10 h 15.
Il était maintenant temps pour eux de se rendre sur le lieu de l'événement.
Badum-badum. Badum-badum.
L'instinct de Kang Chan commençait à lui dire que c'était dangereux.
« Le regard dans tes yeux a changé encore. C'est comme ça que tu as su immédiatement qu'il allait se passer quelque chose de dangereux au club de golf aussi ? » demanda Lanok.
« Oui. À l'époque, j'ai ressenti quelque chose de semblable. »
« Monsieur Kang Chan », appela Lanok avec une intensité dans le regard. « Nous avons fait de notre mieux, alors acceptons maintenant humblement les résultats, quoi qu'il arrive. Cela dit, je suis content que tu sois avec moi alors que je me rends sur le lieu de l'événement. »
Lanok vivait avec une telle détermination. Même si sa femme avait été abattue et sa fille blessée à la jambe, il continuait à vivre pour participer à ce genre d'événement tout le temps.
Kang Chan esquissa un sourire, puis inspira bruyamment. « Allons-y. J'ai rencontré un grand homme aujourd'hui. »
« Tu dois parler du chef de la sécurité. »
« Oui. Avec un allié aussi fort de notre côté, combattre nos ennemis en vaudra la peine. Nous avons aussi beaucoup de chance de t'avoir dans des événements comme celui-ci. »
Lanok sourit largement en réponse.
« Maintenant ! » Lanok se leva, et les agents ainsi que son assistant se dirigèrent vers la salle d'attente.
« Commençons notre guerre », dit Lanok.
***
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***
« Allons-y. »
Les Européens avaient toujours une façon cool de dire ce genre d'expressions.
Deux agents ouvrirent la porte et inspectèrent le couloir. Louis et Kang Chan sortirent de la pièce dans l'ordre. Lanok les suivit.
Badum-badum. Badum-badum.
Les nerfs de Kang Chan étaient à vif.
Alors que Louis avançait rapidement en suivant les regards de Kang Chan, les différents agents inspectaient nerveusement le couloir et l'avant de l'ascenseur.
Un membre du 606 se tenait au bout du couloir, près de l'ascenseur.
Ils étaient au cinquième étage.
Ding.
L'ascenseur s'ouvrit. Louis entra le premier, puis Kang Chan, puis Lanok.
Quelqu'un appuya sur le bouton du deuxième étage. La porte se referma et l'ascenseur, empli d'une atmosphère étrangement angoissante, descendit.
4… 3… 2… Ding.
Quand la porte s'ouvrit, une quantité énorme de flashs, le bruit des obturateurs d'appareils photo et des lumières aveuglantes se déversèrent sur Lanok et Kang Chan.
***
« Enfin, Lanok Belmonde Pardieu, ambassadeur de France, fondateur de l'établissement ferroviaire eurasien et premier membre du comité d'opération, apparaît pour l'annonce historique d'aujourd'hui. À ses côtés se trouve Kang Chan, l'élève du lycée Shinmuk qui accompagne Lanok depuis le début de cet événement. Il ne semble pas abattu du tout, ce qui est louable et dont nous sommes fiers. Mesdames, Messieurs ! C'est un moment pour les livres d'histoire. Nous sommes honorés de pouvoir diffuser l'instant où la Corée du Sud se positionnera avec assurance comme un acteur clé de l'économie mondiale qui mènera le monde pendant les prochains siècles. »
« Waouh ! » s'exclamèrent les gamins assez fort pour faire trembler les vitres du lycée Shinmuk. Même les professeurs avaient le visage rouge d'excitation et serraient fortement leurs deux mains jointes devant eux, car le cri enthousiaste de l'animateur les électrisait.
***
L'orchestre militaire interpréta Arirang[1] avec discipline au moment où Lanok entra. Les représentants de chaque pays présent se levèrent tous et accueillirent Lanok et Kang Chan par des applaudissements.
Kang Chan examina rapidement les alentours, remarquant les cinq agents de sécurité chargés de la protection de Lanok ajuster leurs positions selon les mouvements de ce dernier.
Le deuxième étage était spacieux.
La distance qu'ils parcoururent après être sortis de l'ascenseur pour rejoindre le grand salon était suffisamment longue pour dépasser vingt mètres.
Un, deux, trois, quatre, cinq.
Kang Chan mesura instinctivement la distance.
Il pouvait entendre le bruit de sa propre respiration, ce qui montrait à quel point il était nerveux.
Les bruits d'obturateurs et de flashs continuaient de jaillir des appareils photo qui suivaient Lanok.
« Poussez pas ! »
« Reculez ! »
« Ceux devant — baissez un peu la tête ! »
Les journalistes montés sur les escabeaux pliants et ceux qui les bloquaient se bousculaient. Entre eux, les agents frayaient un chemin à Kang Chan et Lanok.
La porte du grand salon était grande ouverte.
Si ce n'étaient les deux murs de 10 mètres de chaque côté de la pièce, tout le deuxième étage aurait semblé être un espace ouvert.
Le regard de Kang Chan croisa brièvement celui de Seok Kang-Ho, qui se tenait contre le mur de droite.
Ils détournèrent immédiatement les yeux, mais ce court instant suffit à Kang Chan pour lire l'expression de Seok Kang-Ho. Il paraissait surpris par le regard de Kang Chan.
Un agent guida Lanok vers le siège au centre du premier rang, puis désigna le siège à côté à Kang Chan.
Lanok se tourna de droite et de gauche, la main levée en signe de salut, arborant un sourire de masque européen à satiété.
Devant leur table se trouvait une estrade, et sur le côté où se tenait Seok Kang-Ho se trouvaient un homme et une femme qui avaient l'air d'être les animateurs. Ils se tenaient devant le petit pupitre et vérifiaient rapidement leurs scripts.
Badum-badum. Badum-badum.
Le cœur de Kang Chan semblait lui hurler : « Sors. Sors d'ici. Sors de cet endroit, je t'en prie. »
Après avoir rapidement observé son environnement, Kang Chan regarda Lanok.
J'ai déjà décidé de participer à cette bataille de toute façon, alors autant les combattre de toutes mes forces.
Kang Chan esquissa un sourire, sa résolution affermie.
***
« Oh mon dieu ! Qu'est-ce que je fais ? Qu'est-ce que je fais ? Le sourire de notre président apparaît même dans mes rêves ! » s'exclama une employée de D.I.
L'écran montrait Kang Chan, qui souriait.
L'événement prendrait fin après l'annonce de 11 heures.
Avec la majorité des gens devant leur téléviseur pour regarder l'annonce, les entreprises en Corée du Sud s'arrêtaient. D.I. n'y échappait pas.
Après avoir annulé leur tournage du matin, tous les employés, y compris Michelle et leur comptable Choi Yoo-Jin, regardaient la télévision.
« Le président Moon Jae-Hyun et le Premier ministre Go Gun-Woo ont décidé d'assister à l'événement d'aujourd'hui et devraient arriver sous peu. Si le président et notre gouvernement sont ceux qui mènent le ferroviaire eurasien, alors nous sommes sûrs que la prochaine génération comme Kang Chan élèvera la Corée du Sud et la placera au sommet du monde. Mes compatriotes ! Vous êtes en train d'assister à un événement qui restera à jamais dans l'histoire de la Corée du Sud. »
***
« Le président et le Premier ministre font leur entrée à présent. »
L'animateur masculin parla en coréen, tandis que l'animatrice interpréta rapidement en anglais et en français.
Bam-ba-baba, bam-ba-baba, bam-ba-la-ba-ba.
L'orchestre militaire interpréta à nouveau Arirang alors que Moon Jae-Hyun et Go Gun-Woo montaient les marches.
Alors que les délégations des pays étrangers se levaient toutes pour applaudir, Kang Chan examina rapidement les alentours.
La scène était chaotique — remplie de flashs, d'obturateurs et de voix de journalistes étrangers.
Jeon Dae-Geuk, qui observait aussi rapidement les alentours, croisa le regard de Kang Chan.
Il avait l'air nerveux.
Les yeux de Jeon Dae-Geuk brillaient, et il était si plein de rancune qu'on aurait dit qu'il tirerait immédiatement sur quiconque lui barrerait la route, peu importe qui ce serait.
Badum-badum. Badum-badum.
Le cœur de Kang Chan battait si vite qu'il avait l'impression de faire le tour de son complexe d'appartements comme il le faisait toujours le matin.
Hou. Hou. Hou. Hou.
Kang Chan pouvait entendre sa propre respiration.
Les sons de l'orchestre militaire, des appareils photo, des journalistes et des applaudissements semblaient si lointains, et tout paraissait s'écouler lentement.
Kang Chan était maintenant en mode combat parfait. Dans cet état, il était confiant de pouvoir vaincre n'importe qui il croiserait.
Hou. Hou. Hou. Hou.
Kang Chan scruta à nouveau ses alentours de gauche à droite, puis observa ceux qui étaient près de lui, puis ceux qui étaient loin. Il regarda les animateurs, les agents et le responsable européen, assis tout à droite.
Il regarda aussi à nouveau l'estrade, les agents de sécurité dans le grand salon, les journalistes et les agents du Service national de renseignement positionnés loin.
En regardant à nouveau ceux qui étaient près de lui, il remarqua que l'auriculaire de Lanok tremblait légèrement.
Lanok souriait comme s'il portait un masque et observait son environnement d'un regard arrogant, mais il ne pouvait pas empêcher son auriculaire de trembler.
Kang Chan se souvint que Lanok avait dit qu'il partait aussi au combat.
Moon Jae-Hyun et Go Gun-Woo atteignirent leurs sièges, qui étaient à la gauche de Lanok.
Moon Jae-Hyun se tint à côté de Lanok et lui serra la main, puis tendit inattendu la main à Kang Chan également.
Kang Chan lui serra la main poliment.
***
« Devant le premier membre du comité d'opération du ferroviaire eurasien, le présent et l'avenir de la Corée du Sud se serrent la main. Cette scène historique laisse entrevoir un développement supplémentaire de la Corée du Sud. »
Kang Dae-Kyung serra fortement la main tremblante de Yoo Hye-Sook.
Ils ne savaient pas pourquoi, mais Yoo Hye-Sook avait fait un cauchemar et avait commencé à trembler dès qu'elle s'était assise devant la télévision. Cela ne faisait qu'empirer chaque fois que Kang Chan apparaissait à l'écran.
Kang Dae-Kyung passa son bras autour de son épaule et la serra contre lui.
Ils n'étaient pas allés travailler aujourd'hui.
Leurs téléphones étaient en mode silencieux, ils avaient fermé la porte de leur appartement, et ils avaient même débranché le cordon d'alimentation de leur téléphone fixe.
« Ça va aller, ça va aller. Tu devrais faire confiance à Channy et le regarder. Il s'en sort si bien. Pourquoi as-tu si peur alors que tout va se finir dans quelques heures ? » demanda Kang Dae-Kyung.
« Chéri, j'essaie de ne pas l'être, mais… » Yoo Hye-Sook, qui avait le visage pâle de frayeur, serra fortement la main de Kang Dae-Kyung.
« Notre Channy ne devrait pas travailler en haut lieu. »
Les yeux de Kang Dae-Kyung tremblaient aussi malgré sa blague qui sonnait forcée, mais Yoo Hye-Sook ne le remarqua pas.
« Il va bien faire. Ça va aller. Tout va bien se passer », marmonna Kang Dae-Kyung comme pour se rassurer lui-même.
Est-ce que ça irait vraiment ? Tout en répétant que ça irait, Kang Dae-Kyung se remémora le regard de Kang Chan quand il le suppliait d'aller bien.
À la télévision, Kang Chan serra la main de Go Gun-Woo, puis s'assit.
1. Arirang, ou 아리랑, est une chanson folklorique coréenne chantée à la fois en Corée du Nord et en Corée du Sud. Elle représente le symbole de l'unité dans la région divisée par la guerre de Corée. On estime qu'elle a plus de six cents ans. ☜