. C'est le chef des Serpent Venimeux le plus rusé, cruel et vicieux de l'histoire. »
Kang Chan but son thé en hochant la tête.
Un homme de ce genre avait supplié Lanok pour sa vie. À quel point ce renard rusé et fourbe était-il cruel, vicieux et rusé ?
« Je veux juste une info de la part de Fabrix, » dit Lanok.
Quelle information Lanok ne pouvait-il pas obtenir, même via la DGSE ? Sincèrement curieux, Kang Chan attendit la suite.
« Je veux juste savoir où les Serpent Venimeux ont acheté le C4 et les Igla. »
Kang Chan pencha la tête. « Vous pouvez pas chopper cette info auprès du Bureau de l'Information ou de la DGSE ? »
« C'est vrai. »
Kang Chan inspira lentement.
Protéger le vendeur était la règle d'or dans le trafic d'armes. Révéler d'où venaient les armes entraînait une sanction incomparable au trafic de drogue.
Comme l'avait dit Kim Hyung-Jung, ce renard rusé et fourbe comptait corriger parfaitement les Serpent Venimeux et mener son plan à bien.
« Mais si ça arrive, les Serpent Venimeux devront faire la guerre au vendeur, » commenta Kang Chan.
« C'est leur problème, pas le mien. Par contre, je les sanctionnerai fermement pour avoir vendu ce matériel pour un événement auquel j'assistais, histoire que ça ne se reproduise plus. »
Quand Kang Chan éclata de rire, Lanok continua avec un mince sourire. « On a pas la même façon de se battre, mais c'est ce qui me fait flipper par moments. Si tu te mets à te battre comme moi, je ferai pas le poids. »
« Je préfère qu'on ne se batte pas du tout. »
« Moi aussi. »
Pour la première fois de sa vie, Kang Chan éprouva de la pitié pour les Serpent Venimeux. Ils étaient même prêts à tuer les enfants de Yang Jin-Woo pour se sauver, mais révéler l'identité de leur fournisseur d'armes serait bien plus humiliant qu'effacer leur tatouage, ce qu'ils faisaient jusqu'ici.
« Monsieur Kang Chan, » appela Lanok après avoir posé sa tasse. « Voulez-vous arbitrer ce problème avec les Serpent Venimeux ? »
« Si j'étais leur chef, je ne révélerais pas notre fournisseur d'armes. »
« Eux non plus. »
Qu'est-ce que Lanok avait encore dans la tête ?
« Dites-leur que je retiens ma colère par ici s'ils font de Xavier le chef. »
« Monsieur l'Ambassadeur, puis-je demander la raison de cette décision ? »
« Xavier est un agent du Bureau du Renseignement des États-Unis. Les États-Unis bossent dur depuis longtemps pour le placer en France. »
Pourquoi Lanok menait-il une vie si compliquée ? Kang Chan ricana et rit faiblement.
« Dans ce cas, ce serait pas pire s'il devient chef ? » demanda Kang Chan.
Lanok sourit avec arrière-pensée. « Il transmettra les renseignements militaires qu'il a reçus de Huh Sang-Soo aux États-Unis. Après tout, ce que veulent les États-Unis, c'est la liste des courtiers en armes, les infos transactionnelles, et les secrets militaires des autres pays. On va monter le Japon contre la Chine. »
C'était une sacrée réponse.
Kang Chan pensait que Lanok se contentait de se venger et d'avertir les Serpent Venimeux parce qu'il était en colère et pour éviter que ça ne se reproduise. Mais Lanok avait en fait secrètement calculé ce coup-là aussi.
Kang Chan voulut apprendre à utiliser les gens avec classe, au lieu de juste savoir tuer ses ennemis.
Putain !
Kang Chan n'avait jamais imaginé qu'il finirait par être jaloux du rusé et fourbe Lanok.