« Peux-tu me faire un passeport qui corresponde à la carte d'identité que tu m'as donnée il y a quelque temps ? » demanda Kang Chan.
L'atmosphère dans la pièce était lourde.
Kang Chan ne détournait pas les yeux de Kim Hyung-Jung, tout en s'essuyant la main avec le mouchoir que Seok Kang-Ho lui tendait.
« Tu attires l'attention internationale à cause de cet événement, et il y a aussi des informations selon lesquelles tu es un agent secret que l'ambassadeur Lanok et la Corée du Sud ont formé, donc les États-Unis seront en alerte maximale et te surveilleront de près dès que tu entreras dans leur pays. » Kim Hyung-Jung poussa un profond soupir, puis continua : « Les responsables de l'attaque sont le président de l'Assemblée nationale Huh Ha-Soo, la présidente Huh Sang-Soo, l'assistant Kwak Do-Young et Yang Jin-Woo. Yang Jin-Woo est aux États-Unis, et les trois autres sont en Chine. Je vais créer un plan qui les fera tous venir en Corée du Sud. »
« Et pour le meurtrier de Lee Ji-Yeon ? J'ai entendu dire que deux des organisations privées de Yang Jin-Woo existent encore », demanda à nouveau Kang Chan.
Kim Hyung-Jung attrapa une cigarette. « C'est actuellement en cours d'enquête. »
Kang Chan se calma un peu, mais ses yeux brillaient toujours.
« Nous apporterons à la mère hospitalisée de Lee Ji-Yeon tout le soutien que le pays peut lui fournir, alors réprimons un peu notre colère jusqu'à ce qu'on puisse traîner Yang Jin-Woo et Huh Ha-Soo ici », dit Kim Hyung-Jung.
« As-tu pensé à une solution ? »
« Nous examinons encore la question sous plusieurs angles. »
Ayant vu la détermination de Kim Hyung-Jung, Kang Chan ne se plaignit pas. Ils étaient dans une situation difficile, après tout.
« Ah ! J'ai laissé mon téléphone à l'hôtel, mais je suis venu ici à cause de l'accident », dit Kang Chan.
« Il sera là où tu l'as laissé car les chambres d'hôtes sont interdites d'accès pour préserver les preuves. Nous te l'apporterons dès que possible. Le téléphone de M. Seok Kang-Ho doit y être aussi, non ? »
« Oui. »
Kim Hyung-Jung regarda Kang Chan après avoir expiré sa fumée. « Le directeur et le chef de la sécurité attendent aussi une occasion de les attraper. Le problème, c'est la pression diplomatique de la Chine et des États-Unis, mais nous sommes également déterminés à y faire face. »
« Pourquoi la Chine et les États-Unis nous feraient-ils pression ? » intervint soudain Seok Kang-Ho.
« Yang Jin-Woo a la nationalité américaine, et Huh Sang-Soo est chinois. La nationalité sud-coréenne disparaît automatiquement si on en acquiert une étrangère, mais nous pensons que la Chine lui a donné la sienne en secret. »
« Donc tu dis qu'un des députés est chinois ? » demanda à nouveau Seok Kang-Ho.
« C'est exact. »
L'expression de Seok Kang-Ho se crispa. « Le type qui a la nationalité américaine alors qu'il touche tout son salaire en Corée du Sud est déjà un problème, mais en plus on doit se taper un politicien de merde avec la nationalité chinoise. »
« Ils acquièrent la nationalité sud-coréenne s'ils gagnent l'élection. Vérifier s'ils en ont une autre est difficile puisqu'ils ne la déclarent pas et que la révéler poserait problème à chaque fois qu'un projet de loi est adopté, donc on a laissé courir en faisant semblant de ne pas voir. »
« J'ai remarqué que ces enculés sont des patriotes loyaux aux États-Unis et à la Chine », commenta Seok Kang-Ho.
Kang Chan rit bêtement, mais n'avait rien d'autre à dire.
« Si nécessaire, nous envisageons de les faire aller en Asie du Sud-Est. Cela faciliterait une opération car l'influence de la Chine et des États-Unis n'y est pas immédiatement effective », ajouta Kim Hyung-Jung.
« Fais en sorte que le chef de section s'en occupe », dit Kang Chan.
« D'accord. »
Au déjeuner, les trois commandèrent un galbi-tang, mais le goût était médiocre.
Après avoir mangé, Kim Hyung-Jung se leva et partit bientôt.
« Qu'as-tu dit à ta famille ? » demanda Kang Chan à Seok Kang-Ho.
« J'ai dit que j'étais en déplacement professionnel. »
« Ils croient qu'un prof part en déplacement ? »
« D'habitude je suis très sage, et le Service national de renseignement me verse près de dix millions de wons de salaire, alors ils m'ont répétée de faire attention à moi. Phuhu. »
***
L'assistant de Lanok entra dans la pièce et s'approcha vivement du bureau. « On a appris que la DGSE a tué deux sous-chefs des Serpents Venimeux. »
Lanok couvrit le document qu'il regardait et se redressa. « On ne transigera pas tant qu'ils ne nous donneront pas les informations que je veux. Tuez leur chef rapidement aussi. Il faut profiter de cette occasion pour faire plier les Serpents Venimeux. »
« Je leur transmettrai. »
« Comment va Louis ? » demanda Lanok.
« J'ai entendu qu'il sortirait dans une semaine, mais… »
« Anne est avec lui ? »
« C'est exact. »
« Ce n'est pas une mauvaise chose. » Lanok sourit légèrement en posant son stylo sur le bureau, une déception traversant son visage.
« Retrouvez WooYang Jeon-Woo[1], Huh Ha-Soo et Huh Sang-Soo. Ensuite, rapportez-moi les mouvements de la Chine, des États-Unis et du Royaume-Uni, ou chaque fois qu'un Serpent Venimeux est tué. »
« Compris. »
Quand l'assistante quitta la pièce, Lanok exhalait bruyamment.
« J'ai présenté un tigre, mais tu t'es fait voler ton cœur par un loup[2] », se parla Lanok. Il secoua légèrement la tête, puis étala à nouveau le document.
***
Crac.
Alors que Kang Chan discutait avec Seok Kang-Ho, quatre hommes en costumes noirs entrèrent dans la pièce.
Bien qu'ils soient asiatiques, ils avaient l'air européens. Ils avaient aussi un tatouage sur le pouce gauche.
Après que Kang Chan eut cassé le bras d'un homme à l'hôtel Namsan il y a quelque temps, l'homme lui avait dit que cinq personnes au total étaient entrées dans le pays. Les quatre autres étaient maintenant devant lui.
Kang Chan, assis sur la chaise face au lit avec Seok Kang-Ho, ricana. En réponse, l'homme debout devant leva les mains et montra ses paumes.
« On ne veut pas de malentendu », dit l'homme en coréen.
« Dis-moi ce que tu veux », dit Kang Chan.
« Ça vous dérange qu'on s'assoie ? »
Kang Chan hocha la tête, et l'homme apporta une chaise et s'assit face à Kang Chan.
Les trois autres hommes restèrent debout, les mains jointes devant eux, devant la porte.
« Je m'appelle Xavier. On peut fumer ici ? »
« Dites à vos hommes derrière vous de faire du café pour qu'on puisse tous en boire une tasse », dit Kang Chan.
Quand Xavier tourna la tête et donna un ordre, l'un d'eux se dirigea immédiatement vers la bouilloire. Cependant, il hésita.
« Verse tout le marc du sachet dans la tasse », lui dit Kang Chan en français, et l'homme se mit enfin à faire le café correctement.
Les trois hommes mordirent dans une cigarette que Seok Kang-Ho leur tendait.
« On a une faveur à vous demander », dit Xavier.
L'un des subordres posa maladroitement le café, puis marcha vers la porte.
Me demander une faveur ? Ces enculés sont cinglés ?
Kang Chan lança un coup d'œil à Xavier et aux trois hommes debout derrière.
« Lanok a ordonné à ses hommes de tuer tous les chefs des Serpents Venimeux. Ils ont déjà abattu deux sous-chefs et cinq cadres régionaux. Notre chef espère que le Dieu de Blackfield arbitrera ce problème », continua Xavier.
C'était la première fois que Kang Chan en entendait parler.
« À ce rythme, nous aussi, on mettra tout notre organisation en jeu et on commencera à assassiner Lanok et son entourage », ajouta Xavier.
Après avoir siroté son café, Kang Chan ricana. « Xavier, je n'ai ni le pouvoir ni l'envie de dire à Lanok quoi faire, alors bois ton café et casse-toi. »
Cependant, Xavier, qui regardait le gobelet en papier que Kang Chan avait posé, ne recula pas.
« Il y aura une récompense pour l'arbitrage. Dites ce que le Dieu de Blackfield veut. »
« Je ne veux rien. Votre relation avec moi s'est terminée quand vous avez fait des affaires avec Yang Jin-Woo. »
« Et si on attrape Yang Jin-Woo pour vous ? »
Qu'est-ce qu'il raconte ?
Kang Chan fixa Xavier, hébété par l'offre inattendue.
« Un des fils de Yang Jin-Woo est en France, et sa fille et ses autres fils sont aux États-Unis. On les tuera, eux, leurs conjoints et leurs enfants, et on attrapera Yang Jin-Woo. Qu'en pensez-vous ? » continua Xavier.
C'était une condition choc, mais difficile à accepter volontiers.
Kang Chan sorti une autre cigarette.
« Yang Jin-Woo nous a aussi bernés. Si on tue ses enfants et qu'on répand des rumeurs, Yang Jin-Woo finira par fuir en Corée du Sud. Quand il le fera, on l'attrapera. Cependant, en échange, on demande que vous arbitriez pour qu'on puisse établir des relations amicales avec Lanok. »
Tchik tchik.
Kang Chan réfléchit en allumant sa cigarette.
Lanok n'était pas simple d'esprit. Il avait même ordonné à ses hommes de tuer tous les cadres des Serpents Venimeux juste parce qu'ils vendaient des armes.
« Pourquoi Lanok vous attaque ? » demanda Kang Chan.
« On ne sait pas exactement pourquoi non plus. Il vaudrait mieux rencontrer Lanok et découvrir ce qu'il veut. »
Le con avait une excellente prononciation coréenne, mais sa façon de parler était si maladroite.
Kang Chan pensa soudain à l'homme dont il avait cassé le bras. « Pourquoi êtes-vous encore en Corée du Sud ? C'est vous qui avez tué Lee Ji-Yeon ? »
Au moment où les yeux de Kang Chan brillèrent, Seok Kang-Ho se redressa et fronça les sourcils.
« Ce n'est pas nous. On est encore là pour… » Xavier répondit urgemment à Kang Chan, « Recevoir les données que Yang Jin-Woo devait nous donner. »
Xavier hésita un instant quand le regard de Kang Chan ne changea pas. « Huh Sang-Soo est un député chargé de la défense nationale, donc Yang Jin-Woo devait obtenir des informations sur le déploiement de l'armée sud-coréenne auprès de Huh Sang-Soo et nous les transmettre. »
« C'est pour ça que Yang Jin-Woo vous a tous trompés ? »
« C'est le point le plus important. »
« Fils de putes », Seok Kang-Ho sorti une cigarette en jurant.
« Comment je vous contacte ? » redemanda Kang Chan.
« On vous donnera notre numéro de téléphone avant de partir. »
« D'accord. Maintenant, cassez-vous. »
« On vous demande de régler ça vite. »
Quand Kang Chan le dévisagea durement, Xavier posa vivement sa carte de visite sur la table et se leva.
Tsk !
« Putain ! Pourquoi ces enculés ont bossé avec ce genre de gangsters ? Ils n'avaient personne d'autre avec qui bosser ? C'est possible que le Service national de renseignement ne soit pas au courant ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Dis-le-moi. »
« Le manager Kim a dit qu'il viendrait plus tard, alors on lui demandera alors. Malheureusement, tous les deux, on a laissé nos téléphones à l'hôtel. »
Les choses étaient un peu chaotiques, mais Kang Chan ne voulait pas s'immiscer dans ce genre de bagarre.
***
Après avoir quitté l'hôpital, Xavier appela quelqu'un en montant dans la voiture.
« Je viens de finir ma rencontre avec Kang Chan. Je ne sais pas comment ça va tourner, vu qu'il a l'air de pas nous aimer beaucoup. »
— Il faut te dépêcher. Lanok est déjà plein de rancœur, et notre organisation vacille à cause de cet enfoiré de Yang Jin-Woo. Que Lanok ordonne à la DGSE de nous tuer est surprenant, mais que personne ne se plaigne de son ordre l'est encore plus. Il a un pouvoir qu'on ne connaît pas. Bref, on commence par pendre le fils de Yang Jin-Woo, sa femme et son gosse dans l'appartement en France. Utilise ça dans la négociation.
« Compris. »
— Ne vas pas à l'encontre du Dieu de Blackfield. C'est la clé. N'oublie pas la signification du sourire que Lanok a affiché à la télé et le moment où sa fille a commencé à agir quand elle a rencontré le Dieu de Blackfield. Dépêche-toi.
« Je ne baisserai pas la garde. »
— Tu sais pourquoi j'insiste pour t'envoyer, mon fils adoptif, en Corée du Sud, non ?
« C'est exact. »
Après avoir raccroché, Xavier mit son téléphone dans sa poche de poitrine intérieure.
« Où est cet enfoiré de Philip ? » demanda Xavier à quelqu'un.
« On l'a dans un hôtel en périphérie de Séoul. »
« Il vaut pas mieux que de la merde. Son bras a cassé dès qu'il est arrivé en Corée du Sud, et il n'a même pas réussi une seule mission. Tranche-lui la gorge aujourd'hui et enterre-le près de l'hôtel. »
« Compris. »
Xavier serra fortement les dents, puis regarda par la fenêtre.
***
Crac.
Seok Kang-Ho et Kang Chan se raidirent de surprise quand la porte s'ouvrit.
« M. Seok Kang-Ho ! »
C'était Kim Mi-Young.
Elle devrait encore être en cours, non ?
Heureusement, Kang Chan ne fumait pas en ce moment.
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Je suis venue voir Channy. Pourquoi tu portes une blouse d'hôpital ? »
Les yeux de Kim Mi-Young n'étaient plus aussi gonflés, mais ils étaient encore pas mal abîmés.
« Je me suis un peu blessé quand je suis allé à la campagne. Enfin, t'as pas cours ? »
« L'école a fini plus tôt parce qu'on avait des examens blancs aujourd'hui. »
« Je vois. »
Kim Mi-Young s'approcha d'eux et regarda surprise en voyant le gobelet en papier sur la table. « C'est vous qui avez fumé, M. Seok Kang-Ho ? »
« Hein ? Hein ? » Seok Kang-Ho ramassa discrètement les cigarettes et le briquet sur la table. « J'ai mal, je vais retourner dans ma chambre. À plus tard. »
Alors que Kang Chan soupiretait doucement, Seok Kang-Ho sortit maladroitement.
« M. Seok Kang-Ho est trop fort. »
Kim Mi-Young empila les gobelets et les jeta à la poubelle. Elle essaya ensuite d'ouvrir la fenêtre un peu plus.
« Laisse tomber, c'est le max qu'on a pu faire. T'as bien bossé ton test ? » demanda Kang Chan.
Kim Mi-Young hocha la tête, souriant radieusement.
Elle était admirable.
« Bien joué. »
Si ses notes avaient baissé parce qu'elle était venue à l'hôpital pleurer et crier hier... Kang Chan se souvint soudain de l'expression glaciale de la mère de Kim Mi-Young.
« Euh, mon père m'a posé plein de questions après qu'on soit rentrés hier », dit Kim Mi-Young.
« Sur quoi ? »
« Il m'a demandé si je t'aimais bien. »
Kang Chan ne pouvait même pas deviner ce qu'elle avait pu répondre.
« T'es curieux, hein ? » demanda Kim Mi-Young.
« Ouais. »
« Du coup je lui ai tout dit, que je prévoyais d'étudier à l'étranger avec toi, et qu'on a décidé de recommencer à aller à l'université à Séoul. »
« Je vais devenir dingue. »
Kang Chan ne put s'empêcher de rire.
« Pourquoi tu ris ? » redemanda Kim Mi-Young.
« Rien, j'étais juste content que tu sois honnête avec lui. »
« Vraiment ? Mon papa était content aussi. »
Il était content avec cette tête sévère ? Kang Chan écouta ce que disait Kim Mi-Young en essayant de ne pas montrer son expression.
Était-ce à cause du décalage entre son âge mental et son corps ?
Kim Mi-Young paraissait bien plus mature depuis la fin des vacances.
Elle avait des sourcils foncés et de longs cils. Ses yeux avaient toujours été grands, donc ça n'était pas nouveau. Cependant, maintenant que ses joues d'enfant avaient disparu, elle semblait plus mature. Comme elle avait toujours une forte poitrine et une belle silhouette, on pouvait la prendre pour plus âgée qu'une lycéenne au premier regard.
Bavardage bavardage.
Kang Chan, qui était agacé à cause de Yang Jin-Woo, Huh Ha-Soo et Xavier, se calma peu à peu en écoutant Kim Mi-Young parler.
La première fois que ça s'était produit, c'était quand elle lui avait tenu la main à la cantine alors qu'il était plein de rancœur.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? » demanda Kim Mi-Young, perplexe, en remarquant que Kang Chan la fixait.
« Juste comme ça. Te regarder me rend heureux. »
« Huhuhuhu. »
Ce rire semblait aussi faire partie de son charme, peut-être parce qu'il y était habitué maintenant.
Crac.
À un moment, la porte s'ouvrit, et Eun So-Yeon entra. S'arrêtant net, son regard alterna entre Kang Chan et Kim Mi-Young.
« Entre. »
Kang Chan regarda derrière elle, mais il semblait qu'Eun So-Yeon était venue seule puisqu'elle referma immédiatement la porte.
Kim Mi-Young se leva de sa chaise et salua Eun So-Yeon : « Bonjour. »
« Bonjour », dit Eun So-Yeon.
Après s'être saluées maladroitement, Eun So-Yeon déposa des fruits sur la table à côté des gobelets de café.
Kim Mi-Young avait clairement vu Eun So-Yeon à la télé.
« Vous n'êtes pas occupée ? » demanda Kang Chan à Eun So-Yeon.
« Je suis libre jusqu'à l'après-midi. Je suis passée en allant à la boîte parce que la directrice Michelle a dit que vous étiez là hier. »
« Asseyez-vous. Ah ! C'est ma pote, Kim Mi-Young. Kim Mi-Young, c'est Eun So-Yeon », les présenta Kang Chan.
Les deux hochèrent la tête lentement et maladroitement.
« Je vous ai vue à la télé. C'est fascinant », commenta Kim Mi-Young.
Eun So-Yeon sourit agréablement à Kim Mi-Young.
Son aura avait beaucoup changé, et elle semblait bien plus sophistiquée qu'avant. Kang Chan pensa aussi que ses yeux étaient devenus un peu plus profonds. C'était bizarre à comparer, mais Kang Chan pensa qu'il ne serait pas faux de dire que son aura ressemblait à celle de Gérard.
« Asseyez-vous », dit Kang Chan à Eun So-Yeon.
« Asseyez-vous, unnie. »
Quand Eun So-Yeon s'apprêtait à s'asseoir, Kim Mi-Young alla vite à la bouilloire et fit du café.
« Je le fais », proposa Eun So-Yeon.
« C'est bon, unnie. Laisse-moi faire. J'ai déjà commencé. »
Eun So-Yeon s'assit hésitante, puis examina Kang Chan. « Vous allez bien ? »
« Ouais. C'est pas comme si j'étais gravement blessé. Comment ça se passe le drama ? C'est gérable ? »
« Même maintenant, j'arrive toujours pas à croire que j'y suis. Je suis aussi anxieuse et j'ai du mal à dormir peut-être parce que ça sort la semaine prochaine. Tous les acteurs ressentent ça. »
« Pourquoi vous ressentez tous ça ? Vous avez bossé dur. »
« C'est tout grâce à vous. »
Kim Mi-Young apporta deux tasses de café, puis les posa devant Kang Chan et Eun So-Yeon.
« Vous ne buvez pas de café, Mlle Mi-Young ? » demanda Eun So-Yeon.
« Je supporte pas trop le café, j'ai essayé plusieurs fois, mais je finissais par pas pouvoir dormir correctement. »
« Vous êtes jolie. »
Kim Mi-Young sourit timidement et rougit en réponse.
Sourire radieux, ce qu'elle n'avait pas fait depuis longtemps, Eun So-Yeon regarda Kim Mi-Young.
« Mais vous, vous passez à la télé. Je suis trop jalouse. Beurk, rien que d'y penser me rend nerveuse », commenta Kim Mi-Young.
« Moi aussi je suis nerveuse. »
« Vraiment ? La dernière fois que je vous ai vue, vous n'étiez pas nerveuse du tout. »
« C'est pas ça, je suis super nerveuse aux toilettes avant de tourner un truc comme ça. Y a des fois où je peux même pas sortir parce que mes mains tremblent trop. »
« Mais comment vous faites pour avoir l'air complètement bien à la télé ? »
« Moi aussi je trouve ça bizarre. Quand l'heure de tourner arrive et que les lumières de la caméra s'allument, ma nervosité disparaît complètement. »
« Waouh ! C'est fascinant. »
« Hein ? Moi aussi je trouve. »
Kang Chan regarda juste les deux un moment, trouvant la scène de leur discussion assez marrante.
Après environ cinq minutes...
« Je vais y aller maintenant », se leva Eun So-Yeon, semblant déçue.
Kim Mi-Young avait aussi l'air de ressentir la même chose.
« Mlle Mi-Young, on se revoit la prochaine fois », dit Eun So-Yeon.
« Ouais, unnie. J'ai en fait toujours voulu avoir une unnie comme toi et me la péter devant mes potes. Tout le monde va nous mater si je sors avec toi. »
« J'irai te voir quand tu veux. Appelle-moi juste. »
« Vraiment ? »
Les deux échangèrent même leurs numéros.
Pour une raison quelconque, Kang Chan eut l'impression d'être entraîné dans quelque chose de compliqué.
1. Lanok prononce son nom incorrectement ici ☜
2. Ici, le « tigre » c'est Kang Chan, et le « loup » c'est Louis ☜